青棠站在廊下，一見到武德伯便帶著滿面的笑容迎上前去。
然，菁娘比青棠更激動。
一陣風般地跑了過來，聲音清亮而歡喜，根本壓制不住嗓門「大力氣姑娘。」
她曾是草寇，分外喜愛青棠這樣的姑娘。
青棠臉上的笑容一僵。
大力氣姑娘？
所以她又多了個諢名？
宴統領喚她小炮仗。
南小公子稱她女俠。
武德伯更直接的來一聲大力氣姑娘。
難道，她的體質天生跟各種各樣的諢名有緣嗎？
菁娘眼尖的察覺出青棠的欲言又止，笑著解釋道「青棠姑娘，我沒有惡意，更沒有揶揄打趣你的意思。」
「你不知道，我有多羨慕你這一身的力氣。」
「等我與你家小姐商議完事情後，你可願跟我切磋幾招？」
菁娘的聲音里透著不加掩飾的躍躍欲試。
天生巨力的對手，可遇不可求。
倘若，當年她能有青棠的一身大力氣，或許還能在朝廷混個侯爵噹噹。
什麼奉恩公承恩公的，也不敢隨隨便便對她的小書生下手。
武德侯聽起來就比武德伯中聽！
青棠聞言，有些拘謹，推拒道「伯爺，奴婢就是一身蠻力……」
宴尋挑起眉毛，帶著幾分戲謔地望著眼前的熱鬧，他故作委屈地說道：「罷了，我明白，我這粗淺的拳腳功夫，終究難登大雅之堂。」
「這並無大礙。」
「難道，這一切終究是我一廂情願的錯付？」
青棠被鬧了個大紅臉，咬牙道「只要伯爺不嫌棄，奴婢願奉陪。」
旋即，別過頭去，惡狠狠瞪了宴尋一眼。
她算是發現了，宴統領多多少少有些人來瘋。
越有人，越熱鬧，越能上躥下跳。
哼，到時候，必須在謝小侯爺面前告一狀。
菁娘的眼神在青棠和宴尋之間打轉，咂咂嘴，暗道一聲，沒戲。
兩個人的眼神，一個比一個清澈。
當然，清澈和清澈也是有差別的。
青棠的清澈是不識情愛滋味，看山是山看水是水的清澈。
至於宴尋……
嘖！
更像是萬花叢中過片葉不沾身，看遍男歡女愛只覺索然無味的清澈。
菁娘驀地想起了自家文弱小書生茶餘飯後閒談時提過，奉恩公府的小紈絝似是對青棠動了心思。
之前，她只覺是空穴來風。
而今，卻覺得，小紈絝簡直是在暴殄天物。
青棠合該如她一般尋個進士及第才華橫溢的書生，一輩子妻為夫綱，當家做主，豈不快哉。
當然，要是能比她的書生相貌好些，就更圓滿了。
誰讓她那時被他那張黑的都能說成白的，能把人忽悠瘸了的嘴所吸引呢。
菁娘的眼底蔓著眷戀又溫和的笑容，斂起思緒，乾脆道「嫌棄是不可能嫌棄的。」
顧榮聽著庭院裡傳來的爽朗聲音，放下手中的書卷，站起身來，撥開紗簾，緩緩走出來，施了一禮「見過武德伯。」
「武德伯能來，蓬蓽生輝。」
哪怕上至天子，下至滿朝文武，幾乎無人在意武德伯，但顧榮依舊堅定的認為，武德伯是大乾女子中的傳奇。
她日，史書工筆，都該有武德伯的一席之地。
上一世，她就花費無數的心血和時間鑽研武德伯。
不只是為裴敘卿鋪路，奢求明御史稍稍閉一閉尊口。
也因為，她發現，深深後宅婦人，除卻相夫教子，也能有另一種人生可能。
菁娘循聲望去。
只見朝陽落在顧榮臉上，一時間讓她分不清，到底是色若朝霞，還是朝霞如人。
悔不該她的書生夫君教她讀書習字時，她日日喊累躲懶，一見密密麻麻的字就打盹兒，以至於此刻竟想不出合適的詞來形容此刻的心情。
她聽過，顧大姑娘肖似其母的傳言。
那也就是說，她心目中的觀音娘娘，不僅有一顆悲憫之心，更有一張神妃仙子的芙蓉面。
眼下，顧大姑娘頂著觀音娘娘的臉，真心實意的對她說，她的到來，蓬蓽生輝。
顧榮眼睫輕顫，心中瀰漫開絲絲縷縷的疑惑。
武德伯望向她的眼神，不像是在看初次相見的陌生人。
「武德伯，這邊請。」顧榮壓下心頭的疑惑，溫聲道。
菁娘下意識頷首，失神般一步步入了待客的花廳。
顧榮與菁娘隔著繚繞的茶香和蒸騰的水汽，相對而坐。
菁娘手中輕捧著茶杯，沉默良久。
「武德伯認識家母？」顧榮福至心靈，輕聲問道。
思來想去，唯有這個可能最靠譜。
菁娘低垂著頭，輕輕抿了一口茶，掩藏了眼中的黯然和潮濕。
聲音中帶著一絲難以捉摸的悵惘，輕聲回答：「算是認識。」
「未曾謀面。」
「但神交已久。」
「顧大姑娘是否清楚，我受封武德伯爵位的來龍去脈？」
顧榮道「略知一二，願聞其詳。」
菁娘輕撫著茶杯上精緻的紋飾，先是深深地嘆息，隨後緩緩道出「在皇平二十一年，漢中遭遇了百年難遇的大旱災。春夏兩季，天空未曾降下一絲雨滴，導致土地乾裂，莊稼顆粒無收。在飢餓的逼迫下，人們甚至到了易子而食的悲慘境地，硬生生地將人逼成了吃人的妖魔鬼怪。」
「朝廷下發的賑災糧食，在經過層層剝削後，最終到達百姓手中的，竟成了混雜著砂石的稀粥。」
「至於那些珍貴如金石的調撥用水，百姓們更是無緣享用。」
「老天爺不給百姓活路，父母官也恨不得將百姓送上絕路。」
「路邊，多的是餓的皮包骨偏偏肚子又鼓的奇高、散發著惡臭的死屍。」
「顧大姑娘，可知那些死屍明明無糧充飢被餓死，肚子又為何高高隆起，鼓的嚇人，就像是懷胎數月即將臨盆的婦人？」
雖是問句，菁娘卻沒有給顧榮回答的時間，自顧自繼續說著「大旱日久，雜草樹皮這種珍貴的能充飢的東西，早就被刨吃的乾乾淨淨。」
「餓急了，白土並干泥作觀音土，一把一把塞進去，再閉著眼睛咽下去。」
「乾癟的肚子看起來是填滿了，看似也不用再被飢餓的滋味折磨，實際上呢。」
「吃了太多的觀音土，拉不下來。」
「那些人是一邊飽受飢餓的痛苦，一邊又肚脹被活生生憋死。」
「不想死，就得將水、糧從官府把控的糧倉中搶出來，這是絕境裡唯一的生路。」
「我反了。」
「活不下去的人太多了，想活下去的人也太多了。」
「所以，短短時間，我靠著一桿紅纓槍聚集了上萬之眾，殺狗官，開糧倉，與朝廷談判。」
「幸虧先皇只是平庸了些，不昏聵不殘暴。」
「事情鬧大了，那些百姓反而活了下來。」
「朝廷再一次賑災，我也接受了招安。」
說到此，菁娘頓了頓，緩緩平復了下情緒「在我割據漢中府城時，有滿載米糧的船隻，自揚州秘密而來。」
「有了那些米糧，漢中倖存的百姓，熬到了朝廷欽差赴漢中。」