蕭景年一時不知道說什麼好，上輩子祖母並沒有給蕭明珠想看顧淵的。
上輩子蕭明珠成了三皇子側妃，在三皇子登基後，她被封妃，成了四妃之首，風光無限。
只可惜，到底沒命享這個福氣，在後宮傾軋之下，連個皇子都未生下就香消玉殞。
能成為皇子側妃，是蕭家母女拼命籌謀來的，沒想到這一世蕭母居然主動給她相看還是貢士的顧淵。
見蕭明珠死活都不願意，蕭景年眼底帶著一抹複雜之色。
再過兩月便是殿試，顧淵殿試第一名。
當今最年輕的狀元，在官場沉浮數載，隨即一路高歌猛進。
能夠如此，不全然是因為他的才華，還因為陸棠。
顧淵如何同娘親認識的他不知道，只知道他十分擁護娘親，事事顧全娘親。
陸棠成就了顧淵，顧淵不忘恩情。
大概就是這麼個意思。
那時候蕭景年苟延殘喘，只想聽到關於陸棠的消息，任何消息。
聽到一句，殘破身軀的疼痛都會減少一分。
那段光陰，『陸棠』兩個字是他最大的念想。
若非和陸棠有關，他是關注不到顧淵的。
蕭景年給蕭母順了順後背，見她無恙，安靜地站在她身後不語。
看來他本身就是個變數，很多事情悄然發生改變，軌跡同上輩子有所不同。
蕭知遠靜觀其變，想看看蕭明珠最後如何了。
同時心中有些隱憂，因為上輩子娘親離開侯府後越過越好，他不想因為自己這個變數，給娘親增加不必要的磨難。
若是那樣，他不如一死了之。
念頭一閃而過，隨即又堅定了幾分。
雖然重生的時機不對，但至少他現在有一個健全的身體，若是將來考取功名，就能幫到娘親。
如同現在的父親一樣。
論公事，能時常同娘親見面說話。
這成了蕭景年的動力和目標。
離開老夫人的院子，蕭景年回了自己的青山苑。
寒風蕭瑟，他一身孤冷。
心中回想起往年，這個時候他露出些許冷意，陸棠便會將他擁入懷中，用大氅裹住他。
抱著娘親，他很快就能暖和過來。
而今，再也沒有人用身體來溫暖他了。
「都下去。」蕭景年淡淡地吩咐。
屏退下人後，他尋了塊石頭，在地上畫了起來。
半炷香的時間，地面上出現一個颯爽清麗的女子，雖看不出模樣，但髮髻同陸棠有八分相似。
扔掉石頭，他裹著厚重的衣裳，躺在了地上。
躺的位置，正是畫中人的懷抱中。
溫暖並沒有如期而至。
地面的涼氣透過厚重的衣裳逐漸浸染上小小的身體，他將臉埋進衣袖中，不多會衣袖便被打濕。
……
從城外校場回來，陸棠有些疲憊，打算回宅子休息。
今日第一批一千把火銃試射成功，龍顏大悅，賞給她不少金銀財寶，名家字畫。
陸棠全部封入倉庫，雖然她不缺銀子，但誰嫌銀子多呢。
這些將來都是她的嫁妝。
皇上不提及，許家不提親，陸棠樂得裝糊塗。
若是這件事大家不約而同地忘了，才是最好的結果。
她不想再嫁人，哪怕這個人是清風霽月一般的許晏舟。
馬車忽地一停，陸棠和琥珀被輕輕晃了一下。
「怎麼回事。」琥珀發問。
「有個人倒在馬車前。」
琥珀掀起門帘，就看到陸松濤呲牙咧嘴地倒在地上，臉上青一塊紫一塊，身上也被扯破不少，狼狽得很。
陸松濤被貴女看到這幅模樣，正有些尷尬，抬眼看到琥珀，認出這是陸棠身邊的丫鬟，頓時大喜。
「等一下，我有錢還了！」
陸松濤跳起身來，趕緊來到馬車跟前，扒著馬車對裡邊說道：「妹妹可帶銀子了，先借哥哥一用，日後再還你！」
原來他們在一家賭坊前。
不用想，陸松濤進去賭，輸的褲子都要沒了，被人打出來追著還錢。
一伙人舉著棍棒將陸松濤團團圍住，一個白淨的管事笑吟吟說道：「陸公子可不要再耍花招了，今日這銀子你若還不上，少不得要卸你一條腿了。」
陸松濤忙不迭說道：「能還上，我妹妹有銀子，她是衡陽郡主，未來的北辰王妃！」
白淨管事一眯眼，露出一抹驚疑之色，目光不住像車內探去。
「再看，挖了你的眼珠子！」琥珀擋住他的視線，眼底厲色閃過。
白淨管事揚眉一笑，「小人見過郡主，原來是郡主大人的坐攆，郡主可要為陸公子付清賭資？」
他語氣中帶著一抹不信，堂堂郡主會坐這種上不了台面的馬車，也沒有依仗隊伍，身邊就一個丫鬟一個車夫。
琥珀仰著頭說道：「我們郡主和這位陸公子毫無關係，掌柜的儘管扭送衙門就是。」
車內的人不說話，丫鬟的話便代表主子的話。
陸松濤一聽臉都變了，雙手抓住馬車不鬆手，「陸棠，你敢見死不救，父親母親會把你生吞活剝！」
他的話音剛落，兩隻手腕倏然一疼，他痛呼一聲鬆開馬車。
琥珀踢出一腳仍覺得不解氣。
陸家人怎麼如此無恥，絕親書是他們給的，現在死皮賴臉想認回小姐不說，還要小姐給他們還銀子！
見琥珀跳上馬車，陸松濤猶自不信陸棠真的會不管他。
「血濃於水，陸棠你枉顧親情，你可對得起父母的生養之恩！」
陸松濤一句話便將陸棠置於不孝不悌的境地中。
一旦被扣上這樣的帽子，陸棠會被人狠狠戳脊梁骨，哪怕她能力再如何出眾，將來也很難在京城立足。
女子受限頗多，尤其是聲譽名聲上，尤為重要。
不等陸棠開口，一道聖旨來到，宣陸棠進宮。
她怔了一下，才和皇上檢驗完第一批火銃的威力，怎麼忽然宣她進宮？
陸棠接了聖旨便馬不停蹄進了皇宮。
進宮後才知道，陸正夫婦幾次求到次輔那裡，希望他能牽個線，讓皇上給說個情，解釋清楚當年的誤會，和陸棠重歸於好。
說白了，就是認回她這個女兒。
陸棠還納悶陸正挺消停，沒想到在這裡等著她。
這是要借著皇上，借著孝道給她施壓。