范景文稍加思索,將紙包裹推了回去。
孫謙有些緊張,趕忙道:「夏季炎熱,天乾物燥,這是李公子送來的冰敬。」
「還是算了吧,這件事……老夫勸你一句,最好別摻和。」
「尚書大人,李公子不是外人,再說了,以前……」
「嗯?」
孫謙剛想說,以前又不是沒拿過,突然感覺到一股殺氣。
范景文眸中殺意一閃而過,繼續說道:「以前是以前,現在是現在,從今天開始,所有人把手腳都放乾淨些,出了事可別怪老夫沒警告過你們!」
孫謙愣在當場,手裡拿著紙包裹,不知所措。
「你還有什麼事嗎?」
「沒,沒事了……」
「出去把門帶上!」
「是!」
孫謙不敢再多說什麼,灰溜溜退出。
范景文突然招呼道:「等一下!」
孫謙趕忙站定,轉過身問道:「尚書大人,您還有什麼吩咐?」
范景文心中閃過一個念頭,然後說道:「一個月前,淮安府遞過來奏報,說淮河決堤,淹沒大片農田,不知道現在情況如何了?」
「都水司已經派人過去了,據說還算順利,河堤經過加築,洪水已經退了。」
范景文皺了皺眉頭:「嗯?順利嗎?」
「還,還……順利吧?」
范景文繼續追問:「你想清楚了,真的順利嗎?」
「順,順利……還是不順利啊?」
孫謙有些慌,一下子沒了主意。
「老夫怎麼記得,似乎不太順利?」
「奧,對,對……不順利,確實不順利!」
孫謙連連點頭,絞盡腦汁,卻不知道哪裡不順利。
范景文沉聲道:「你說說看,怎麼個不順利?」
孫謙急得滿頭大汗,思索許久,卻不知如何是好。
治水修河堤是都水司的事,跟我營繕司有什麼關係?
驀然間,他終於想到一件事,趕忙說道:「卑職還記得,都水司送回來的奏疏中,說起水患衝垮村莊,有十幾名百姓沒來得及撤離,死於水患……」
「哎呀!」
范景文突然一拍大腿,說道:「竟然死了人,這麼大的事,老夫身為工部尚書,當需親自到場才是!老夫即刻動身,前往淮安府,監督治水事宜,這段時間裡,你們有什麼事,去尋兩位侍郎。」
孫謙傻眼了,淮河年年都決堤,哪年不淹死幾個人?
今年的險情其實並不嚴重,有都水司的郎中坐鎮已經足夠,何須工部尚書親自到場?
范景文說完之後,收拾東西,真的就走了。
孫謙撓了撓頭,不明所以,只好帶著銀票來到李家的鋪子。
李新見狀,不由得眉頭緊皺,問道:「范尚書這是不給我李家面子?」
「李公子言重了,范尚書已經趕往淮安府,親自督辦治水事宜,如今工部大小事由兩位侍郎做主,忠烈祠圖紙修改由左侍郎宋大人負責,在下不敢善做主張,這些東西……」
說話間,他將銀票原數奉還。
「您還是拿回去吧。」
李新輕笑一聲,說道:「兩位侍郎?你的意思是嫌少了,我還要再準備一份?」
「不敢,不敢……」
孫謙連連擺手,說道:「李公子就當在下今天沒來過,在下什麼都不知道,告辭!」
說完之後,不敢逗留,轉身揚長而去。
李新看著孫謙遠去的背影,忍不住自言自語道:「我倒要看看,你們這個左侍郎,拿什麼跟我爹斗!」
轉眼三日時間已到,宋應星拿著修改後的圖紙去尋范景文,這才知道人已經走了。
於是,他來到另一件公房,打算跟湯若望商量一下。
湯若望的新式火炮正在緊要時刻,根本顧不上,只能委婉地將人往外送。
宋應星看了一眼圖紙,隨口道:「炮膛長度和厚度不成比例,這樣很容易炸膛。」
湯若望略顯遲疑,問道:「宋侍郎也懂火器?」
宋應星點點頭:「宋某平日裡喜歡讀些雜書,對火器略有研究。當初在汀州府任職之時,曾見過一些洋人的船上裝備類似的火炮,只不過,他們的炮身較短,湯侍郎這個應該是改良版,可是,僅僅加長炮身,厚度卻不變,肯定要炸膛的。」
「唉!」
湯若望正愁找不到人說話,當即拉著宋應星坐下,然後說道:「你說的這些,我也明白,可是,陛下的要求是保持威力不減,但是要便於攜帶,除了減少炮身重量,我實在想不出什麼好辦法。」
宋應星聽完後,皺起眉頭,陷入沉思。
火炮這玩意的威力和炮身是直接相關的,炮管越長,射出去的距離也就越遠。
可是,炮管加長,勢必要加厚管壁,這樣一來,整個炮身的重量就要增加。
看的出來,湯若望已經在極限縮短炮身重量,卻還是達不到預期。
如果照搬西洋人的輕炮,野外作戰之時,可以發揮其威力,攻城的時候就差點意思了。
若是造重炮,比起原來的洪武大炮,其實沒什麼分別。
「實在抱歉,我也沒什麼好法子……」
宋應星有些愧疚,心說我多句嘴幹啥!
湯若望滿臉失望之色,說道:「宋侍郎言重了,說到底,還是我的水平不行,可能要讓陛下失望了。」
「湯侍郎可別這麼說,我們漢人有句古話,三個臭皮匠頂個諸葛亮,大家齊心協力,肯定會有法子的。」
「三個臭皮匠……我來大明很多年了,這句話至今都想不明白,三個臭皮匠,怎麼就能頂諸葛亮呢?諸葛亮是不世奇才,神一樣的人物,就算三百個臭皮匠,也不能和諸葛亮相提並論。」
「湯侍郎,你誤會了!」
宋應星笑著擺了擺手,說道:「此裨將非彼皮匠!」
「什麼……皮匠?」
「是裨將,就是副將,即便是裨將,也是馬謖那般人物,絕非等閒之輩!」
「哦,原來如此!」
湯若望恍然大悟,不禁感嘆漢語博大精深。
宋應星繼續說道:「萬曆年間,武英殿中書舍人趙士楨編《神器譜》,發明迅雷銃、掣電銃、火箭溜等多種厲害的火器,雖然此人早已不在,《神器譜》應該還保留在翰林院,此人是不是還有後人,繼續研製火器,湯侍郎可以去尋一下。」
湯若望認真回憶了一下,說道:「我好像聽說過這個人,不過,我來大明的時候他已經離世了,只是聞名,可惜未曾謀面,多謝宋侍郎指點,我這就去翰林院找神器譜。」
宋應星起身行了一禮:「宋某還要去禮部,就不叨擾了!」