叮鈴鈴鈴鈴鈴！
急切的鈴聲催命般響起，幾秒後一隻顫顫巍巍的手拍停鬧鐘。剛起床的姬懷素睡眼惺忪，滿頭亂毛，下床動作之遲緩猶如一隻剛出土的金毛喪屍。
她拖著起死回生的步調來到洗漱間，潑了一大把涼水讓自己清醒過來。扎馬尾的時候她看了眼手錶，時間剛好七點三十五分。
哇塞這覺睡得如此奢侈……本月第一次五點半後起床哎！
昨天胡戈斯的倒台算是最近難得的好事，清單上的任務量近乎腰斬，讓她能睡個從容的懶覺。她打了個大大的哈欠，帶著絕佳的好心情更衣洗漱。打理完畢後姬懷素看向窗外，她的房間在某位新人的對樓高一層，稍用點力就能跳到對面房的天台上。
楚衡空房間的窗戶開著，晨風吹拂著無人的床鋪。
「……那貨跑哪去了？」
楚衡空就在宿舍樓頂，他側身以右半身朝前，下身站呈馬步，右臂曲肘頂撐，左臂觸手微縮，如收拳般置於腰上。
這個乍看很是彆扭的架勢是八極拳中的兩儀樁，練一輩子的老拳師能站40分鐘都極為不易，而楚衡空已站了一個小時。平時他喜歡以這種方式放鬆身心，此時越站卻越是糾結。
「站樁偷懶嘿，左手動個不停。」
人未到聲先至，清脆的笑聲從後方傳來。與笑聲同時到來的是角度刁鑽的一踢，來客的腳尖直勾向楚衡空的腳脖子。楚衡空並不閃躲，直受了這一下拌腳，下盤紋絲不動。
他轉頭看向身後的女孩：「力道不錯。以前被姬先生踹過幾次？」
練過武的見了這場面大多會樂呵。大多數傳統武術入門的第一課就是站樁，要求嚴點的要頂著水碗或蘋果，最不濟也得在大太陽下苦站。徒弟們兩股戰戰時師傅就在一旁背著手溜達，一雙眼睛跟鷹似得毒辣，嚴厲點的看誰敢動立馬上去一勾，管你個頭多高塊頭多壯也得啪摔一跟頭。
姬懷素顯然吃過相似的苦頭，說話間一股子往事不堪回首。
「別提了……就站這東西我花了兩年才站好，我老爹那麼有教無類的人都得承認我不是練拳法的材料。」她嘆了口氣，「倒是你個實實在在的老手怎麼犯這種基礎錯誤？」
先前站樁時楚衡空的觸手一直在動，時而微調位置，時而調整長度，這也是姬懷素開玩笑的由頭。他收起架勢，緩緩吐了口濁氣。
「新胳膊不適應，我在調整重心。」
觸手的重量略輕於楚衡空原本的左臂，而在觸手伸縮至不同長度時，軀體的重心更會發生微妙的偏移。這等小變化還能靠站樁時的調整慢慢適應，真正嚴重的問題，還是「形狀」和「硬度」的差異。
觸手與人手的最大差別，就在於其沒有手指，骨骼與關節。沒有五指便做不出戳、抓等動作、沒有臂骨則難以起到舉臂防禦效果、失去肘關節更是致命的一點，這就意味著威力極大的頂肘、砸肘等殺招統統與左臂無緣。
昨夜那記失敗的鐵山靠給楚衡空敲響了警鐘，伸縮自如的觸手在中遠距離下是利器，到了貼身短打反倒成了累贅。如果不能儘快解決新手臂的劣勢，他遲早會因此而栽跟頭。然而新的戰鬥方式無法在一朝一夕間開發出來，現在需要的是應急的手段……比如趁手的武器或暗器……
「昨夜苦口婆心勸你砍胳膊你不聽，現在後悔了吧？」姬懷素一臉幸災樂禍，「走了走了！速度解決早飯速度出發。」
「好的隊長，今天砍誰？」楚衡空響應積極。
「拜託有點身為執法人員的自覺別跟個打手一樣……雖然我知道你本來就是高級打手。」姬懷素扶額，「第一天上班不出工，帶你去工坊拿你最關心的遺物。」
姬懷素走向側方的樓梯口，楚衡空在原地停留片刻，悄悄活動著腳踝。
聊天時他表現如常，其實心裡吃了一驚。姬懷素那一勾比表面上呈現的力量要大得多，他幾乎以為自己被惡魔化的胡戈斯絆了一下。這等與體型不符的巨力是常理無法解釋的，除非她生來天賦異稟。
這樣的人在姬先生眼裡都算沒有天賦，異世界武者們的要求到底有多高？他按捺住疑惑，快步跟上隊長，心中隱隱有股雀躍。
得找個機會跟她好好打一場。
·
兩人的早餐是鵝肉包子與豆漿，邊走邊吃的懷素隊長領著他踏進了一台奇妙的「電梯」。
這台電梯位於總部建築的深處，設置在一條狹窄走廊的盡頭。電梯中浮著淡淡的檀香味，四周的棕色牆壁觸感粗糙，生著一道道原木般的紋路。它的上升速度極快，令楚衡空想起杜拜的哈利法塔。那是曾經的世界第一高樓，坐擁石油的酋長們以窮奢極欲的財力築起了那座金錢之塔，塔中電梯也是曾經最快的，不用一分鐘就能直達頂層。
而總部的電梯速度快過哈利法塔不止一籌，他們已在電梯中站了兩分多鐘。如果是第一次前往「上層」楚衡空會因心中默算出的高度數字而驚愕，現在他僅為這看不出根底的技術而感到讚嘆。
他已是第二次來到此處。
電梯無聲停下，頭頂上的擋板洞開，刀兵狂舞的呼嘯聲自上空掠過。那近如咫尺的水幕天空與武器潮流又一次出現在楚衡空面前，他回到了自己被召喚的地方。楚衡空出電梯後第一時間匍匐在地，前面姬懷素的動作如出一轍。
「這裡有普通的路嗎！」楚衡空大喊。他必須大聲，武器潮流的噪音太大了。
「以前有，大戰後全毀了！」姬懷素回喊，她遞來一個有點重量的小布包。「別亂跑跟我來！」
姬懷素很清楚這裡的「安全路線」，兩人潛伏前進了約十米，便在潮流稍高的位置起身半蹲，再十多米後變為矮身，到平台邊緣處已完全站起身來。姬懷素抖開布包，那是一架被捲起來的簡易滑翔翼。
「這也是遺物？」楚衡空利索地整理裝備，小滑翔翼由一塊畫著法陣的三角布和幾根木棍組成，安全性已無法用堪憂形容而像是便攜自殺工具。
「回生部隊制式裝備，緊握三角架即可發動。」姬懷素豎起大拇指，「走了新人。從這裡摔下去你就會變成全部隊最大的笑話！」
她往後退了兩步，撐起那簡陋如玩具的小滑翔翼，在一聲歡呼後沖了出去，地球上的專業運動員們見這架勢大概會被氣到中風。楚衡空用觸手纏緊了支架，學著姬懷素的樣子躍入風中。
視野瞬間變為純白，高空中狂躁的風幾乎剝奪了聽覺。剎那間他以為自己跳進了天地間的縫隙，這裡空空蕩蕩唯有無休止的孤獨與墜落。緊接著純白的世界裡出現了一抹金色，那是女孩腦後搖曳的馬尾。她精緻的面容自風中轉來，亮如紫玉的眼瞳中，微光如水紋蕩漾。
「光。」她說。
真的有光出現了，兩圈淡淡的金光形成透明的球體，將空中的兩人完全包裹起來。楚衡空頓時感到身上一輕，噪音與風壓如不存在般遠去，翼面上的法陣發出微光，傳來奇妙的推力與升力，讓他得以在空中平穩前進。
他微調翼面角度，讓自己兜著弧線靠近女孩，兩個光球在接近時融合，像兩滴發光的雨珠在高空融為一體。
姬懷素朝他擠眉弄眼：「專業殺手的初次滑翔表現不怎麼樣啊。」
「你出手時我已經能把控住了。」楚衡空緊繃著臉。
「真的？」女隊長拖長了聲音。
「再晚一秒。」他無奈承認，「這是你的能力？」
「算是一個小技巧。現在回頭看看身後，你一眼就能把這地方認識得差不多了。」
楚衡空緩緩回頭，一面通天徹地的棕色牆壁強硬地撞入視野。距離遠些後他發覺那其實是一座壯觀的巨塔，他們先前所在之處就是那塔的頂層。視線沿塔身下落，能見到酷似樹皮的棕色塔身上，伸出上百條粗壯堅實的「枝條」。
那些枝條相互纏繞盤曲，延伸向極遠的方向，每一簇枝條的盡頭都支撐著一片島嶼般的土地，島上建有灰色的工坊與石砌的塔樓。幾十塊「空島」一圈圈排開，仿若覆蓋都市的灰色樹冠。不，不是「像」，那就是貨真價實的枝與葉。
巨塔是一棵頂天立地的大樹。
「現在是隊長的友情科普時間。」姬懷素吹了聲口哨，「洄龍城是一座立體都市，共分三層。這些空島就是最上層的區域，打撈、鑑定、售賣遺物的『工坊』。你最關心的戰利品就在其中一座工坊島上，一會到了地方緊跟我身後，不要亂跑。」
但楚衡空完全沒聽進去，他甚至將自己的戰利品都拋在腦後了。在這般壯麗乃至宏偉的景觀面前，區區遺物宛若塵埃。
久違的，殺手心中升起了少年般的歡悅感，他又一次感慨自己真的來到異世界了。他正前往空島上的工坊，他的身邊是能操控光的金髮姑娘。