第4章 權衡
同樣是十幾平的棚屋，類似的地段，甚至離學派所在的北面更近一些。
但租金卻只要8銀狼，幾乎是先前多爾介紹房屋的一半！
「林恩，你是怎麼確定多爾在騙我們？」
棚屋前，利奧納帶著欽佩的眼神問。
林恩一邊檢查著管事遞來的契約一邊隨口回答：
「我並不確定，但多爾太熱情了，所以我多長了幾個心眼。」
「原來如此。」利奧點頭，他學著林恩翻看著契約，忽然嘆息著說，
「也不知道安特怎麼樣了。」
「應該不會有生命危險，但可能會損失一些錢。」林恩推測。
既然多爾選擇了騙，而不是搶，那麼大概率不會對安特怎麼樣。
即使會怎樣也沒有辦法，他可沒功夫去管別人，現在只能先顧好自己。
確認了手裡的租房契約沒什麼問題，林恩簽下了自己的名字。
吉高斯也跟著簽下名字，將手裡的契約遞給一旁的管事。
隨後拍著林恩的肩膀，認真道：
「不管怎樣，謝謝你，林恩。」
「對，多虧了你，林恩。要不然我們可就被騙了。」利奧納遞過契約，也認真說。
幾枚銀狼雖然不多，可正如多爾所言，如今幾人背著沉重債務，誰也不知道那是否會成為最後一根稻草。
林恩還沒回答，旁邊的管事整理著契約，倒是饒有興趣地插嘴問：
「你們被人帶去了別的地方租房？那裡收你們多少錢？」
「15銀狼每個月。」利奧納回答。
「和這裡差不多的房屋？」
「對。」
「嘶，真黑。」管事搖搖頭，「這些棚屋的租金以往最多也就10銀狼出頭，最近還降了一些。他還敢收你15銀狼，嘖嘖。」
一旁的林恩聽著，忽然皺起眉頭，看著管事詢問：「最近房租降了一些？為什麼？」
「你們不知道？前不久一頭怪鳥闖進了翠林城，只有頭顱大小，可速度奇快，身體比鋼鐵還硬！這附近許多人被它撞成了血肉碎片。所以空出來許多房屋，連帶著租金也降了一點。」
利奧納有些害怕：「也就是說，住在這裡並不安全？」
管事嗤笑一聲：
「你告訴我整個翠林城，除了那些大幫派的駐地，有什麼地方稱得上安全？
「放心好了，那樣的怪鳥幾年出現不了一次。這裡至少比城牆邊上安全多了……而且，這片區域還是鐵爪幫的地盤——」
說到此處，他似乎反應過來，半眯著雙眼打量了一番林恩幾人，又冷不丁問：
「你們是被山上學派淘汰的學徒？」
林恩剛想否認，旁邊的利奧納卻已經下意識點了頭。
管事頓時懊惱地搖頭，喃喃自語：「難怪敢報高價，早知道……」
看著他這幅毫不掩飾的貪婪模樣，林恩心頭一怔，又悄然蒙上一層灰暗的陰影。
他瞥了眼管事脖頸處的鐵爪紋身，又轉頭注視著周遭雜亂的棚屋，忽然倍感壓抑。
『這到底是個什麼世界……』
……
等一切差不多安頓好，天色已經暗了下來。
「想睡個好覺，沒有稻草鋪床可不行。」
棚屋跟前，一個瘦小的老太太對著林恩幾人笑著說。
這是他們隔壁的鄰居卡特，一個孤身的老太太。
林恩幾人租住的房屋裡面除了一張空蕩蕩的木板床，便再沒有任何別的東西。
卡特太太顯然知道這一點，在發現他們新搬過來後，主動送來了一些鋪床用的干稻草。
「謝謝你，卡特太太。」林恩提著一捆稻草，邊感謝邊從兜里摸出幾枚銅鷹。
他起初對這個老太太同樣充滿了防備之意，但後來發現她的確只是個熱心的鄰居。
旁邊的吉高斯兩人學著他摸出了幾枚銅鷹。
「不用，不用這些。」卡特連連擺手，將他們手裡的銅鷹推了回去。
「一些稻草而已，不值錢……就當是我作為鄰居的見面禮。」
林恩又嘗試勸說，但卡特十分堅持，最終只好作罷，帶著吉高斯兩人多感謝了幾聲。
老太太滿是皺紋的慈祥面容，莫名讓林恩想起了自己逝去的外婆。
他抬頭看著頭頂陌生的星空，心裡難免生出幾縷愁緒。
家鄉…也不知道在多麼遙遠的地方。
「你們吃過飯了嗎？」卡特又問。
「還沒有，卡特太太。」旁邊的利奧納摸著肚子嘆息，「附近哪裡能買到麵包嗎？」
「棚屋區可沒有賣麵包的地方，你得去更遠的紅柑橘市場。」
老太太搖頭，又猶豫說，「但我可以給你們煮一些燕麥粥，如果你們不介意的話。」
「燕麥……」利奧納愣了下，「那不是給牲口……」
「當然不介意，卡特太太。」林恩說道。
燕麥在這個世界，就如在前世的中世紀一樣，主要用作馬飼料，只有窮苦的人家才會把它當做食物。
「其實除了燕麥，我還有一些黑麥……」
「黑麥啊，沒有小麥嗎，大麥其實也行……」
「利奧納！」一旁的吉高斯看不過去，呵斥了一句。
……
卡特太太最後還是為他們煮了一陶罐黑麥混合著燕麥的稀粥。
在林恩的堅持下，三人也塞給了她6枚銅鷹。
「天黑之後，你們記得關好門，最好找個東西抵著，誰敲門也別開。
「還有，如果白天要出門，記得把值錢的東西都收好。別全帶在身上，免得被扒手偷走，也別只藏在一個地方，記得多藏幾個地方……」
天徹底黑了，林恩告別老太太，向自己的棚屋返回。
老人絮叨的話語還在腦中迴蕩，與那碗難喝卻溫暖的燕麥粥一起，讓穿越後始終緊繃的他稍微放鬆了些。
他已經許久沒有感受過這樣淳樸的鄰里關係了。
吱呀——
林恩略微放鬆地推開木門。
而後，啪嗒一腳踏進了泥潭裡。
黑色的髒水四濺，鹿皮靴傳來黏膩濕冷的觸感……似乎漏進了點水。
林恩的面色冷了下來。
他面無表情地抬起頭，看著頭頂能透下月光，也能漏下雨水的破茅草屋頂，又轉頭看了看周圍泥土和稻草填充而成、連個窗都沒有的土牆，頓覺心煩意燥。
將稻草扔在破舊的木床上，林恩馬不停蹄地點燃油燈，急不可耐地從行李中取出一疊粗糙白紙和一根羽毛筆，蹲在床邊。
他開始書寫原主學過的、關於如何晉升巫師學徒的超凡知識！
『我和原主畢竟是兩個人，他沒辦法晉升，我不一定做不到，更何況，我還有著窺理天賦！』
可是隨著書寫的進行，林恩的臉色卻逐漸變得難看，僅僅一兩個小時後便放棄了書寫，將羽毛筆擱在一旁！
【霍森斯學派巫師學徒晉升前置知識（殘缺）】
【消耗混合源能以窺理。】
這些知識實在是晦澀難懂，而且更為關鍵的是，原主不僅沒有完全掌握這些知識，他甚至連記也沒完全記住。
可現在學派已經將所有教材收回……
林恩嘆了口氣，又重新取出幾張白紙，寫下了【霍森斯學徒冥想法（殘缺）】。
雖然冥想法也顯示著殘缺，但實際上只是缺乏後續的部分，構建冥想符文，晉升三等學徒的部分其實是完整的。
只有掌握了前面的知識，才能學後面知識，這在前世學校如此，在霍森斯學派亦是如此，而且更加嚴格。
畢竟前世即使是初中生，只要想，也可接觸高中知識。
但在學派，沒有真正晉升之前，他們這些預備學徒能夠接觸到的，只有基礎知識。
林恩拿起面前的冥想法，嘗試著閱讀，但很快便頹然的放棄。
這可不是什麼武俠世界，普通人得到一本秘籍就能一飛沖天。
現實是，如果沒有足夠的知識儲備，看冥想法基本等同於看天書，更別說嘗試冥想。
從凡人晉升為巫師學徒，是巫師體系的第一道坎。
原主在山上沒日沒夜地學了9年，到現在也沒能完全弄懂霍森斯冥想法，他就這麼拿著看兩眼就想看懂，實在天方夜譚。
『如果直接對冥想法使用窺理天賦，是否能行？』林恩又轉而沉思，
『從理論上來講，應該沒有問題，但與此同時，所消耗的混合源能一定不是個小數目。』
他從貼身的衣袍中，摸出了一個巴掌大小的錢袋。
將裡面的錢幣倒在掌心，林恩看著其中唯一一枚次級魔石，有些猶豫。
因為一些原因，原主的積蓄並不多，即便分得一部分加利多的遺產，但除開一枚次級魔石外，就只剩下8金龍20銀狼。
1枚次級魔石大致等於10金龍，1金龍則是100銀狼，1000銅鷹。
如果單純只是交房租，這筆錢能夠撐許久，可如果加上學派債務，這點錢根本算不得什麼。
如果用於窺理……林恩陷入遲疑。
斟酌片刻後，他從包裹中取出了那本差點害死自己的淡綠書籍。
(本章完)