十一月十五日。
吳廣率大軍一路南下,破固陵,兵臨鴻溝。
在路上的時候,他聽說了項纏在陳縣起兵造反的事情。
都城一丟,楚軍後路斷絕,項羽這才慌忙撤軍南下,率先打破了陽夏對峙的僵局。
收買項纏,是唐國早就在做的事情,陳平之前就讓人送了他許多財物,
得到項纏的好感。但真正讓項纏下定決心投降的還是其子項雕和張良。
吳廣毫不吝嗇對張良的讚譽。
唐軍南渡鴻溝,在陳縣城外見到前來迎接的張良、項纏等人。
吳廣便當眾贊道:「我大唐能得此城,真乃子房之功也。」
張良忙道:「良之所做,不過是順道而為,楚都之降實是左尹思慕唐國日久,願投大王,良稱不上有功。」
「子房謙讓了。寡人亦知曉項公之大義,必不會辜負項公啊。」
吳廣望向項纏,口中以「項公」相稱,擺出了尊敬的姿態。
這是一個態度。
項纏本來還有些志志,聽到唐王這話,立刻就放下心來,再度下拜。
「項羽性格殘暴嗜殺,為了爭奪王位,在先王靈堂前暗伏甲兵,對吾父子以刀兵相向,強行上位,絲毫不顧念同族之情。他現在又當眾殘殺吾子,
我與他有不共戴天之血仇。纏願率項氏子弟與楚國群臣,效勞於大王魔下,
共誅滅項羽!」
項纏咬牙切齒,當眾大罵項羽。
這是項纏在表態,公開同項羽的西楚政權進行切割,並向唐王效忠。
同時他還當眾解釋自己背叛項羽的原因,是項羽為了爭位而對他們先動手,並非他項纏故意背叛。
在項纏身後,還跟著項佗、利幾、肩膀包著布的靈常等人。
他們紛紛跟著項纏大罵項羽的殘忍,表達向唐王效忠的意思,
吳廣撫慰了他們一番,並給予相應賞賜。
特別是項纏,吳廣按照之前的承諾,當場封給了他侯爵之位。
奉義侯。
一個新的列侯在唐國誕生。
唐軍諸將望著項纏的目光有些複雜。
司馬印、岳成等人沙場廝殺,屢立戰功,現在也不過是少上造和右更爵位,離侯爵還差幾級。
項纏這降將轉眼就爬到了他們頭上,心裡總有些不舒服。
不過眾將也都能理解。
一是項纏在西楚本身就是侯爵,沒有說冒看風險投靠你唐國,立下大功後還被降爵的道理。
二來項纏身份特殊,是項羽的叔父,唐王封他為侯,能帶來巨大的政治價值。
「聽說死掉的項睢還是項纏獨子,他要是以後生不出兒子,侯位怕是都無人繼承了啊。」
諸將暗暗搖頭,項纏這個侯位還是拿獨子換的,這種代價略微減少了他們心中的嫉妒。
「奉義侯」
項纏雙目含淚,向吳廣叩首。
等他站起來時,不由望向之前項睢被斬首的方向。
「睢兒,我如你願,做了唐國的列侯啊。」
吳廣安撫好了項纏及楚軍諸將,自光則落到了另外幾人身上他臉上的笑容逐漸收斂。
「罪人章邯,拜見唐王。」
「罪人楊熊,參見唐王。」
章邯、楊熊、司馬夷、趙賁四將慌忙跪下,向吳廣俯首,自稱罪人。
『雍侯啊雍侯,沒想到爾等還有歸降我大唐的時候啊。」
吳廣淡淡開口。
雍侯,是項梁封給章邯的侯爵,是他率秦軍降楚所得到的爵位。
吳廣當場這樣稱呼,不免有譏諷之意。
章邯投楚前,他是派人送去了招降信的。
可章邯還是投靠了項梁,這其實也能理解,畢竟當時唐遠而楚近,項梁有將其擊敗的能力。
但問題是那些關中子弟的下場很慘,數萬人在新安被殺,剩下的則被押到楚地作為奴隸。
一想到這事,吳廣心裡就很不舒服。
章邯對此心知肚明。
他五體投地趴在地上,哀聲道:「大王,昔日吾等被項梁圍困於滎陽,
數戰皆敗,兵卒聽聞函谷已失,吾等無歸路可去,士氣低沉,非項梁的對手。故為了保全關中子弟性命,罪人與項梁相約後選擇了投降楚國。」
「哪知項梁竟殘暴不仁,背信棄義,在新安做出那等人神共憤的事情。
吾等每思及此處,都後悔莫及,日夜痛恨。聽聞大王率軍南下時,吾等便私下相約,欲刺項梁,為大王立功贖罪。此一片赤誠之心,還望大王明察。」
司馬夷、楊熊等人也都紛紛告罪求饒,將所有罪過盡數推到項梁身上。
吳廣輕輕嘆了口氣。
他不喜歡章邯、楊熊當初的選擇,可事情到了今日,沒有再多提過往的必要。
章邯等人臨陣舉義,相助項纏守城,憑藉指揮才能將項羽擋在陳縣城外,算是有一些功勞,吳廣不可能在這種時候翻臉將他們殺。
而且章邯確實是個有本事的將領,其弟章平還在司馬印魔下為副將,這些因素都必須要考慮到。
「都起來吧。爾等之心,寡人已知曉,新安之屠確為項梁所為,寡人不會因此罪責汝等。可汝等身為秦將,卻無法保全關中子弟,使其蒙受屠殺之難,關中慟哭數日而不絕,以後關中父老如何看待汝等,就不是寡人能管的了。」
吳廣搖搖頭,不再多言,大步往前走去。
章邯等人聽到唐王不會因之前的事情怪罪,都大鬆了口氣,可等他們聽到後半句時,眉宇間儘是苦澀。
他們都是關中人。
日後還有顏面回關中嗎?
吳廣封了項纏,饒過章邯等秦將,又親自入陳縣,接待了舉義降唐的陳縣諸多大族義士,對他們勉勵了一番。
同時又讓人去城中封鎖楚國王宮,將裡面的項氏家眷先行保護起來。
這些都是需要吳廣處理的事情,不過唐軍現在最重要的還是繼續追擊項羽。
「項羽手下尚有萬餘兵卒,今不戰而走,率軍南下,定是想逃往淮南。」
吳廣一語道出楚軍南下的目的。
東邊的泗水郡被劉邦占了。
西邊的南陽郡倒是西楚的地盤,可李良自西而來,能夠就近攔截,項羽想安全逃跑就只能走南邊一條道。
「先讓兒郎們飽餐一頓。再以騎兵追擊項羽。」
『寡人自率大軍在後,定要將這支楚軍殲滅於淮北!」
吳廣下達了繼續追擊的軍令。
他會留一軍鎮守陳縣,等待李良和呂臣的後軍抵達匯合,大軍主力將繼續尾隨在項羽身後南下。
陳縣城外一時間炊煙裊。
唐軍生火造飯,好補充體力繼續追擊。
而就在這大軍開拔前,陳平從城中走出,笑吟吟的步入吳廣帳中。
「大王,陳縣城中多有楚將家眷,項莊、周殷、蒲武、曹咎等人之妻兒已被我軍俘獲。」
吳廣聞言,掌笑道:「看來奉義侯的功勞還真是不小啊,將這些楚將家眷擒住,日後或有用處。對了,那項羽的家眷有幾人?」
「項羽之妻妾皆在宮中,我已派人前往看護。」
陳平說到這裡,嘴角勾起一抹笑容,低語道:「大王,項羽有一寵愛之美人也在宮中,名曰虞姬,據聞是鎮北將軍之妹。」
「虞姬?」
吳廣證了,等到反應過來時,臉上露出怪異的神色。
他嘀咕道:「這項羽出征怎不把虞姬帶著,這下霸王別姬看來是無了啊。」