自從嘉平帝出現的那一刻開始，殷溪的臉色就十分難看。
當她離席追出來找人，卻看到他和周晚吟相談甚歡的那一刻，她的臉色更難看了。
她曾經以為，周晚吟是個畏畏縮縮的深閨少女，每日傷春悲秋，膽小怕事，只會拈酸吃醋，守著表哥過日子。
所以從來沒有把她放在眼裡，看不上，所以容得下。
可是如今看來，顯然不是，這個姑娘耀眼得讓所有人都沒有辦法忽視。
「周姑娘，我要同這位公子說幾句話，還請迴避。」
殷溪也不知道為什麼，自己的口氣這樣生硬。
周晚吟看她那跟被人打了一頓似的臉色，有點同情地看了她一眼，走了。
殷溪懇切地看著嘉平帝：「子安平日裡不是這樣的，今日，他只是因為公府的聲譽，亂了分寸。」
「朕只想知道，你看上他什麼了？」
「他性子溫文，又有滿腹才華。」殷溪不假思索地說。
「他今年也二十了吧，聽說連秀才都沒考上，霍驃騎這個年紀，已經在雲中帶兵了。至於性子溫文，朕瞧著，卻是虛偽至極。」
「他只是不喜歡做那些應試的文章，不拘泥於教條，他精通詩詞歌賦，是京中小有名氣的才子！」殷溪說。
她本是沉默寡言的性子，此時卻忍不住辯解起來，「至於性情，我比流言蜚語更早認識他！他和周家姑娘的事情，不能怪他！是他父母長輩給他訂的婚，他鍾情的人是我。」
「那他應該先退了婚約，再來鍾情你。」嘉平帝皺眉。
他年長殷溪幾歲，看著這個姑娘歷盡艱辛走到如今的位置，實在不忍看她入了歧途。
「陛下，世上的事，就一定要分的那麼清楚明白麼？他有婚約在身還來招惹我確實不應該，但他也才二十歲，懵懵懂懂的年紀，遇到了喜歡的人，一時控制不住自己，難道就有錯嗎？」殷溪說。
嘉平帝失望的看著她：「你只覺得他二十歲的年紀，喜歡了你，卻背著父母定的婚約可憐，有沒有想過，被他藏著掖著，最後還要拋棄的未婚妻更可憐？」
「陛下！臣在東南海戰，九死一生，如今只有這一個心愿，還請陛下成全。」殷溪說。
嘉平帝嘆了口氣：「婚事是你自己求的，朕已經准過你，便不會再食言，你會風風光光地嫁進國公府。」
「那方才周姑娘……」殷溪遲疑了一下，不解地望著眼前的皇帝。
嘉平帝失笑：「你以為她在私下求朕幫她保住婚約？」
「難道不是嗎？」
「你錯了，月底二十七日，她和柴子安的婚事，會按時解除。」
「那她今日大出風頭做什麼？不是為了能有個名聲，好讓國公府看重她？」殷溪懵了。
年輕的皇帝有些厭煩了：「他是周家女，柴家看不看重有什麼關係？我景朝宗室的女兒，輪得到柴家來評判？」
殷溪見他似乎是真生氣了，總算信了周晚吟不會搶柴子安。
但又怕皇帝厭惡了柴子安，心中著急，便直直跪了下去。
嘉平帝嚇了一跳，趕緊扶她：「快起來，這是做什麼！」
他素來御下寬仁，這又是他心腹愛將，怎麼能因為這點兒女情長的事情苛責她？
只是柴家人的嘴臉，實在令他厭惡。
「陛下，臣也不是上來就能成了女將軍，當日我父親戰死，幼弟只有三歲，世人都說我是女流之輩，撐不起殷家，我收拾殘兵抵抗海寇，那些酸腐的文人寫詩罵我，說牝雞司晨，女人領兵不祥，會給軍隊招來潰敗。」殷溪望著皇帝，認真地說。
嘉平帝嘆了口氣：「你受委屈了。」
殷溪搖了搖頭：「這些迷茫和苦恨，我一點一點地熬了過來，就是因為我知道了，在對我的一片嘲諷和詛咒中，還有人做了詩文稱讚我，鼓勵我，那些詩文傳唱到了東南，陪我度過了最艱難的時光，雖然最後我贏了海戰，獲封鎮南將軍，四下都是讚譽，但我覺得，最珍貴的，就是當日那篇《太平歌》。」
《太平歌》嘉平帝也聽過，是一首極好的小令。
通俗易懂，情真意切，盛讚了殷溪在危難中保家衛國的事跡。
沒想到是柴子安做的。
當日殷溪諸多困苦，能有人這樣讚頌她，確實是難得。
他想到這裡，也覺著話說得有些重了，嘆了口氣：「你放心，朕今日出來，也只是隨便看看，並不會因此對柴子安有多大成見。若是他真有才學，老臣願意舉薦，朕還是會重用的。」
殷溪眼睛這才亮了亮，放心的告退。
嘉平帝想到什麼，淡淡道：「朕的身份，並不想叫別的人知道，尤其是周姑娘。」
殷溪自然應承。
她此時並沒有心情管周晚吟了，如今他和柴家愁的是如何讓朝中的清流老臣肯舉薦柴子安。
本朝男子入仕有三條路子，一個是繼承父輩的爵位，得個差事。
另一個是科舉入仕，這個最難，寒門出身的考生們早就搶破了頭。
除此之外，那就是清貴人家的男子，有不錯的名聲，能得朝臣舉薦入仕。
然而此時的老臣們，別說舉薦柴子安了，不彈劾他就不錯了！
她對柴子安有戀人濾鏡，能把柴子安想像的多麼清白無辜，別人可沒有。
柴家長輩拿外甥女的銀子補貼家用，小姐丫鬟埋汰人家是打秋風的窮親戚。
柴子安又能是什麼好東西？
他一家子貪婪無恥，他就能歹竹出好筍了？
柴家愁雲慘澹，周晚吟這裡卻是喜氣連連了。
來公府探口風，想要說親求娶周晚吟的人快把老太君那兒的門檻都踏破了！
採蓮整個人都精神了起來。
往日裡公府的人都是說她家姑娘是孤女、病弱、出身不好、性子不大方開朗……怎麼埋汰怎麼來。
如今姑娘可算是揚眉吐氣了！
她湊近周晚吟身邊，小聲道：「可惜那位周公子家沒來人。」
真是奇怪，那日情形，那位公子像是很贊同自家姑娘的，怎麼如今人人都來求娶，他倒不來了？
周晚吟狠狠嗆了一口茶，這小丫頭真亂點鴛鴦譜了，那人是個來京求前程的寒門子弟，不過是仗義疏財了一下，哪兒能卷進這事兒裡頭。
一直默默繡花的萬珍兒忍不住提醒道：「那位公子是姓周，說不定同姑娘還未出五服……」
「別說五服了，我們姑娘連七服的同族都沒了，不然也不會留在這裡受氣。這位公子若是真有意，同我們姑娘那真是好姻緣了！」採蓮道。
「還好姻緣，公府這會兒恨不得吃了我，怎麼會給我安排什麼好姻緣？」周晚吟低笑，「府里如今怎麼樣了？」
採蓮一聽就樂了:「那可不是雞飛狗跳麼，惜君小姐在詩社上大失體統，連著大房兩個姑娘的婚事都受阻，大房都氣壞了，國公爺都趕回來了！那邊正鬧著呢！」
周晚吟眉頭一跳：「國公爺回來了？」