冰冷的異星廠房，沉默的巨型機械，來自地板下的低沉轟鳴，兩側緩緩向前移動的膠囊倉，其中沉睡著的精靈，如同一場工業之神的罪惡獻祭。
陸遠陷入沉思，以撒人的抗衰老藥劑已經夠離譜，誰曾想他們真的做到了返老還童！
哪怕在修煉界，這也是很多大修夢寐以求的事情，誰不希望年輕的身體。
「這麼做不可能沒有代價。」陸遠篤定。
如果返老還童很簡單，那玄天和萬州全都會是一群帥哥靚女，而非一堆性張力等於零的糟老頭。修煉者講究相由心生，一位修煉者的外在是其內心的映射，飽經滄桑的心靈映射出的絕不會是一張純真無邪的臉。頂尖修煉者可以通過種種神通改變外表，但難以長久，惡兆之花將精靈恢復到最年輕的巔峰狀態，代價又是什麼？
亞綸給出了答案：「三天，三天之後他會迅速衰老死亡，我現在終於想通惡兆之花無藥可救的意思。」
之前亞綸聽聞惡兆之花是精靈劇毒，他畢竟沒真的見過精靈吃下惡兆之花的反應。陸遠得到那朵惡兆之花時，隱約看出其中蘊含有強烈的生命力量，似乎和「劇毒」一說自相矛盾，現在總算是對上了。
惡兆之花，實際上是激發加文精靈體內全部的生命潛力，並在三天內徹底燃燒。
「就像興奮劑，透支的是健康，而惡兆之花透支的是生命。」
亞綸做出如此推斷，而且很快得到了印證。隨著兩人繼續向前，兩側懸掛著的已經是服用惡兆花一天以上的精靈個體。儘管都是二十歲左右的年輕外表，但已經有個體出現不穩定。臉還是年輕人的臉，滿頭黑髮幾乎肉眼可見的染上雪色。
流水線上的探測器檢測到這一情況，在系統設定中這代表著個體已經成熟。靈活的吊臂從桁架上開過來，抓起這一具身體，就像抓娃娃機一樣抓到流水線的另一個出口。
「追上去！」
兩人一路小跑，跟上被抓走的精靈。在另一個充斥著消毒水刺鼻味道的車間中，被抓住的精靈被幾條機械爪固定住四肢，一個頭盔狀的環鋸蓋上頭頂，嗞啦一聲響精靈的腦殼被打開。
流水線上又一條機械爪伸入顱腔，精準的將白晃晃豆腐般的大腦摘出來。
至此精靈的身體已經無用，赤條條的屍體被推入廢棄物處理設備攪碎，排廢口定時打開，丟入車間下方的熔岩湖中。
大腦則被小心投入一旁高速旋轉的離心水槽中，很快被攪碎成為白濁液體的一部分，看其中的漿體濃度，恐怕有不下一千顆大腦組織正在其中運轉。
亞綸見狀怒不可遏，拔出腰間的鐳射槍打算結束髮生在眼前的罪惡，陸遠按住槍口搖搖頭，現在不是衝動的時候，他指了指離心水槽。
漿體分離出的精華被一條透明管道抽取，可以看到其中帶著靈光的粘稠液體，這些物質被輸送到廠房上方的一間實驗室中。
一些工作人員正在對抽取出液體進行進一步處理，在一長條實驗設備的進一步萃取後，來自漿體中的奇異物質僅餘一點點。一名中年科學家小心翼翼的將其封裝在安瓿瓶中，再放進帶有掌紋密碼的冷凍倉中。
在陸遠的觀想法中，安瓿瓶中的奇異液體玄奧無比，讓他回憶起紀星水晶海中的體驗。
這是神明的造物，本不該出現在人類的實驗室中。
看到這裡，陸遠已經意識到，以撒人正在試圖製造某種返老還童的奇蹟藥劑，而代價是無數精靈的生命。
實驗室外和內部有重重門禁，幾乎每一個房間都要單獨的授權，哪怕德里克堡的頂尖研究員們，也要通過層層申請才能進入。但是史密斯專員的特權高於一切。
陸遠按住同伴想要殺人的衝動，面帶微笑的詢問中年科學家：「這樣就算完成了？」
中年科學家抬頭看到陸遠的胸牌，他有一點疑惑，不知道兩位專員怎麼會進到這裡。但是科學家畢竟不是軍人，沒有那麼高的警惕性，看到陸遠和藹輕鬆的態度，聯想到不久之前大老闆朗瑪勒剛剛抵達德里克堡。他在想，眼前這兩位專員，可能是隨朗瑪勒閣下一起到訪的星聯高官。
目前項目研究即將成功，大人物們迫不及待的心情可以理解，中年科學家想到這裡算是想通了，他向專員們解釋自己了解的情況：
「這些還是只是長生藥前體，積累到五個標準單位之後會統一送到方舟中，由朗瑪勒閣下親自進行驗證，您知道的，方舟設備只有那位閣下才有權限調用。」
陸遠點點頭，又問道：「多少精靈可以製造一劑？」
中年科學家回答：「目前來看，大約一萬名精靈可以提取出一人份的長生藥，不過這只是暫時的數字，朗瑪勒閣下還在進行試驗觀測，以免有什麼未知的副作用。您知道的，新藥總會有些副作用，在工序沒有定型之前，一萬隻是一個預估的數字。」
陸遠裝作吃驚的樣子：「需要這麼多精靈嗎？」
「是啊，產量特別低。」中年科學家有些愁苦，轉而又微笑道，「上帝保佑，我們不缺精靈。」
陸遠微微一笑告別：「祝您愉快！」
兩人離開令人作嘔的長生藥生產車間，隨手推開一間沒有監控的雜物間的門，裡面有成排的貨架，燈光昏暗，此時亞綸再也無法壓抑住自己的怒火。
「陸！我要炸了這裡！」他壓低著聲音咆哮。
不僅僅是剛剛親眼目睹的悲劇，一旦長生藥的生產被驗證為可行，亞綸可以預見到加爾斯文將成為加文精靈的飼養場和屠宰場。道德可以束縛人類的行為，但在永生的誘惑前道德不堪一擊。他曾發誓為改變加文精靈的悲慘命運而奮鬥，科學技術的進步讓他的努力幻滅為一個殘酷的笑話。
「當然要炸，但我懷疑不能解決問題。」
陸遠鬱悶的給自己點上一根雪茄，雜物間的貨架上堆滿了精靈的飾品，上面落滿灰塵。被麻醉餵食惡兆之花前，精靈會被剝光赤條條的裝進膠囊艙，包括隨身的飾品也會被摘下來。陸遠面前的貨架中，堆著幾千枚精靈戒指，這些遺物積累起來也會是一筆財富，可能是這個原因它們沒有隨身體的殘骸一起倒入岩漿湖。
「即使炸了德里克堡，還會有其他的實驗室。」陸遠掐著雪茄，同樣煩悶，抽血也就算了，摘腦子太邪道，「科學發展一旦確定路線正確就很難停下來，我懷疑即使幹掉朗瑪勒，星聯在其他地方也會有研究資料。朗瑪勒的繼任者拿到資料，很容易複製出第二個德里克堡。」
雪茄的煙霧中，亞綸沒有答話，也沒有給自己也點上一支，昏暗狹窄的雜物間中，某種靈魂中最深沉的痛苦正在蔓延。
陸遠驚訝的回過頭，發現亞綸死死的盯著貨架的一角，在精靈的遺物中，有一枚十字架的吊墜突兀而醒目。
那是亞綸自己的十字架！
幾個月前，亞綸將這枚十字架掛在那位名叫晨鴿的精靈的脖子上，亞綸向她保證，她會被安全的送回加爾斯文。
他深信她能回家。他深信星聯媒體的監督力量。他深信以撒社會縱然腐壞也只是細枝末節上的腐壞，主幹依舊如五月花的旗幟一般昂揚向上。
無聲劇烈的悲痛擊穿他的靈魂，他的手顫抖著抽出鐳射槍，槍口對準自己。
「好了夥計，這不是你的錯！」老陸皺著眉奪下槍，「天主教不允許自殺。」
亞綸靠著牆根，捂著臉頹然坐下，他的肩膀顫抖，淚水從指縫中湧出。老陸也不知道該怎麼開口安慰，他早就知道那一船精靈沒有回到加爾斯文。設身處地的想，如果神州墮落成這個樣子，陸遠大概率也是這樣心灰意冷。但他不會自殺，他會殺到血流成河。
老陸點了支雪茄硬塞到亞綸手中。
「亞綸，說說你的事吧，你是以撒人，不可能對精靈有無緣無故的好感。」
亞綸凝視著雪茄裊裊升起的煙霧很久很久，陸遠以為他會沉默以對，最後他還是開口了：「這是一個很糟糕的故事。」
「那時我還在上高中，是校球隊的四分衛，精力充沛，生活放蕩不堪，樂趣是向同伴們吹噓這個周末又上手了哪位啦啦隊成員。」
「因為玩的太過火，社區中很多人向我的父親抱怨，他是個軍人，注重榮譽。為了不讓我再禍害更多的鄰居，他買了一個精靈女孩送給我。他對我說，如果你的精力無法發泄的話，可以在她身上發泄。」
「她名叫寇拉，年紀比我小一點，是個孤兒。剛來的時候，她不言不語，我沉迷於她的身體，在她身上發泄著無盡的精力，她總是默默的承受，她的眼睛非常美，帶著悲傷，我那時候只有十七歲，並不知道那是悲傷。」
說到這裡，亞綸猛吸一口雪茄。
「我不該鬧著玩，把登霄花插在她的頭髮上。」