深夜，陳家嫻站在老舊的騎樓下。
大雨嘩嘩落下，滿地都是水。
長樂坊的排水系統很落後，她穿著涼鞋的赤腳踩在積水中，冰涼。
很遙遠的地方，隔著黑沉沉的青磚牆，露出一線大商場的電子霓虹，折射出五光十色的雨霧。
陳家嫻看著遠處的商業彩虹出神。
欲望，是什麼？
是從此不要再成為可有可無的那一個，而是被記住名字嗎？
陳家嫻不知道自己的未來將去向何方。但她很清楚，心底的火焰將永遠驅使她向前。
只要這團火不滅。
她拖著行李箱，一腳踩入泥濘。
……
清晨5點半，關晞刷卡進辦公室。她「咦」了一聲。
「這麼早，陳家嫻。」她招呼。
「您也很早。」陳家嫻悄悄把毛巾牙刷推進抽屜，「今天應該有很多事情要忙，所以我早點來。」
實際上，她昨晚就住在辦公室。
她沒錢，房租押二付一，她租不起。偷偷睡在辦公室，只要不被發現，就能糊弄一陣子。
椅背上搭著剛洗烘過的T恤，椅子後面塞著一張行軍床。
卓秀的大公司氣度，沒有體現在減少裁員上，而是體現在無比豪華的員工廁所。
廁所里有裝備齊全的浴室和洗烘一體機，漱口水衛生巾棉簽橡皮筋等一應俱全。
陳家嫻甚至從行李箱裡發現了被她遺忘的裁員禮物。
她拆開那個雅詩蘭黛的盒子，看見裡面是一瓶粉底液。
陳家嫻走進衛生間，把粉底拍在臉上。
昨夜再多的疲憊和傷痛，在粉底的掩蓋下，最終都消弭於無。當然，陳家嫻知道這些傷痛並未消失，它們只是不再被看見。
或許這就是強悍，用虛張聲勢，掩蓋人生的種種泥濘。
她掀開劉海。昨夜的傷口已經不再流血，凝固成暗紅色。
陳家嫻伸出手指，輕輕撫摸傷口，她手指蹭了一點點乾涸的血印子。
她把這點血印子按在嘴唇上。
……
陳家嫻翻了翻關晞的日程安排。她申請與關晞談話，但關晞沒批。
關晞很忙，顯然沒空理她。
於是她站起身，直接去敲響關晞辦公室的門。
推門而入的時候，關晞正對著電腦寫東西。
陳家嫻詢問關晞對自己實習期間的安排。關晞對她的要求也很簡單，繼續跟中秋節文創禮品的工作。但陳家嫻知道，這麼做，她不會有任何前途。
她的欲望是什麼？
陳家嫻想留下來。她必須拿到同期實習生的最高分。
做中秋文創禮品，怎麼可能拿到最高分。
於是陳家嫻主動問：「您是在籌備8點半的澄清會發言嗎？我有什麼能幫到您的？」
關晞掃了她一眼，隨口道：「我沒有機會發言，我只是在整理工作思緒。」
她說的不是「沒有我的發言」，而是「我沒有機會發言」。
陳家嫻敏銳地抓住這點不同。
潘喬木。她在心裡默念這個名字。
陳家嫻思索片刻，直接問：」是潘喬木在為難您？」
關晞微微挑眉，沒有說話。
她和潘喬木的爭鬥，是職業行為，並不代表她和潘喬木有什麼深仇大恨。
職場沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。利益相同的時候攜手並進，利益不同的時候相互博弈。
但她沒必要解釋，於是淡淡敷衍：「個人有個人的考量。」
當然。陳家嫻心想，她自己是怎麼來到卓秀的，又是怎麼被踢走的，她比誰都清楚。
工具麼。
但是，即使是工具，也可以爭取自己的利益。
回到工位上，陳家嫻登錄自己的郵箱。
她點進去，看到君子怡群發給眾人的郵件。
她調出君子怡和潘喬木的日程安排，又對比君子怡的郵件，滑鼠虛虛點在「8：30」處。
她做過項目秘書，很清楚關晞和潘喬木之間的官司。
她又去敲關晞的門。
陳家嫻直接說：「您覺得自己沒機會，是因為潘喬木也參加，對嗎？」
關晞注意到，眼前的女孩對潘喬木沒有任何尊稱。
關晞打量著陳家嫻，目光有些幽深。
她保持緘默。
陳家嫻看著關晞，一字一句說：「如果潘喬木遲到，您就可以有這個機會了。」
如果他遲到。
關晞看著陳家嫻，慢慢靠在椅子上。
「你覺得他會遲到？」她說。
陳家嫻的胸口如有火灼燒。她努力按下胸口翻湧的憤懣與情緒，試圖讓自己的聲音顯得平靜：「如果我讓他遲到，您會幫我獲得同期實習生中的最高分嗎？」
讓他遲到？
關晞看著陳家嫻的眼睛。她的棕色眼睛裡有一團火，憤怒而偏執。
這團火她並不陌生，非但不陌生，反而異常熟悉。
因為，就像照鏡子。
憤怒啊。關晞想。
……
關晞也憤怒過。
作為下崗浪潮衝擊的核心，工人村里沒有幸福的家庭。但想到關母這樣驕傲的大學生也下崗，人們就開始發笑，並笑到關母面前。
關母也跟著笑。
關晞氣得直哭，而關母卻說，別開不起玩笑，發怒就輸了，你得笑！
笑！
關晞不想輸。因為，只有七十歲的老人才關家裡哭，下崗工人出門奔波生活的時候都在笑。關晞的鄰居，整個家族兄弟姐妹二十來人齊齊下崗，見不到錢，但他們也在笑。
天冷風冷的時候，人不能流眼淚。皮膚沾了眼淚，會被冷風吹裂。
人們把眼淚流到肚子裡去。
1999年春節晚會上，黃宏高呼：「咱工人要替國家想，我不下崗誰下崗！」
話音剛落，車胎炸了，好像槍響。
台下笑聲如雷。
有段時間，電視熱播《家有兒女》，每一集都是幸福快樂。少女關晞對比著電視上的生活，猜想生活不該是現在這樣的。
可生活又應該是什麼樣的呢？
她揣著滿肚子憤怒，但卻不知道該憤怒誰、憤怒什麼。成年人疲於奔波，只有小孩才有力氣憤怒，而小孩憤怒全是迷茫，就像對著火車揮拳頭。
火車揚長而去，總有人被甩下。
……
總有人被甩下，但沒人想被甩下。
不想，不甘心，不認命。這是欲望。而人有了欲望，就會被利用。
關晞本可以利用陳家嫻。
但就因為這麼一點微妙的相似，關晞決定再給她一個選擇。
關晞終於開口：「我知道你想要一個漂亮的實習考核成績。你放心，世事無非人事，親疏遠近永遠高於個人能力，我當然會傾向自己人。無論讓潘喬木遲到這件事，你做與不做，我都會盡力幫你打高分。」
陳家嫻掙扎了片刻，下定決心：「但是高分和最高分是不一樣的。對您來說，出席和單獨出席也是不一樣的。」
高分和最高分確實不一樣。出席和單獨出席也確實不一樣。
沒人會記得第二名。
陳家嫻做出了自己的選擇，而關晞站起身，關上辦公室的門。
她坐回椅子上，直視陳家嫻。
陳家嫻不閃不避地看她。
關晞做了個「請」的手勢：「說說看，你要什麼。」
陳家嫻說：「您還沒有助理。我在實習期間，想一併承擔您的助理工作。」
關晞笑笑：「你想要最高分，所以來做我的助理？你是不是想要招聘直通車？」
陳家嫻點頭。
關晞坦率道：「如果你想要最高分，你要麼去核心業務部門，比如工程；要麼去能賺錢的部門，比如銷售。世事無非人事，親疏遠近高於個人能力，公司選拔優秀實習生，先評崗，然後才評人。」
陳家嫻也很坦率：「但您不會一直被排除在核心業務決策之外。如果您沒有野心，您怎麼會租我家的房子？您住在西關筒子樓這個行為本身，也是公關。」
陽光灑進來。
關晞慢慢笑了：」你這個小孩，怎麼一點也不委婉？「
陳家嫻沒什麼表情：」我沒這個條件。委婉得不到我想要的。「
關晞沉默了一會，問：「所以你打算如何讓潘喬木遲到。」
陳家嫻很平淡地說：
「物競天擇，適者生存。」
……
永遠活在競爭中的人，誰沒點心理問題。
偏執算什麼。
關晞不在乎陳家嫻的心路歷程。
但下屬想做一件事，她會幫下屬搞定資源。
清晨七點，關晞從長樂坊項目出發，為了躲避早高峰擁堵，乘坐地鐵前往金豪酒店。
金豪酒店是卓秀的協議酒店，位于越城公司的CBD，一面臨江。這裡好地段、好風景，自然也好堵車。
至少此刻，潘喬木這樣想。
他按了兩聲喇叭，依舊被堵在車流中一動不動。潘喬木按下車窗。陽光從外面灑進來，他總覺得有些心浮氣躁。
現在是7點。他最遲要在8點10分之前趕到會場，接待並維護到場的社會關係。他不能讓關晞抓住這個機會。
潘喬木掃了眼後視鏡，看到綴在車隊末尾的香檳色舊車，有些眼熟。
他又看了一眼。
就在這時，前車移動了，他輕踩油門，將這個小小的巧合拋到腦後。
……
清晨七點半，前台王茜在金豪酒店打電話給君子怡。
作為會議籌辦組成員，她今天早上的工作任務是接待、引領重要來賓，並協助確認重要來賓名單。
能被卓秀集團列為重要來賓，意味著他們具備一定的社會地位，自然很忙，不到會議開始前最後一刻，誰都說不清出席狀況。
王茜反覆和君子怡確認：「現在這版來賓座位安排，按施總的風格，真的會通過嗎？」
君子怡在電話對面說：「是的，施總會同意的。」
王茜說：「麻煩了子怡姐，本來應該直接請示施總，但我們撥不通他的電話，只好來問您。」
君子怡「嗯」了一聲：「他同意的。」
王茜心想，不愧是屹立不倒的總裁辦公室主任，把老闆的心思拿捏得透透的。
她笑著道謝，掛掉電話。
君子怡把手機放在一邊，垂眼。她看著跪在面前的男人。
施遠正仰頭看著她。
「師姐，嫁給我。」他重複。
君子怡雪白的面孔有些厭倦。
她用腳尖輕輕踢開他。