朱祁鈺轉過身望向心腹探子：「傳令下去，所有精銳部隊做好準備，一旦發現異常，立即行動，絕不能讓他們逃脫。」
「是，殿下。」心腹探子領命，迅速退下，開始安排部署。
夜幕降臨，海風帶著鹹濕的氣息，朱祁鈺身著戰甲，站在旗艦的甲板上，凝視著漆黑的海面。
他身旁，幾名親信將領肅立，等待著命令。
「殿下，一切準備就緒。」一名將領低聲報告。
朱祁鈺點了點頭，沉聲下令：「出發，目標紅圈區域，小心行事，不得驚動目標。」
船隻緩緩駛離港口，海浪輕輕拍打著船身，發出有節奏的聲響。
朱祁鈺坐在旗艦的指揮室內，盯著面前的海圖，他的手指輕輕敲打著桌面。
成敬候在身側，不敢輕舉妄動。
一名探子低聲報告：「殿下，我們已經接近目標區域，探子來報他們還未行動。
「傳令下去，所有船隻保持靜默，不得發出任何聲響，繼續等著！」
朱祁鈺特地坐的是民間船隻，以掩人耳目。船隻雖不華麗，卻異常堅固，足以應對海上的風浪。
朱祁鈺走出船艙，船隻躲在礁石之後，頭頂一片陰霾，海風愈發凜冽，今夜無月，海面上顯得格外幽暗。
海浪在礁石間激盪，發出低沉的咆哮聲，如果不是站在眼前，那定會以為這艘船是被海浪吞噬了。
這裡是官船的必經之路，埋伏在此處最好不過。
一個時辰過去，海風越發地冰冷，成敬往手心呼出一口熱氣：「殿下，外頭風大不如我們先回艙內避一避。」
朱祁鈺卻紋絲不動，目光依舊鎖定在遠方的海平線上：「不必，現在是什麼時辰？」
成敬掐指一算：「回殿下，現在正是子時，夜色最濃，再過兩個時辰天色就會開始泛白。」
如果這個時辰還沒動靜，那今夜的努力可能就要付諸東流了。
「等！等也要等到天明，若他們仍未出現，我們再做打算。」
成敬點了點頭，一群官兵站在甲板上，海風如刀割般刺骨，險些將他們吹落海中。
時間一分一秒地流逝，海面上的風浪變得更加狂暴。船隻在風浪中搖擺不定，但官兵們訓練有素，穩穩地控制著船身。
終於，在夜色最濃的時刻，遠處隱隱約約傳來了船槳划水的聲音。
朱祁鈺和成敬對視一眼，都從對方眼中看到了一絲希望。
「來了！」成敬低聲說道，聲音中帶著一絲興奮。朱祁鈺沒有說話，只是微微點了點頭，擺手令身後的官兵矮著身子勿要被發現。
不多時，一艘大船從黑暗中浮現，緩緩駛向他們的藏身之處。
「阿嚏！阿嚏！阿嚏！」
大船上的水手連打出幾個響亮的噴嚏，在夜風中顯得格外清晰，吸溜鼻涕抱怨道：「這鬼天氣出什麼海，冷得要命，連個星星都沒有，真是見鬼了！」
同伴打了個哈欠：「這是上頭的命令，我們不得不來。不過，這風浪也太大了，真不知道能不能安全回去。」
「誒，搬上船的箱子都裝著什麼？看著挺沉的。」一個水手好奇地問著，一邊用力地將一個沉重的木箱從碼頭搬上船。
「別多問，這些都是上頭的命令，我們只管照做就是。」另一個水手回答道，儘管他同樣好奇箱子裡裝的是什麼，但還是不敢違抗命令。
「這箱子沉得不正常，裡面肯定不是普通的貨物。」第三個水手低聲嘀咕著，他注意到箱子的底部有金屬的光澤透出。
「別瞎猜了，小心禍從口出。」
領頭的水手嚴厲地警告道：「上頭的大人可是說了，這是最後一次出船，若是出了什麼岔子，我們這些人都得吃不了兜著走。所以，都給我打起精神來，別讓這些雜念影響了任務。」
「老大你猜會不會是什麼......」
「閉嘴！捂著你的口袋！被外頭的聽見了，我們可就全完了。」領頭的水手壓低聲音，緊張地環顧四周，確保沒有旁人注意到他們的談話。
「可是，老大，這箱子真的太重了，我們難道不該知道裡面是什麼嗎？至少也好有個心理準備。」一個年輕的水手忍不住又問，他的好奇心顯然難以抑制。
「你這小子，好奇心會害死貓的。」領頭的水手瞪了他一眼，然後嘆了口氣，低聲繼續說，「我也不清楚裡面是什麼，但上頭的命令很明確，我們只能服從。按照以前的規矩來，其他的都別多想。」
水手們雖然好奇，但都默契地不再多問，繼續忙碌著將貨物搬到倉庫內。
夜色愈發深沉，海風帶著刺骨的寒意，船身在波濤中搖擺不定。
突然間，一道閃電劃破夜空，緊接著一聲震耳欲聾的雷聲響起，船頭的燈籠在風中搖曳，投射出斑駁的光影。
「這鬼天氣了下雨了！你幫我把刀拿著，我去方便一下！」
一水手把刀往同伴手裡一塞，捂著下體跑到船尾。
突然，一陣劇烈的海浪襲來，船身劇烈搖晃，水手一個踉蹌，差點摔倒。他穩住身形，繼續向船尾前進，一邊走一邊低聲咒罵著這惡劣的天氣。
到了船尾，他找到一個相對隱蔽的角落，迅速解開腰帶，準備解決自己的緊急需求。就在他剛要蹲下時，眼角的餘光捕捉到了一個不尋常的景象。
在船尾的欄杆邊，似乎有什麼東西在一閃一閃。
他好奇地走近幾步，定睛一看，原來是一串被海水沖刷得發亮的貝殼，它們在月光下
反射出微光。
水手心中一動，這些貝殼在如此惡劣的天氣下還能保持如此光澤，定是不尋常之物。
他彎下腰，小心翼翼地拾起那串貝殼，心中暗自慶幸，拿出去當了也許能換得一筆不
小的銀兩。
正當他準備將貝殼藏入懷中時，船身再次劇烈搖晃起來，這次的晃動比之前更加劇
烈，似乎有什麼巨大的力量在海面下涌動。
水手緊握著貝殼，穩住身體，他抬頭望向海面，只見不遠處的波濤中，一個巨大的黑
影若隱若現。
「那是什麼東西？！」
正當他凝視著那片波濤洶湧的海面，試圖辨認出那神秘的黑影時，突然間，一隻手從船舷的陰影中伸出，緊緊抓住了他的腳踝。
水手驚恐地低頭一看，只見一個滿臉兇相之人咬著一把彎刀，借力一握，竟是爬上了船！