小葉村外一處高崗，齊肩高的野草瘋長。
一行四人蹲在草中，最前面的一個端著航海士用的單筒望遠鏡，注意小葉村旅館的一舉一動。
他們四人是本次綁架行動的執行人，也是艾德里安最信任的人。
這種事交給外人做，無法放心。
小隊負責人是個身高超過兩米的大肌霸，三階刻印者，水平高出其他人一截，簡直可以被稱為「銅澆鐵鑄」的男人，站著不動像一堵牆。
他的名字叫做蓋瑞克·斯通。
「蓋瑞克，有人騎馬走了，一個人，朝小葉林方向去了！」
觀察員說道。
「一個人？和艾德里安少爺說的一樣，他們選擇分兵。那人是誰？是勇者萊拉？」
「是個黑頭髮的冒險者，昨天和勇者一起進入據點那個。」
他？
蓋瑞克眉頭一皺，認為事情不尋常：「繼續觀察。」
時間一分一秒的過去，旅館門前沒有其他動靜。
有人問道：「黑髮的冒險者……是伐木場據點裡那個，不知死活的小子嗎？」
前天夜裡，韓索洛將金幣甩到艾德里安臉上，結結實實的惹毛了他。
事後，跟在艾德里安身後的那七八個親信噤若寒蟬，連大氣都不敢出，可見氣氛之惡劣，事態之嚴重。
蓋里克他們沒在現場。
但他們仍然知道這件事，信使將韓索洛的外貌描述出來，又補充道：如果能把韓索洛的人頭割下，艾德里安少爺將十分高興。
蓋里克搖著頭：「不知道，多半是了。」
說話那人眼珠子一轉。
又一轉。
他的名字是雷諾·福克斯，今年三十歲出頭，加入團伙……
加入團隊的時間，並不長。
小時候，他家裡生意做得很大，雖然不是勳爵貴戚，怎麼也算個富家少爺。
到了二十三四歲，家道中落，流離失所，老爹欠了一屁股債投湖自殺，繼母和管家搞到一起，將他驅逐。
福克斯輾轉到了阿倫戴爾謀生，憑藉一手做帳本領，被艾德里安收入麾下，深受器重。
和在場其他三人相比，他資歷最淺，戰鬥力也是墊底水平，平常不怎麼受待見。
「有了有了！勇者和那賤女人出來了，她們往死域核心去了！」
觀察員看到動靜，大聲喧譁。
蓋瑞克懸著的心終於死了，說道：「難以置信……萊拉作為勇者，竟然沒有去營救人質？在少爺的估算中，她單獨前往小葉林展開營救的概率，在百分之九十八以上！」
他並不知道，艾德里安是怎麼得出98%這個數據的。
可能是勇者心善，見不得村民蒙難。
萊拉單獨前往小葉林，是最為理想的狀況，蓋瑞克·斯通將在萊拉面前，以處刑的方式殘殺人質，並宣稱這都是瑞秋的錯。
誰讓她不來的，她是不是報警去了？
這太可怕了，我們很慌，慌了就要殺人。
現在……
蓋瑞克吩咐道：「去把小葉村村長的頭砍了！兄弟們，收工了！」
「得嘞。」
一人起身，抽刀，朝不遠處的麻袋走去。
與此同時。
福克斯忽然說道：「蓋瑞克大哥，你們先回，我去一趟小葉林木屋。」
蓋瑞克掃了他一眼，目光頗有些不屑：「還去那幹什麼？沒必要了。把人殺了，我們的任務就完成了。」
福克斯指了指小葉林方向，說道：「那個冒險者，好像是叫韓索洛還是什麼的……他真該死啊！我去把他殺了，讓他知道衝撞艾德里安少爺的代價！」
「……」
蓋瑞克正在權衡利弊。
福克斯又道：「前天在伐木場據點，艾德里安少爺講話，或許有些粗魯，但那三枚埃爾茲利亞金幣總是真的吧？什麼樣的委託，價值三枚『金山羊』？我要是他，我都樂瘋了，結果呢？呵呵。」
「……」
蓋瑞克認為福克斯的判斷有道理，的確應該教韓索洛知道人情世故，但總感覺有哪裡不對。
「現在，這小子落單了，這件事你們都不要管，我去處理好吧，我去趟小葉林，取他狗命！」
福克斯沒有等待蓋瑞克點頭。
他走向馬匹，翻身上馬，對其餘三人說道：「你們不用等我！我們在死域外見！」
「操了。」
司馬昭之心，路人皆知。
大家都是摸爬滾打，從屍山血海里殺出來的，誰不知道誰啊。
嘴上說得好聽，不就是想掙點風頭出來嗎？
一人說道：「蓋里克，我們真讓他一個人去？」
蓋里克終於意識到，他的不安源自何處。
他豁然起身，聲如洪鐘，對著福克斯大聲喊道：「福克斯！回來！」
福克斯聞言，快馬加鞭越跑越快。
「操了……」
蓋里克對剩下兩人說道：「不要動手！先不要動手，等我回來，再殺村長，在那之前不要妄動！」
「？」
「？」
餘下兩人對視一眼，沒弄明白怎麼回事。
他們看到，蓋里克騎上馬，奮力追趕福克斯。
……
……
小葉林和深山老林不同，這地方幽靜深邃，環境優美，一條黃土路橫穿林間，連接兩地。
林地中心處有一個樹屋，誰人建造的已不可考。
在死域爆發之前，以樹屋為中心，周邊建起一個小小集市，供往來的商賈行人歇腳。
說是集市，其實就是一條商業街。
青石板鋪就的街道筆直延伸，兩旁是十數個木結構的鋪面。鋪面皆有兩層，鑲著木格子的窗，蓋著沉灰色的瓦，有的店面大敞，有的店門上釘著木板。
此時此刻，集市上自然是空無一人。
「喵啊——！！」
一隻土狗大小的黑貓踩碎泥瓦，沖韓索洛呲牙。
它飛撲而下，肉掌上彈出寸長的利爪，割向韓索洛的咽喉。
「……騎了半天馬，就得到這樣的歡迎麼？」
鮮紅的光束閃現！
黑貓斷成兩截，仍在地面撲騰，韓索洛有些驚訝：「我比想像中更擅長用劍……時序魔王似乎擅長很多東西。」
他收回血鳴劍，抬頭看了正前方的樹屋一眼，噠噠的馬蹄聲，適時響起。
他轉頭，看到一個留著八字鬍的男子騎著一匹黑馬，從後方走來。
「朋友！你好啊！」
那人帶著標準的營業笑容，顯得十分熱情。
他縱馬跑來，笑道：「你也是冒險者麼？哪個團的？我是鐵浪冒險團的——」
「我看上去很天真嗎？」
韓索洛打斷了他。
「……不好意思，你說什麼？」
八字鬍。
或者說，福克斯收斂了笑容。
韓索洛無奈，繼續說道：「我看上去，難道很像一個弱智？用這麼膚淺的話術來騙，來偷襲，真的讓我感到困惑……你到底是來要我命的，還是來侮辱我的智商的？」
原來如此，他經驗豐富。
不。
這不是簡單的經驗豐富，這是胸有成竹。
沒有懷疑，沒有僥倖。
堅決的像是一往無前的刀鋒，這個黑髮的冒險者，他在看到自己的第一眼，就已經明確的知道，自己就是「綁匪之一」！
福克斯心頭一惱，不等他再開話，韓索洛的攻擊已經到來——
一團骨白蛛絲綁住福克斯的手臂，巨力迸發，將他從馬上扯下！