朱祁鈺側身躲過唾沫，眨眼間一刀插入大牛的胸膛。
刀鋒入肉，鮮血四濺，大牛的臉上露出難以置信的神情。他捂住傷口，踉蹌後退，最終重重地倒在甲板上。
朱祁鈺面無表情地拔出刀，血跡沿著刀尖滴落，心腹探子從外頭大喊：「殿下！人都抓住了！」
「把這裡的人全部都押回去先打一百棍！」朱祁鈺轉身即走，走上船甲。
成敬押著船長走上前：「殿下！人都抓住了！一個也沒漏。」
磅礴大雨如瀑布般傾瀉而下，海面上的風浪愈發洶湧。船隻在波濤中搖擺不定，隨時都可能被吞噬。
朱祁鈺站在甲板上，任由雨水打濕衣衫，對上船長震驚的目光。
「你！你是？！你是郕王！」船長雙膝一軟，跌倒在血水之中，分不清臉上是雨水還是淚水。
他顫抖著聲音：「殿下！我！我們只是聽從命令，絕無二心。請殿下明察，饒我們一命。」船長跪在甲板上，腦袋瘋狂往腳邊的木板上磕著，額頭上的血跡與雨水混合，形成一道道不規則的痕跡。
朱祁鈺的眉頭微微一皺，他看著眼前這個絕望的船長，心中湧起一股莫名的煩躁，轉頭問成敬：「船上的東西呢？」
成敬側身，揮手命官兵把東西都抬上來，「把箱子都搬上來！仔細檢查，不要遺漏任何一件。」
士兵們將十幾個箱子從船艙中搬出，整齊地排列在甲板上。
朱祁鈺親手上前掀開，只見箱內裝滿了金銀珠寶，以及一些珍貴的古董字畫，雨水打濕了價值連城之物，轉眼看向後面幾個沉甸甸的箱子。
隨手掀開一個，在場之人猛然倒吸一口冷氣。
朱祁鈺死死盯著箱子內的盔甲和武器，這些裝備上刻著的龍紋和鳳凰圖案，昭示著它們非同尋常的來歷。
這些可能是皇家專用的裝備，絕非普通士兵所能擁有。
「你們，是從哪裡得來此物？」
朱祁鈺抽出一把長劍，出鞘見寒。他用劍尖輕輕挑起一件盔甲，拎在手中便知重量非同一般。
被壓制的船長哆嗦著，他知道自己無法再隱瞞下去，於是吞吞吐吐地開始講述。
「回稟大人，這些寶物…這些寶物是從…是從上面傳下來的！我什麼都不知道！我什麼都不知道！我什麼都不知道啊殿下！我們也不知道箱子裡裝著什麼，只是奉命行事而已！」
「好好好，不知道！好一個不知道！全部都壓入大牢！沒有本王的命令，誰也不許放走！」
朱祁鈺怒氣沖沖地命令，讓在場的士兵們都不禁打了個寒顫。
加上船長和剩餘的十幾位船員被關入大牢，趁著濕氣，倒立在陰冷潮濕的地牢中，船長和船員們被鐵鏈緊緊束縛，無法動彈。
他們被強迫站立，腳尖勉強觸及地面，這種姿勢讓他們的肌肉逐漸酸痛，呼吸也變得越來越困難。
朱祁鈺翻了翻供詞，抬頭看向兩廠的探子：「一天的時間就問出這些皮毛？你們都是幹什麼吃的？啊？！」
兩廠的探子們不敢多言，只是低頭不語。
「一群長著豬腦子的廢物！本王養你們是幹什麼的？！把東西給本王！」
心腹從掛滿刑具的牆上取下如男人手臂粗壯的鐵鏈，沉重地走向被束縛的船長。
「不！不！不要殺我！我什麼都招了！殿下我什麼都招了！我什麼都說了別殺我啊！」
兩個探子各自抓住船長的肩膀，將他從鐵鏈中解脫出來。
船長的四肢已經麻木，他幾乎無法站立，只能依靠探子的支撐勉強保持平衡，心腹從袖中拿出一個只有巴掌大的小瓷瓶，打開蓋，一股刺鼻的氣味立刻瀰漫開來。
船長的鼻腔被這股氣味刺激得幾乎無法呼吸，但心腹卻毫不在意，兩指掐著裡面的東西拿出來。
一條拇指大小的紅軀蜈蚣爬出。
「不不不不！不要！殿下我求你！嘔！」
心腹一手卡住船長的下巴，另一隻手則將那條紅軀蜈蚣緩緩地靠近船長的鼻孔。蜈蚣扭動著身體在尋找一個舒適的落腳點。
船長的眼中充滿了恐懼，他拼命地搖頭，淚水和汗水混合在一起，沿著臉頰滑落。
「說！是誰指示你行事？！」
「我不知道！我不知道！我真的不知道啊！我只是拿銀子辦事，他們給了我很多銀子，讓我在海上運些東西！我真的不知道他們是誰，也不知道他們要運的是什麼！」
朱祁鈺冷聲命令：「動手！」
心腹沒有絲毫猶豫，他緊握著那條紅軀蜈蚣，將其直接塞入了船長的鼻孔。蜈蚣在船長的鼻腔內掙扎著，試圖逃脫，但無濟於事。
船長的慘叫聲劃破了夜空，他痛苦地扭動著身體，心腹的手如同鐵鉗一般，牢牢地固定著船長的頭部。
「最後一次機會，說出實情，或許還能留你一條性命。」
船長的喉嚨里發出嘶啞的哀求，依然重複著之前的回答：「我真的不知道，我什麼都不知道！」
朱祁鈺揮了揮手，示意心腹繼續。
心腹再次從袖中取出一個小瓷瓶，這一次，他倒出了一種黑色的粉末，撒在了船長的臉上。粉末接觸到皮膚，立刻發出嘶嘶的聲音，船長的皮膚開始冒出煙霧，痛苦地扭曲。
「說！是誰在背後指使你？」
船長的意識開始模糊，他的身體在痛苦中抽搐，斷斷續續地回答：「我……我……我說！我……說！」
心腹立即掏出筆墨鋪在地上寫供詞。
船長喘息著，他的聲音幾乎微弱到聽不見：「是……是……是京城......王......尚.......」
朱祁鈺聽到這名字，拳頭緊握：「可是吏部尚書王文？」
「是……是……是他……」
心腹拿出解藥塞到船長的口中，船長的痛苦逐漸減輕，呼吸也漸漸平穩下來。
朱祁鈺站在一旁，緊盯著船長，等待他恢復神智。
船長終於睜開眼睛，他看到朱祁鈺那冷酷的眼神，心中一寒。
「王文，他為何要這麼做？」
船長咽了咽口水，艱難地回答：「王尚書……他……他想要控制走私，這些年他一直在暗中策劃，想要將走私網絡納入自己的勢力範圍。他利用我作為中間人，讓我幫他聯絡各方勢力，倒出一些機密信息。我……我本不想參與，但王尚書威脅說，如果我不從，他就會讓我的家人遭殃。我……我別無選擇。」