姜元在慈照鎮渡過的第一個夜晚，隨著盛夏寧靜里倏忽響起的幾聲蟬鳴悄然翻篇。
他睡得並不安穩。
孤身一人處在魔教的大本營，難免要在夜裡有「杯弓蛇影」的警覺。
短促的敲門聲之後，門外有人在點燃薰香。
姜元放開自己握了一整夜的刀，走下床開始更衣洗漱。
天空蔚藍透亮，一群麻雀在樹梢上嘰嘰喳喳的躍動。
客棧里很快就變得熱鬧，相識的男孩女孩們聚集在桌邊，昨夜與姜元交談過的那名武夫提著一大桶熱騰騰的綠豆粥給每一桌的客人分發。
姜元走下樓，在大堂里掃視了一圈，沒有找到今三元的身影。
「要一碗粥。」他摸出五枚銅錢走到那武夫的面前。
武夫擺了擺手，「早上和中午，這裡提供的食物全部免費。」
姜元看著他拿起一隻空碗，盛上了滿滿當當的綠豆粥。
接過透出熱意的木碗，姜元坐到了客棧的最角落的座位，不急不慢地喝著。
此時太陽還沒高掛，無精打采的綴在樓宇邊緣吞吐著耀眼的光亮，把夏天最殘酷的一面短暫地遮掩。
兩名弈子交談著從姜元桌邊經過。
「聽說，那位往生堂的新堂主是六道教現在實力最差的五識境。」
「別想了，五識境就是五識境，你這四氣境的修為，再怎麼也闖不過他的測試。」
「不就躲幾個飛鏢嗎？」
「呵呵，沒看到今三元的胳膊都差點在『對弈』里被他給一鏢削掉了？」
「你們認識今三元？」姜元敲了敲桌子。
就要走出門的男孩們停下了腳步，有些奇怪的回頭看著姜元，「這裡沒人不認識今三元。」
「是啊，她可是從小就被教主親自教導。據說修行的功法也是量身定製的，能一直用到五識境呢。」
「畢竟我們手裡的《淨土經》只有『四氣篇』嘛。」
那語氣里的艷羨幾乎都要溢出來了。
奇怪的是，即便這些弈子在擂台上進行「對弈」的時候幾乎是招招致命，恨不得用嘴咬斷對方的咽喉，但此時卻是和諧相處，甚至談論到六道教給予今三元的特殊對待，也沒有流露出嫉妒或者憎恨的情緒......
「你昨天和今三元一起出去，是在聊什麼事？」忽然有一位始齔之年的男孩站在了姜元的桌邊。
原本要走出門外的兩位弈子都回頭了，他們也好奇。
姜元正想隨便搪塞幾句，就聽到身後傳來一連串的腳步聲。
今三元走到了桌邊，不由分說的抓起姜元的胳膊就往外走。
她今天簡單的梳理過頭髮，露出了那張漂亮的臉蛋，迎著陽光讓人覺得過分的耀眼。
這下姜元終於知道為什麼弈子們都不嫉妒她了。
在方寸觀的時候，他不太敢一直盯著書千秋看，現在倒是能仔細去打量這位與書千秋有著相同容貌的女孩。
不同於書千秋那種超凡脫俗的空靈，好像不會沾染上任何污濁的通透的美感。
今三元就像是混入了塵世，那張漂亮的臉蛋在反覆看了幾遍之後就失去了最初的驚艷。
姜元任由她拉著離開了客棧——他是鐵了心要弄清楚六道教與方寸觀之間的聯繫。而毫無疑問，今三元就是其中至關重要的一環。
走出客棧，一瞬間就能感受到熱意從建築的縫隙里鑽出，像是潮水一樣積累在這條被房屋包圍的街道里。
今三元突如其來的看向姜元：「我想了一晚上，你應該與我是同樣的人。」
她深呼吸，好像是要通過這種方式給自己注入勇氣，目光炯炯地盯著姜元的眼睛，「你肯定也見過吧......與自己樣貌相同的同齡人......」
沒見過。姜元是想這麼說的。
但為了弄清楚情報，他只好再次運起內息封鎖面部的氣竅，表現出一副真誠的模樣，「見過。」
四氣流通自如、能夠精確控制全身的每一處氣竅——這是完成四氣修行的象徵。
姜元如今距離五識境只差臨門一腳。
他還沒有找到開通自己體內五種識感的方式。
因為每當姜元即將找到對應識感的時候，耳畔又會響起曾經無數次阻攔他踏上武道的聲音......
隨著境界的提升，他已經能清楚的辨別出，自己早已經被一種看不見的力量裹挾，被不斷的引導向偏離武道的路徑。
這種力量一次又一次的干擾姜元尋找開通識感的方向，好像是從虛空中來，又好像是天降的神諭；它從心底滋生，又轉瞬間消失在不知源頭的地方。
不過，四氣的境界配合《劍懸千秋》暫時是夠用了。
姜元如此想著，然後若有所思地盯著對面神色複雜的今三元。
今三元很快就揚起了臉，緊張地回應著姜元的視線，「你...你一定讓教主很滿意吧？」
她說完就自己搖了搖頭：「不對，如果他不滿意的話，我應該就見不到你了。」
街上的許多店鋪逐漸開張了，姜元見這裡不太適合交談就提議，「我們換個地方聊。」
說到「換個地方」，今三元的動作霎時間是僵硬了。
姜元眼角顫抖了一下，然後把手按在了長刀的刀柄上。
他從今三元的眼底看出了一種驚慌。
「發生什麼事了？」姜元下意識地壓低了聲音。
今三元左顧右盼一番，最後抓著姜元的袖子不由分說地順著人群沖向了街道的一端。
姜元差點以為自己要暴露了：「到底是怎麼回事？！」
今三元大聲回答他：「學堂要開課了！！」
她滿臉驚慌失措地奔跑在街上，「如果遲到了，就要扣掉這個月五分之一的賞錢！」
還沒等姜元鬆一口氣，就看到今三元已經甩開了他的衣袖，自顧自的運起輕功沖向學堂的所在。
顯然，這姑娘的武學功底是比尋常弈子要好的。
姜元想到了前不久在擂台上看到的「對弈」。
「如果不去學堂會怎麼樣？」他追著今三元大聲詢問。
「沒通過童子科，卻不去學堂，那就要罰抄佛經一百遍。」花環老人的聲音在姜元響起。