對他的自覺，天元帝頗滿意。
連著幾次下來，天元帝已經明白一個道理：能讓沈六元拿出來的吃食，必是珍饈也比不過。
待何德全將油紙包收起來，天元帝靠在椅子上，頗有架勢問道：「沈愛卿可曾用過午膳了？」
沈逾白道：「不曾。」
天元帝豪氣地一甩衣袖，指著沈逾白道：「給沈愛卿盛一碗紅薯。」
何德全心中一驚。
聖上極喜紅薯，昨日連著吃了三頓，也未曾賞賜給來御書房議事的大臣，今日竟特意賞賜一碗給沈編撰，這位沈編撰怕是極得聖心。
端著碗紅薯到沈逾白近前時，何德全態度更和善了些：「沈編撰仔細著些，這煮的紅薯剛出鍋，燙嘴得厲害。」
沈逾白應了聲，接過碗筷，當著天元帝的面將整整一碗紅薯吃了個乾淨。
何德全看得眼皮直跳，偷偷瞥向天元帝，見其並未有何異常，心中便暗道這沈編撰膽子真大，竟當著天子的面吃了整整一碗紅薯。
好像對天子並未有什麼畏懼。
「滋味如何？」
天元帝的聲音不辨喜怒。
沈逾白想了想，應道：「水煮的紅薯甘甜，卻沒烤紅薯香。」
天元帝眸子半眯：「你吃過紅薯？」
沈逾白沉默半晌，道：「此紅薯便是從我族發現。」
這次換成天元帝沉默了。
御書房再次安靜下來，只香爐里冒著裊裊青煙。
何德全更是垂眸不敢多言語。
這位沈六元性子也忒直了，天元帝興致勃勃賞紅薯給他吃，便是裝也要裝得欣喜若狂，感龍恩浩蕩。
如此一說，聖上與之分享的喜悅豈不是盡數消失了？
良久，天元帝一聲冷哼：「朕倒要瞧瞧沈六元今日的午膳能否比得過煮紅薯！」
作為司禮監掌印，何德全是極會揣測聖心的，聽天元帝此話，便立刻將油紙包打開放到天元帝面前。
天元帝低頭瞥去，眼前是個圓餅，那圓餅上面凹凹凸凸，頗多空隙，而在圓餅最上方有一堆不知為何物的粉末。
聳動一下鼻尖，那味道還有些刺鼻。
天元帝眉頭跳了下，問道：「此乃何物？」
沈逾白道：「回陛下，此物名喚方便麵，可加以雞蛋等物水煮，也可直接用滾燙之水泡開，只是泡開的滋味終歸比水煮差些。」
天元帝喉頭滾動，瞥了眼何德全，立時就有燒得正旺的爐子與陶鍋被端進御書房。
何德全笑著道：「那就勞煩沈編撰煮一鍋了。」
沈逾白並不推辭，走到爐邊，往陶鍋里加入涼水，蓋上鍋蓋，待水煮沸，加入雞蛋，又將麵餅與調料一同倒入水中，只幾個呼吸，滿滿一碗方便麵就端到了天元帝面前。
那香味四處飄蕩，仿佛要將人的饞蟲勾出來。
原本的麵餅此時已煮開，成了四處糾纏的麵條，被泡在金黃的湯汁里，被幾點翠綠點綴，實在讓人垂涎欲滴。
白白胖胖的雞蛋被放在麵條最上方，更襯得湯汁色澤誘人。
天元帝本存了攀比之心。
沈逾白之前帶的各類餅子，終究只是乾糧，若當餐食吃終歸有些難受，比不得熱騰騰的煮紅薯。
剛剛聽沈逾白對紅薯不以為然，他就想為紅薯爭一爭，也就有了讓沈逾白在御書房煮麵這一事。
誰成想，只一炷香，竟就端上來。
他貴為天子，竟從未嘗過香氣如此濃郁的吃食。
不過，雖香味撲鼻，賣相終歸是差了些，味道也不一定好。
他不信這世間還有比紅薯更香甜的飯食。
天元帝嘗了一口，手上的動作一頓，旋即就是第二筷子第三筷子……
待他把麵湯喝得一滴不剩，拿了絲絹擦著濺到嘴角的湯汁，極淡然道：「沈愛卿來京城數月，想來該思鄉了，何德全，將朕的紅薯盡數賞給沈愛卿。」
何德全知天子心情甚好，當即笑著道：「陛下，不如這三日便讓沈編撰吃紅薯以慰思鄉之苦吧？」
天元帝頗讚賞地瞧了眼何德全：「此計甚好。」
又轉頭對沈逾白道：「沈愛卿既吃了紅薯，那方便麵莫要放壞了，盡數拿出來吧。」
沈逾白：「陛下，方便麵可放幾個月不壞，」
「哦？竟如此能放，真真是極好，何德全，還不快去？」
何德全笑呵呵應下，再回來時已抱了滿懷的油紙包。
天元帝神色頗為滿意，竟還盯著沈逾白又吃了兩碗煮紅薯。
沈逾白心想，若他往後當了言官，定要好好諫聖上一回。
好在這次不是光祿寺提供的御膳，倒也不至於難吃。
當著天子的面吃了三碗紅薯，沈逾白終於飽了。
自會試之後，他身子一日比一日好，已經兩個多月未曾咳嗽，飯量也是大漲，甚至還長高了些。
這讓蘇錦特別滿足，覺得自己簡直太會養人了。
「吃飽了嗎？」
天元帝的聲音不辨喜怒。
沈逾白很實誠道：「吃飽了。」
「沈愛卿以為紅薯如何？」
這句問話，沈逾白聽出了與之前不同的意思。
他細細一思索，道：「紅薯高產，每畝產量高達八百斤，比如今的稻子、小麥畝產高四倍不止。且紅薯對耕地要求極低，便是中下等的土地也能種，若能全國推廣，能使養活更多百姓。」
天元帝道：「你與殿試策問中提到土地與糧種，如今糧種已然有了眉目，土地又如何？」
不待沈逾白開口，天元帝又道：「朕要聽實話。」
沈逾白道：「百姓所圖不過一日三餐，然每年交了稅糧，所留口糧只供全家一年所食，還只可一日兩餐。再遇天災、人禍，就需賣田地以活命。」
頓了下，沈逾白朗聲道：「鄉紳權貴若要吞併田地，百姓如何能抵擋。長此以往，鄉紳權貴手中田地越發多，而百姓手中田地越來越少，終會造成國家震盪。」
何德全額頭的汗便落了下來。
他早知沈六元膽子大，卻不曾想竟如此之大。
竟敢妄議國家動盪，若天子一怒，必人頭不保。
天元帝聲音不辨喜怒：「依你之言，又該如何應對？」
沈逾白道：「普天之下莫非王土，田地本該是陛下所有，按人口分派百姓耕種，人死土地收回，而非讓鄉紳豪強私人所有。」