院子外婦人們的笑聲驚動了徐青。
他停止誦讀，然後習慣性觀察青銅鏡，裡面文字有些許變化。
「定魂」二字的顏色變深了些許。他模模糊糊能感知到，這是青銅鏡將改變對自己道法層次評價的先兆。
結合近日來，讀書養神時，那種飄飄欲飛的感覺，徐青更篤定自己的判斷沒錯。
他沒有多少激動。
因為這種變化，大可能是神魂出殼，說不上是好是壞。
心緒一閃而過，徐青推開屋門。
院子的門已經打開，周氏正和幾位鄰居說話。
聽到院子動靜，回過頭自然看見徐青。
徐青自然上來見禮，一番說笑之後，各回各家。
「青哥兒，餓了不，我去給你做飯。」
「嗯，麻煩嬸嬸了。」
「哎呀，你現在倒是越來越客氣。」
徐青笑了笑，轉移話題：「我先去生火。」
跟女人聊天，不必一個話題聊下去。因為她們往往在意的不是聊天的話題，而是有沒有人和她們聊天。
所以她們常會說「要的是態度」。
徐青燒火，周氏淘米備菜。得益於對身體的精準控制，徐青連生火都十分麻利順暢。一邊拉動風箱，一邊看著火焰添柴，還能一邊和周氏閒聊。
周氏今天參加的法會是城外金光寺的一位年輕僧人法月。
大師說法的內容，周氏大約是記不住了，只是記得法月和尚還挺俊俏的。
好吧，徐青算是明白周嬸娘為何出門這樣積極了。
南直隸地界，經濟發達，風氣也比北方開放，這類事並不罕見。
江寧府更是娛樂行業的大本營，江寧河上和沿岸，煙花之地可謂數不勝數。
因此若有才子填詞作曲上佳，必能縱橫花場。
這和後世給明星寫歌一個道理。
徐青倒是記得一些不屬於這個時代的詩詞歌曲，問題是他沒有功名，連和人競爭的資格都沒有。
不然咋說有個詞叫同台競技，首先你得同台嘛。
徐青跟著周氏閒聊，亦是對本地風土人情的進一步了解。
不知不覺間，一頓飯做好，兩人吃好收拾乾淨，周氏想起一件事，說道：「青哥兒，城西那邊最近鬧偷雞賊，我不在家時，你注意一點。」
「偷雞？沒人報案嗎？」徐青隨口一問。
周氏：「衙門啥時候能破這種案子，等他們來查，還得再被順走幾隻雞。而且我聽說這偷雞賊怪得很，雞丟的時候，連一聲動靜都沒有。我聽她們說，連麻藥都沒找到，也不知是怎麼做到的。」
徐青：「聽著確實有點離奇，但若是賊的話，左鄰右舍，誰不知叔父是衙門裡的班頭，尋常的蟊賊沒這膽子來。」
「嗯，我也是這樣想的，你叔父就這點好處了。」
閒聊一陣後，兩人各自回屋。
徐青細細思考先前周氏說的事。
與世人篤信鬼神不同，徐青確信世間確實有離奇鬼怪的東西，比如他自己，還有青銅鏡……
「偷雞的未必是人，說不定是什麼精怪。既然偷偷摸摸，倒也未必有多厲害了。」徐青做下判斷，心裡沒有緊張，反而有點莫名的期待。
他終歸不是純粹的「人」，也是個異類啊。
沒過多久，到了晚上，月光從窗戶紙的破洞裡透進來，清輝流華，夜月的皎潔，不望可知。
徐青喜歡月光，安靜、悠遠、古老。
明月向來寄託了世人許多的情緒。
尤其是小時候，徐青會時常感覺月亮是出來陪伴自己的。
徐青悄悄推開窗子，望著月亮，沒有光污染的夜空，自是素月分輝，到了江寧河上，明河共影那也是應有之義。
哦，不對。
江寧河上，畫船往來，燈火滿江，只有熱鬧繁華，卻無清靜可言，自是做不到表里俱澄澈。
「明月啊明月，能否照出我的前路呢？」徐青一時放鬆下來，心裡有了淡淡的愁緒。
不知何時，院子裡颳起北風。
今年的縣試推遲到了五月，往年一般是二月。
如今是二月下旬，東風吹得梨花白，吹得楊柳綠，早在江寧府做了主場，眼下的北風一起，倒是頗不尋常。
伴隨北風呼嘯，徐青心神有點刺痛，他似乎聽到了一點奇怪的聲音。
「有什麼東西在笑？」徐青心裡冒出一個念頭。
他覺察到這個笑聲，於是這個聲音在心神里，愈發敏銳清晰起來。
似狼似狐的笑聲。
站在北風裡，心裡泛起詭異的狐狼笑聲，真的是一個恐怖的場景。
「知止而後有定，定而後能安……」徐青心裡默誦文章，狐狼笑聲很快被衝散，北風漸漸退去。
他心有所感，看向西城方向，城外的天際邊緣，竟有淡淡的金光，若非眼神極好，且十分敏銳，未必能覺察到。
「那是金光寺的方向。」
結合先前的怪異，徐青腦補了一個金光寺里高僧降妖伏魔的場景。
事實是這樣嗎？
而且那個狐狼笑聲，不知道別人聽不聽得見。
因為是晚上，徐青沒有去找周氏求證一下。
他暫時拋開此事，過了一夜。
昨晚，李公圤要在衙門裡守夜沒有回來。
按理說，天剛亮時，李公圤就該回來了，然後補個覺，午後再帶徐青去衙門逛逛。
可是直到接近午時，李公圤方才回到家，而且一臉疲憊。
「老李，發生什麼事了？」周氏一臉憂心，並端來一碗茶給李公圤解渴。
李公圤：「老董倒大霉了。」
老董是衙門裡看守庫房的庫丁管事。
衙門裡，庫丁這類雖然也是衙役，卻一般是良民來擔任，負責看守縣衙的庫房。因此庫丁算是衙門裡十分吃香的差事，往往是有來頭的關係戶。
李公圤解釋一番之後，徐青和周氏才清楚發生了何事。
原來是庫銀失竊了。
丟了大約一千兩重新鑄造好的官銀，這屬實不是一筆小數目。
江寧府如今，最好酒樓的席面也不過二十兩白銀。普通三口人家，一年的吃穿用度，也不過十幾兩。
何況這些官銀是要上繳國庫的。
知縣今年就要離任，如果離任之前，補不上這個虧空，自是要出事的。
負責看守庫房的庫丁們，自然是要被知縣問罪。
「以往大老爺還顧忌老董他們在縣裡的關係，這次是發狠了，連老董都挨了十板子，限期三日內讓他把銀子找回來，否則還要挨五十大板……」李公圤一臉唏噓，又說了此事的蹊蹺處。
因為庫房門都是鎖死了的，只留下一個巴掌大小的窗洞透氣，按理說除了內鬼，不可能有外人將銀子偷走。
但這些庫丁也不是傻子，沒道理在大老爺要離任的時候搞事情。
知縣可是百里侯，真要發了火，那是能抄家要命的。