牟平縣城的縣衙後院。
面帶愁容的戚繼光低著頭看著手中的文書,半響後才開口道:「汝修兄,中丞意欲何為?」
對面的中年人是才上任山東巡按不到一個月的都察院御史王德,去年就是他最先讚譽《備俺答策》,使得戚繼光名聲鵲起。
「實是無奈之舉。」王德嘆息道:「去歲韃靼破東昌府、兗州府、濟寧州,大肆劫掠,如今又是青黃不接之時,流民四起。
雖然韃靼未有大肆劫掠北直隸,但也有大量百姓南下逃入山東,王民應也是焦頭爛額,倒並非針對你。」
戚繼光無奈的露出個苦澀的笑容,「但也不能都往萊州、登州趕吧。」
王德嘴角歪了歪卻沒說話,朝中如今是不太可能調集糧米來山東的,事實上他很清楚,朝中決議,先固河南前線,然後是支援山西、陝西……山東相對來說重要程度要差很多。
韃靼就算拿下山東,也不太可能再次攻破淮東了……如今的淮東一片慘狀,對明朝來說是個大麻煩,同時也杜絕了韃靼騎兵攻擊的可能性。
至於為什麼王忬將流民往萊州、登州驅趕?
哎,誰讓你戚繼光有個好兄弟呢!
山東巡撫王忬未必知道內情,但王德是心裡有數的……那幾千石糧食八成是定海中所副千戶陳銳送來的。
陳銳與戚繼光是生死之交,兩個月前抄了定海衛指揮使李壽家產,同時又是海商出身,是有能力將糧食送來登州的。
戚繼光雖然年輕,但也不是傻子,臉上那無奈又苦澀的笑容,已經顯示他也想明白了。
說白了,山東巡撫王民應和山東總兵以及自己都是自生自滅的……但偏偏自己得到了東南的援助。
不患寡而患不均啊!
此時門外響起了腳步聲,戚繼光抬頭看去,弟弟戚繼美以及戚通、老哈、毛海峰快步而來。
「收拾好了?」
「養馬島那邊被裹挾的百姓都已經歸鄉,繳獲的海船、兵器、財物已經登記造冊。」戚通有條不紊的一一講述,最後很是為難的說:「尚有六十餘女子……」
戚繼光雖然心中嘆息,但臉上沒什麼變化……類似的事情,從京師淪陷之後他已經見過很多很多了,說不上麻木,但也難以勾動心緒。
「咳咳。」毛海峰咳嗽兩聲,上前一步開口道:「戚總兵,我已經問過了,這股倭寇常年盤踞山東周邊,部分躲藏在朝鮮南部的島嶼,父傳子,子傳孫,時間長的都已經兩三代了,與浙閩沒什麼牽扯。」
嗯,一定要說到重點,這些倭寇和海商沒有關係!
看他們穿的那破破爛爛的模樣……海商在東南可是富豪的代名詞啊!
毛海峰在想什麼,坐在上首位的王德心裡一清二楚,笑吟吟道:「本官溫州永嘉人氏,早聞五峰之名。」
「拜見大人。」毛海峰臉上略有喜色,雖然溫州和寧波之間還隔著台州,但說起來都是浙人……拉起同鄉關係,說明這位御史是在彰顯善意。
「已然聽元敬提及,足下駕船出海,剿滅倭寇,又隨軍臨陣,驍勇善戰,實是有功於國。」王德頷首道:「朝中必有賞賜。」
毛海峰臉上的喜色都遮擋不住了,戚繼光咳嗽兩聲,「海峰父親乃嘉靖十年舉人,其長兄嘉靖二十一年點生員。」
「噢?」王德吃了一驚,他很清楚浙江科舉的難度。
對於浙江的士子來說,會試、殿試難度都比不上本省的鄉試,就連院試的難度都很高。
父子兩代中出了一個舉人一個秀才,即使在寧波也能稱得上書香門第了。
「文武雙全,文武雙全。」王德贊道:「不意寧波除了陳銳,尚有毛海峰。」
王德知道戚繼光的言外之意,這個毛海峰雖然是汪直的下屬,是個海商,但出身與普通海商不同,是個可以懷柔的對象。
而戚繼光眼神顯得有黯淡,這位御史不動聲色的帶出了陳銳。
王德延手讓眾人坐下,視線落在了老哈的身上,「這位是……」
戚繼光呃了聲,老哈眨眨眼,起身行禮道:「在下微末之身,定海衛定海中所小旗哈士奇。」
戚通撇撇嘴,你扯謊,你在北鎮撫司就已經是總旗了。
王德眉頭挑了挑,「去歲魚台一戰,你隨陳千戶身側?」
「是。」老哈也不否認。
王德沉默片刻後輕聲道:「淮東大敗,揚州淪為水澤,韃靼撤軍之時,強令民夫決多處河堤,淮安、徐州、濟寧州幾地受創極重。
又遇冬季,韃靼大掠徐州、濟寧、東昌,如今青黃不接,流民四起,故山東巡撫有意散流民至萊州、登州。」
老哈也是個人精,差不多都猜到了王德想說什麼,笑著問:「敢問大人,為何不南遷?」
王德嘴角動了動,「適才說過了,淮安、揚州受創頗重,處處水災。」
「那正好乘船南下,朝中大員必會安置。」老哈笑吟吟的說:「更何況,修堤需大量民夫,正好以此賑災。」
特麼這是個滾刀肉啊,王德側頭瞥了眼,卻見戚繼光低著頭。
戚繼光從來沒有想到過,去年那位定海衛百戶在回到寧波之後,在短短半年之內如此迅速的崛起。
雖然老哈也說明了,加上剛剛應募而來的新兵,兵力也不過千餘,但能夠運送數千石糧米北上,顯示了陳銳如今有著撬動資源的能力。
但已經接收了數千石糧米,戚繼光實在沒什麼臉面再去索要更多的東西。
或許說戚繼光內心深處還保留著些許希望,希望朝廷的援助……
而王德沒有這種希望,完全沒有。
在赴任山東巡按之前,王德就看得很清楚,淮東難以進取,河南乃是前線,大明絕不能失去關中的山西、陝西……
換句話說,山東成為了棄子。
或許大明也不願意放棄山東,但若是韃靼攻山東,若是山東生變,南京是不會給出什麼反應的。
唯一的希望在登州,因為登州位於山東最東側,因為登州靠海,因為有戚繼光,因為戚繼光有陳銳的支持。
王德在赴任山東之前,特地打探過,舟山大興土木,募兵成軍,招募青壯為民夫。
顯然,陳銳是有這個能力的,而數千石的糧米也證明了這一點,也證明了陳銳和戚繼光之間的關係。