寧嘉善正對著鏡子欣賞自己的容貌，她輕輕撫摸鏡中這張臉。年輕就是好，竟一絲細紋都沒有。
丫鬟來報，說是寧明歌來了。
「她來做什麼？」
前世一次宮宴回去路上，寧嘉善曾見過庶姐一家。
寧明歌當時喝了酒有些失態，歪在丈夫的懷裡，身邊圍著年紀不大，卻貼心關心她的小姑子們。
那種和樂氛圍刺痛了寧嘉善。
同樣是嫁人。
憑什麼寧明歌就能有一家子人圍著她轉。
明明出嫁之前，寧明歌只是個被她踩在腳底下的庶女！
寧嘉善不耐煩想揮手趕她走，忽然改變主意：「讓她進來吧！」
等寧明歌進門，寧嘉善回首打量自己的這位庶姐。
前世自己雖然在公國府過得不如意，但好歹金尊玉貴地養著。
庶姐則不同。
她丈夫一家窮得很。
婚後沒幾年，寧明歌操持一家生計早早生了白髮，雙手更因為常年干雜活形如枯木。
庶姐從小比她能吃苦。
上輩子王家的苦都吃下來了。
這輩子若是嫁到錦衣玉食的國公府去，庶姐應該給自己跪下磕頭才對！
寧嘉善的笑容格外燦爛，招呼道：「是什麼風把姐姐吹到我房裡來了？」
寧明歌：「聽說不久梁國公府就要來下聘了，我是來恭喜妹妹的。」
寧嘉善故意把話題引到寧明歌身上，「應該是我們姐妹同喜，姐姐也是好事將近了。」
寧明歌裝作沒聽懂，羞澀道：「妹妹你也聽說了，姨娘幫我尋了一個姓王的讀書人，這兩天她還托母親去打聽了。」
寧嘉善回憶去世前，寧明歌丈夫剛調任工部，想來前途不會差。
當然，她才不會告訴寧明歌這些。
寧嘉善道：「王家太窮了，你不能嫁！」
寧明歌詫異道：「可是姨娘說，那王書生很有學問，未來前途無量。」
寧嘉善不耐煩揮手打斷她：「那些都是虛的，等王世坤從翰林出來到工部，你都蹉跎得不成樣子了。」
寧明歌露出瞭然神色。
果然，寧嘉善也重生了。
母親不可能向寧嘉善細說王世坤的事。
她從進門起就只說對方是個姓王的書生。寧嘉善卻連王世坤的升遷路徑都知道。
前世，她和王世坤夫妻三十年，有一個死結始終解不開。
寧明歌不能生育。她當牛做馬，換來的是王世坤發跡後一個接一個往家裡納妾。
男人鬆了褲帶子，她就收緊錢袋子。
她和王世坤的那點夫妻情分，早就消磨光了。
這輩子換嫁到國公府，也不是不行。
至於梁靖——
他縱有萬般不是，有一點足以勝過全部。
寧嘉善曾親口告訴她一個關於梁靖的秘密。
梁靖，他！不！行！
懶牛耕薄田，她和梁靖怎麼不算絕配！
寧嘉善不知寧明歌正在分析利弊，繼續道：「比起王書生，我這有一個更合適姐姐的人選。」
寧明歌推脫著：「妹妹別開玩笑了。」
寧嘉善：「姐姐你應該也聽說過梁國公家嫡庶抱錯的傳聞吧。懷之哥哥是庶出又如何，我們兩個青梅竹馬，我是不會嫁給梁靖的。不如姐姐替我嫁了吧？」
「這怎麼行！我一個庶女，怎麼攀得起國公府的高枝！」
試探寧嘉善的目的已經達成，寧明歌轉身就走。
換親這事，利不在她，沒必要上趕著。
寧嘉善著急追出去哄：「姐姐！我的好姐姐！我和懷之哥哥情比金堅，你就捨得拆散我們？」
寧明歌一把掙脫寧嘉善，「妹妹可別給我扣帽子，換嫁這種糊塗事，你別拉上我！」
寧嘉善：「五百兩！我給你五百兩私房錢，總行了吧？」
寧明歌沒應她。
寧嘉善一口銀牙恨不得咬碎了，可現在是她有求於人。
寧嘉善：「再加一件珍珠衫！」
寧嘉善有一件精美的珍珠衫，上面的南珠顆顆渾圓，她極其寶貝，在寧明歌面前不止炫耀過一次。
寧明歌：「可是這婚姻大事，自古都是父母之命媒妁之言，換嫁之事，需得父親母親做主才是。」
寧嘉善大喜過望，庶姐這是鬆口了？
姐妹二人推搡間，沒發現站在院子門口的李嬤嬤，她輕咳一聲，「大小姐，夫人有事找您。」
寧明歌心如明鏡，母親這是說服了父親，換嫁已成定局。
果然周萍見了寧明歌，第一句就是：「你和王家的親事，我已經做主回絕了。」
寧明歌故作錯愕：「母親，為什麼？王家過幾日就要來下聘了！難道妹妹剛才說的都是真的？您和父親想要讓我換嫁到梁國公府？」
周萍：「看來嘉兒已經告訴你了？」
寧明歌的淚水一下就下來了。
這眼淚是她硬擠出來的，她還想為自己做最後一搏。
「母親，都說好女不嫁二夫，退了王家的親，改嫁梁家，女兒今後怎麼抬得起頭？」
周萍：「混帳！父母之命媒妁之言，你和王家的親事，不過是姨娘和對方私下口頭約定，交換過庚帖，合過八字沒有？」
周萍看著哭泣的庶女，若沒有梁國公府嫡庶混淆，明歌與王世坤的婚事，嫁了也就嫁了。
可惜，為了她的嘉兒，明歌必須同嫁梁國公府。
先給了一大棒，現在該輪到吃顆甜棗了。
周萍柔聲道：「我是你嫡母，總不會害你。那王家太窮了，哪裡比得上樑國公府的富貴。」
「你嫁給梁國公嫡子梁靖一事，是老爺和我一起的決定。這事沒有商量的餘地。你日後要記得和嘉善同氣連枝。我會讓人給你準備二十抬嫁妝，五千兩現銀。回去和你姨娘說一聲，這段時間不要出來走動了，安心備嫁吧！」
寧明歌擦乾眼淚：「是！」
她一番做戲不是毫無用處。
主母為了面子，也為了補償她，嫁妝上不算苛刻，至少提到了前世寧嘉善明面上的數。
回到院子，杜姨娘已經哭得梨花帶雨：「你這傻孩子，怎麼明知是火坑還往裡面跳，寧嘉善不要了丟給你的，那能是什麼好東西？」
寧明歌捧著杜姨娘淚盈盈的臉：「姨娘，這眼淚可別停下，等下父親來咱們院裡，這一池的眼淚，我還想再換個一千五百兩銀子呢！」
換嫁已成定局，她們母女誰也改變不了。
不如趁機多要點嫁妝，機會只有一次！
一頭牛才扒兩層皮？
那怎麼能行！
小院窗外的香樟樹上，無風自動。
很快一個人影從樹上越至房頂，消失在小巷中。
——
梁靖看著自己派去寧家打探消息的人回來，問：「寧家可有退婚的意思？」
探子：「沒有，但是寧家準備姐妹同嫁。
嫡出的寧嘉善嫁給梁懷之。庶出的寧明歌嫁給主子您！」
梁靖笑了，這是準備用個庶女打發他。
「那個寧明歌性子如何？」
探子：「她似乎有些貪財？」
梁靖倒是沒有不喜。
貪財的人多淺薄，同時也意味著好掌控，並不是壞事。
他問：「如何貪財？仔細說說。」
探子：「主子您的婚事，是寧嘉善賣給寧明歌的。」
探子小心抬了抬眼，見面前的人沒發怒，繼續道：「為了讓寧明歌答應換婚，寧嘉善、寧夫人、寧老爺各出五百、五千、一千五百兩！」
梁靖氣笑了：「這麼說我還挺值錢？」