護國寺
寧國舅躺在大殿中，一張臉白的放佛沒有血色，一群身披袈裟的和尚，圍繞著寧國舅，口中誦念經文，低沉而悠長的聲音在大殿中迴蕩。
「轟——」鐘鳴響起，如同驚雷，寧國舅的身體劇烈抽搐。雙眼猛地睜開，雙手緊握成拳，額頭布滿細汗。
看到眼前的寧皇后，淚水奪眶而出，撲進她懷裡，哽咽著喊：「阿姐，阿姐，紫淵害怕。」
寧皇后緊緊抱住他，眼中淚花閃爍，仿佛又看見了那個幼時被繼母虐待，無助地蜷縮在黑屋子角落的弟弟，心疼得如刀絞。
如兒時一般，她溫聲哄著：「紫淵不怕，阿姐在呢！」
寧國舅從寧皇后溫熱的肩頭，緩緩抬起臉，咬著牙道：「阿姐，是蘇御乾的，我昨日不過與他絆了幾句嘴，半夜醒來，就被扔進了亂葬崗。「
「阿姐～你得給我做主啊！他打小就欺負我，如今更是肆無忌憚，您要是再不管，紫淵這條命，遲早要被他害沒了！」
說著，他顫抖的手指緊緊攥住寧皇后的衣袖，眼中滿是驚恐與無助。
寧皇后生了雙如他一般好看的桃花眼，此刻仿佛能噴出火來，她緊緊咬著下唇，那雙纖細的手不自覺地攥成了拳頭。
她回想起上次弟弟被蘇御暗算，關進詔獄中的事情，心中便如刀割般疼痛。那次，弟弟雖受了苦，但身上竟未留下絲毫傷痕，讓她無從為弟弟討回公道。如今，蘇御竟又敢如此放肆，她決不能再坐視不管。
寧皇后輕拍著寧國舅的背，柔聲細語道：「紫淵別怕，這次姐姐一定為你討回公道。你先在這護國寺住一段時日，養養心神，姐姐這就回宮裡找陛下給你出氣。」
言罷，她輕輕拭去寧國舅眼角的淚珠，隨即，她站起身，廣袖一揮，寧國舅一把拽住姐姐的裙角。
「阿姐，紫淵不想一個人呆在這，紫淵想離你近些。」
寧皇后回過身，拉著他的手為難道：「阿姐也想陪著你，可是·········」
他眼底閃過一絲狡黠，哽咽道：「阿姐，我想去皇家道觀，那裡安全，也能離你更近些。」
寧皇后望著弟弟滿是祈求的眼神，心中一軟，便點了頭。
皇家道觀，分為東西兩道場，東邊是葉真人的道場，皆備森嚴，弟弟住進去，既保證了安全，也合乎規矩。
一行人穿過青石鋪就的小徑，步入道觀，香火繚繞，鐘鼓聲聲，寧皇后吩咐隨行侍衛妥善安置寧國舅，並派親信道長隨身保護。
寧紫淵在廂房內，翹著二郎腿，這算是因禍得福了，以後就可以正大光明的去找若若，想到這，眼底都是笑意。
美美地睡了一覺，第二日一早，就溜到了周雲若的小院。一進門，愣了一下，目光落在被砍的桃樹樁子上，提著食盒的手微微發緊，進了屋，又見一桌子藥膳，周雲若正坐在桌前小口吃著。
面容一僵，雙肩頓時耷拉在身子兩側，周雲若看見他，有些吃驚，不由地問道：「桃樹砍了，你怎麼進來的？」
寧國舅咬著腮，斜著眼瞟向一旁端坐的鄭女冠。接著，他將手中的食盒往桌上一擱，「砰」的一聲，震得碗裡的湯水都濺了出來，幾滴晶瑩的湯珠落在桌面上，顯得格外刺眼。
板著一張臭臉，陰陽怪氣道：「都吃上了，伙食不錯啊！」
周雲若正用小勺攪動著碗裡的藥膳，聞言她輕輕放下勺子：「大清早的，哪來那麼大脾氣。」
說著又打量他的衣著，今天穿的比昨日還花哨，
一襲織金繡鳳紋的錦袍，那袍子以大紅為底，金線勾勒出繁複的圖案，腰間繫著一條鑲嵌著碧綠寶石的玉帶，袍擺隨著他晃動的身姿，如同火焰般跳躍。
戴一頂鑲嵌著明珠的紫金冠，冠上明珠熠熠生輝，與他那雙桃花眼交相輝映，渾身散發著一種紈絝子弟特有的不羈張揚。
一身華服，一塵不染，猜測他定不是翻牆而來。
寧國舅吊著眉梢，斜睨了周雲若一眼，語氣中帶著幾分酸意：「蘇御那個狗官送的東西，你以後還是別吃了，不乾淨。來，嘗嘗我的，這可是御膳房剛送來的，比他送的那堆玩意兒好多了。」
說著，他打開食盒，一股誘人的香氣瞬間瀰漫開來，金黃的糕點、精緻的菜餚錯落有致地擺放著，色澤誘人，令人垂涎。
周雲若卻只盯著眼前的藥膳：「這些，真的是蘇大人送來的嗎？」
她的聲音帶著一絲不易察覺的顫動，鄭女冠站在一旁，面容平靜回道：「不是蘇大人，是周大人。」
寧國舅冷笑一聲，指著一碗冰糖燉海參：「她誑你呢！這冰糖燉海參只有長公主府的李師傅會做。」
周雲若聞言，目光倏地轉向鄭女冠，那審視的眼神仿佛能穿透一切迷霧，直達心底。
她櫻唇微啟，卻未言語。心頭涌動的情緒複雜難辨，低頭望向那碗冰糖燉海參，腦海里浮出蘇御的那張臉，她明白，綰綰與他才是命定的良緣。
周雲若深吸一口氣，平復心緒，而後目光堅定地看向鄭女冠，輕聲道：「替我謝謝他，以後別送了，我消受不起。」
她的聲音雖輕，卻帶著堅決。鄭女冠聞言，微微錯神，目光在周雲若與那一桌藥膳間徘徊，最終抿了抿唇，輕聲道：「是，小姐。」
言罷，她緩緩轉身退出了屋子，門扉輕輕合上，發出一聲細微的「吱呀」聲。
屋內，寧國舅的勾起唇，亮瑩瑩的眸子盯著周雲若，她不接受蘇御的東西，卻願意接受自己的東西，那是不是說她喜歡自己。
想到此，心裡甜滋滋的。扭頭吩咐石霞：「把這些都收了，你家主子不喜歡。」
言畢，又將食盒裡的東西擺出來，笑道：「來來來，吃我的，以後咱們一起吃，一起玩，一起住。」
「································」
住？周雲若頓時站起身，瞪著他：「你腦子有病，誰要跟你住？」