「......官曹煩劇，邦國務難，豈只此三事而已？射雉之樂，久不聞矣......為臣不易，為君亦難。卿族百世之規，高門千家之法，亦非天子所能強預。且犯國法者，如何能恕？此人或有奇略，然未必堪事，能窺機形大勢，或純出偶然？亦或確有實學？當需明辨。誇誇之輩易遇，經務之干難得。學士千員，不如國士一位。經學萬卷，不如經國一策，慎察之，慎察之......」
東廂月，一天風露。
庾易對著信紙，手指輕敲著一卷新書，書的封面上赫然寫著「尚書答問」四個字，輕輕地嘆了口氣。
......
五月五，端午。
古以五月五為「惡月惡日」，要采草藥以除毒氣，《大戴禮記》記雲「蓄蘭為沐浴」，就是要采蘭草洗浴辟邪，所以，端午當時又叫「浴蘭節」。
天還沒放亮，小阿五便起了床。先整理王揚的書案，把毛筆細細涮了，一一擺好，又將墨硯中的餘墨倒掉，用軟毛刷清洗乾淨。再為王揚準備好洗漱和沐浴用具。接著燒一壺茶水，水一開，準時叫醒王揚。
然後一大一小便按照陳青珊的教法，站起樁來。
站樁不是電視劇里一動不動的扎馬步，陳青珊管這叫「站死樁」，不僅功少，還容易傷筋骨。
她讓兩人站的是「活樁」，有三個基本式，分別著重鍛鍊腰力、腿力、臂力。站的過程中要靜中有動，緩中用力，此法最是耗人力氣，稱為「練體」。練體之外，還要「練息」，要按陳青珊教的方法調整呼吸，讓氣息綿長深遠，急而不促，累而不亂。
這麼一站樁，差距便顯了出來。小阿五最多能站半個時辰，王揚則因為平日裡一直堅持波比跳等有氧、無氧鍛鍊，耐力增加，站的時間是阿五的一倍。
雖然站贏阿五沒什麼光彩可言，不過也不能小瞧阿五。小阿五住進王揚家後，營養跟了上來，再加上從小勞務，練武起步又早於王揚，狀態說不定好過王揚剛穿越之時。如果不是王揚持之以恆地鍛鍊，還真不一定能站過阿五。
不過王揚現在站樁也沒入門，按照陳青珊的說法，站樁什麼時候能站到「輕鬆之中用勁」，那就算站入門了。
小阿五站完樁，為宅子裡的每一個人都準備了五彩繩，當時也叫「長命縷」，據說戴上後可以預防病瘟，連新來的兩個雜役和門房都各送了一條。
按王揚的性格，今天是阿五的生日，應該慶祝一番的。只是當時社會尚未出現「過生日」的習俗（「過壽」這回事也沒有），其實就算有，阿五恐怕也不願意過自己這個晦氣生日。所以王揚只是送了阿五一套筆墨，說是為她入學做的準備，權當生日禮物。小阿五一聽入學便覺頭大，趕緊跑進廚房幫忙準備早飯。
當陳青珊拎著剛剛採回的艾草走回內院，發現王揚已經換好白練衣，神清氣爽地站在院中。
「今天還打？」陳青珊有些驚愕。
「打啊。今天有什麼特殊的？」
「日至端午，邪氣侵骨。你不怕害病？」
王揚一笑，擺開拳架：「我又不信這些。來來來，這回你不必再留手，真真正正地拿出三分的實力！我已經想出怎麼破你的揉身掌了！」
「你確定？」陳青珊微微偏頭，眼中有小覷之意。
「當然！練了這久，三分實力我還對付不了？告訴你個秘密，其實我練過拳擊，這是一種你不知道拳術，改天我可以教你。滑步你懂不？」
陳青珊搖搖頭，身體一轉，髮絲飛揚，手臂瞬間繃直如鞭......
王揚滑步而動，白衣飄蕩！雙拳一提，腳步如——
KO。
......
綠卷新荷，薰風池閣。
庾家的端午小宴就設在自家園中的荷池邊。桌案上各色小菜點心已經擺好，菖花釀酒，菰葉包粽，上次參加清談的幾人都已入座，唯有王揚一人缺席。席間說起顏幼成要回建康和庾於陵十月入國子學的事，顏幼成提議等幾人到建康時可以再聚。
此時微風徐來，芙蕖綻露，蓮葉田田而動，風吹裊裊生香，一派怡人景象。
柳憕見王揚果然沒到，心情甚好，臨風舉杯：「制芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳。不吾知其亦已兮，苟余情其信芳！今日於此處設席，真是應景極了！這第一杯酒，我們同敬屈子吧！」
顏幼成端起酒盅，庾易、謝星涵、庾於陵三人卻端坐不動。
庾黔婁手指虛扶酒杯，看了看父親，又把手收回。
柳憕微笑，明知故問道：「各位何不舉杯？」
庾於陵皺眉：「柳公子，坐席不滿，賓客未齊，還是等一等吧。」
「席未滿，客未齊？」柳憕故作環視，然後恍然道：「哦，你是說王揚吧。他......不會來了。」
柳憕笑得神秘莫測。
座中幾人都看向柳憕。
庾於陵、庾黔婁眼神驚疑。謝星涵目光審視，唯有庾易神情不變。
顏幼成則心中猜到柳憕這是收服了王揚，然後特意不讓王揚到場，顯示他已經凌駕於王揚之上。一來挽回上次清談和賭詩的恥辱，二來讓謝星涵看看，她所看重的人，現在不過為自己驅使。
「不可能。王兄之前答應會來的。再說即便王兄有事不來，又怎麼會跟你說？」庾於陵不信。
柳憕淡淡而笑：「子介你有所不知呀，我深賞王揚之才，已經招他拜入我父親門下，現在是我柳家門生！」
「什麼！你說真的？」庾於陵大驚失色，庾黔婁也吃了一驚，看向父親，見庾易神色微動。謝星涵眸中亦現異色。
柳憕傲然道：「我河東柳憕的話，難道做不得准？」
庾於陵本待不信，可轉念一想，此事亦非不可能。王兄雖有高貴血統，又有絕世才華，可惜家世不顯，缺乏助力。如能拜在柳國公門下，也算得其所焉。只是柳憕此人討厭。
柳憕將眾人反應盡收眼底，只覺暢快，站起向庾易作揖道：
「庾先生，王揚今日有事，不能赴約。我代他向先生致歉。」
庾於陵雖知王揚拜入柳家門下對前途有益，但聽到柳憕說什麼「代王揚致歉」的話便覺刺耳。
庾易微微點頭，口中道：「這樣啊。」語氣似乎是陳述又像是疑問。
「是這樣。先生不如撤去王揚坐席，來日我定讓王揚登門，親自向先生賠罪！」
庾易看向庾黔婁。
庾黔婁：？？？
父親這是讓我說話？
不對，讓我去核實？
還是讓我撤坐席？
父親大人我真沒懂啊，請明示！
「不必撤座，王揚必到。」
謝星涵的聲音響起，平靜中蘊含著某種力量。
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註：①宋代學人趙彥衛《雲麓漫鈔》云：「魏晉以前，不為生日。」這說得對但不確切，給人一種感覺好像魏晉之後就過生日一樣。但其實直到南朝末期才出現慶祝生日的習俗。不過從魏晉開始時或有因皇子、皇孫誕日而大赦的做法，但也僅限於皇家偶爾為之。
此外，即便民間開始慶祝生日，但從秦朝開始一直到清朝，官方戶籍都不記出生日月，只記錄年份。這是從戶籍制度層面而言，與史書和皇家記錄是兩個概念。對這個問題感興趣的同學可參侯旭東《秦漢六朝的生日記憶與生日稱慶》。
②菰葉即茭白葉，當時包粽都用此葉。《北堂書鈔·歲時部三》引《風土記》云：「仲夏端午，謂五月五日也。俗重是日，與夏至同。先節一日，以菰葉裹黏米、粟、棗，以灰汁煮令熟。」
③《南齊書·武十七王傳》：「世祖好射雉.......先是六年，左衛、殿中將軍邯鄲超上書諫射雉，世祖為止。」