上將軍抵達宮外，高坐在馬背上，看向宮門外烏壓壓的金吾衛，開口道：「吾乃西陵上將軍顧錦城，奉攝政王之命而來，請諸位去稟報齊國女皇陛下，西陵送上薄禮一份，恭祝女皇登基，煩請諸位通傳！」
金吾衛把他請進皇宮。
顧錦城翻身下馬，隨著金吾衛一起進宮，直達大殿。
今天登基大殿，宮道上守衛比往常更森嚴，大殿前廣場上百官林立，一條長長的御毯直通殿門下石階前。
已經成為女皇的晏九黎，穿著一身龍袍站在殿階上，遠遠望著走來的顧錦城。
曾經的長公主面首，國師府管家，斯文而沉穩的男子。
今日一襲玄色戎裝在身，瞬間不再是內斂低調的管家，而是一身殺伐之氣的武將，威壓頓生。
百官看著他，有人認出了他的身份，頓時感到詫異。
「這……這不是長公主……不，是陛下以前那個面首嗎？」
此言一出，群臣不由面面相覷。
西陵上將軍竟心甘情願成為晏九黎的面首，看來西陵攝政王是晏九黎腹中孩子的父親，這件事又多了幾分可靠性。
若不是攝政王和晏九黎關係過於親密，他怎麼可能允許自己國家的將軍來齊國，做長公主的面首？
但如果關係果真親密，他又怎可能答應讓別的男人做長公主的面首？
真是一個讓人琢磨不透的人。
眾人沉默地想著，轉眼顧錦城已經到了殿階下。
「女皇陛下。」他恭敬而沉穩地行了個躬身禮，「西陵攝政王已帶使臣進了皇城，此番得知陛下登基，特地來送上賀禮一份，請女皇陛下笑納！」
說著，雙手呈上一份賀禮清淡。
晏九黎轉頭看向蕭清河，蕭清河上前接過清單摺子展開，長長的摺子看得蕭清河瞪大眼。
他下意識地看了一眼顧錦城，然後又看向晏九黎，最後目光環顧文武百官，看得眾人莫名其妙。
「蕭大人，怎麼了？」
「西陵攝政王真是大手筆。」蕭清河壓下震驚，開始宣讀，「恭賀齊國女皇陛下登基，西陵送上黃金五十萬兩，白銀八百萬兩，精糧十萬石，精良戰馬一萬匹，綾羅綢緞十萬匹……」
後面一大串還沒念出來，滿朝文武就滿臉震驚詫異之色，一個個瞠目結舌，看向晏九黎。
這到底是慶祝皇上登基，還是在下聘？
這麼厚重的賀禮，居然叫「送上薄禮一份」？
西陵攝政王還真是謙虛。
後面蕭清河還在念。
晏九黎抬手朝他示意。
蕭清河把清單摺子遞給她，晏九黎展開看完，後面零零碎碎很多，除了綾羅綢緞，還有玉器，文房四寶，樂器，古玩，鐵器，珠寶首飾……
「稍後東西送過來，你負責清點入庫。」晏九黎把摺子還給蕭清河，然後吩咐禮部，「宮宴準備得隆重一些，朕要好好招待遠道而來的貴客。」
禮部喜笑顏開：「是是，臣一定命人好好準備。」
看在這麼豐厚的賀禮上，怎樣的規格都不算隆重。
晏九黎轉身走進大殿。
「陛下。」禮部尚書詫異地看著她，「西陵攝政王送上這麼重的禮，您不在這裡等他？」
晏九黎還沒說話，顧錦城已經開口：「不用不用。陛下有今日登基大典，本就疲憊，又有孕在身，不能久站，還是進去坐著穩妥。」
剛剛榮升為御前太監的慶寶扶著晏九黎的手，躬身送她進殿。
其他大臣恭送陛下，然後繼續站在大殿外，等候西陵攝政王駕到。
慶寶在龍椅上加了個柔軟的靠墊，讓主子靠得舒服些。
晏九黎目光微抬，懶洋洋看著慶寶：「做御前太監的感覺如何？」
慶寶撲通跪下，面上笑意欣喜而恭敬：「都是陛下恩寵，奴才……奴才這輩子一定對陛下誓死忠誠，絕無二心。」
他是真沒想到啊。
當初被分到晏九黎身邊時，他雖然維護了長公主幾句，但只是遵從內心的想法，覺得長公主委屈得很，明明犧牲那麼大，回來之後還要被人圍攻，冷嘲熱諷，眾叛親離。
連最親的親人都疏遠她。
誰能想到後來她就做了女帝了呢？
慶寶仿佛看到了日後自己飛黃騰達，跟著他一起混的那些太監宮女們雞犬升天的畫面，心裡的激動狂喜怎麼掩都掩不住。
晏九黎一個人待在殿內，閉目養神。
慶寶觀她的眉眼神情，覺得她此時心情應該不錯。
晏九黎心情確實不錯。
齊國國庫並不充裕，她想要國家強大，就得養兵，養精兵，精兵需要長久訓練，需要不間斷的均需供應，不管是人還是兵器，都需要源源不斷的銀子。
這些對於齊國當下來說，顯然是有些吃力的。
有人這麼大手筆，一下子送出這麼多黃金白銀，還有戰馬兵器，她心情不好才怪。
管他是誰送的，錢到位就是好的。
昏昏欲睡之間，她仿佛又夢見了初去西陵那兩年裡，每天都活在他們的冷嘲熱諷和羞辱之中，但言語的羞辱永遠比不上一次次在鬼門關徘徊的兇險。
獵場上，一支支箭矢擦著頭髮疾射而過，一次又一次讓她和死神擦肩而過。
她拼盡全力地跑，氣喘吁吁，心臟爆炸似的劇痛。
她以為自己已經力竭，以為自己會死在那個殘酷的地方。
可每當危險將至，她總是能提起最後一口氣，哪怕肩膀被射傷，哪怕腿疼得幾乎拖不動，她依舊能奇蹟般堅持到最後，活著離開地獄。
在國師府，被毒藥折磨得神志不清，以為自己會七竅流血而死。
昏睡三天之後居然還能再醒過來。
用某人的話來說：「你求生的意志真是太頑強，本王從未見過你這樣的女子。」
晏九黎睜開眼，扶著自己的腹部。
是啊，她求生欲太強了。
但她身體經過那麼多次的折騰，曾以為此生無法再孕育孩子，沒想到……
上天對她真是厚愛。