「等下見到老爺夫人,一定要記得問好,嘴巴要學得甜一些,知道嗎?」
杜姨娘輕搖手中的團扇,一遍遍叮嚀自己的女兒寧明歌。
兩人自小花園經過,一團芍藥開得正盛,灑金的樹影下有幾隻蝴蝶飛過,勾走了寧明歌的視線。
寧明歌敷衍著:「嗯嗯,知道了。」
杜姨娘一扇子敲在女兒頭上,恨鐵不成鋼:「王家那邊和我通過氣了,應該這幾日就要來下聘了,你若能把老爺夫人哄好,多多給你點嫁妝,我也就放心了!」
寧明歌盯著蝴蝶恍神,低喃道:「多少嫁妝算多呢?」
前世她拿到的五百兩白銀和八抬嫁妝,算姨娘口中多多的嫁妝嗎?
這點嫁妝。
可填不滿王家的無底洞。
王世坤上有吃藥的老母親,下有兩個待嫁的妹妹,一個年不滿八歲的小弟,寧明歌一嫁過去就要操持一大家子。
算算時間。
距離王世坤高中,還有兩年半!
前世,中榜後的王世坤入了翰林,在清水衙門裡又窮了十年。
這捉襟見肘的日子,直到王世坤成了工部侍郎才到頭。
而這個時候。
寧明歌已經四十六歲了。
嬌憨俏麗的少女,熬成了滿頭髮白的老婦人。
眼見家中上千畝水田就要秋收,名下十六間商鋪、三個林子的收益等著她盤點。
她睡了個午覺,睜眼回到了自己出嫁前。
寧明歌感到深深的絕望。
窮不可怕。
可怕的是你知道自己還要窮三十年。
和這比起來。
寧明歌已經沒力氣計較那多一抬少一抬的嫁妝了。
母女二人來到花廳外,杜姨娘規矩站好,等待老爺夫人傳喚。
花廳內傳來瓷器碎裂的聲音,伴著寧家嫡女、寧嘉善的哭聲。
寧嘉善的妝面被淚水所化,她狼狽地撲在母親懷裡:「我不嫁!我這一輩子,只會嫁給懷之哥哥!」
寧志宏額上的青筋在跳,在這個家裡,第一次有人敢這樣和他說話!
「我們寧家結親的對象,只能是梁國公的嫡子,他梁懷之是嫡子嗎?」
他以前或許是!
但現在,梁國公嫡子另有其人。
一個月前,梁國公府出了一件震驚朝野的醜聞。梁國公曾經的外室,為混淆嫡庶血脈,將梁國公家中的嫡子換走。
金尊玉貴養在國公府的梁懷之,是外室所生,庶出血脈。
真正的梁國公嫡子。
流落鄉野十幾年,成了大字不識一個的鄉野莽夫,被找到的時候,據說一身獵戶打扮,提著獵物剛從山裡出來。
寧嘉善眼神倔強到可怕。
除了她,沒有人懂懷之哥哥今後的成就。
前世,她就是聽從了父親的這番話,嫁給了國公府嫡子梁靖那個莽夫。
可她嫁進梁國公府迎來的是什麼?
國公夫人,她的嫡親婆母,依舊視懷之哥哥為親兒子。
因為她婚前的換嫁對她不冷不熱,任她在國公府被那群踩低捧高的下人們作踐。
她還要眼睜睜看著昔日的青梅竹馬另娶他人,與對方琴瑟和鳴。
整個國公府的資源,只傾向於梁懷之一人。
國公夫人的弟弟,梁靖的舅舅說得很對:「血脈關係又如何?我已經在懷之身上傾注了十幾年的心血。金錢、人脈、關係砸進去無數,現在要我換人,我做不到。」
梁靖,是梁國公府嫡子。
更是棄子!
她也曾自暴自棄想過和梁靖那莽夫過一輩子。
可梁靖做了十幾年的賤民,和清冷溫柔如皎皎明月的懷之哥哥不同,他粗魯、不求上進,更當她這個妻子只是擺設。
婚前她是寧家上下捧在手心的掌上明珠,婚後成了枯坐閨房的木雕泥塑。
害她婚後早早撒手人寰。
再睜眼,她已重回到出嫁前。
梁懷之妻子的位置、國公府滔天的權勢富貴。
這一世,她寧嘉善都要拿回來!
寧嘉善向母親施以求救的眼神。她一早就和母親說明了利害關係,只求她能在這時候開口幫她說說話。
周萍夾在父女之間左右為難,又想到女兒和自己說的那番話不無道理。
都是做母親的。
她與梁國公夫人易地而處,她也會繼續偏心那養在身邊十幾年的庶子。
梁懷之那孩子在他們眼皮子底下長大,知根知底。
她更願意要梁懷之這樣的女婿。
周萍:「老爺,消消氣,你姑且聽聽閨女是怎麼說的。」
寧嘉善趁機爬起來,挽著父親的手,安撫道:「關於婚事,梁國公是怎麼和爹爹您說的?是他提出的換親?還是爹爹您自作主張?」
「這——」
寧志宏摸著鬍子,掩飾自己的尷尬。
換親是他自己的想法。
寧嘉善:「像國公府這樣的門第,錢在哪裡,愛就在哪裡。
爹爹不妨打聽一下,他們為兩位公子準備的聘禮,各是多少!」
寧志宏狐疑地看著自己的女兒,這是他那不懂事的女兒能說出的話?
但不得不說,寧志宏被說服了。
寧嘉善篤定道:「懷之哥哥做了這麼多年國公府的嫡子,臨成婚前才告訴他是抱錯,為了補償他,梁國公夫婦一定會準備好足夠的金銀,為他婚後的生活鋪路。至於梁靖——」
她曾得到過的。
一萬兩白銀,加十抬布匹、家具這樣的日用品。
只有這些!
還不到整個國公府財富的九牛一毛。
寧志宏忍不住問:「若梁國公非要為嫡子求娶,怎麼辦?」
寧嘉善:「我們寧家又不是只有我一個女兒,讓庶姐嫁給梁靖,我們姐妹同嫁!」
寧志宏被她大逆不道的話氣極,梁國公府還想再讓他搭進去一個女兒?
周萍則勸說道:「國公府嫡子梁靖的婚事是一大難事,不然國公爺為何要壓著我們寧家讓嘉兒嫁過去?嘉兒這主意好……」
杜姨娘急忙拉著女兒往回走,接下來的話可不是她們母女能聽的。
寧明歌被杜姨娘拽著的手生疼,對方絲毫不覺。
她知道姨娘氣不過。
王世坤已經是姨娘能幫她謀劃到的最好人家了。
為了能讓她順利出嫁,姨娘甘願低頭服小了十幾年。
杜姨娘安慰女兒:「明兒你別怕,老爺不會答應的,我這就去求老爺!」
寧明歌沒有姨娘那麼樂觀。
她腦子裡划過剛才幾人的對話。
嫡母周萍替寧嘉善說話,她必定是偏向自己親生女兒。
爹爹是個軟耳根,不能指望。
寧嘉善——
非梁懷之不嫁?前世可沒這事。
變故就在寧嘉善身上。難道她也重生了?
心中有了疑問,寧明歌需要求證,她哄著姨娘:「姨娘別急,我去妹妹那裡打聽打聽。」