乾武九年三月初三,晨曦初破,天邊泛起魚肚白,廣袤無垠的荒漠也漸漸從沉睡中甦醒。
凜冽的風卷著黃沙,在這片荒蕪之地上肆意遊走,發出如鬼哭狼嚎般的聲響。
胡大可與劉通二人,身著沾染著沙塵的戰甲,將夜崗喊了下來。
他們的面容被風沙磨礪得粗糙不堪,眼神中卻透著一股執著。
在這孤寂的邊疆哨所,他們已度過了無數個這樣的日夜。
按照慣例,他們還需要在此駐守到飯點,等那些吃完午飯的士兵前來換崗,他們才能下去吃上一口熱乎飯。
兩人並肩坐在崗亭之中,目光望向遠處那片茫茫荒漠,入目皆是一片單調的土黃,偶有幾株耐旱的荊棘在風中瑟瑟發抖,訴說著這片土地的孤寂。
胡大可和劉通,這兩人可不是普通的士兵。
在大唐,他們也是正兒八經的正牌將軍。
尤其是胡大可,官拜四品,那可是實打實的朝廷命官。
想當年,在崔景明麾下統率大軍,意氣風發,也是豪情萬丈。
後來,世家被清洗,但胡大可的官身卻保留了下來。
歲月悠悠,一晃這麼多年過去了,在這偏遠的邊疆,很多人都已經漸漸淡忘了,這位與士兵們同吃同睡、親如兄弟的胡大可,曾是一位威風凜凜的四品將軍。
胡大可自己也從不提及往日的輝煌,隻是默默地融入這群士兵之中,每日認真完成自己的戍邊任務。
這些年,他從未回過家鄉,隻能通過一封封書信,與遠方的家人維繫著那一絲牽掛。
此地的將士們,同胡大可一樣,都已多年未曾踏上故土。
一轉眼,七年時光匆匆流逝,漫長的戍邊歲月,將兄弟們心中的熱血漸漸消磨殆盡。
哪怕家中有至親之人離世,他們也隻能強忍著悲痛,不敢踏上歸鄉之路。
因為他們如今的身份,是叛軍,是被朝廷視為謀逆之徒的存在。
不回去,或許在街坊鄰居那裡,還能留下個為國戍邊的好口碑;。
一旦回去,不僅自身難保,更會連累家人遭受閒言碎語。
回想起當年,在太上皇的帶領下,他們浴血奮戰,一路將大唐的邊境線推到了這裡。
可如今,倖存下來的人,心中卻時常湧起一種莫名的恍惚。
他們在戰場上曾衝鋒陷陣,殺得最為勇猛,無數次與死亡擦肩而過,以死相拼。
然而時至今日,他們依然在這片荒蕪之地苦苦堅守,未能戰死沙場,實現那壯烈的「馬革裹屍還」。
崔公,當年對他說的話,至今仍在他耳邊清晰迴蕩。
「沒有什麼大罪,是殉國洗不掉的!」
這些年,胡大可一直銘記著這句話,他在漫長的等待中漸漸熬白了頭髮。
有時候,在夜深人靜、進入夢鄉之際,胡大可總會夢到崔公。
全天下都在詆毀崔公,朝堂之上、市井之間,皆是對崔公的謾罵。
在眾人眼中,崔公是十惡不赦之人,天下世家之首,也因為他,才有的那些苦難。
但胡大可心中清楚,天下人都可以詆毀崔公、背叛崔公,唯有他胡大可不能,那些曾受過崔公恩惠的士兵們也不能。
他們這些出身貧寒的底層百姓,沒讀過多少聖賢書,講不出什麼大道理。
可是在曾經鬧荒年的時候,是崔公心懷悲憫,派人送來了救命的糧食。
那些白花花的米麵,確確實實救活了他們一家子,讓他們在那餓殍遍野的艱難歲月裏得以存活下來。
也曾有不少人對他們說,他們這般對崔景明死心塌的是愚蠢至極。
他們說,造成百姓餓死的罪魁禍首本就是那些世家大族,崔景明又怎會是好人?
胡大可心裡明白其中的緣由,可他更清楚,在那個艱難時刻,別的世家子弟都對百姓的生死冷眼旁觀,為何偏偏隻有崔公伸出了援手?
這份恩情,他胡大可沒齒難忘。
正當胡大可陷入沉思之際,身旁的劉通伸手拉了拉他的手臂,急切地說道:「老胡,別發呆了,你看,來人了。」
胡大可猛地回過神來,擡頭望去,隻見遠處揚起一片沙塵,一群騎著高頭大馬的黑衣騎手,正朝著他們所在的方向直勾勾地沖了過來。
這些黑衣騎手,正是來自遙遠阿拉伯的騎兵,在大唐,人們稱他們為黑衣大食。
阿拉伯帝國橫跨亞歐非三個大陸,其鐵騎所到之處,戰無不勝,攻無不克,在漫長的征戰歲月裏,幾乎從未遇到過真正的對手。
阿努爾奇,作為阿拉伯軍中的鷹派代表人物,對於那些從大唐歸來的使臣口中所描述的大唐繁榮昌盛之景,從來都嗤之以鼻。
在他眼中,阿拉伯的騎兵是無敵的存在,而大唐,不過是徒有其表、虛張聲勢的東方國度。
在阿努爾奇的戰略構想中,大唐一直是他渴望征服的目標。
此前,由於大唐與阿拉伯帝國之間隔著一個西域,他還能暫且按捺住心中的野心。
在他看來,西域遲早會成為阿拉伯帝國的囊中之物。
但讓他萬萬沒想到的是,大唐竟然在未向阿拉伯帝國發出任何通告的情況下,擅自出兵攻下了西域。
這一舉措,在阿努爾奇眼中,無疑是狠狠地打了他的臉,更是對阿拉伯帝國威嚴的公然挑釁。
此後,阿努爾奇聯合一眾主戰的將軍,多次向國王上書請求出兵攻打大唐。
在他們的不懈努力與強烈請求下,國王終於被說服,同意了他們出兵的請求。
於是,阿努爾奇便率領著這支精銳的騎兵部隊,浩浩蕩蕩地朝著大唐邊境殺來。
此刻,胡大可與劉通望著越來越近的黑衣大食騎兵,神情變得凝重起來。
胡大可緩緩站起身,緊緊握住手中的長槍,目光堅定地凝視著前方。
多年的戍邊生涯,早已讓他將生死置之度外,如今面對外敵入侵,他心中隻有一個信念,那就是拼死守護這片大唐的土地。
劉通也不甘示弱,迅速拿起自己的兵器,與胡大可並肩而立,準備迎接即將到來的戰鬥。
機會,終於來了,他們也可以和那些死去的兄弟一樣,戰死沙場了!
隨著黑衣大食騎兵的逐漸靠近,他們的身影在沙塵中愈發清晰。
隻見為首的阿努爾奇,身披黑色的戰甲。
他望著前方的大唐哨所,嘴角勾起一抹冷笑,心中想著,這小小的哨所,不過是他征服大唐的第一個踏腳石,用不了多久,整個大唐都將在阿拉伯帝國的鐵蹄下顫抖。
當雙方距離越來越近,已經能看清彼此面容的時候,阿努爾奇突然勒住韁繩。