王揚自穿越以來，留心觀察社會細節，與人交談時又善於引導話題，汲取信息，再加上他平日裡勤于思考，讀書不倦，所得感悟不少。現在庾易問起，一來感念庾易維護之情，二來還有求於庾易，自然不會藏著掖著，解說道：
「歷來財政所尤重者，無過兩條。一是人口，二是土地。落實到稅收上，前者是人口稅，哦，也就是所謂的口稅和戶調（一是按人，一是按戶），後者是田租。三稅合稱『三調』，是為稅收的主要來源。此三調皆以農業為基，故歷朝都以重農為本。推重農之由，一是民以食為天，故不可不重；二是國家財政依賴農業，故不得不重！」
庾易神色越發鄭重，其餘幾位少年見望王揚，如望天人。
王揚面帶思慮之色，聲音沉穩：「......然依賴農業自有其弊，一者土地有限，二者產出有限，三者依賴天時。故當財政竭頹之際，便只能增稅加租；增稅租則民不堪負；民不堪負則反；民反則興兵；興兵則加稅；加稅則民更反，如此循環，遂成糜爛。」
座中幾人都聽得屏氣凝神，不出一聲。
王揚說得渴了，一口飲下杯中酒，再準備倒酒時，才發現桌上沒有酒壺，之前一直是僕人添酒。庾黔婁見狀道：「來人！」
庾易皺眉：「叫什麼人！你去！」
「是。」
庾黔婁站起要為王揚斟酒，王揚忙道不敢。
庾於陵自告奮勇：「我來！」
王揚哪好意思讓庾於陵服侍，便要起身去取酒壺，庾易道：「之顏安坐，按年歲你比犬子長一歲，論學問見識，你更勝他十倍！為你斟杯酒有何不可？」
他看向庾於陵：「阿介，以後對待之顏，要以兄長之禮侍之！」
庾於陵喜道：「謹遵父親大人吩咐！」
王揚見庾易都叫上「之顏」了，便也不再推辭。一杯菖蒲酒入喉，繼續說道：
「稅收依賴農業，則必抑私商。抑私商之一重要目的，在於防止農人效仿，棄農從商。為保農稅，故對商人每加貶抑。貶抑私商，則抑制商業發展，又常使商人陷於被盤剝之境地，在中|央則如漢武帝之「告緡令」，在地方則有官紳之壓榨。無良好之經商環境，商稅必不振。商稅不振，則稅收更賴農業，更賴農業則更抑私商，此又形成一循環。」
庾易點點頭，問道：「之顏，那你認為應該如何打破這兩個循環？」
謝星涵小咳了一聲，星眸一眨：「王公子，你還沒用飯吧，別光顧著說忘了吃飯呀。」
王揚看向謝星涵，見謝星涵給他使了個眼色。
庾易抱歉一笑：「是我的不是，之顏先用飯吧。」
然後吩咐庾黔婁：「你去安排，給之顏新上一份餐食。」
庾黔婁不想離開，還想聽王揚繼續說，可父親吩咐，他也沒有別的辦法，只好離席。
庾易吩咐完兒子，便看著王揚。
王揚知道，庾易沒有直接喊來下人，而是讓庾黔婁去「安排」，意思就是在上菜之前，王揚可以接著說。
他也猜得到謝星涵的用意，這聰明的小美女怕是已經想到，回答庾易的問題，可能會涉及出圈的內容。所以提醒自己要謹慎。
其實不用謝星涵打斷，王揚自己心中也有保留，雖然庾易說在場沒有外人，但有些敏感話題王揚還是沒有談及，比如士族在當前政商模式中扮演的角色；再比如抑商另有一個重要目的，就防止人口流動。防止流動的原因除了便於徵稅和勞役之外，還有穩定統治的考慮，商者交通遠近，轉運內外，活人心，通消息，不利於專制。此外抑商還有防止商人做大等政治因素。
總之這個問題十分複雜，不是幾句話就能說清的，有些環節還需琢磨詳審，有些則不宜展開。
王揚便簡單說道：「打破循環，要點在開源，即保證農業的同時，擴展農稅以外的收入。對內以商增收，對外交通互市。」
庾易馬上追問：「如何保證農業？如何以商增收？又如何互市交通？」
王揚猶豫不答。庾黔婁已經端著飯菜返回。
庾易見王揚沉吟不語，便說道：「子貞，為之顏布菜！」
王揚趕忙拒絕，可庾易堅持如此。然後就出現了一個奇異的場景：
新野庾氏的兩位公子，一左一右侍立於王揚之側，一個斟酒，一個夾菜，這禮遇規格頂到最高，王揚自己都覺得要是不再講幾句，有點說過不去啊！
......
柳府的一個廳房內，八位門客垂手佇立，分站兩側。
突然腳步聲起，八人全部躬身拱手。
柳憕臉色蒼白，眼中略有血絲，神情陰肅，大步從中間走過，獨坐於高堂之上，門窗也隨著柳憕坐下的動作，啪的一下全部關閉。
柳憕冷著臉，當頭說道：「諸位跟隨我的時間也不短了，我現在只問一句，若我受辱，爾等何為？」
一人迅速站出：「主憂臣勞，主辱臣死！若公子受辱，我等唯死而已！」
另一人虎目圓睜，抱拳成響：「願為公子赴湯蹈火！在所不惜！」
「誰敢辱公子？這是活得不耐煩了嗎？！我必為公子報仇！」
「不為公子報此仇，我等有何顏面立於世間？」
「說得對！犯公子者，雖遠必誅！」
「公子，這賊人是誰，需要我們做什麼，您發話吧！」
眾人眼神凌厲，情緒激動，一個個好像自己受到侮辱一般，看上去都恨不得立刻為柳憕赴死。唯有站在最後一人沒有吭聲。不過在這麼多聲音的掩飾下，也沒人注意於他。
柳憕略感安慰，點頭道：「很好。辱我之人，姓王名揚，乃琅琊王氏一旁系雜枝，家勢早衰，不入流的人物，你們誰能為我報此仇，我有重賞！」
眾人一聽是王揚，頓時息聲。
若是哪個不長眼的三流士族，或者不曉事的芝麻小官，圍起來打一頓，給公子出氣就是了。至於再往下的，想個法兒擺弄，甚至直接弄死都不難。反正背後是河東柳氏，誰敢來捋虎鬚？
但公子說的這個人......
開玩笑！家世再衰也是琅琊王氏啊！！！！！頂級門閥！！！！單論血統，河東柳氏也略有不如。
再說此人也不是不入流啊！能和巴東王談笑風生，能在荊州幾大世家裡都做座上賓！這樣的人物，別說鬧出人命，就是傷著碰著，都不能善了！若真出了什麼事，別說自己，就是公子，恐怕也脫不了干係。
柳憕見眾人低頭不語，不敢與他對視，頓時大怒：「怎麼不說話了？剛才不是都很會說嗎？主辱臣死，赴湯蹈火，雖遠必誅，都給我說話！！！」
之前說「主辱臣死」的那人戰戰兢兢道：「公子，王揚身份特殊，不如先和二公子商量一下，再做計較。」
「赴湯蹈火」則吞吞吐吐道：「君子報仇，十年不晚，與其兩敗俱傷，不如暫時......暫時隱忍，等時機成熟了再......」
「雖遠必誅」偷偷看了柳憕一眼，小聲接口道：「主要是公子今年十月入仕，在此之前，似不宜多生波折，並且在荊州也不適合發難，何不等回了建康之後——」
柳憕怒極反笑：「哈！剛才一個個慷慨激昂，精神抖擻，如今怯聲怯氣，畏首畏尾！我讓你們來是想辦法為我報仇的！不是勸我忍氣吞聲的！王揚小兒屢次辱我，此仇不報，我柳憕枉為丈夫！！！不願助我者，現在出門！」
一人道：「公子，國公爺在荊州有舊部，要不——」
「不行，此事不能牽連家裡！」柳憕斷然否決。
「我有一計，不如買通一個女子，在路上與王揚車駕相撞，然後引他去醫館，再引開他身邊的人，到時告他意圖逼奸，雖然未必能治他的罪，但可壞他聲名。」
柳憕陰著臉：「下三濫的計策，就不要說了。」
「聽說那王揚正大肆收購綢緞，不如給商賈施壓，讓他們不要賣貨與他。」
「不疼不癢，這算什麼報復？」
「埋伏人手，趁他出城，攻其不備，好好揍他一頓！」
柳憕皺眉：「官府追查，如何善後？這麼多人，能保證隱藏行跡？若有人被擒怎麼辦？」
眾人胡亂議了一番，心中都不願柳憕和王揚死磕，所以都隨便說個辦法敷衍，至於那種害人害己、禍身亡家的毒計，就更沒人提了。連柳憕自己都沒往那上面想。
柳憕聽了一圈，心中煩悶，把人都趕了出去。正獨自坐著生悶氣，之前八人中一直默不作聲的一個人，突然折回請見。
柳憕冷冷道：「你在我門下做食客三年，我雖比不上孟嘗君、呂不韋之厚遇養士，但待你也算不薄了。可我可今日有事，你卻一言不發，是有心無力，束手無策；還是心懷二意，根本就沒把我的事放在心上？」
那人先是深深一揖，然後說道：「事以密成，語以泄敗。我已想出一策，只待眾人散後便獻與公子，只是為求周全，還請公子多給我些準備的時間，等契機一至，再行實施。」
柳憕大喜：「說得好！此事自當以周全為上！你有什麼計策，但說無妨！」