第5章 許願未來
在過去，羅德其實有許多機會可以賺錢。
遠的不談，單論花園中這片薰衣草提取出來的精油。
哪怕忽略最重要的抵禦感染的能力，憑藉那放鬆身心的獨特香氣，就足以風靡王國的上層貴族圈，為羅德賺來大把的金幣。
可惜自己的巫師進度沒法氪金提升，以他的次子身份而言，賺錢的風險遠大於收益。
若是薰衣草中的魔力痕跡被教會等人發現，多少也是個麻煩。
羅德望著下方的花園搖了搖頭，奢侈品的售賣需要宣傳造勢，現在肯定是晚了。
倒不如想想父親那邊有哪些貴族可以嘗試拉投資。
要不去趟王都，到國王那邊套套近乎？好歹也算是一家人，應該會讓自己進王宮裡的吧？
羅德不太確定，他父親伯特公爵和國王的關係貌似也不太好，每次從王宮裡出來心情都不愉快。
這次回來更是把自己從家裡踹出去，丟到北境去了。
要說最直接的辦法肯定是表現出騎士實力，讓伯特公爵加大投資力度，多給點金幣。
就是容易讓他對自己的印象，從一個極端到另一個極端。
王國歷史上，不乏次子狼子野心，隱瞞實力，在領主死後和兄長反目仇殺，爭權奪利，最後使整個家族衰敗覆滅的悲劇。
羅德對兄長安東尼繼承劍陵沒意見，但他父親不一定這麼想。
伯特公爵明顯對國王這個位子有很大的情緒。
想了想，羅德覺得還是去王都復興城靠譜點。
正當他思考著復興城有哪些闊綽親戚能賣慘時，下方一道金色的身影正朝羅德開心地揮著手。
見到花園中嬌小可愛的女孩後，羅德的心情也隨之好了起來，笑著走下城堡。
源於王室的璀璨金髮，末梢帶著微微的自來卷，兩條精心編織的麻花辮垂在胸前兩側，女孩面容精緻，頭戴花環，穿著藍色束腰的白色連衣裙，蹦蹦跳跳地來到羅德面前。
羅德家裡這一代共兩男一女，眼前的女孩是他的妹妹愛麗絲，今年十二歲。
因為在家裡相處時間長，羅德和她的關係很好。
愛麗絲最引人矚目的是她那傳自母親，源於北境蠻族王者的淡金色眼眸，和某種古老巨獸的色澤如出一轍。
羅德和安東尼都是王室正統的碧色藍眸，只有愛麗絲遺傳了母親。
這不是個好消息，王國貴族們對這種眼睛鄙夷而排斥，帶著化不開的成見。
「羅德，你為什麼要去北境啊！」
愛麗絲來到羅德面前後，一改之前歡樂的可愛模樣。
踮起腳尖後，生氣地鼓起嘴捏住他的臉頰。
沒有用力，被她柔軟的小手輕輕捏著還挺舒服，羅德也就沒有阻止。
「你的花環要掉了。」
一米四的愛麗絲為了讓自己儘可能的平視羅德，踮腳仰頭，讓頭上編織的花環滑了下去。
羅德伸手替她扶回去，「玫瑰花嗎，看來這次是母親的花園被貓啃了呢。」
「不許岔開話題！」愛麗絲鼓起的小臉有些發紅。
「北境好危險，那裡的人很兇的，不去行不行。」
「遲早要出去的。」羅德手握佩劍劍鞘，「北境本就是我們的故鄉，他們會歡迎我的，我會在那裡建一個更大的城堡，到時候你哪天不開心了，也可以來我這裡住。」
「我們在這裡住的挺好的呀。」愛麗絲看著羅德堅定的眼神，聲音慢慢小了下去。
想起父親的態度，她知道羅德說的是對的。
隨著年齡增大，羅德在城堡的處境只會越來越尷尬。
而在母親的教導下，自己也是，可能再過幾年，她也將離開城堡，嫁往其他領地。
想起那些王國貴族看自己時，那刺目的厭惡眼神，愛麗絲鼓起的嘴癟了下去，鬆手後推著羅德朝城堡內走去。
「伱要帶我去哪？」被她推著的羅德疑惑道。
見她不回答，羅德只好任由她把自己帶到城堡最裡面的起居室。
這裡是愛麗絲的臥室，望著房間內熟悉的可愛畫風，以及門口的木牌子，羅德有些懷念。
十歲後因為經常在房間裡鼓搗各種奇怪植物，不少都帶有毒性，羅德便不讓愛麗絲進入自己的房間。
六歲的愛麗絲理所當然地生氣了，氣鼓鼓地在臥室門掛上羅德不得入內的牌子，附贈一個生氣吐舌的兒童圖畫。
羅德把空白木牌翻到另一面，果然見到那個幼稚可愛的圖畫，笑出了聲。
正光著腳，跪坐在床頭翻找東西的愛麗絲回過頭，見到這一幕後連忙跑過來踹了他一腳。
「不許笑！壞羅德，趕緊過來。」把羅德拉進來後，愛麗絲探頭見到外面沒人後連忙關上門。
「怎麼神神秘秘的。」羅德跟著來到她床邊。
愛麗絲則將一個木盒從床後面搬出來。
這是一個用胡桃木打造的精緻木盒，表面鑲嵌著技藝精湛的象牙浮雕。
「建城堡要花好多好多錢的，這些都給你哦。」愛麗絲把木盒推給他。
羅德好奇地打開木盒，見到的是五枚擺放在紅絨布上的金幣。
自己妹妹居然這麼有錢？羅德大為震撼，拋開那六十枚啟動資金，把他賣了都不一定有五金幣呢。
正想表達自己的感動，羅德很快察覺到了不對。
他拿起一枚金幣仔細端詳，上面印的居然是他祖父威廉的頭像。
羅薩王國由於商業需要，金幣統一採用的是初代國王的頭像，只有極少情況下有例外。
即這代國王建立了被世人傳唱的豐功偉績，便會在當年發布特殊的紀念金幣，僅發售一年。
威廉金幣便是如此，由於含金量達95%，而同規格的普通金幣僅有10%，一枚威廉金幣能兌換十枚普通金幣。
羅德看向面前，表情嚴肅起來。
五十枚金幣，這不可能是愛麗絲攢零花錢能達到的數字。
這時他注意到木盒還有一層，打開下一層後瞬間明白了情況。
裡面擺放著各種貴重首飾，最矚目的是一頂小巧精緻的白金王冠。
這裡裝的，是愛麗絲的嫁妝！
這東西是能隨便亂給的？羅德心裡感動，好笑地把金幣放回去，「母親把裡面的東西給你時，應該有囑咐過你的吧？」
「我知道哦。」愛麗絲認真地看著他，「媽媽說過，要把它們用在最需要的時候。」
母親的意思是讓你出嫁後，用來籠絡下面的人，不至於在別人那裡無人可用，這是貴族女子的婚前必修課。
心裡想著，但羅德沒有說話，放金幣的手突然頓住。
那最快也是兩年後的事了，到時候自己呢？
他不認為自己會死在北境。
對視上愛麗絲純淨真摯的淡金色眼眸後，羅德改變主意。
他拿起第一層的五枚威廉金幣，將木盒還給愛麗絲。
隨後找到旁邊桌子上的紙筆，開始在上面寫起什麼。
愛麗絲見他收下金幣有些開心，但隨後羅德書寫的動作讓她想起向父親借錢的那些手下。
愣了下後她癟著嘴，眼裡流露出委屈和不開心。
「這個給你。」羅德將紙條遞給她。
愛麗絲哼哼地接過，但很快眼裡的委屈變成疑惑，可愛地歪頭看向他。
「許願券？」
「沒錯，『羅德的許願券』，未來你可以用它來實現任何一個願望。」羅德微笑地揉著她的小腦袋。
「什麼嘛，把我當小孩子糊弄。」
愛麗絲給他一個白眼，但表情變得歡快，笑嘻嘻地把許願券放到木盒裡。
(本章完)