東漢發展而來旳尚書台，在唐朝時期會形成尚書省，而尚書省所管轄的六部，在漢靈帝時期約可稱為六曹。
六曹的長官稱為尚書，與尚書令、尚書僕射合稱為「八座」，擁有「出納王命，政賦四海」的權利，統轄朝廷主要政務。
而張虞所被分配前往的客曹，與後世的禮部類似，負責主持少數民族及外國事，並主管護駕朝賀事宜。
蓋因臨近年關，尚書台上下忙碌於年終審計，非常需要牛馬分擔壓力，在通知端試通過的第二天，便讓過關的孝廉前往尚書台。
是日，天朦朧亮，張虞在王蓋的帶領下，與其同坐一車，前往宮內。
為何前往宮內，則因尚書台尚未從少府中獨立出來。故尚書台官吏都需至宮中辦公，同因在宮中理事，故尚書台在宦官集團的影響範圍之內。
車上，張虞扶著車欄，問道：「不知兄長在何曹任職？」
「兩千石曹任職，負責訴訟和律法之事。」
王蓋說道：「客曹雖為六曹之一，但比三公曹、吏部曹而言，今時已會清閒不少。你今日入台之後，逢事莫要擅作主張，多聽多聞，以免壞事，惹侍郎不悅。」
「諾！」
三公曹負責年終州郡事務，吏部曹負責官吏選舉、祭祀二事，在年終時候的忙碌程度可想而知。
以上二曹雖說較諸曹而言，位高權重但卻與尚書郎無關，因為尚書台職位格外緊缺，非有大能量的人運作，類似袁術這般人物，否則很難留下來。絕大多數的孝廉在考核期滿，會被外放到地方任職。
張虞雖然不知王蓋為何能留在尚書台，並且混到侍郎位置，但想必王宏、王允二人在其中付出了不少心血。
很快，在門衛的放行下，王蓋與張虞趨步至尚書台，在王蓋的指引下，張虞一眼便瞧見了客曹所屬的台閣。
臨別前，王蓋忽然問道：「你可知蔡邕？」
張虞點了點頭，說道：「蔡師流放朔方時，家父率部護送一程，故我與之有所交集。」
「知道便好！」
王蓋壓低聲音，說道：「蔡邕為議郎時，向陛下秘密上奏。陛下如廁時，奏疏竟被曹節所窺，惹得曹節大怒，遂將其下獄治罪。若非呂強出言幫襯，蔡邕必死於獄中。今在尚書台理事，左右多宦官耳目，勿要多言國事。」
「謹記兄長提醒！」
聞言，張虞瞬間凜然，君不密而失臣之語，竟在蔡邕身上應驗。而且這件事可突出了宦官在宮內的勢力竟龐大到這地步，連上奏給皇帝的密疏都能在其不注意的時候，被宦官明目張胆窺視。
雖說曹節屬於是上屆宦官的話事人，但管中窺豹亦能了解到以趙忠、張讓為首的十常侍集團，其能量不會遜色多少。
與王蓋分別之後，張虞登階入台閣。
走入台閣內，令張虞欣喜的是竟遇見同被分配來客曹的鐘繇，在旁站立著，不知在等著什麼。
「元常兄！」
「濟安！」
因是在陌生環境下，張、鍾二人見到對方，愈發熱情幾分。
鍾繇欣喜問道：「端試一別，繇以為再見濟安不易，未曾想還能在客曹遇見濟安。」
「可知永寧去向？」張虞問道。
鍾繇指了下對面的一座台閣，略有羨慕說道：「永寧為袁氏族人，與中都曹尚書有舊，故到中都曹任職。」
中都曹掌管水火、盜賊之事，同樣不是忙碌的部曹，而鍾繇的羨慕或許是因袁秘的出身。畢竟能與中都曹尚書有舊，袁秘在尚書台的工作會格外順利。
張虞瞧了一圈，見堂中有連他們在內有二三十號人，問道：「怎麼回事？」
鍾繇低聲說道：「等候令史、侍郎前來吩咐事務，你我二人可在一起，今後也有個照應。」
「善！」
張虞點了點頭，笑道：「能在客曹與元常同事，算是幸運之事。我少有為吏經驗，勞元常今後多多幫襯。」
「舉手之勞！」
部曹內，尚書是一把手，令史屬於是尚書的副手。侍郎直屬尚書，並配合令史工作。尚書郎屬於幹事之人，負責具體事務的處理。
類似張虞、鍾繇這種實習生屬於牛馬，每年最忙的時候都會招從地方上的孝廉，以來分擔部曹官吏的壓力。
等考核期滿，最忙碌的時候也結束了，通過考核的孝廉就會被外放出去。每年都是這般循環反覆，算是讓孝廉們提前適應工作生活。
當然，有時因官職緊俏，不是所有孝廉都有機會出任官職，還是要看實習期間的表現。
聊了半響，在眾人的等待中，令史帶著三名侍郎而來。
令史用官腔說了幾句廢話，便因事務匆忙之故，讓五名侍郎各領走一批孝廉。
張虞、鍾繇等五人被一名鄧姓侍郎領走，其自稱鄧廣，聽其南陽口音，可知其為南陽人。
鄧廣為人和善，以溫和的語氣，向五人介紹客曹工作內容，並叮囑在考核期內的注意事項。
帶著張、鍾等五人逛了一圈客曹後，鄧廣便向眾人分配相應的打雜工作，如搬運四夷朝貢的貨物，或是整理朝貢的流程。而鍾繇的話，被分配去整理朝賀事宜。
或許是提前有過了解，知道張虞精通鮮卑語，故張虞被鄧廣派去與胡人打交道，倒是惹得眾人羨慕。畢竟與前來朝貢的使者溝通，無非是費口舌，而不像他們需要四處奔走，干賣力氣的活。
張虞被安排去與胡人打交道，當天就跟著李姓的令史去接見朝貢的代郡烏桓。
因同屬東胡民族，加之草原雖說幅員遼闊，但語繫著實單一，故鮮卑語與烏桓語幾乎沒什麼區別，張虞作為輔佐翻譯，並沒有什麼問題。
倒是輔助口譯的劉侍郎水平真就一般，遇見疑難字詞，結結巴巴，詞不達意。
「侍郎！」
為了照顧劉侍郎的顏面，張虞湊在劉侍郎耳畔，以微弱之聲，說道：「dɪγa是書冊之意，烏桓人想要莪朝賜些醫師、工匠書籍給他們！」
劉侍郎瞧了下張虞，並低頭向李令史重新翻譯了一遍。
得聞代郡烏桓欲學工藝類的書籍，李令史神情微變，說道：「律法有言，不得授醫師、工匠之學。我朝仁德願授儒學教化，並按規格回賜口糧、巾帛。」
顯然東漢王朝非常清楚，漢人能勝胡人的基礎是科技優勢，利用堅固的甲冑、鋒利的兵器、超長的弓弩射程，去維持漢軍單兵的作戰能力。
劉侍郎翻譯了下，烏桓首領露出惋惜之色，但又只能接受。
經一番聊天下來，代郡烏桓向東漢朝廷進貢了兩千匹馬，而朝廷賞賜按規格回以口糧、鐵器、巾帛。
在張虞看來，如以市場價計算，烏桓會更占便宜。但是張虞其實能夠理解，代郡烏桓有守塞的軍事任務，朝廷必須給予一定的軍事費用支出，以來維持幽州外圍的邊防體系。
同時如果從騎兵角度來看，東漢軍隊體系以胡人僕從兵為主，不似西漢發展大規模騎兵，故東漢的馬政沒有延續西漢大規模養馬的政策，而是採用多途徑獲取馬源的政策，而朝貢則是戰馬來源的主要渠道。
因幫襯了劉侍郎，那劉侍郎整日都帶著張虞，說話面容較之前和藹了許多。
在送走代郡烏桓後，張虞身份微末，無資格參與高層會議，故被打發到角落休息。
但張虞樂得清閒，抽出時間前去看望鍾繇，順手幫了些力氣活。
直到臨近下班時間，張虞、鍾繇二人才被鄧廣喊去用膳。
機關食堂這一習慣其實在很早便有，先秦時期因非俸祿制，故君主都會提供伙食於臣子。而隨著秦朝推行俸祿制，君主便取消了提供伙食這一傳統，除非君王主動賜膳。
到漢朝時期，重新恢復了機關食堂制度，但能去機關食堂（太宮）用膳者需八百石以上官吏，基本是中央的高級官吏，尋常官吏需要自己帶飯。
漢明帝時期，郎官藥崧在尚書台值夜，因家貧沒有自帶夜宵，饑渴難耐時，竟吃竹蓆充飢。漢明帝夜巡得見藥崧這般，賜尚書以下官吏朝夕兩次公餐，並就此成為定製。
前世沒吃過機關食堂，今世反而吃上了更高級的中央機關食堂。
因張虞、鍾繇早到，提前搶占了席案，二人面對面用膳。而許多後到的孝廉只得拎著太宮分發的漆盒回台閣用膳，之後再將漆盒送回來太宮。
鍾繇吃著米粒，忽然笑了下，說道：「我聽聞太宮食膳美味，今日嘗之，果如往人所言。」
張虞笑道：「那當多吃些，今後如若外放，怕不知何時才能再次吃上太宮食膳。」
鍾繇頷首而嘆，便埋頭用膳。
因遵循食不言之理，太宮內眾人甚是安靜，唯有享用食膳的聲音，以及竊竊私語聲。
張虞快吃完時，忽然一人疾跑到太宮n內，朝著用膳的眾人，深吸口氣喊道。
「捷報！」
「皇甫將軍先在廣宗大破張梁，獲首三萬級，俘虜五萬餘人。而今在下曲陽大破張寶，俘虜十餘萬之眾。張梁、張寶二將授首，今河北黃巾已平。」
「朱將軍破宛城，斬韓忠、孫夏，獲首萬餘人，俘虜十萬餘眾，今荊州黃巾已平！」
聽著黃巾被鎮壓的消息，太宮內的氣氛先是沉了下來，繼而爆發出熱烈的呼喊聲。
張虞抬頭四望，不僅尚書台官吏紛紛興奮喝彩，連鍾繇神情都頗是興奮。
眾人沒歡慶多久，另一名侍從快走過來，大聲說道：「陛下改元中平，尚書台各級官吏皆有封賞，明日休沐一日，以為慶賀蛾賊覆沒。」
「陛下萬歲！」
「陛下萬歲！」
有了賞賜，太宮內的歡慶聲愈發熱烈，不知何人領頭高呼萬歲，從而帶動不少人與之應和。
而張虞聽聞中平時，臉上先是露出了驚愕的神情，原來黃巾起於中平元年，出自於此，因黃巾被平，故曰中平！
「濟安，蛾賊覆沒，陛下改元，是為大喜之事啊！」
鍾繇拉著張虞的手，大笑道。
「是啊！」
「或許天下因此而中平！」
張虞露出飽含深意的笑容，說道。
中平元年到了！
更大的暴風雨將要來臨了！