「你在酒窖里呆了一天，有沒有做過什麼怪夢？出現過甚麼幻覺？」周昌向憂心忡忡的石蛋子問道。
石蛋子聞聲，驚訝地扭頭看了他一眼：「大哥在窖里，也做了夢嗎？」
少年人裝神弄鬼的事情已被戳穿，在楊瑞那裡可能地位不保，所以就對周昌格外親近了起來——也是在為自己的以後作些打算了。
周昌點了點頭。
石蛋子垂下眼帘，回憶了一下，向周昌說道：「我剛開始還沒什麼感覺，後來感覺好像有陣潮熱的風從不知道哪裡刮進棺材裡，然後就開始做夢了。
剛開始的時候，那些夢都很混亂，也難記清。
後來就夢到我好像沉到了一片大湖裡……」
說到這裡，石蛋子有些恐懼：「那湖裡的水碧綠碧綠的，我眼前只能看到些模糊的景象。
後來聽到身後一陣『咕嚕』、『咕嚕』像是什麼東西在出氣兒的響動。
我就扭動去看——這會兒湖水忽然變清了，我看到一節一節的蓮藕，花花綠綠的，在湖底的淤泥里長著，水從藕眼裡穿過，就發出了我聽到的那種聲音。」
「花花綠綠的蓮藕？」周昌挑了挑眉。
「可能是蓮藕吧……」石蛋子遲疑著道，「那些蓮藕一共有八九個主節，每一根主節又往外長出了好幾根分支，不知道為什麼，它們身上都穿著那種花花綠綠的、女人才穿的衣裳裙子……
我覺得奇怪，就湊近去看，沒料到那九節蓮藕被水推動得搖晃了起來，它們身上的花衣裳也跟著搖晃——
有節蓮藕離我比較近，我看到有根漆黑的繩子纏在那節蓮藕上，已經把蓮藕勒斷了大半，很多藕絲從蓮藕斷開的地方飄了出來，在水裡搖晃著，忽然間就變成了漆黑的頭髮！
那快被勒斷的一節蓮藕，變成了一顆腫脹的女人頭！
它頂著滿頭亂髮，衝著我笑！
我一慌神，那幾節蓮藕都變成了穿著花裙子的腫脹女人，它們被一根繩子牽著快斷了的脖子，在水裡沖我不停擺手！
幾個女人的腳踩進淤泥里，淤泥里一團團白花花的東西蠕動著，我打眼一看，那根本就是大片大片陷在泥沼里的女屍！
我嚇得後背直冒寒氣，趕緊朝水面上游——
那些女屍就躺在水底下，直勾勾地看著我！
越往上游，我就越看到有個瘦高個，好像留著前朝的那種老鼠辮子，他手裡拿著根魚竿，正在湖邊釣魚。
一邊釣魚還一邊念著咱們早晨念過的那個『清靜經』。
一人不入廟，兩人不看井，三人不抱樹……」
石蛋子沉浸在恐怖回憶中，喃喃低語著，不能自持！
……
「爹，隔壁子新開的滷肉店好香哦。」
頭大身小、肚子微鼓的童兒望著不遠處『李滷肉』門前的招旗，用力地吸了一下鼻子，向他前頭的男人說道。
男人小心翼翼地攙扶著一個中年婦人，正往自家屋裡走。
他聽到兒子的話，側目看了看那間滷肉鋪子，小聲地與童兒說道：「現在養豬牛牲畜的人都少了，那滷肉鋪子用得肉能是啥子好肉？
說不定就是人肉……不能吃的……」
男人拿話嚇唬著童兒。
童兒卻並不害怕，他不以為意地點著腦袋，頭上的沖天辮跟著一晃一晃的：「我曉的，我曉的，爹，娘的病還沒有好，家裡面到處都要用錢，我只是跟你說一說——
那家肉鋪子的滷肉真的好香啊……」
聽著兒子懂事的話語，看著他努力壓抑著渴盼的眼神，男人眼窩一酸。
他張了張口，最終也只是『哎』地嘆了口氣，扶著妻子進了堂屋，童兒立刻搬來凳子，讓木木呆呆的娘親坐下來。
門外的天色越來越黑。
屋裡光線更暗。
昏沉屋室里，一對父子肚子咕嚕嚕地叫聲就更明顯。
「酒坊說少則幾天，你娘親就能好了。」父親開口說話，轉移著兒子的注意力，他們家現在每天只得一餐飯了，「以前住在街尾的老李頭，害了瘋病，家人拿錢帶他去永盛酒坊里呆了一天。
回來也是發呆了幾天之後就好了。」
「哦……」
「那間新開的滷肉鋪，主人家叫啥名字？我好像聽人說過。」
「好像是叫啥子李梅花……」
「嗯。」
父子倆人閒談了幾句，便都沒有了對語的心思。
實在是太餓了。
而且隔壁滷肉鋪子裡還在不斷飄來陣陣肉香氣。
男人看那鋪子前，已經有一些顧客聚集了過去，他咽了口唾沫，站起身去關門，想讓兒子早些睡覺。
這時候，泥胎似的坐在凳子上的妻，嘴唇囁嚅著，說了句含混不清的話：「擬人步……」
「啥子？」男人一個激靈，趕忙走到妻子近前，盯著妻子的臉，「娃兒他娘，你說啥子？」
「一人不……」
「一人不入廟，兩人不看井……」妻子嘴裡的話語聲愈發清晰，她的眉毛微微抖動著，臉上漸漸有了表情。
男人喜不自禁。
童兒看娘親的表情，卻覺得有些陌生。
「這是要醒了！
麼兒，你娘要醒了！」男人歡喜得幾乎要掉下眼淚來，他左看看右看看，忽而又定住目光，像是下定了決心一般，從懷裡摸出幾個銅板來，遞給童兒，「去！
麼兒，去買一塊滷肉來吃！
買最便宜的那一種！」
……
周昌把排子車推回了家。
楊瑞沉著臉，帶著石蛋子進了屋。
「哎，這個人——」周三吉看著臉色不對的楊瑞師徒兩人，無奈地嘆了口氣，他好似知道些內情。
「酒是藥，能治心病……」周昌若有所思地道，「楊大爺是有甚麼心病嗎？今天看他聽見酒坊里的人說，石蛋子沒有瘋病的時候，他確實有點不高興的樣子。
而且一路上都沒什麼笑臉。」
周三吉轉回頭看了看周昌，臉上有了笑容：「你不懂，都是老一輩的事情嘮。
現在你好好的，我就心滿意足了，其他的你不用管。
——他都收下石蛋子這個徒弟了，別個沒有幹啥子對不起他的事情，他也不能把人家攆走。放心吧，沒得啥子事情的。」
老人不肯說，周昌便也沒再多問，他看向廂房門，轉而道：「白秀娥今天都做什麼了？」
「在家裡面縫百獸衣噻——瞎折騰！」周三吉瞪了周昌一眼，語氣變得不好起來。
「我去看看她。」周昌說著話，便往白秀娥的臥房門口走去。
他而今所有的念絲，在酒坊中已俱被增強，但念絲數量沒有變化。
是以還需要多與白秀娥接近，從她那裡獲得更多念絲，帶到酒窖之中強化。
「哎，莫去！
回來給我燒火，要吃晚飯了！
你這娃兒，好一點你就不聽話！」
老人在周昌身後喊著，周昌也沒理會。
他走到白秀娥的房門前，停頓了片刻，沒有敲門，直接推門走了進去。
夕陽暈紅的光，隨著高大身影一同邁入昏暗的廂房內。
小木床上坐著的白秀娥，看到那突兀闖進來的身影，明顯有些慌張，立刻將手裡的東西往身後去藏——她手裡拿著一塊碗口大小的灰黑色皮毛，那塊皮毛似是由數隻老鼠縫合而成。
白秀娥真正想掩藏的，並非是那塊老鼠皮貨。
而是她手裡捏著的幾隻步甲蟲，這些在寒冬臘月里還能見到的步甲蟲，此時被一縷縷微白透明的絲線縫起了甲片，被白秀娥藏在了老鼠皮貨的下面。
「白姑娘，冒昧叨擾了。」
周昌站在門口，未往裡面走，這多少讓白秀娥心下稍安。
她低著頭，小聲道：「周小哥有什麼事？下次請你先敲門……」
若是敲了門，又怎麼能發現白姑娘的秘密？
周昌看到那塊被白秀娥藏起來的老鼠皮貨，確是由數條老鼠皮併合而成，但那塊皮貨上，卻沒有一個針腳縫線的痕跡——就連白秀娥身旁的針線笸籮筐里，所有線軸都好好地系起了線頭，還沒有被用過的跡象。
她果然有特別的絲線，可以用來縫製與爺爺約定的『百獸衣』。
那種絲線，與周昌的念衣，應該同出一脈。