聽聞小傑順利生產的消息，長欣悶聲不語喝了一口稀粥。最近靜子離婚、小傑生產、兩女高考以及自己家裡等諸多事情纏身，弄得長欣有些上火。
李春仙熬了一種特效粥來給她消炎降火。
這粥是用一種野生的酸果子和大蒜為原料，熬出來的粥有種稀奇古怪的味道。可梨花村很信這種粥可以降火。有些人取其諧音，把它叫做：「算了算了粥」。
彩霞的聲音在電話中顯得很高興：「母女平安！何永高興得和什麼似的，真把母女倆當寶貝！」
「那就好！那就好！」春仙也為小傑高興，「一切順利就好！」
彩霞又道：「我還有個喜事倒是沒來得及給你們說。小傑他們兩口子，已經買了房。坐月子雖然趕不及去新房，但中秋總是可以在新家過。一百多平，全是小兩口自己掙出來的，真好！」
那時候視頻電話還沒有非常普及，只是聽著彩霞這些描述，春仙都激動起來：「哎呀！這便是出息了！我從前就知道小傑絕不是什麼軟料子，不想她倒是家裡第一個立起來的！」說到這裡，又問，「既然房子都買了，孩子也生了，什麼時候回家來辦婚禮？」
彩霞那邊的聲音就一下子弱起來：「他們的意思，是不辦。」
春仙道：「不辦？不辦怎麼行，不辦怎麼知道我們的姑娘是被明媒正娶的？——彩霞，這道理你應該給小傑講通透，不是他們小孩子能胡鬧的事。」
彩霞並沒有接春仙的話頭子，只是藉口小傑有事，匆匆掛斷了電話。
一直默默喝「算了算了粥」的長欣聽過了全程。她摸著嘴角邊的泡，道：「你勸嫂子沒用，嫂子一心向著自己的姑娘，由著姑娘想做什麼做什麼——你知道，小傑私奔的事，多半嫂子幫了忙。」
春仙掛了電話，也嘆氣道：「我還能勸誰？小傑也不給我來電話。他們如今大了，再不記得我對她們的好了。」
羅長欣道：「媽，你還記得？羅維傑上初中的時候，我常常下班順路接她回來，給她輔導功課，給她扎辮子，給她買文具。她為什麼不懂我的苦心？別說你了，到現在她沒給我打過電話。她恨我不該去反對他們的婚事。」
李春仙勸女兒道：「你從此倒少管點才好，由著他們鬧去吧。丫頭們不拘是怎麼嫁出去，終究是別人家的。孫女婿們又個頂個地不中用。一個羅維傑把你氣成這樣，後面這幾個還不知道怎麼樣呢。」
長欣把碗筷收拾過去，半是勸自己，半是安慰母親：「咱家女孩子多，個個都是讓人操心的——倒也好，羅初還算有出息，已經考上了重點大學。想到咱家出了個女秀才，我心裡才覺得好受了些。」
李春仙嗓子裡哼了一聲，似乎是惋惜，又似乎是無奈：「你二哥的龍鳳胎，只可惜活下來個丫頭。要是個小子中了秀才，咱家說不定就立起來了！」說著，李春仙的眼神飄到維生的小學畢業照上。
維生已經小學畢業，在鄉鎮初中住讀，一周才回來一次。
李春仙一邊看，一邊期盼似的道：「阿初和維生都是我親自帶大的。阿初能考上，維生也一定不差。再等六七年，維生考上大學那天，我必定擺更大的宴席，總要叫人看看，我手底下是怎樣出英才。」
長欣沒接話。
維生是母親的一個夢，這個夢像泡沫一樣，經不得任何風吹雨打。母親似乎只沉浸在自己的夢裡，不接受一切關於維生的負面的現實的信息。
上了初中不久後，老師就打電話來反映，說維生在學校頻繁打架。李春仙在電話里連連反駁，說自己的孩子連只雞都不敢抓怎麼會打架？老兩口顫巍巍騎著摩托車去學校，滿臉討好地求老師多照應維生。
老師應付不了老兩口，只好打給長欣。
長欣問維生：「為什麼要打架，為什麼不好好學習？」
維生到了叛逆期，只管橫著眼睛不說話。長欣既打不得，也罵不得，只把自己氣得頭疼。
教育不了孩子，長欣只得去教育父母，她勸父母不要對維生太溺愛。例如本來羅余山和學校之間已經通了公交車，孩子明明可以公交來往，可父親三豐偏要來回接送，頭搖的似撥浪鼓：「孩子還小！坐公交被人拐了去可不是鬧著玩的，現在的新聞你沒聽過？」
長欣又道：「孩子都那麼大了，衣服鞋子怎麼還不能自己洗？你們能照看他一輩子嗎？」
這時候春仙又出來維護著孫子：「孩子去學校是讀書的，洗衣洗鞋算什麼獨立，我一起洗了倒還省事。」
維生又打架，老師直言沒有留在學校的必要，希望家裡人帶回去好好教育之後再送回來，氣得長欣當著老師的面就把維生一頓揍。可憐的維生就算挨了打，也一聲不吭，並不說明自己叛逆的原因。
維生在學校的種種問題，長欣並不敢對母親說明。維生打架，母親只認為有人欺負了他，不面對著長樂的墳去哭一天。維生沒考好，母親認為是沒有人好好教他，又對著長樂的墳去哭。連給維生去買校服遲買了一天，母親都認為長欣是對孩子有了意見，又是一頓哭。
無論說什麼負面的信息，母親都只認為孩子絕對沒有錯，孩子只是因為沒有爹媽，所以才行為越軌。
後來，長欣不敢再說真相，只說一切都好。
長欣很疲憊了。
有時候在去維生學校的路上，長欣這樣安慰自己：「孩子還小，只是頑皮些罷了，男孩兒都這樣——家家戶戶，男孩子都不免打幾次架。小時候，長健不是也總打架嗎？」
有時候她又從另一個方面說服自己：「羅初已經考上大學，三五年就能賺錢養家。三五年就能嫁了人，到時候維生就真真切切有了依靠。我這可不是給羅初上負擔——他姐弟兩個在一起，總比羅初一個人飄搖著好。」
——逐漸地，長欣認可了母親的夢境，她的思想被春仙浸潤了。