孫志謙看他同樣把握十足的樣子，委實是有些不服氣，想到他們二人將他隱瞞了這麼久，現在略占了上風，心情十分不舒服，忍不住刺李璇，「聽說真正的張延齡當時是由你保護的，怎麼還會讓萬家的人給抓了去？落下實打實的罪名？」
李璇一聽就聽出了用意，並沒有氣惱，只是淡淡說道：「我一直都守在張延齡身邊並未離開，當日因敏之要查懷寧縣主之時，我不過是去送了一下東西，回來之後人就不見了，想來他們早就在此處候著，等我離開了才動手，看院子裡有打鬥的痕跡，張延齡與他們應該有過一番搏鬥，功夫似乎還進步了一些。」
說著，李璇還露出了滿意之色，似乎對這個實際上的徒弟十分喜歡。
孫志謙終於是繃不住了，說道：「殿下，我和敏之早就取消了婚約，你還這麼防著我，心情真是十分複雜。」
朱佑樘淡淡一笑，終於開口，聲音卻不甚高：「給你置了一間小宅子。」
「我都還沒有娶妻呢，不養外宅。」孫志謙立刻義正言辭地說道。
「那宅子裡頭，有我從宮中藏書樓里找出來的春宮圖孤本……」
聞言，孫志謙眼睛一亮，說道：「當真？當真？未曾想到，列位先人也有此雅好啊……」
這是雅好嗎？李璇的額角抽搐了下，只聽孫志謙又說道：「說起來，也該找機會跟敏之說說，再給我繪幾張春宮圖了，賣一賣，也許還能……」
孫志謙沉浸在幸福的幻想之中，全然沒有注意到朱佑樘陰沉的臉色，倒是聽到了他的聲音：「突然想起來，那些孤本還沒有帶進去，此事改日再談吧。」
居然還想拉著他媳婦兒幹這勾當，當初可是搞出人命，還把自己折騰進去，此刻居然還不知悔改！
聞言，孫志謙立刻跳了起來，哀戚戚地看著朱佑樘，全然不知道自己哪裡做錯了！
正在哀嚎之間，大牢里走出兩個人影，張敏之扶著金氏出來，驟然見到日光，二人皆有些不甚適應，還沒有看清楚眼前的景象，倒是先聽到傳來的聲音。
「金大娘，晚輩前來接你，張秀才和張公子已經派人接走，送往住處了。」
金氏聽著聲音覺得熟悉，待看清楚眼前的人，連忙行禮：「太子殿下，老身不敢擔！」
朱佑樘和氣說道：「我並未著太子朝服，目下也是以敏之好友前來，大娘不必拘束。」
金氏雖然也曾是公主之尊，但是多年來的民間生活早就磨掉了她的稜角，更何況她還是如此敏感的身份，見他的態度不卑不亢，以晚輩之禮而對，心中頗為歡喜，連忙出聲應是。
朱佑樘只陪著他們去了大宅相聚，期間對敏之並無一分逾矩之行，倒是令她越發滿意。
奔者為妾，聘為妻，身為女人，金氏自然看得出二人兩情相悅，但也不希望女兒做出傷風敗俗之事，即便對方是太子殿下，也不想讓他輕賤了女兒。
待到二人能見面之時，已經是入夜。
張敏之已沐浴完畢，著一身淺綠裙裳，混身的英氣被這女裝一遮，頓時添了許多柔媚，諸多麻煩盡數去除，眉眼間灑脫了不少，站在那處盈盈一笑，立時勾魂奪魄。
朱佑樘看得心滿意足，想到往後能長久地將她留在身邊，頓時又愉悅了不少。
「過上幾日，我請孫太傅保媒，到你家來提親，選上最近的好日子，就把你帶回宮，好好守著你，省得被人盯走了。」
見他一副護食的模樣，張敏之忍不住笑道：「像我這樣的男人婆，也只有你能看得上。」
「先前去滄州，曾聽過一些傳言，說你弟弟在滄州惹下了不少桃花債，我原本不信，目下看來，應當是你的手筆。」
「我什麼也沒做……」她的否認十分微弱。
朱佑樘說道：「防了男的，又要防女的，還是藏進宮裡頭安全一些。」
聽著這句話，她臉上笑容略為勉強：「此事……還須父母決定……」
朱佑樘看出她的猶豫，自然也明白她的擔憂，他將她的手握在掌中，和聲說道：「我知道你在怕什麼，你怕我三宮六院，從此不再屬於你，我也知道你的性子，容不得半點沙子，今日若是不說明白，只怕明日你就會失蹤避開我。」
心思被他一字一句道破，張敏之有些心虛，強笑道：「哪裡會，萬家還未被處置，我也說過，一定會幫到你，只是如今身份恢復，只怕也是幫不上了。」
「萬家已是不足為懼，那些證據取出來，足夠定罪。」
「但陛下遲遲不曾動手……」
「父皇只是念舊。」想到成化帝對萬貴妃的執著，朱佑樘也是十分無奈，又道，「雖則如此，父皇並非昏君，他心中自有分寸。」
「但是四皇子似乎並不甘心。」張敏之也曾聽說過當日朝堂上的爭執，四皇子始終是皇子，萬家不倒，他就未必死心。
「不足為懼。」朱佑樘為讓她安心，索性也不隱瞞，「萬氏已死，萬家如今是強弩之末，他依附萬家，又能撲出什麼水花，更何況，父皇不會再理會他。」
聞言，張敏之卻是十分驚訝：「這是為何？」
「當日父皇為了不讓萬氏聽到萬通病死的消息去了她的寢殿，也不知因為什麼起來爭執，二人大吵一架，父皇便離開了，老四隨後趕來，就將萬通之死說了出來，萬氏正是氣頭之上，驟然聽此噩耗，一時承受不住便昏死過去。太醫說她是氣急攻心，加之年事已高，已無回天之力，父皇一怒之下，就將萬氏的死歸到了老四的身上。」
「那他會怎麼做？」
「興王。」朱佑樘說道，「詔書都已經寫好了。」
「封了王，那豈非再也不可能有希望了？」
「正是如此，所以我說，不足為據。」朱佑樘說罷，又微微一笑說道：「差點被你混過去，你說，你是不是存了避開我的心思？」
張敏之聽著他的質問，略感吃力，能遇到心有靈犀是此生難求，但是想瞞一些事情，也十分難辦，她索性沉默以對。
朱佑樘見狀，知道是被自己猜中了，立時站起說道：「不行不行，明日我就得請孫太傅過來，先把你定下，若是你敢逃，就治你個欺君，到時候我可不會再幫你。」
張敏之頭一次見到他像小孩子一樣跳腳，不禁莞爾，只是依然沒有接話。
朱佑樘見她笑起，心下稍安，往前靠了靠，將她擁在懷中，說道：「我的心，你應當明白，從前我也說過了，我這個人，其實不算勤快，對後宮勾心鬥角亦是不勝煩擾，且又承了我父皇的長情，三宮後院自是不可能，你能幫我管著後院，我也能好好處理國事。往後，咱們再生兩個兒子，兩個女兒，到老了，子孫承歡膝下，豈不美妙？」
張敏之已經聽出他的保證，依舊覺得不可思議，「但聖上怕是……」
「兵來將擋水來土掩，我心如礁石，風浪再大，絕不會移。」
耳朵貼在他的胸口，聽著他一字一句的保證，她空落落的心也被悄悄填滿。
一陣輕風掠過，卷著漫天的雪花紛紛揚揚，落在二人的鬢髮之上，恍惚之間仿佛進入垂暮之年。
能與他執手相行至白頭，似乎也不是一件壞事。