狩獵隊伍回了汋陽城，顧經年先是隨裴念到開平司向提司徐允稟報當夜發生之事。
「此案不可再大張旗鼓。」
徐允聽罷，首先做了這樣的表態。
之前西郊校場與萬春宮的變亂是掩飾不了，不得不查。這種能夠蓋住的小事，還是不必引得人心惶惶為妥。
話鋒一轉，他又道：「但養虺煉藥，此皆歪門邪道，絕不能容！若再遇這等妖人，務必將其斬殺！」
「是！」
堂上幾人應得很響。
顧經年之前聽晁矩之說一切是出於宰相的計劃，覺得朝廷灰暗，此時徐允這番表態與眾人的氣勢……不論如何，至少在明面上讓他看到了正義。
徐允臉色愈發肅然，道：「開平司之職責乃餒定萬民，但有某些人本末倒置，將精力放在追查妖人所煉製之物上。你等切不可聽其擺布，誤入歧途，明白嗎？」
「明白！」
話說到這個份上，南衙的兩個提司之間，政見不合，顯然已是明面上的事了。
站在顧經年的立場上，若徐允能除掉鄭匡甫、梅承宗等人，杜絕煉化異類之妖術，不再搜尋虺心，當然是好事。
但他本身就是個異人，且受梅承宗管控，至少目前，並不能信任徐允。
徐允留下裴念與幾個捕尉說話，讓旁人都退下，撫著花白的鬍鬚，沉吟道：「南衙、北衙職責一向不同，但梅承宗轉任南衙提司以來，尚不適應，因此許多事，老夫得多擔待些……」
那邊，顧經年退出狻猊堂，走過一條無人的長廊時，被帶去見了梅承宗。
梅承宗把玩著自己修長的手指，悠悠道：「你從徐老頭子那兒來的？」
「是。」
「他說什麼了？」
「說要杜絕妖人，禁止再有養虺煉藥之事。」
「光會說漂亮話。」梅承宗捋著耳邊的頭髮，「說得好像是我縱容他們一般，不過是事情發生了，總得有人收尾。」
「是。」
顧經年老老實實把遇見之事都稟報了梅承宗，但隱下了纓搖的部分。最後，不動聲色地挑撥離間了幾句，把禍水引向大藥師。
他只能賭大藥師與梅承宗之間是信息不互通的，利用他們之間的不信任，在夾縫中尋找一條生路。
「回想起來，大藥師引我去見他、突然死在我面前，而我什麼也沒做，就像一切都是安排好的一樣，我懷疑他是再次假死，避免我們查他，還請提司示下。」
「我哪知那老東西是何心思。」梅承宗沒好氣道。
「提司也不知？」
「哼，他是鄭匡甫的人，所作所為一直不許北衙干涉，我如何能知曉？我連他長什麼樣都沒見過。」
梅承宗彈了彈指甲里並不存在的髒東西，揮手道：「下去吧，既然疑他假死，就繼續查，我還得去找徐允那老東西，把屍體都要過來。」
顧經年沒想到如此輕易就過關了，依言退了出去。
出了院落，他抬頭，看到檐角上方的朗朗晴空，情緒莫名地好了一些。
他忽然明白了，那大藥師背後的勢力雖大，連開平司也動不得，但其所作所為，終究是不容於光天化日，只能如鬼魅夜行。
那些人既是旁門左道，要對付他也好，藉助他找到纓搖也罷，終究只能在暗地裡出手。
回了廨房，尤圭正坐那喝著酒、啃著鴨骨頭，轉頭見他來了，訝道：「你不是休三天的假嗎？」
「恰好遇到緝事，隨她辦了一樁案子，捕尉該多批我兩天假。」
「吃嗎？」
「好。」
顧經年坐下，尤圭看了他一會兒，道：「你有些不一樣了？」
「哪不一樣？」
「可能和我混熟了一點，沒那麼生疏了。」
尤圭隨口說著，捧著酒杯，縮著脖子，也沒個上差的樣子，渾然像一個小老頭，喟嘆道：「我終於快要告老了，這開平司的差事啊，有時覺得黑暗得很，儘是些殘害忠良、大興冤獄之事，可有時又覺得，不說天理正義，好歹我們也保著這一方百姓的秩序，否則，都不知該亂成什麼樣嘍……失言了啊。」
「我沒聽懂捕尉說什麼。」
顧經年倒了杯酒喝了，嗆得很。
尤圭怎麼說也是八品上的武官，俸祿不低，油水又厚，沒想到買的儘是些劣酒。
兩人坐著喝了一會酒，有差役跑來道：「緝事過來了。」
尤圭打了個酒嗝，連忙把桌上的酒菜收了，用力搓了搓臉，坐到公案後翻著卷宗，卻怎麼也看不進去。
還是顧經年提醒他卷宗拿反了。
不多時，裴念冷著臉走過來，淡淡道：「顧經年，隨我來。」
「是。」
顧經年於是起身，跟著裴念出了側門，沿著小巷慢慢走。
「喝酒了？」
「喝了一點。」顧經年抬手比了半截指頭，「尤捕尉當值，不敢喝，都是我喝的。」
「呵。」
裴念目光落處，少年人兩頰微紅，眼神有些微醺，不像平時那麼淡漠，竟有幾分……乖巧。
她本來就比他大三歲，只是往常他一副生人勿近的樣子，讓她忽略了這點。
「開平司內不得飲酒，不知道嗎？」裴念板著臉道。
「我還在休假。」顧經年理所當然道。
裴念無話可說。
小巷很長，走到盡頭，顧經年四下一看，發現自己來過這裡。
這是開平司的北面，高牆裡面就是北衙大獄，外面則是一條僻靜的、陰氣森森的小巷，巷子裡不見人煙。
因兩邊的牆太高，陽光並不能照到青石板的地面，兩人走在陰影中，直到了某間小宅子前，裴念在一個不起眼的小柴門處敲了敲。
等了一會，有老僕打開了門。
「禇先生在嗎？」裴念問道。
「裴緝事稍侯。」
老僕應了一句，當即關上了門，並沒有因裴念的身份而誠惶誠恐。
過了會兒，小柴門重新被打開，來的卻是一個青衣小童。
「裴緝事又來了，裡面請吧。」
顧經年隨裴念入內，見小柴門內是個雅致院落。
他確實來過這裡，之前他身受重傷，裴念帶他來讓這個青衣小童為他診治過，當時，這青衣小童還頗為狂傲。
這次，小童的表情則嚴肅了些。
幾人步入了竹圃後面的小樓，坐下稍等了片刻，一個中年男子踱步而來。
遠遠見到對方身影時，顧經年眼神一凝，感到有幾分熟悉。
「禇先生。」裴念起身，抱拳一禮。
來的是這此間主人，禇丹青，四旬年紀，器宇軒昂，長發披散，三絡長須，穿了件一塵不染的白衣長袍，飄逸灑脫。
顧經年有種感覺，認為這個禇丹青正是萬春宮的那個大藥師，身形相像，披的是相似的白袍，手下的僕役也身穿同樣的青衣……這些不能算證據，連線索都不算，穿這種青衣的僕役到處都是。
說來，那青衣小童身上與劉子延有種相同的氣質，大概是一種睥睨世人的倨傲，雖是仆童，他們心裡卻覺自己高人一等，是高於凡人一等，不論對方是何高官貴胄，卻是凡人。
而一開始，之所以認為大藥師是劉衡，因顧經年聽到劉子延喚了大藥師一聲「師父」，但這師父為何不能是別的神醫？
可等到禇丹青走近，顧經年才意識到自己是太緊張了，暗自搖了搖頭，心中道了一句「不是」。
因為禇丹青的臉上並沒有任何疤痕，乾淨得連斑都不長，而大藥師的臉上卻被他深深地劃了一刀。
「裴緝事，請坐吧。」
禇丹青落座，看了顧經年一眼，略略點頭，神態坦蕩自然，很快轉向青衣小童，吩咐道：「鶴殊，上茶。」
「是。」
「你們今日過來？有何貴幹？」
「想向禇先生打聽一件事。」
禇丹青撫須沉吟，道：「若老夫沒猜錯，當與萬春宮有關？」
顧經年聽著他的聲音，確實與大藥師不同，再聽得這句話，心中就再次警惕起來。
裴念問道：「禇先生如何知曉？」
「西郊之變發生後，老夫便被召到校場，查看了被虺蛭咬傷的那些人，沒多久又聽說了萬春宮出事，且是你負責的案子。」
顧經年問道：「萬春宮出事時，禇先生在西郊校場？」
「不錯。」禇丹青道：「原來你們是來查老夫的。」
「不敢。」裴念道：「是我手下無狀了。」
禇丹青點點頭，嘆道：「確實是慘狀，但你若是來問老夫，中了虺蛭還能不能醫，老夫也束手無策。」
「並非如此。」裴念道，「我想打聽一下，禇先生可知，如何把異類煉化成藥？」
「煉藥？」
禇丹青眼中浮起思索之色，沉吟道：「原來如此啊。」
「禇先生果然知曉一些事？」
「那些虺蛭，恐怕是用來養心的。」禇丹青道：「我曾看過記載，虺蛭若吞食異人之血肉而長出心，則可得異人之特質，竟是真的？「
「禇先生從何處看來的？」
「五十多年前，朝廷從崇經書院拿走了一批書籍、筆稿，而在《風物誌》中就夾著師玄道的筆記，關於雄虺的記載上，他便以小字寫了方才那句話。」
「師玄道？」裴念道：「我為何沒聽過此人？」
「可聽說過越國的『師門異法』？」禇丹青道，「大瑞根除師門之時，你們還未出生，師玄道若還活著，當有八十歲了吧。」
「他已死了？」顧經年問道。
「據說是死了。」
顧經年於是想到，那大藥師極擅於假死脫身，莫非便是師玄道，可再一回憶，年紀並不對，雖不知大藥師的歲數，但肯定沒有八十歲。