羅恩和哈利說的是下午魔咒課上的事情。今天學的是漂浮咒，對咒語的咬字要求很高，萬一把裡面的「f」說成了「s」，就有概率發現自己躺在地板上，胸口踩著一頭野牛。
所以，在課上，學習成績特別好的赫敏就主動擔任起了糾正同學發音錯誤的責任，尤其是她的合作對象羅恩……
這當然只起到了反效果。
羅恩被惹怒了。
任誰都不會願意自己的同學在背後一字一句地揪自己的錯處。就好像在學外語的時候說一個字就被人打斷一次，強行糾正口音一樣——不是對錯的問題，而是像在指責人不夠聰明，沒有一次學會。
但赫敏糾正哈利的時候遇到了個絆子，讓羅恩沒那麼不爽了。
「好像是有這回事，」哈利想了想說，「當時她想說我手勢有問題，但沒說完我就放出來漂浮咒了，弗立維教授還給格蘭芬多加了三分。」
「啊哈，就是那樣。」羅恩有點滿意地說，「她也不是一直都對嘛，幹什麼一天到晚對別人指指點點的。」
兩個人在格蘭芬多餐桌的一角嘀嘀咕咕，但他們的談話其實並不隱蔽，很快被坐在他們旁邊幾個位置的赫敏聽到了。
赫敏本來在和室友帕瓦蒂·佩蒂爾說話，聽見羅恩的話，皺著鼻子轉了過來，整個人像一隻發怒的松獅。
「……我就說她糾正的手勢是……」
她「噔噔」走了過來，瞪了在說話的羅恩一眼：
「我糾正的手勢沒錯，明明就是你們錯了！」
哈利和羅恩頓住話頭，齊齊看向赫敏。
赫敏又語速很快地說：
「按照《標準咒語·初級》和《魔法理論》上面的標註，漂浮咒的施法手勢就是要輕輕抖一抖手腕，然後向下劃一個起碼兩英寸的弧線——你們上課施法的時候只做對了一半的動作。」
「而且再讀音的時候，你不能把重音放在「d」上面，而是要把中間的『加』念的又清晰又長……」
她說了一長串羅恩和哈利施法上的問題，然後叉著腰看著他們，總結道：
「你下午能成功只是僥倖，如果你不好好修改你的施法方式，你是不可能在期末拿到一個O的。」
哈利反駁道：「我能成功不是僥倖。」
「你是不是沒好好聽我講話？你的施法方式不符合課本上的……」
赫敏沒說完，就又被哈利打斷了。
哈利認真地說：
「雖然我的施法方式不符合課本，但它不是錯的。我看過的另一本書上說，很多成年巫師都會通過刪減施法動作，來達到加快施法速度的效果。」
「所以在絕大多數魔咒當中，只做出最重要的核心動作也仍然能起效。」
說著，哈利從斗篷的內側口袋裡抽出他的魔杖，對著餐桌上的一個盤子短促地念道：
「羽加迪姆，勒維奧薩！」
哈利的手只做了一個微妙的抖動，象徵性地在空中短短劃了一下——
然後他面前的盤子就晃晃悠悠地升起來了，飄在了離桌面幾英寸的地方。
赫敏啞口無言。
「你看。」哈利轉頭看向她。
赫敏的動作卡頓了許久，表情有些怔怔的，幾秒後才說：「……你是在哪本書上看到這種施法方式的？我看完了了《魔法簡史》《標準咒語·中級》，也沒看見過這種描述。」
「《從血統到惡咒》，」哈利說，「教授給我的書，上面有很多小字寫的施法筆記，我按上面寫的內容練了一個暑假，試的咒語基本都對了。」
「好吧……」
「但課本上的才是最標準的，我想我們還是遵從它施法最好。」
赫敏不再像之前那樣咄咄逼人了，但還是有些彆扭，撂下這一句話之後就轉過身去了。
羅恩於是更不高興地撇了撇嘴，衝著她離開的背影翻了個白眼，然後小聲和哈利抱怨。
「她幹嘛管那麼寬？明明你做的是有道理的，她還要執著於書上講了什麼……怪不得大家都受不了她。」
可在他說完這句話之後，正要離開的赫敏忽然腳下一頓，又在幾秒後快速衝出了禮堂大門，把門甩出了一聲低低的悶響。
「嘭。」
「……她好像聽見你說的話了。」哈利望了過去。
「那有什麼，」羅恩表現出了一絲不安，但還是犟嘴說，「她一定注意到了，她在學校里一個朋友也沒有。」
但幾秒鐘後，羅恩還是沉默了下來，看上去很不自在。他過了一會才看向了面前滿是雞肉的盤子，開始往嘴裡沉默地塞肉。
哈利雖然憂慮地看了一眼赫敏消失的方向，但沒繼續說什麼。
說實話，他也有些受不了赫敏——赫敏總是會在看到每一個學生可能扣分的時候教訓他們一頓，讓大家都躲著她走。
兩人就在這種低沉下去的氣氛中過完了大半宴會。
但他們沒想到的是，在十幾分鐘之後，禮堂的門忽然被人用力撞開了。
是奇洛。
他的大圍巾歪戴在頭上，臉上滿是驚恐。大家都盯著他，只見他跌跌撞撞地跑進禮堂中央，喘著氣說：「巨怪——在地下教室里——我以為你們知道的——」
說完，他一頭栽倒在地板上，昏了過去。
禮堂里頓時一片譁然。
學生們亂成一團。鄧布利多教授不得不使他的魔杖頭上爆出幾次紫色的煙火，大家才安靜下來。
「級長，」他聲音低沉地說，「立刻把各學院的學生領到宿舍去！」
「教授們和我來——」
在鄧布利多說這話的時候，哈利也下意識抬頭望向教師席，此時的他忽然發現，上面有好幾個座位是空的。
……
十分鐘前。
赫敏捂著眼睛，匆匆推開了禮堂的大門，在空無一人的學校走廊裡面奔跑。她的眼睛裡面浮了一層淚水。
她當然聽見了羅恩的話。
畢竟大家都在一張桌子附近，就算壓低了聲音，也不可能聽不見。
赫敏於是從禮堂的門口一路跑了出去，跑下了一層旋轉台階，好像想找個地方自顧自地縮起來。但因為她沒有心思看路，在下樓梯的時候，她意外撞上了一個人——
「啊！」
因為撞上了那個人的胳膊，赫敏腳下一個踉蹌，撲倒在了地上。
「……格蘭傑小姐？」
那個人說了這麼一句話。
當赫敏從摔倒的眩暈中緩過來的時候，她抬起頭來，看見了穿著黑斗篷的維克多。