魏勝環顧眾人：「之前之所以迎刃而解，歸根結底還是一點，胡人和漢人是分開的，並不是一條心。女真人、奚人、契丹人可以高居其上，作威作福；而漢人卻只能失去田產，淪為佃戶甚至奴婢。所以漢人不會為那些猛安謀克戶賣命，而我等只要打出驅逐韃虜的大旗，就能凝聚人心。」
「而此地不同，在於一人，那就是何伯求何三郎。」魏勝喟然：「老夫與此人也算是舊識，有過數面之緣。」
此言一出，帳中諸人包括劉淮都是齊齊一怔。
這兩日小股作戰中，雖然雙方連莊稼都不敢踩，只是沿著官道廝殺過幾陣，但對面主將是誰差不多都弄清楚了。
其中那面何字大旗簡直是每戰必出現，每戰必當先，而且他麾下的莊戶韌性極強，難纏至極，屬於糞坑裡的石頭，又臭又硬。
如今聽到魏勝說與何伯求有來往，眾人紛紛起了心思，莫非這是魏元帥曾經埋下的暗樁。
但魏勝顯然不想談兩人相識過程：「何伯求此人，算是在紹興議和後，第一批徹底倒向金國之人，所以他也深受金人信任。畢竟，金國想要治理漢地，還是要漢人的。
之後他拉攏遷移至此的遼東燕雲漢人，並且與遷徙至此女真人相善，所以何伯求這廝可以與遼東燕雲漢兒一起吸納那些失去土地的漢人，讓他們歸心。也因此，此地漢人願意為何伯求效命。」
陸游敏銳的發覺了魏勝用詞：「為何伯求效命？不是為金國效命？」
魏勝攤手以對：「確實，但關鍵是何伯求不一定為金國效命，但他一定不會為大宋效命。須知道，他就是在紹興議和後被大宋拋棄在胡塵里的，他對大宋之恨意，不亞於我等對金賊之恨。」
陸游被噎了一下，卻只能默然。
而劉淮靈光一現，仿佛捉住了點什麼，卻轉瞬即逝。
魏勝繼續說道：「根據今日剛剛探知的消息，在濟南府起事的耿京已經率所部天平軍南下，現在屯駐在泰安州，沂州金賊似乎十分憂懼被兩面夾擊。這是好事，但彼處與我缺乏聯絡，不能共同用事，誰去與天平軍交涉？」
「我願往！」
「俺可以去！」
帳中數人同時拱手出列。
雖然此去可能近百里，一路都是敵境，得小心潛伏，而且也不知道天平軍對忠義軍乃至大宋的態度，屬於深入龍潭虎穴，但忠義軍諸將還是沒有人退縮。
劉淮想了想，嘆了口氣：「還是我去吧。一來最近秋收，打不起大仗。二來需要做什麼許諾和拉攏時，我說了也算。」
見張白魚、張小乙等人似乎還要說話，劉淮擺了擺手：「就當我有些私心，想見識下山東英雄吧。」
魏勝點頭：「既如此，大郎且去，記得帶上幾個機靈人。另外，許諾之言可以臨機決斷，切記，萬事以保全自身為上。」
「喏。」劉淮起身行禮：「那事不宜遲，我現在就動身。」
說罷，劉淮立即轉身出帳，竟是一刻都不耽擱，回營準備出發了。
這下子，不止帳中諸人鴉雀無聲，就連一直沉穩自若的魏勝也有些沉默，他盯著地圖看了良久才說道：「大郎就是這樣，敢於任事且奮不顧身，老夫為將主，自然欣喜；但同時為父，卻又揪心。」
見其餘人似乎想要說什麼，魏勝繼續說道：「可咱們軍中之人，哪個又沒有父母，哪個又不是父母的愛子呢？老夫為將主，想要心安理得的驅使別人家的愛子，只能先讓自家愛子刀山火海走一遭了。」
魏勝隨即自嘲笑道：「人老多話，不說這些了。小乙，引老夫去右軍轉一圈。」
且不論營中其餘人。
劉淮回到前軍營中，先召來了新任的前軍副統制李火兒，將營中事務一一交代完畢。隨後尋來親衛管崇彥管七郎，兩人披上隱蔽的鎖子甲，就要牽馬出營。
而為他們擐甲羅懷言卻是攔住他們，想要跟劉淮一起去見識一下。
劉淮笑道：「你若年長五歲，自然無妨，可你現在只是個小娃子，能讓你隨軍已經了不得了，如何能帶你入險地呢？你要有個好歹，你父你兄還不撕了我？」
羅懷言小臉漲紅：「正是因為我還小，才能作常人不能做之事。你們兩個壯漢，雖然不穿重甲，卻也有健馬長兵，過於顯眼了，一看就是軍兵探子，加上我則不一樣了。就算在耿大頭領那什麼軍那裡，我也能借我父的名聲，發揮些作用。」
劉淮啞然，剛要發揮大人的優勢，強制把羅懷言壓回去，旁邊一人卻出言：「我弟今年已經十四周歲，不小了，在貧民之家已經算是頂樑柱。」
劉淮望去，說話之人正是前軍的四名統領之一羅慎言。
說來好笑，羅穀子現在在忠義大軍中只是幕僚，此時在朐山輔助董成搞後勤、保秋收，還在遮遮掩掩。而他的兩個兒子卻一個比一個積極，小的這個跟隨在劉淮身旁，大的那個乾脆就成了忠義大軍的將領。
早晚這名名聲極好的前知縣得被他倆兒子拉下水。
「二郎，過來。」羅慎言招了招手，讓羅懷言在自己面前坐下：「我原本與父親的想法一般，清貧也罷，平凡也罷，安穩最重要，可誰讓亂世要來了呢？想要安穩，反而需要參與大潮中才可以。」
說著，羅慎言從懷中取出一塊乾淨的黑帕，伸手打散了羅懷言的童子髻，又將其頭髮束在頭頂，用黑帕細細裹好，正是宋代成年人最常見的幞頭。
富貴人家成年時有加冠禮，窮人家往往扯塊布一裹，就算是成年了。
所謂『去時里正與裹頭』，就是這個意思。
羅慎言對著比自己矮一頭的二弟說道：「二郎，現在你成人了，去做正事吧。」
劉淮徹底無奈，只能應允。
然而就在他給羅懷言尋得一匹小馬時，腦中靈光一閃，向羅家兄弟問道：「你們知道耿京那支軍隊叫什麼嗎？」
羅家兄弟一怔，同時搖頭。
劉淮卻是想到了魏勝在帳中之言，既然這兩名海州本地人都不知道耿京軍隊的名字喚作天平軍，自家義父是如何知曉的？他又如何知道臨沂金軍在畏懼東平軍的南下？
魏勝必然有消息來源。
是耿京的天平軍嗎？劉淮暗自搖頭，若消息來自天平軍，那麼魏勝不會讓劉淮去做聯絡，這純粹是多此一舉。
是何伯求嗎？也不太對。因為即便魏勝要保密，最起碼也得對劉淮、陸游等人透個氣，否則讓這些人產生戰略誤判那就麻煩了。
那就只能是沂州官府的其他人了。這麼一來，範圍就很廣了，沂州的吏員、豪強、軍官都有可能是魏勝埋下的暗樁。
劉淮搖了搖頭，將思緒轉回來。
魏勝不說自然是有所考量，他總不能想毀掉忠義軍此時的局面吧？