金陵，皇宮。
朱元璋手中拿著日記，仔細翻閱著，面色不是很好看。
「陛下，已過子時，該安寢了。」
毛驤不在身邊，一個小太監暫時侍奉，小心翼翼的提醒道。
朱元璋沉吟片刻，說道：「立刻派人，召劉基入宮。」
以前遇到難以決斷的事，朱元璋通常會找智囊李善長商議，但此刻雙方關係極為緊張，朝中能力和李善長媲美的，也只有劉基了。
原本老朱並不青睞這位曾經的士林領袖，即便需要文臣制衡勛貴，給與文臣不小的權力，但從未重用劉基。
老朱骨子裡是看不起讀書人的，因為他沒讀過書，對於大部分文臣上來就是之乎者也那一套極為反感，不過作為一代雄主，他也知道文臣的本事除了治理內政外，就剩下內鬥了。
內鬥是一把雙刃劍，如果掌控不好，將會影響整個朝堂，相反，能夠用好，便是手中的利器，足以剷除那些眼中釘肉中刺。
不過有一個原則需要掌握，那就是不能讓文臣團結，別看讀書人喜歡分幫結派，一旦有了像劉基這人的人成為領袖，團結一致的話，讓老朱都覺得可怕。
歷史上的案例比比皆是，武將最多就是起兵造反，要麼被鎮壓，要麼取而代之，簡單直接。
但文臣就不一樣了，他們要的不是皇位，而是限制皇權，將皇帝的權力分出來自己掌控，這雖然比造反溫和的多，不過長此以往，皇帝終有一日會淪落成為敵國的吉祥物。
所以老朱對於文臣的態度既要用還要打壓，尤其不能出現一個領袖級的人物。
他知道劉基可能不想參與爭鬥，但因為名聲在外，即便他不想成為領袖，背後也會有無數文臣將他推到那個位置上，所以大明立國之後，老朱大肆封賞功臣，卻只給了劉基一個誠意伯。
現在的情況有了變化，自從劉基喝花酒在朝堂曝光之後，名聲已經大打折扣，很難再擔負起領袖的頭銜，甚至隱隱有被黃子澄，齊泰取代的跡象。
文臣大多是理想主義者，在他們的心目中，士林的旗幟就應該是完美無瑕，哪怕一個小小的污點都不行，所以最近在朝堂上，劉基已被文臣所疏遠。
而這正是老朱想要看到的，所以在遇到問題時，需要劉基的智慧幫忙分析，於是連夜召見。
不多時，劉基紅著眼睛走進密室，他已過中年，精力不比年輕時，被傳旨太監從被窩裡叫起來，此刻還有點犯困。
本以為朝中出了大事，入宮之後才發覺老朱只召見了自己，這讓劉基有種受寵若驚之感，畢竟能和萬歲單獨見面，是一種信任的表現，這讓劉基立刻就不困了。
輔佐老朱開創大明江山，並非是為了貪圖從龍之功，享受榮華富貴，本質上劉基也是一個理想主義者，他要的是建立太平盛世，只是在御史中丞的位置上，有力也無處使用。
這次深夜召見，劉基原本冷卻的血液，似乎有回暖的跡象，難道陛下要委以重任？
「臣劉基，拜見萬歲。」
朱元璋拍了拍桌子，笑著說道：「伯溫啊，這裡就咱們兩個人，別搞君臣那一套了，坐。」
態度出來了，劉基卻依舊謹慎，欠身坐在老朱對面，一副噤若寒蟬的樣子。
朱元璋看在眼裡，不由得苦笑道：「咱真是一個辣手無情的皇帝嗎，連你都對咱怕成這樣。」
「萬歲天威在此，臣不得不恪守臣道，而非萬歲之過。」
回答的很得體，但不是老朱想聽到的，他擺手道：「別人這樣說也就算了，咱們是什麼關係，咱還沒當上吳王的時候，你就跟隨咱了，論起功勞來，可不比淮西那些老兄弟差。」
劉基露出一絲感動之色，拱手道：「萬歲還記得，都是很久之前的事了。」
「幫過咱的人，咱會記他一輩子，伯溫啊，你還沒回答咱的問題呢。」
見老朱較真了，劉基稍微思索之後說道：「既然萬歲非要臣回答，臣只好說實話了，萬歲對待大臣的手段，是有些嚴苛。」
朱元璋點了點頭，說道：「你可知為何？」
「因為萬歲年幼時，曾被貪官污吏欺辱，所以生平最恨貪官污吏，在萬歲登基之後，便嚴刑峻法，讓群臣不敢越雷池一步。」
「不愧是你啊，伯溫，咱的心思知道的可不多了，咱就是怕那些官員躺在功勞簿上，做著以前那些貪官一樣的事，所以咱下手才狠，讓大臣們不敢越界。」
劉基笑了笑：「萬歲深夜召臣前來，不是只說這些閒話的吧，不知臣有什麼能為萬歲分憂的？」
朱元璋哈哈一笑：「什麼都瞞不過你，怪不得民間都傳劉伯溫是諸葛武侯一般的人物呢，咱說起了貪官污吏，周宣就給咱送了一個過來，國丈胡美的親侄子，胡來，你看看吧。」
劉基接過日記本，看過那篇懲處胡來的日記後，面色變得凝重起來：「說起來胡來也是個國舅爺，竟做出如此勾當，著實可恨！」
「是啊，咱恨不得將他千刀萬剮，可是你看看周宣怎麼說的，不讓咱處置他，這是為何？」
老朱問出第一個疑問，那便是對胡來的處理，日記上寫的清清楚楚，胡來不能殺，顯然是寫給他看得，只是鬧不明白，這種可惡的傢伙不給他一刀，難道留著過年不成？
劉基想了想，忽然眼睛一亮：「臣想到一件事，周宣似乎對海外很是了解，他曾說過在距離大明數千里的地方，有一座巨大海島，島上礦產無數，只是路途遙遠，很難到達。」
聰明人說話不需要挑明，朱元璋瞬間明白了他的意思：「周宣是想把這些作奸犯科的傢伙都留著，為大明去海上探路？」
劉基點頭道：「正是如此，想來周宣不忍大明好二郎以身犯險，所以才要用這些人吧，而且他們是皇親，出海時，家族必然有所關照，也算為大明節省一筆開支，可謂一箭雙鵰。」