那青年大約二十六七的年紀，穿一身素淨的袍子，自角落裡走了出來，模樣斯文俊雅，清貴無瑕，整個人光風霽月。
他走了幾步，到了幾人近前，微笑著說：
「周姑娘心地善良，出手大方，在下恰巧出門的時候帶了銀票在身上，這等善事，也該有我的一份。」
他模樣生得十分好看，又氣度從容溫柔，年歲瞧上去也比這些公子小姐們要大幾歲，他往那裡一站，便讓人覺得心靜了下來。
眾人雖然都不認得他，有些尷尬的互相看看，卻也對他心生喜歡和欽佩。
敢當眾和周晚吟一起出銀子替人還債，公然打國公府的臉，是個人物。
柴子安皺眉，今日賓客多，他也並不是個個都認識的。
只是這一位，卻是眼生的過分了點。
再一打量，他雖然氣度不凡，但身上穿著的衣服卻是普通素淨的，只有外面罩著的披風，和周晚吟一樣是銀狐裘的，瞧著價值不菲。
「這位公子眼生的很，只是不知是哪家的？」柴子安道。
那青年笑了一下：「慚愧，在下同這位周姑娘一樣，也出自尋常巷陌，平民之家，同霍將軍府上有親，如今投靠在他府上，霍將軍日理萬機，我便拿了他的請帖過來。」
「既然是霍驃騎的親戚，論出身，自然是比我們要貴重許多了。」殷溪突然沖了過來，搶著說了一句話。
她的臉色發白，像是受了什麼巨大的打擊一般。
今日天寒風大，這人來了就坐在角落裡，還以貌丑為由帶了個精雅的面具，也沒見他說話，誰能想到竟然是……
她望了一眼這人落在席上的面具，心中升起一股絕望，柴子安今日的表現，實在太差了。
她一心鍾愛的情郎，還想他得到天子的喜歡，他日夫婦二人同殿為臣，共創佳話。
她想到這裡，趕緊道：「兄台氣度不凡，將來必定是前程似錦。」
柴子安聽她這樣誇讚一個年輕男子，雖然心頭不悅，但他絕對不會當眾和殷溪唱反調，便忍著脾氣，和和氣氣道：
「兄颱風采卓然，出將入相，也是遲早的。」
青年笑了笑看著趙然：「柴公子說我將來出將入相，趙公子，可願結這段善緣？」
趙然愣住了沒說話。
青年看著他，不疾不徐道轉頭看殷溪：「殷將軍，你覺得呢？」
殷溪慘白著臉，冷冷的看著趙然道：「趙公子，這是善緣，也是福氣，你莫要折了自己的福氣！」
趙然此時只得點頭：「這是好事……我這遠房表妹跟著我也不是個事兒，同周姑娘做個伴，也是好的。」
青年走到萬音兒身邊，沖她柔聲道：「別哭了，你今日交了好運，遇到周姑娘，日後必定都是好運的。」
「多謝公子……」
青年笑道：「你謝我做什麼，要謝也是謝周姑娘。」
少女破涕為笑，直直地就當眾朝著周晚吟跪了下去。
周晚吟猛地伸手攔住了她：「我幫你，並不是要你為奴為婢。」
青年道：「你自由了，從今以後，除了天地君親師，你見了誰也不必跪了。」
那小姑娘愣了愣，茫然地點了點頭。
青年瞧著她不過十四五的年紀，臉上稚氣未脫，心中有些憐憫，便道：「音兒這名字，是誰起的？」
小姑娘低著頭不敢說。
青年道：「當今皇后的閨名里，便有個音字，這字不好，你換一個吧。」
小姑娘驚訝地抬起頭看著他，周晚吟笑道：「這位公子的意思是，你自己想叫什麼名字，便叫什麼名字，再也沒有人能亂改你的名字了。」
小姑娘沉默了一下，紅著眼睛說：「我想叫珍兒，可以嗎？」
這是她過世的爹起的名字，說是家中雖清貧，但她也是無價珍寶。可後來，父親去世，家中只她一個女兒，被族中吃絕戶的叔伯兄弟強占了屋舍。
母親帶著她投親靠友，最後就落到了趙然的手裡。
那俊雅的青年伸手拍了拍她的肩膀，柔聲道：「自然可以，自今日起，你便是無價珍寶，再無人可作踐你。」
他說著轉身向著柴子安道：「這等美事，你身為主人家，不該以此為題，令賓客作詩？」
柴子安想拒絕，但殷溪不知道為什麼，率先發了話，附和這個來歷不明的年輕人，他也只能應承。
只能讓侍女們續上茶水，又令眾人以周晚吟今日豪擲千金為題作詩。
他魂不守舍地想，今日之後，柴家的臉算是丟盡了。
事實上，都不用今日之後了，在坐的公子小姐們早就沒心思作詩了。
大伙兒胡亂寫了寫詩稱讚了一下周晚吟的美德之後，便三三兩兩，借著賞景、小解、口渴的名義離席，躲在角落裡聊了起來。
「這柴家真是好笑……都悔婚另娶了，還好意思拿人家的嫁妝！」
「還是百年公侯之家呢，這般下作。」
「他們在外還含含糊糊的說什麼落魄的親戚纏上了柴子安，我瞧著像是他們纏上了周家姑娘。」
「他們家嘴裡有一句實話麼，那柴惜君先前還和人說家裡有個打秋風的表姐，我看她自己才是個打秋風的。」
「笑死……」
眾人聊得隨性暢快，幾個活潑的少年少女寫了幾首讚美周晚吟的詩，還熱情地拿給她看看。
周晚吟一一抄錄了下來，找了個由頭離席，在無人處一把火燒了。
今日是冬至，十年前的今天，周家孤女來到了護國公府，寄人籬下，被人打壓嫌棄了十年。
如今，柴家人被迫宴請賓客，讓人作詩來讚美她。
今日之後，全城都會知道，有一個女孩叫周晚吟，是一個如此善良聰慧美麗的姑娘。
如果原身在天有靈，一定會很開心吧。
她正出神間，方才的青年繞過盛開的紅梅，走到了她跟前，笑著問道：
「周姑娘怎麼不作詩？」
周晚吟感激他幫助，微微笑了笑，解釋道：「我詩做的不好，便不獻醜了。」
原身倒是很會作詩，柴子安平時在外交際，就經常拿著表妹的詩出去吹牛。
還因此得了不少讚頌。
她寫的詩完全不能看，露餡了就麻煩了。
「你心地善良，心胸豁達，這已經很好了，周家能有你這樣的晚輩，我很是歡喜。」
「啊？」周晚吟愣了一下，這誇獎實在太鄭重了，她微微欠了欠身，「還未請教公子高姓大名。」
青年展顏一笑：「我姓周，單名一個韶字，字惜朝。」