人們很快發現了他們親人的異常，趕忙將那酒坊管事圍在中央，令對方給個說法。
管事皺眉看著眼前烏泱泱的人群，有些不耐煩：「他們的瘋病剛治好，三魂七魄都還沒在身上穩住呢，肯定會顯得有些呆傻——等著吧！
等個幾天、幾月就好了！」
「幾個月？」有人高揚嗓音，聲線顫抖。
「總比他發了瘋，害死自己一家人好。
只是叫你等幾個月而已……要是敢胡攪蠻纏，我這裡的夥計也能給你們身上開幾個窟窿眼兒！
快滾！」管事的眼神驀然變得兇狠。
他一揚手，招來了那些身強力壯的酒坊夥計。
夥計們手裡端著刀槍，一圍上來，人們趕緊領著各自的親人作鳥獸散了。
「等他們家裡人的瘋病好了，魂兒安住了，他們還得回來謝謝咱們呢！」
酒坊主事指著那些四散而去的人們，又露出一副譏諷的笑臉，與那些酒坊打手調侃了幾句。
「阿昌！」
這時候，周三吉推著排子車，與楊瑞一前一後地走了過來。
老人看到站在酒坊管事身後的周昌，一時驚喜莫名：「能站起來了？能走了嗎？！」
「他先前必定是發了癔症，以為自己是個不會動的癱瘓。
現在酒坊把他的癔症治得差不多了，自然也就能走能動了。」那管事換了副笑臉，對在周昌身邊摸摸看看的周三吉，道，「不過現在他的瘋病還沒好完，明天得繼續在酒窖裡頭躺著。」
「這個方法有用就好啊！」
周三吉讓周昌自己動了動手腳，更加喜不自禁。
酒坊管事轉而同楊瑞說道：「你家這個小子，並沒有瘋病癔症，在酒窖里呆了一個白天，他身上也沒有排出一絲妄念。
他大抵是自己疑神疑鬼慣了而已。
不過，坊里看他聰明機靈，想收他去做個『看水工』，不知你意下如何？」
拉著石蛋子左看右看的楊瑞，聽到管事的第一句話時，就皺緊了眉頭，似乎有些不高興。
待他聽完了管事所言，眼中已滿是疑慮：「你說石蛋子沒有瘋病？
這怎麼會？！
我可是親眼看見他被黃皮子鬼附身上去的，他當時那個樣子——那是裝不出來的！
是不是你們酒窖對他身上的鬼沒什麼用……」
酒坊管事聞聲，頓時面色不悅，冷笑道：「你這人，怎麼好像你家小子沒有得瘋病，你反而還不高興似的？
我們永盛酒坊經營百餘年，不管是本地人，還是外地人，每天都源源不斷地把人送過來，請我們幫著治他們的瘋病癔症，從沒出過差錯！
好心給你家小子治病，你倒還懷疑起我們酒坊來了？」
楊瑞不說話，只是搖頭，眼中疑慮更深。
周昌看了看楊瑞，他感覺這位楊大爺，確是因為石蛋子並沒有得瘋病，而頗不高興，其給周昌一種願望落空了一般的感覺。
他越看越覺得楊瑞比石蛋子古怪。
「問你——師兄？
人家問你要不要讓石蛋子在酒坊里做個送水工？」周三吉見兩方氣氛不對，連忙拽了拽楊瑞，把擰眉沉思的楊大爺喊回神來。
他又轉向臉色陰沉的酒坊管事，巴結似的笑著道：「管事，石蛋子在你們這兒做送水工，工錢怎麼算啊？」
「工錢……」
見終於有人肯跟自己說起正事，酒坊管事神色稍霽，看了看繃著臉的石蛋子，沉吟著道：「他年紀輕，也不指望他能幹什麼重活。
只要他看住玉女潭，不要讓人在那兒便溺，污染了水源就好。
這樣吧……酒坊管他早晚兩頓飯，另給他開二十個銅板作工錢！」
二十個銅板，其實不足一個半大小子半個月的嚼用。
但當下的年景，像石蛋子這樣的半大小子，多得是連掙錢的活路都找不到的。
所以這二十個銅板，又顯得像是一筆巨款了。
楊瑞神色低沉，向石蛋子問道：「你想不想去做看水工？」
石蛋子眼神茫然，突然看向了對面的周昌。
或許是因為他與周昌一同在酒窖里『共過患難』，也或許是因為今下在場幾人里，只有周昌知道他裝神弄鬼的秘密。
是以現下周昌反而成了他的主心骨。
他看向周昌的神色，充滿了探詢的意味。
周昌便向其點了點頭。
周昌猜測，酒坊這邊，一定是要將他與石蛋子留在坊里的。
不管是令他繼續待在酒窖里治瘋病，還是招石蛋子去做所謂玉女潭的看水工，都只是一個由頭。
而根本原因，或許在於這一批下酒窖的人里，只有他和石蛋子能在一天的饗氣侵襲之後，仍舊活蹦亂跳，沒有變成如其他人一般的行屍走肉。
今下若不答應這個主事，酒坊暗中也會想別的辦法，把他倆留在坊中。
——就像那兩個爛臉人一樣。
「我想去。」石蛋子看到周昌點頭，便低聲回道。
「好。」楊瑞揚起頭，向酒坊管事伸出三根手指，「三十個銅板。」
「可以。」
……
「今天來接你們晚了，主要是你楊大爺，非要讓我跟他去鐵檻義莊那邊看看。」
「月底快到了，『鐵檻會』快開始了，到時候看看咱們的家底，夠不夠給你捐個『門檻費』，叫你能進鐵檻莊裡面見見那些馬幫人物、趕屍人。」
「興許能學到『發殭屍』嘞？」
路上，周昌從周三吉手裡接過了排子車的車把，他推著排子車，聽周三吉滿面笑意地與他絮叨。
旁邊的楊瑞皺眉低頭走著，後頭跟著同樣沉默的石蛋子。
楊瑞聽到了周三吉的話，轉頭來與周三吉說道：「發殭屍哪兒那麼容易學？」
「說不定他們就會看中阿昌嘞？」
「想太多了你……」
兩個老人有一搭沒一搭地拌著嘴，漸漸走到了周昌和石蛋子的前頭。
石蛋子小步靠近了周昌，他沉悶地道：「周……大哥，今天多謝你了。」
「沒事。」
周昌搖搖頭，瞥了身畔情緒低落的石蛋子一眼，問道：「你既然沒有被所謂『黃皮子鬼』附身，為什麼要故意裝出這種樣子？」
石蛋子聞聲猶豫了片刻才道：「為了能吃飽飯……」
「嗯？」
「師父是覺得我被黃皮子鬼附身了，才願意帶上我，收我做徒弟。
要是我沒被詭附身，他肯定不會理會我的……」
「正因為你像是被詭附身了，楊大爺才願意收你做徒弟？
他這是為什麼……」周昌看著前頭的楊瑞，微微皺眉。
『詭』，可以用來代指所有的想魔，它同時又指的是所有想魔的雛形，生來就會對活人的性命造成威脅。
正常人不會養詭為患。
若事實真如石蛋子所說，楊瑞究竟想幹什麼？
不對詭退避三舍，反而還嘗試接近詭類？
這時候，前頭走著的楊瑞，從隨身褡褳袋裡掏出了一個葫蘆，他使勁晃了晃葫蘆里的酒漿，擰開塞子就猛灌了一大口酒。
醇正濃郁的酒香，帶著泥窖特有的沉香，絲絲縷縷飄入周昌鼻孔中。
他聽到周三吉與楊瑞的對話：「少喝點酒，你沒看那酒坊前頭，到處都是喝酒喝瘋了的人？」
「呵呵，酒是藥，能醫心病。」
「哎……」
那幽雅醇厚的窖藏酒香，仍在周昌鼻翼間盤旋。
他嗅出了這酒水，是永盛酒坊所產出。
不知為什麼，周昌心頭一沉，他轉頭回望——
寥落凋敝的房屋，簇擁著石子鋪就的小道，在黃昏夕陽的映照下，升騰出大片大片濃郁得化不開的陰影。
這死寂的陰影里，少見活物。
只有臨近酒坊的那片臨街房屋中，有一家敞開了中門，穿藍粗布衣裳、外罩著皮圍裙的胖婦人，和自己的兩個女兒一道，在門前掛起了一面三角的招旗。
招旗上寫著『李滷肉』三個字。
這樣的熟食鋪子，也只有開在永盛酒坊周遭，或許能有些生意。
周昌看著那面隨風卷盪的招旗，旗子上的『鹵』字被風揉皺。
忽恍之間，好似是『李人肉』三個字寫在旗子上了。
周昌心裡打了個突，他視線前移。
永盛酒坊高聳軒敞的門樓，像是一座山一樣碾了過來，壓得街上的破落房屋都搖搖晃晃，好似下一刻就會倒塌。
那門樓下的人聲，直至此刻天將殺黑，都沒有止歇的跡象。
彼處儘是日日歡歌、似乎沒有心病困擾的人們。
可周昌卻清楚的意識到，那酒坊里必定鎮藏著一頭絕凶的鬼神。
究竟有多少人，飲用著永盛酒坊的瓊漿？
依酒坊門前的擁擠人群規模來看，只青衣一個鎮子，怕是遠遠不夠。
又究竟有多少人，將得了瘋病、發了癔症的人，送去永盛酒坊，希圖獲得療愈？
周昌視線上移——
他看到，酒坊門樓後頭，又有大片蒸餾出來的酒氣沸騰而起，那大團大團雪白的酒氣，在天空中堆積成雲，瀰漫過大半個青衣鎮的天空。
酒雲之下，又有多少人努力抻直了脖子，試圖吸一口那醇香的酒氣？