【書友二創，不是作者寫的，應書友要求發上來，感興趣的讀者可以讀一讀，等全文結束的時候所有番外一律挪到番外合集中】
【三副牌/萬能狐狸傾情獻上】
虎王（上）
「今天！我要突破這片岩穴和石壁！見到真正的太陽！」
就像「岩螺姑娘」那樣，「太陽」也是個遙遠美麗的傳說。老一輩的斑人對她的記憶已經模糊，而年青的斑人從未見過太陽。
聚落里的老人說，他們還小的時候，礦場還建在高高的地上，他們曾有幸見過太陽。那是晨曦初破，天際由深藍漸變為淺紫，繼而染上了一層淡淡的金黃；隨即，古老輝煌的火輪，便緩緩自大地盡頭攀爬而上。
但，自從發現岩穴最深處有大片富礦，他們被趕進黑暗的地底後，這一支斑人族群，從此只能在口口相傳中揣測太陽的模樣。
「太陽像一顆發光的大球，非常熱非常燙，掛在很高的天上。」
「比『大岩壁』還高嗎？」
「就算一百座大岩壁疊起來，太陽還是要高得多！」
「比岩漿更熱嗎？」
「從地縫剛剛流出來的熔岩，也比不上太陽的熱！」
「比螢石還要亮嗎？」
「用螢石鋪滿整面大岩壁，都沒有太陽一半耀眼！」
「哇！太陽好厲害！那一定有很多人圍在太陽下面建房子吧？」
「也許吧。」
「我們為什麼不在太陽旁邊建房子呢？那樣子，就不用冒著危險去運岩漿，也不需要成天去挖螢石了。」一個斑人孩子小聲問。
他體型瘦小，在一眾孩子中也顯得不起眼，但所有人都一齊看向了他。
「……」給孩子講故事的鐵鎬爺爺不說話了。
另一個年長些的少年呵呵笑起來，他的臉因為笑而變圓了：
「小七你又忘啦！昨天鐵鎬爺爺不是剛講完嘛，斑人天生身強體壯，所以巫神給了斑人『礦工』的天職。我們要在地下挖礦，怎麼能看見天上的太陽？」
阿七年紀小，不明白什麼是巫神賦予的「天職」。
阿七：「大哥，為什麼我們一定要守『天職』，在地下挖礦啊？」
大哥哈哈大笑：「因為是巫神為我們定下的契約啊！」
「為什麼巫神不讓我們去見太陽？它是壞人嗎？」阿七瞪大雙眼，有些害怕。
「壞人？巫神當然不是壞人，但也不是好人。你長大之後就會明白的。」大哥使勁揉揉小斑人的腦袋。
阿七整理著頭髮，心中雖有疑惑如岩漿涌動，卻仍舊選擇將疑問深埋心底。在他眼中，大哥不僅是七位兄弟姐妹中的領頭羊，更是他們心中的那座巍峨大岩壁，年紀最大，見多識廣，知道很多小孩不知道的事情，理解許多小孩不理解的問題。他一眼能看出哪裡有螢石埋藏，哪裡的紅蓮毯最新鮮，岩漿池旁的螺岩和岩螺，哪顆最漂亮。
大哥的眼神里總是閃爍著一種難以言喻的光芒。
大人們說這是巫神天賦的靈光，三姐則說那是歲月與經歷賦予的睿智。
斑人種群里，對親戚血脈關係並沒有太嚴格的稱呼分別，兄弟姐妹的孩子也都相互稱對方兄弟姐妹。
大哥是阿七父親的大哥的大兒子，所以大哥就是大哥。據說大哥也是有名字的，叫「鹽晶」，也就是吃飯時候撒的那把鹽。這個名字真奇怪，阿七不喜歡，他覺得鹽很咸澀，像是淚水，所以還是更喜歡直接叫大哥。
印象中，大哥總是掛著一副笑臉。他的笑容很燦爛，像還沒凝固的熔岩一樣溫暖，似採掘不久的螢石那般明亮。
阿七沒見過太陽，但他知道太陽一定是大哥笑臉的模樣。
除了大哥，阿七最崇拜的就是三姐和小哥阿五。
三姐的見識和大岩壁一樣寬廣，而且她能說會道，老人講過的故事到了第二天，就能添火加油地複述一遍，讓那些原本平淡無奇的情節變得跌宕起伏。
五小哥和三姐恰好相反，他木訥寡言。但五小哥是部族裡有名的飛毛腿，不等螢石變暗一半，就可以在狹長的主幹礦道里跑個來回，就連順坡滑下的礦車也追不上他。
但在阿七心中，大哥仍然占據著不可撼動的地位。
他無條件信任大哥，因為大哥見識淵博，而他很多東西都不懂。不過呢，有很多事情，大哥說他長大以後也會懂的。
阿七還沒長大。他不知道什麼時候長大。
也許紅蓮毯再變色十次，就長大了吧。
據說，長大後就要去做工，履行巫神賦予的天職。但阿七不喜歡挖礦。他見過大人們做工的礦區，那裡到處是剛挖出來的螢石，整個地方亮堂堂的，大人們沉默訥言，只是揮動十字鎬，岩穴上到處是他們扭曲蠕動的黑色影子。他很害怕那些黑影，總覺得大人的魂靈都被身上這層影子給吃光了。
相比之下，阿七更喜歡一直往大岩壁深處走去，走到盡頭，那裡有一道永不停止翻騰的岩漿池，熾熱的熔岩池邊，長滿了紅蓮毯和岩螺。
訓醒教，一睜眼，他都會往大岩壁深處跑去，看看紅蓮毯有沒有變色，有沒有比昨天的顏色更深或更淺了些。
跑來看的天數長了，這層棉厚的毯漸漸從玉晶白，變成赤鐵的深紅，又從深紅變作玉白。
許多岩螺會藏在毯下。這些螺專門吃紅蓮毯，但它們也會分泌出些許奇異的黏液，覆蓋住靠近岩漿池生出來的紅蓮毯，讓這層「毯子」里的水不會被岩漿的熱氣蒸完。
如果沒有岩螺，這些紅蓮毯摸上去也便不會是濕潤潤的了吧。
阿七總會翻開紅蓮，從黏黏的菌毯下面，扒拉出拇指大小的岩螺。
岩螺長得像一枚螺旋鑽頭，它們的殼有花崗岩那麼堅固，軟乎乎的肉身子則藏在殼下，不敢探出頭來，比阿七還要膽小。
如果把它們放回到紅蓮毯上，耐心等一段時間，岩螺就會感覺沒那麼危險了，蠢蠢地探出腦袋，偷偷動起來，在紅蓮毯上就像一層濕噠噠黏糊糊的漿液。
它留下的粘液很快就會凝固，紅蓮毯里的汁水就不會被熱氣蒸走了。
有時候，阿七也會在沒有紅蓮毯的地方，撿到幾枚鑽頭形狀的「螺」。其實，那不是岩螺，而是螺岩。
必須非常靠近岩漿池才能揀到螺岩，所以很危險。
阿七在紅蓮毯上發呆，便見過螺岩是怎麼變出來的。
大岩壁最深處的熔漿，比最沸騰的開水還要熾烈千百倍，它們翻滾，它們咆哮，吐出刺鼻的熱氣。但在狂野不羈之下，阿七發現了它們隱藏的不為人知之秘——熔岩，亦是有魂靈的。
那熾熱的火星子按捺不住好奇心，就從熔漿池裡跳了出來，一蹦一蹦，散落在焦黑岸邊、還遺留著暗紅光澤。
這份璀璨並未持續太久，火星子像是耗盡了最後的生命力，開始緩緩黯淡，直至完全失去了光澤。它們不再跳躍，不再閃耀，而是以一種近乎儀式般的莊嚴，逐漸凝固，最終定型為螺旋狀的黑色岩石。
阿七曾在紅蓮毯邊撿到一枚亮晶晶的螺岩，它是何等的漂亮啊，是像黑曜石那樣晶瑩的深黑色，有一圈一圈的螺紋。
他往螺岩上打一個小孔，用細繩串過去，掛在脖子上。
螺岩貼在胸口，阿七便仿佛能聽見熔岩池的咆哮。
好像有一口難言的熾熱，淤堵在心臟，似岩漿一般，噴薄欲出。
有時候，熔漿池旁的紅蓮毯長得太盛了，阿七就和兄弟姐妹帶著籃子，沿著熔漿池邊緣，小心翼翼地繞過那些冒著泡泡、散發著硫磺味的熱泉，來到紅蓮毯最為茂盛的區域，鏟去一大片色澤鮮紅，或者玉白，亦或者晶白色中點綴著粉紅的菌毯，連帶著藏在毯下的岩螺，一起送去養殖岩蟲的洞窟。
岩蟲，它們的塊頭比十輛礦車並排在一起還要巨大，還長著一嘴可以咬碎石頭的環形利齒，比大岩壁那幾個瘸著腿、身上全是疤的老斑人還可怕。
它們長得很兇，但實際上性格憨厚，就知道悶頭吃岩石和紅蓮毯，對近來的斑人不理不睬。
除非執起銳利的鋼錐猛戳它們屁股，否則，岩蟲連動彈都不願意動彈。
正因如此，阿七和其他朋友喜歡爬上岩蟲的背，騎著這頭溫馴的龐然大物，在它們背脊上賽跑，沿著褶皺滑下來。或是躺在上面，仰望從洞窟頂部裂縫漏下的螢石輝光。玩累了，便原地躺下，閉上雙眸，感受岩蟲咀嚼岩石帶來的輕微震動，昏昏沉沉入睡。
直到大人的叫罵聲從外邊傳上來，趴在岩蟲上睡著的斑人孩子才清醒過來。
阿七藏身在呼啦啦一片驚叫聲里，和兄弟姐妹一起跑回大岩壁去。但如果有兄弟姐妹被大人抓住了，他也會咬咬牙跳出來，用自己的屁股把自己的弟弟妹妹救出魔爪。
虎王（中）
岩穴里的日子並不枯燥，而要論最歡喜之時，無異於紅蓮毯完全變色的時候。
紅蓮毯有兩種顏色，一半時間如熔岩赤紅，另一半時間則是水晶似的純白。
當它們的菌毯完全變成紅色，或者完全變成白色，大岩壁的大人就會挑出一條最肥的岩蟲，將其宰殺，全族人聚在一起，舉行盛大的慶典。
這是斑人部落來到地下之後，逐漸形成的傳統，象徵大地恩賜與生命循環。
阿七記得去年的慶典，那時紅蓮毯全部變成了耀眼的紅色，就像熔漿池中的火焰躍上了地面。大人們將岩蟲肉分割成塊，就著最嫩的新苔蘚，烤得香氣四溢，整個岩穴都瀰漫著令人垂涎的味道。孩子們圍坐在火堆旁，聽老一輩講述關於太陽、生命、巫神、熔岩的傳說，時不時爬去篝火旁，又偷偷叼來一片烤岩蟲肉，塞個滿口，一邊出神地聽故事。
老人說：「巫神創造了萬靈。祂見斑人身強體壯，筋骨皮肉經得起岩石磕絆，於是巫神以熔岩為筆，大地為板，命斑人採擷大地珍藏，為萬靈所用。」
老一輩講的故事雖然新奇，卻讓斑人孩童昏昏欲睡。不過，睡著了的孩子卻不會擔心。他們因為睡著而錯過的故事，都已經被三姐牢牢記在腦子裡。睡醒之後，只需找到三姐，便能聽她再複述一遍了。即使是全程聽完老人講故事的斑人孩子，也會屁顛屁顛跑去找三姐，懵懵懂懂聽著她用跌宕起伏的語言重溫故事。
三姐說：「遠古洪荒，天地未分，混沌一片，唯有巫神凌駕於萬物，以無盡神力，創造了這世間萬千生靈。
「祂的目光穿越虛空，洞察世間每一角落，見一族斑人，其身形魁梧，體魄強健，筋骨如鐵，皮肉堅韌，岩石磕絆亦不能傷其分毫。
「於是巫神抬手一揮，只見漫天熔岩涌動，化作熾熱無比的筆；而蒼茫大地，則自然而然地鋪展開來，成為了一塊廣闊無垠的畫板。
「祂說：斑人啊，你需深入這大地之腹，採擷那珍藏於岩石縫隙、深藏不露的寶石……」
老斑人，三姐，他們講的許多故事，阿七都漸漸遺忘了。
紅蓮毯在紅與白之間變幻。
他越來越少去岩漿池邊。
大岩壁那兒需要幫忙的事越來越多，有時是用紅藤編衣服和籃子，有時便是給礦坑上做工的大人送飯。
從前，每次紅蓮毯變色的慶典，都要間隔很久很久，才會再度舉辦。
阿七總覺得，間隔越來越短了。
他也越來越少夢見岩漿池，螺岩籃，螢石原礦，紅蓮菌毯。
漸漸地，便只能夢見——自己拿根杆杆好千翻，見啥敲啥搞得稀爛。溫泉池旁遇見喜歡的斑人姑娘，她說他不是個男子漢。
他說說他要證明給她看，她說生命很短，你沒得時間。阿七說他還小有的是時間，她笑彎了腰，說你照照看。
他對著清澈如鏡的溫泉水面，看到的是張皺巴巴的老臉。
紅蓮毯在白與紅之間變幻。
那一日，輪到阿七輪值了，他給礦坑的大人送完飯，在回程路上，便聽到窸窸窣窣奇怪的說話聲。
不似往常的喧鬧，從礦道盡頭隱約傳來。
阿七抱緊籃子，躡手躡腳摸過去。
爭吵聲愈發清晰，夾雜著幾分憤怒與無奈，似乎是大哥在與輩分最高的幾個老人爭論什麼。
阿七生出敬畏。換做是他，決計不敢對老斑人不敬，因為，如果父親知道這番事，定會用紅藤編成的篾條狠狠抽他屁股。
但他也不明白，一向沉穩的大哥，怎麼會頂撞老人呢？心中疑惑叢生，卻又不敢走上前冒出頭，他只好停下腳步，輕輕放下用紅藤編成的籃子，躲在石柱後偷聽。
「……憑……連太陽……」
「……大的天職！……白眼螺！給我滾！」
「……為什麼不現身救他們……」
他們講的話，阿七還是不懂。
白眼螺？那是什麼螺，他從沒見過。
天職？是指我們斑人的工作嗎，我們的工作是挖礦。孩子不需要去礦坑做工，但已經成年的斑人需要扛著十字鎬，去礦坑做工到極累，還時不時會有手執鋼鞭的監工巡視。
礦坑裡，到處鑲嵌著螢石，亮堂堂的，但是很冷。
阿七提著螺岩籃子回到家。
剛跨過門，阿七便感覺到屋內壓抑的空氣撲面而來，仿佛凝固，沉悶得讓人窒息。
大人們或坐或立，卻都默契地保持著沉默，眾人臉上寫滿沉重，仿佛有座無形的巨岩壓在他們心頭，喘不過氣來。
小哥阿五平日裡總是活蹦亂跳，此刻卻異常安靜，靠在牆角，低垂著頭，棕黃的毛髮上沾滿灰撲撲的塵，還喘著氣，帶著一身的疲憊與狼狽，似乎是剛從礦場跑過來。
阿七立在門口，目光在屋內遊走，最終定格在媽媽身上。
媽媽紅著眼，小聲啜泣。
阿七抱緊籃子，感覺心臟被緊緊攥住。他慌張了。
紅蓮毯變色了十六回，阿七還從沒見過媽媽哭。她一直是個堅強的媽媽，不像別的媽媽那樣天天苦著臉，臉上總掛著長長的淚痕。
他向小哥投去求助的目光。小哥年齡比他大，一定知道怎麼辦。
五小哥卻支支吾吾，聲音很細：「我……我送完口信，該走了。姨，您、您保重身體，我我還有下一家要去……」
小哥沒有說話完。他像是在慶典上多偷了幾塊岩蟲肉一樣，逃似的跑走了。
母親抱緊阿七，對他說了很多話。
抱著螺岩籃子的阿七這才知道。
他再怎麼與老人家頂撞，都不會再被父親用篾條抽屁股了。
從今往後，爸爸媽媽，只剩下媽媽了。
那一天有條礦道發生坍塌，幾十個斑人被活埋，其中就包括他的父親。
後來還知道，他出生沒多久後，親生父母也死於礦洞塌方。他一直喊「爸爸」和「媽媽」的斑人夫妻，其實是負責接濟養育他的養父母。養父母原本的親生孩子，則在九次紅蓮毯變色之前，因失足落進了深不見底的地縫，屍骨化作了黑暗的一部分。
那是阿七第一次發覺，看似萬年不塌的岩穴並不堅固，大岩壁也隨時會坍塌。
他所處的世界也不是萬年恆定，孩時曾認為顛撲不破的真理，也能一朝被顛覆。
從前，阿七總覺得爸爸是無所不能的超人，肩膀寬大得能撐起整座岩穴。
他也曾以為，就算是傳說中的熔岩惡魔從火海里爬出來，媽媽都不會害怕不會掉眼淚。
但是一切都變了。紅蓮毯變成螢石一樣的金白，又變成熔漿一樣的赤紅；阿七一天天長高，心底的問題愈發的少；媽媽也笑得越來越少，但咳嗽卻越來越多。
只有大哥，他仍喜歡笑。但他只在弟弟妹妹面前作出嘿嘿哈哈的笑，阿七發現，他在大人面前總是板著臉。
大哥仍然無所不知，無所不曉，無所不能。但部族裡的老人開始說：大哥不是好東西，年輕的斑人就該離他遠點。
就連同樣對小孩和善、愛講故事的鐵鎬爺爺也不理睬大哥。大哥出現時，他就把臉扭過去，不肯繼續講故事。
有些大人看見大哥，就會像見到血仇一樣朝他大叫，把他趕離他們的眼睛能看到的地方。
但年輕人和小孩都喜歡大哥。
大哥在放工回來後，會給孩子們講故事，從偉大的巫神講到驕傲的斑人，從我們熟悉的岩穴講到大夥都陌生的太陽。
小哥仍然是岩穴的信使。他的身影出現可能代表有好消息，這時所有人都會笑著去石門垇搬糧食；也可能是不好的消息，這時又會有幾個別人的媽媽偷偷躲起來哭泣。
但是，三姐已經許久沒有跟孩子們講故事了，她好像變得和大人一樣，不喜歡說話，放工回到大岩壁後除了吃飯就是睡覺。
也許是因為大哥是大人，所以阿七太想快點長大，岩穴里的時間越來越快。
紅蓮毯變白又變紅，顏色又變了三次。
阿七的個子越長越高，不經意間已成為一名活力旺盛的斑人少年。
一些以前不懂的問題，現在也慢慢琢磨明白。但還有很多問題，他沒有明白。
年紀最大的老族長召來阿七還有另外幾個斑人少年，莊嚴地宣告：
「紅蓮毯紅白變色二十次，你們已滿十歲，你們應肩起斑人一族的責任。」
「你們將離開大岩壁，去往礦道，用自己先天所得的力量，發掘巫神留給萬族的礦藏。」
挖礦是斑人的天職，這與「活著就要呼吸」是同樣天經地義的真理。
對於孩子們來說，這裡面卻有許多事情是極其費解的。
為什麼要離開溫暖又明亮的大岩壁？為什麼每個斑人小孩到十歲就要去又冷又難聞又窄小的礦坑？
大人們都不喜歡大岩壁嗎？
難道說，就像小孩都喜歡大哥，大人卻不喜歡大哥，老人痛恨大哥那樣，大人也不喜歡孩子們所愛的？
大人為什麼都不愛說話？
三姐已經很久沒來大岩壁給他們講故事了，她去大礦坑做工前不是這樣子的。年少時的恐懼又湧上阿七心頭：三姐一定是被大礦坑那裡攢動的影子纏上、給吃掉了魂靈中的「故事」那部分，所以，她不再講故事了。
紅蓮毯再變色八次，阿七就要變成大人了。
兩隻手掌，剛好也是八根手指。
但往後的日子裡，一半的手指他要在礦坑跟著大人學習開礦，只剩下另一半的手指可以留在大岩壁休息……
再也沒有那麼多閒暇時光，能靜靜地看紅蓮毯從玉晶白變成赤鐵紅。
他也不再需要提著紅藤籃子，給礦場上的大人們送飯，因為他要成為礦坑裡的大人了。
大岩壁里又有新的小孩了。新的小孩會來給新的大人送飯，然後慢慢變成新的大人。
在見不到太陽的岩穴中，阿七告別了童年。
再見，紅蓮毯！
再會了！我的螺岩，我的紅藤籃。
虎王（下）
礦道坑窪不平，阿七拖著沉重的鑽頭。
他垂著頭，像岩螺一樣沉悶。因沒有看路，一頭撞上了另一位個子很高的斑人礦工。
「抬起頭來走路，小七！」
大哥的聲音！阿七一掃頹勢，欣喜地抬起頭，「鹽晶。」他叫出大哥的名字。
大哥放下鐵鎬，揉揉他的腦袋：「什麼鹽晶，直接叫我大哥！」
「鹽晶大哥。」
「去掉前邊兩個字！」
「大哥！」
「這就沒錯啦！你我都流著斑人的血，咱永遠是兄弟！」
阿七看上去有些激動又有些忸怩：「大哥，你怎麼來了？你不是另一班的嗎？」
礦坑裡實行兩班倒制度，一組班人做完工回去休息，另一組班人就來頂替工位，保證礦洞一直產出不停。
勞動強度非常大，但斑人們很少抱怨——已經沒力氣悲天愴地了，有這功夫不如好好睡一覺。
「哈哈，大哥已經跟工友打好招呼了，今天暫休一天，以後再補回來。今咱帶你看點東西。」
大哥笑著說道。
大哥又揉揉阿七的腦袋。他看見阿七脖子上掛著一粒螺岩。
螺岩是地下深層的特產，它們是形狀像「岩螺」一樣的石頭，只能在岩漿池附近採到，不過也只是些尋常的小玩意兒，只有小孩喜歡揀。
大哥不知想到了什麼。他摸了摸阿七脖子上的螺岩裝飾，笑容像螢石一樣燦爛：
「這螺岩挺適合你的嘛！來，跟我來！」
阿七不明所以，只能抱上自己的鑽頭，跟著大哥往大岩壁的方向走。
他們在大岩壁最低洼的地方，找到另外幾個與阿七年紀相仿的少年，還有更小的斑人孩童。
大哥像小孩一樣叉著腰：「準備得怎麼樣？」
「報告大哥，萬事俱備！」孩子們則裝成大人的樣子，嚴肅匯報。
阿七認出了這是哪裡，這裡是養殖岩蟲的地方，他們身後橫七豎八排列著比十輛礦車橫在一起還要大的岩蟲。
地下資源匱乏，而地上的礦主和礦洞的守衛提供的那點糧食只夠斑人族群勉強度日。為了改善生活，斑人慢慢摸索出岩蟲養殖的方法。岩蟲只吃石頭和紅蓮毯就能長肉，而且體型巨大，是岩穴里雖不多但穩定的肉食來源。
「欸欸？大哥這是要做什麼？」阿七有點害怕。他的個子在碩大無朋的岩蟲面前像螞蟻一樣渺小，它們打個噴嚏就能把他從大岩壁吹到石門垇。
大哥抓住阿七的肩膀：
「聽好小七，岩穴里只有兩樣東西值得我們深深敬畏。但這兩種東西既不是發光的螢石，也不是滾燙的岩漿！
「第一樣是螺岩。熾熱的火不滿足於終究會慢慢冷下來的岩漿池，於是它們跳上岸，變成了帶螺紋的漂亮石頭！
「第二樣是紅蓮毯。紅蓮毯永遠向上長，它們不滿螢石那點點可憐的微光，於是衝破大岩壁的頂，突破地面，渴望見到太陽！」
大哥講的話，阿七仍然半懂不懂。
他發出神秘的笑，拍拍阿七的腦袋：
「小七聽著，礦主把我們斑人當作他的『東西』，但這『螺岩』是獨屬你自己的！斑人永遠不能甘願做別人的東西！
「你要像『紅蓮毯』那樣，永遠昂首挺胸，守住斑人的驕傲，向上！前進！永不屈服！」
大哥捧起阿七手裡的鑽頭。
他很激動地說：「小七，你可知道，你的鑽頭能突破天際！」
阿七：「……為什麼啊。」
「別問什麼理由，就是這樣的。」
「是解釋不了吧……」
今天大哥說的話格外難懂，鑽頭明明是用來向下鑽土的，怎麼能用來突破天際？如果往上鑽，會把礦道弄塌方把他埋葬的。
阿七自認為很了解鑽頭。
村子建在大岩壁上。很久以前，大岩壁上沒有窯洞和台階，是靠著五十年來上千名斑人用鑽頭和鐵鎬一點一點開鑿，才慢慢建起這座屬於斑人的大村子。對大岩壁村子裡每個斑人而言，鐵鎬和鑽頭都是不可或缺的摯友，他們從小就與鑽頭和鐵鎬為伴。
德高望重的斑人老人們，會得到「鐵鎬爺爺」或「鑽頭奶奶」之類的名號。
阿七回頭：「大哥，我們到底要幹嘛？」
大哥不由分說地把阿七抱到岩蟲背上。
其他孩子也分好組坐在岩蟲的脊背。
「好，準備出發，小子們聽我講兩句！」
大哥聲音洪亮，吸引了整個大岩壁的斑人的目光。
「在無聊的岩穴待膩了，是年輕斑人就要衝出去！去瞧瞧外邊的世界和太陽！
「年輕的斑人啊，向著地面上的世界沖！只要渴望太陽，腳下的路就會不斷延伸！」
沒幾個大人理睬大哥。
大哥瀟灑地轉過身：「準備好了嗎孩子們！」
阿七無語地看著其它岩蟲背上的斑人孩子，只聽見他們大聲回應：「準備好啦！」
「太小聲咯！」
「准！備！好！啦！大！哥！！」
「沖——！」
岩蟲突然間躁動起來，一條條如同脫軌的礦車橫衝直撞向前狂奔。
「轟隆隆！！」
十幾條龐大的岩蟲在岩穴里狂奔，即使是寬敞的大岩壁，仿佛也不夠空間任它們馳騁。
窯洞都修在岩壁上，岩蟲的暴走沒有撞毀房屋。
但把平地上行走的斑人都嚇了一跳，他們不論男女老少都急忙撲向兩側躲避。
「鹽晶瘋子！你踏馬又在幹什麼！」差點被岩蟲碾過去的斑人礦工們齊聲罵道。
「大哥威武啊！」不論是坐在岩蟲上，或是在路邊張望的小孩，都帶著劫後餘生的狂喜，不知天高地厚地叫起來。
阿七死死抱緊岩蟲脊背上的褶皺，耳邊只有岩蟲口中傳出的嘶吼以及呼嘯的風聲。
阿七疾呼道：「大——哥——！這在幹嘛！」
大哥把瘦小的阿七攬在懷裡：「阿七，你有沒有發現一件事。」
「什麼事？大哥？」
「在礦坑干久了的叔叔阿姨，似乎都不想去看看地上的太陽——不，他們不是不想，而是根本不認為有太陽。
「老人們其實見過太陽，但為什麼他們不願再出去看一看呢？因為不敢，他們的心比他們的臉還要多皺紋。」
阿七坐在岩蟲寬大的背上，環首四顧，他看見道路兩邊的孩子憧憬地望著駛過的岩蟲，他們的目光就似岩壁上鑲嵌著的千百塊螢石，在黑暗中閃閃發亮。
站在兩側的成年斑人們，注視暴動岩蟲的眼神黯淡無神，像是死人。
大哥突然拎起阿七，像球一樣把他丟到另一隻岩蟲脊背上。
「你們現在或許不能理解我，但變色的紅蓮毯會證明一切！」
「我也許很快就會沒命，就像跳上岸的岩漿那樣。」
「但今天，我一定要突破這片岩穴和石壁！見到真正的太陽！！」
最後一句話，大哥喊得撕心裂肺，整片大岩壁和礦坑的斑人都聽見他的聲音。
所有斑人都被聲音吸引過來。
身上馱著阿七和其他斑人少年孩童的岩蟲突然一抽搐，翻身倒在地上。
只有大哥的岩蟲仍然在向前沖。
阿七急忙大喊：「大哥！你去哪！」
大哥頭也不回，把岩蟲背上剩下的小孩都扔回到路邊：「小七，你們不能再跟著我了！剩下的路你們自己走！」
礦洞守衛早已察覺礦洞裡的動靜，他們手持長刀和鋼鞭在石門垇等待。
石門垇，是礦坑離地上最近的地方。
岩蟲衝刺的聲音很快消失得無影無蹤。阿七在離石門垇不足百步的地方掙扎著爬起來。
從石門垇方向，傳來砍殺聲，和岩蟲的哀嚎，守衛的怒罵，鋼鞭破空聲。
小哥也趕過來了。他瘋狂喘著粗氣，卻來不及休息就兩手按住阿七肩膀：「老七！怎麼回事！大哥呢！」一連甩出幾個問題。
阿七愣神地指了指石門垇。
整座大岩壁的少年孩童，甚至一部分放工的成年斑人都陸陸續續趕來了。
他們不約而同沉默著，望向石門垇方向。
那裡出現了幾個猙獰的黑影——礦洞守衛。
他們提著一個破破爛爛且軟綿綿的斑人，像扔爛抹布一樣摔到地上。
「叛逃者，殺無赦！」
守衛舉起長刀，在螢石照耀下仿佛一道扭曲的鬼影。
大哥已是奄奄一息。
但阿七在他的眼睛裡看見了無窮的光，比岩漿更熾熱，比岩石更耀眼！
在長刀落下前，他耗盡最後一口氣，爆發出驕傲不屈的吶喊：
「石門坳再走二百步，就是太陽了嘞！你們看到了嘛！」
「石門坳再走二百步，就是太陽了嘞！！」
「石門坳再走二百步，就是……」
「石門坳再走……」
一聲激揚的呼吼，在礦洞內迴蕩了二十八次慶典，也就是十四年。
阿七已經二十八歲，步入中壯年。
雖然不想承認，但事實如此——只有老人死去，大人才能老去；大人老去了，孩子才能成為新的大人。
曾經的孩童，而今的成人，都是跟著大哥長大的。
老一輩仍然習慣稱他阿七，但同齡的成年斑人因他的仁與武，尊他為虎王。
起義的那一夜，困於地穴五十年的斑人族群揮起十字鎬、金剛鑽，殺了礦洞的監工，守衛，和礦主。
起義以巫神為名義。巫神言：萬靈平等。
一千人的隊伍，青中壯年在前頭成錐形，一路砍殺，將婦孺護在中央。
他們走出石門坳四百步，四周仍然漆黑一片，天上仍看不見太陽。
八百步，甬道沒有一絲光亮。隊伍不得不停下來。有個孕婦要分娩了，他們將全部螢石聚到隊伍中央，將婦胎中鼓動的新生命接到新世界。
一千六百步，他們才剛剛走出礦洞，地平線盡頭的那輪旭日將斑人嚇了一跳——他們從未見過如此熾熱，如此龐大的螢石。