不單是昭明帝,大殿內,所有的人,都用難以置信的眼神,朝著司徒旺看了過來。
「我說,大皇子給出的答案是對的。南周皇帝,你明明聽見了,有必要對本公使再問一遍嗎?怎的?故意羞辱本公使啊?羞辱本公使,就是羞辱大燕,陛下是非要讓兩國在打一架,是吧?」
司徒旺惱羞成怒,情緒有點兒紅溫破防,怨氣很重地盯著昭明帝問道。
「啊,不是,朕沒有那個意思。哈哈哈。」昭明帝仰天大笑,今天簡直比當年復辟,重新奪回皇位的那一天,還要開心。
「哼,公使大人,你提出的謎題,被我大周公認的廢柴都能解答,你還有什麼臉,說我大周民智未開?我看你們北燕,才是真正的井底之蛙吧?」大周第一噴子賴御史譏諷道。
「咳咳。」賴御史身邊的官員,乾咳兩聲,瞪了賴御史一眼。
賴御史立刻意識到自己說錯話了,趕緊對著柴安躬身作揖賠禮:「殿下,微臣胡言亂語,罪該萬死。」
「哎,賴御史心直口快,實話實說,不必介懷。嗝。」柴安臉色紅撲撲地,打了個酒嗝,又回到位置上,伏案小憩了。
此時的司徒旺,內心已經不能用崩潰來形容了,道心簡直碎成粉末了。
有那麼一瞬間,司徒旺甚至懷疑,大周不會是特意讓柴安從小到大裝傻充愣,就是為了等待今天,猝不及防地坑自己一回吧?
昭明帝提起酒樽,對司徒旺笑著確認:「司徒公使,來,朕敬你一杯。話說,剛剛你說,如果我大周,有人能解開鬼谷先生出的這道謎題,就可以取消議和條約中的第一款,你乃是大燕上國的使臣,說話算數,不會反悔的,對吧?」
沒辦法,司徒旺只好目光不忿,咬牙切齒地吞下了這一樽苦酒:「當然不會!大燕永遠不會失信於天下。大周不必派遣質子,便是了……噗!」
司徒旺由於急火攻心,只感覺舌根一甜,當場將剛剛喝進肚裡的酒,一股腦嘔了出來。
吐到地上的酒里,很明顯夾雜了不少猩紅的血絲兒。
面對北燕,一直唯唯諾諾,委曲求全了多年的昭明帝,看到司徒旺被氣吐血,心裡比蜜還甜,但是,表面上,還是要做出一副非常關心的表情:「司徒公使,你這是怎麼了?快!宣太醫!」
司徒旺抬手制止:「不用麻煩了,死不了。」
說完,司徒旺在自己身上的幾處穴道上點了幾下,很快,面如金紙的臉皮,便恢復了不少氣色。
「既然公使身體無恙,那就接著奏樂,接著舞吧!」昭明帝大袖一揮。
樂師和舞姬們,回到大殿之中,開始奏樂獻舞。
昭明帝龍顏大悅,剛才訓斥過皇后,這又主動與皇后搭話:「皇后啊,你說靖安王這孩子,還真是傻人有傻福,居然讓他蒙對啦。」
皇后趁機,趕緊往自己家族臉上貼金:「陛下,此言差矣,什麼叫蒙啊?柴安他雖然天資愚鈍,但卻是當代大儒王善的高足,即便是塊兒朽木,也被雕琢成美玉啦。解答北燕一道小題,自然不在話下。」
「對!今日之事,王師傅,當立頭功。黃錦傳旨,賞王善師傅十盒狼毫湖筆、百刀青州雪花熟宣紙、五塊松香徽墨、一方古洮硯、三碟龍泉印泥,賜戴三眼花翎。」
黃錦笑著領命:「嗻!奴才得令!」
「等一下,取筆墨來。」昭明帝覺得這些賞賜,不足以表達對王善的感謝之情。
太監將文房四寶端上來,昭明帝親自題寫四個字:「點石成金。」
然後對黃錦吩咐:「通知造辦處,將這四個字,用金絲楠木打造成一塊匾額,大張旗鼓地給王善師傅送去。」
「按照琅琊王氏的輩分,臣妾應該稱呼王師傅一聲叔祖,既然王師傅不在這裡,臣妾就代叔祖,謝主隆恩啦。」皇后身著鳳冠霞帔,不便跪拜,便向前欠身,以彎腰代替了。
「好,皇后你協理六宮,教導皇子,也有你的功勞,你辛苦了。靖安王身為皇長子,今日又立下大功,是不是也該晉封親王了?」昭明帝對皇后語氣溫和道。
「陛下恕罪,臣妾以為,不可。不是臣妾善妒。反對冊封柴安,原因有三。」
「第一,柴安雖是皇長子,但他年紀還是太小了,還不足以令他認清自己出身低賤的事實。萬一封他為親王,讓他產生了非分之想,日後做出什麼愚蠢行為,弄得被世族和軍方所不容,豈不反倒是害了他嗎?」
「第二,柴安性格,表面懦弱,實則衝動,今日竟敢在國宴之上,當著陛下的面,公然對外邦使臣動刀子。陛下封他親王,是在鼓勵他這種行為嗎?」
「這次,使臣是怕死了,認慫了,但,下次呢?下次北燕派來個寧死不屈的使臣呢?萬一,柴安真的把使臣殺了,那將是什麼後果?」
跟昭明帝和皇后,一同坐在高台之上的司徒旺,聽到這裡,不由得白眼一翻:「過分了吧?本公使還在這兒呢,你們夫妻,這是在面刺本公使貪生怕死嗎?」
「哦,抱歉,司徒公使,哀家沒有針對你的意思。」皇后朝著司徒旺抬了一下手,微笑致意。
「哼。」司徒旺一歪頭,一撇嘴,不再理會。
皇后便繼續說道:「第三,柴安沒辦過差,沒主過事兒,缺乏經驗。不如讓他先輔佐泓兒一段時間,瞻仰學習一下親王的氣度和手段,等積累了足夠的功勞,再冊封親王不遲。」
「嗯,皇后言之有理,不愧是朕的賢內助,靖安王的確需要歷練歷練。」昭明帝用兩根手指,捻了捻下巴下方的鬍鬚,微微點頭。
「陛下謬讚了。」皇后笑著低了低頭。
「黃錦擬旨,叫靖安王三天後到北鎮撫司報到,讓蘇山海給他安排個差事吧。」昭明帝看似隨意地說道。
「什麼?送到蘇……陛下!您難道忘了?柴安的生母,可是寧貴人。」皇后一臉驚詫的表情,猛地抬頭。
「閉嘴!朕不用你這賤婦提醒!」昭明帝臉上的笑容,瞬間散盡,取而代之的,努力克制暴怒的兇狠目光。