一夜風雨大作之後，又連綿下了兩日小雨，天色再放晴時，暑熱便極其淡薄了。午後稍微熱那麼一小會，早晚皆是空氣微涼。
殿內降暑的冰撤去，原先放冰輪的地方，擺了兩盆半人高的桂花，金燦燦耀眼。
小林子笑著稟報：「是花房特意供奉給小主的，賀小主晉封和喬遷之喜。他們說，這兩盆花是從小主晉了容華的次日開始培育的，到今天一開花，忙忙就送到了咱們春熙宮。」
「他們有心。」緋晚笑著吩咐好好打賞花房上下。
還未真正入秋，便能讓桂花開得這般好了。宮裡向來是只要有寵，不合時宜的事也順理成章。
小蕙很喜歡花草，圍著兩盆花看個不停，說想用木頭雕一個金桂盆景。
「那你便雕來，上了漆，擺在架子上。」
小蕙不好意思：「博古架上都是陛下賞的古董玉器、各樣名貴東西，奴婢手雕的木頭玩意怎能跟那些好東西放在一起。」
「用心雕琢、技藝又好，如何不是好東西？你若不嫌麻煩，雕好了之後去庫房匣子裡撿些珍珠寶石之類，拿給內務府的匠人，讓他們鑲嵌在木雕上，興許更好看。」
緋晚這麼一說，小蕙眼睛一亮，很是雀躍。
於是便去庫房裡取珠寶。
皇帝一直沒斷了給緋晚東西，今日賞這個，明日賞那個，有時是真心給她，有時是為了高調顯示恩寵以給太后皇后添堵。總之這些日子下來，緋晚庫房裡真存下了很多名貴玩意。
緞子綾羅各色織錦，各種鑲金嵌玉的擺件，各地和番邦貢上來的奇巧玩意，材質或配飾特殊罕有的蓆子帳子毯子，古籍字畫，翡翠寶石……
原來的小庫房填滿了，搬到主殿居住後，又專門清理了一個偏殿房屋三間，用來做新的大庫房。
庫房裡存的只是平日用不到的，緋晚居住的幾間屋子裡，更是擺滿了日用好東西。梳妝檯的奩匣里，亦是珠翠耀眼，簪環頭面戴也戴不完。
此外還有兩箱子沉甸甸的金銀錠子、散碎錁子和串錢銅板。
都說三年知府十萬銀，可是知府比起緋晚的聚財速度來，還是太慢。
小蕙挑好了木雕要用的散碎寶石珠玉，緋晚讓她先別玩雕工，再撿幾匹緞子、幾樣閒置的首飾來。
吩咐道：「到花房再挑幾盆鮮亮花卉，一併送去給虞選侍。」
「是。」
小蕙領命去了。
虞選侍不是虞聽錦，而是虞素錦。
那天虞素錦「意外」摔在了皇帝身上，損了「清譽」之後，在緋晚進諫下，次日一早，虞素錦就被一頂小轎抬進了宮，居住在距離御花園不遠的飛星居。
皇帝隨手給了她一個位份，從六品選侍。
來得突然，綠頭牌還沒做好，虞素錦還沒侍寢。
但也算是個新人了，緋晚於公於私都得送點禮過去。
小蕙前腳剛走，後腳御前來了人，又是給緋晚送東西的。
「小主，嶺南新貢的秋荔枝，宮裡統共就三簍，這一簍都是您的，是陛下特意給您挑的最新鮮的一份，辰乾殿留的都沒有這些鮮亮！」
送荔枝的是曹濱。
「怎麼還勞動曹公公親自過來了？」緋晚連忙笑著起身，親手接過。
閒話幾句，香宜已經洗好了荔枝裝在白釉春山盤裡。
緋晚隨即便拿了琉璃碟子，從盤裡撿幾顆紅彤彤的鮮果，叫小林子進來剝給曹濱吃。
曹濱連忙推辭：「不敢當，陛下給小主的，奴才怎麼能吃！」
小林子淨了手，眨眼間剝好了一顆雪白圓潤的果子，直接餵進了曹濱嘴裡。
曹濱猝不及防，只得含住，舉袖子擋住嘴，迅速嚼兩口吞了下去。
湯汁飽滿，香甜滿腮。
「師父，如何，好吃不好吃？」小林子笑嘻嘻。
「猴崽子！御貢的東西，能不好吃嘛！」
曹濱低聲笑罵，一掀袍子趕緊給緋晚跪了。
「小主還沒用上一口，奴才掐了個先，實在惶恐。」
緋晚笑盈盈叫曹濱起來。
「公公無需多禮，天氣雖然涼快了些，也是有限，大日頭底下讓公公老遠跑一趟，我心裡過意不去。公公是陛下跟前最親信的人，陛下的恩賞，您有什麼不能嘗嘗的？」
說著便命給曹濱看座，讓小林子把碟中幾個果子都給曹濱剝了。
曹濱從地上爬起，心裡的受用就別提了。
身為御前大太監，他平日拿的皇帝的賞賜、底下的孝敬，以及嬪妃官吏們給的封賞實在是多，多到他對接受賞賜幾乎沒什麼感覺了。
可是昭小主這番禮遇……
明知她故意拉攏，但也確實讓人舒坦哪！
嶺南快馬加鞭送來的鮮荔枝，三小筐，總共不到百個，以往他都是等皇帝吃膩了，把剩下的賞他一些。
可昭小主直接讓他吃第一顆。
「奴才不敢久留，這趟出來一是給小主送荔枝，另則還要去慈雲宮探望太后娘娘，順道再去看一看皇后，陛下忙於朝政，但一直惦記著太后和皇后，命奴才去送點補品。」
曹濱沒坐，但是投桃報李，主動告訴緋晚消息。
緋晚關切道：「不知太后和皇后鳳體如何了？這幾日我總想去探望，但聽說兩位娘娘不喜人打擾，因此不敢造次。」
曹濱道：「太醫說病情遷延，怕是還要一些時候才能痊癒。」
那就是皇帝還想讓她們「養病」了。
或者說，她們還沒向皇帝低頭。
緋晚再問：「陛下今日也很忙麼，會不會來後宮？」
曹濱賠笑：「陛下召了幾位大臣午後進宮議事，不知議到什麼時候，是早是晚奴才也說不準。不過，有件事……」
「什麼事？」
「虞大人今日上了摺子請罪，說自己教女不嚴，請求陛下放虞選侍出宮，去皇寺里出家呢。」
緋晚訝然，憂愁道：「虞大人如此古板，竟為了名聲，捨得讓女兒出家麼？虞選侍在宮裡，就算最終無寵，好歹也能衣食無憂，我還能照看一二……」
「誰說不是呢。」曹濱笑道，「等明日那隊虎賁軍回來，證人就徹底全了。小主和虞大人不管相認不相認，血緣是一定的，您和虞選侍便是同父姐妹，更能互相照應。」
緋晚點頭，「我也是這樣盼著呢。虞更衣雖討厭我，到底還有虞選侍端莊明理，肯和我親近。」
說話之間，小林子剝好幾顆荔枝，全都給曹濱吃了。
曹濱又喝了兩口小林子奉的茶，這才告辭，臨走時還叮囑小林子好好伺候緋晚。
「昭小主金貴，把你以前的憊怠都收起來。若惹了小主，咱家第一個不饒你。」
小林子連忙應是，賠笑把他送走。
回來之後小林子嘆道：「曹公公嘴嚴，平日很少這樣透露消息，顯見看重小主。」
緋晚含笑點頭。
透露虞忠請罪讓虞素錦出家就算了，還透露太后皇后「病情遷延」，看來曹濱對自己沒有排斥之意，且願意示好。
自己在盛寵的基礎上，對人以禮相待，一點一滴積累下來的人心，都是無形的助力。
小蕙送東西回來。
「小主，虞選侍接了東西很是感激，跟奴婢一同回來了，說要給小主當面道謝，正在外頭候著呢。」
哪裡是要當面道謝呢。緋晚輕笑。
虞素錦入宮兩日，還沒見著皇帝的面，這是心裡頭不踏實了。
「請她進來吧。」
緋晚吃著荔枝，笑看虞素錦斂容屏息，恭敬進門。
「嬪妾虞氏，叩見容華姐姐，願姐姐萬福金安。」
見了面，虞素錦便提裙跪倒行大禮。
緋晚等她磕了個頭才虛扶一把，命人看座。荔枝盤子放到她跟前，虞素錦立刻驚訝了。
這麼新鮮的荔枝，又是這個時節……
必定是將嶺南極其難得的晚熟品種，快馬日夜兼程送過來的。
緋晚的恩寵，可見一斑！
「曹公公送了一筐過來，二小姐嘗嘗，若喜歡，回去時帶上一些，總之我自己也吃不了這許多。」
緋晚的輕描淡寫，讓虞素錦更是咂舌。
瞧瞧，御前曹公公親自送來的呢！
她眼底閃過異樣的光彩，口中謙遜著不敢當，心裡卻打定了主意要在宮中搏一搏前程。
當務之急，是讓緋晚幫著她，先把綠頭牌儘快做好。
侍了寢，什麼都好說。
「昭姐姐，嬪妾入宮，本是不得已，只想著幽居終老就是了，誰知，得蒙姐姐相助，住進了那麼好的院子，您又賞了這麼多東西，嬪妾真不知如何感激才是。想當初您在虞府的時候，礙著長姐，嬪妾不敢多親近姐姐，如今想來很是後悔。」
她嘆息著攀談起來。
緋晚笑笑地聽著，順著她的話頭，跟她一起回憶當初。
兩個人一個比一個誠懇，一個比一個溫柔。
緋晚把虞忠請罪讓她出家的事說出來，虞素錦立刻含淚：「嬪妾入宮之前，在家挨了父親好大一頓罵，姨娘也因此受了牽連，沒想到父親還沒消氣……昭姐姐，嬪妾該怎麼辦，求您教教我！」
嗯……
緋晚暗忖，裝腔作勢的本事，不下於我啊。
挺有意思呢。
正要開口繼續和她過招，吳想容跟前的侍女金蟾忽然跑進了院子，還沒進門就隔窗喊道：
「昭小主，喜事喜事！」
「什麼喜事？」緋晚讓人將她放進來。
金蟾跑得滿頭汗，氣喘吁吁的：「昭小主，大喜事，櫻小主她懷孕了！！」