「什麼？吳主管親自去處決那個逃亡的鬥士了？」
在虎巢高處的一間裝點奢華的休息間裡，被安置於此的貴客詫異的看向門口那位秘書官，他好奇的問道：
「吳主管之前不是說他對這些儀式性的東西沒什麼興趣嗎？怎麼會突然改變想法？那個鬥士很危險？還是很強大，迫使吳主管必須親自出面才能結束這件事？」
「倒也不是。」
面對貴客的詢問，虎王的秘書官立刻姿態謙卑的回答道：
「那個叫『周柯』的傢伙有點實力，但也勉強就是標準生化戰士的水準，隨便一名女武神在發揮正常的情況下都能處理他。虎王之所以要親自動手，是因為弗蘭妮彪衛剛剛送來消息。
她的姐妹們在下水道抓到了一夥奇怪的逃亡者，那名逃亡者首領在被處決前說出了實情，今晚的一切混亂的根源都是那個叫『周柯』的瘋子。
是他策劃並親自帶人擊破了防火牆實體，直接引來了覺醒病的災難。
更重要的是，在祭典開始前，我們虎邦的老靈能師默克閣下就判斷說這個周柯是前所未有的『完美祭品』，本來就該讓虎王親自動手處決他，但虎王當時忙於工作拒絕了這個請求。
現在之所以要親自出馬，大概是因為他也認可了周柯的破壞力和危害性。
這樣一個傢伙，不能再放任他繼續逃竄了。」
「聽起來很厲害呀。」
貴客挑著眉頭說：
「現在萬物衰敗的惡土，居然還能誕生如此人物嗎？不過，你剛才說『老默克』？
是默克·泰格先生嗎？
我記得在舊文明時代，他可是非常傑出的物理學家，是著名的商業巨子與機械天才伍德先生的助手之一，參與過...咳咳，那時候還只是個博士生的我還聽過他精彩的講座呢。
幾十年不見，他現在居然和我一樣也成為了靈能師嗎？
唉，這還真是難以判斷的職業規劃，話說，從這裡能看到那邊的戰局嗎？
我已經多年沒見過吳主管親自動手的場面了，聽說他已經完美掌握了升華態的力量，正在謀求向更高的力量階位前進，或許這一次能讓我看到一些往日看不到的奧秘。」
「是啊，傳說中的『半神』。」
秘書官以一種崇拜的語氣感慨道：
「如果這個正在腐爛的世界真的可以誕生那般傳說中的個體，那麼絕非虎王莫屬，貴客在窗戶邊就能看到虎巢大廈左側翼的停機坪，戰鬥就在那裡發生。
需要我為您準備一架望遠鏡嗎？」
「不，不需要，我的這幅軀體做了視覺強化，但還是感謝你的好意。」
這名與人為善，氣度怡然的貴客笑了笑，起身走到窗戶邊，按照秘書官的指示往停機坪上觀察。
他眼睛的瞳孔在這會如鏡頭聚焦一般縮放數次後，便清晰捕捉到了那邊的戰鬥，結果正好看到周柯被吳擒虎一腳踹飛的場面。在空中手舞足蹈的周柯非常狼狽，然而貴客的表情卻在這一刻微變，他似乎看到了某個不可思議的東西。
儘管下一瞬就恢復到了平靜，但眼中殘留的驚訝依然不可忽視。
他咳嗽了幾聲，轉頭對身旁的秘書官說：
「我要走了。」
「啊？這個時候？這麼突然嗎？」
秘書官驚訝的說：
「不再等等嗎？您的飛行器需要停機坪的跑道才能加速...」
「不，那東西其實有垂直起降模式，不過是應急情況才能使用的，我看到了虎王的戰鬥突然意識到我這樣一個手無縛雞之力的研究者繼續留在這，只能給你們增添更多麻煩。
比如護衛在我房間之外的衛士們，這會應該去幫助終焉堡中的其他人，而不是在這裡浪費時間。」
貴客擺著手說了句又從桌子上拿起自己的公文包，對秘書官說：
「不必在意我的突然決定，等虎王回來之後替我向他道罪告別，但我真的要走了，君子不立危牆之下嘛。」
「您說的是。」
秘書官點了點頭，親自將貴客送出房間。
在離別時，這位很稱職的秘書官左右看了看，突然搓著手小聲說：
「貴客，我聽說您這次過來，是要為『天上』挑選新的一批『僕人』？」
「對，其實不只是僕人，還需要選擇幾位能幹的基層管理者，我們正準備在最外環的軌道開發一個新的『邊境鎮』來緩解一下伊甸園主城區的人口壓力。」
客人看了一眼秘書官，從他的表情就知道這傢伙在想什麼，他笑了笑，拍了拍秘書官的肩膀，說：
「提交一份申請到財團那邊吧。吳主管可不是個好對付的上司，但能讓他如此信任，已經說明了你的工作能力，若你想去我那裡任職，我一定竭誠歡迎。
你叫什麼名字？
我會叮囑我的秘書們特意關注你的申請。」
「帕克，我叫帕克·泰格，貴客。」
「很好，帕克，記得走流程交申請，另外也不要叫我『貴客』了，這種稱呼挺羞恥的，以後叫我『韓斌』吧。
我喜歡別人稱呼我的名字。
這是一種禮貌，尤其是在你渴望前往的『天上』。」
「好的，韓斌先生，我記住了，您慢走，我還要帶著衛士們參與到對虎巢大廈的清理中，就不送您了。祝您返回天上的道路一帆風順。」
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燃燒著大火的停機坪上，周柯落地的時候全身纏繞著紅色的光點。
並不是吳擒虎的力量殘留，純粹是因為剛才那本該踹斷他脊椎的一腳的大部分傷害被狂人面具接了下來，直接導致周柯「煉化」多日的狂人面具粉碎開。
而按照「面具第二定律」，粉碎的面具會以身體強化的方式回饋一部分能量給周柯。
但虎王那一腳可是帶著怒意的。
儘管從致命被降低到了「非致命」，但該受的疼可一點都不少，在他砸落在地時，周柯整張臉都抽搐了起來。
他能感覺到自己的內臟或許破裂了好幾個，下半身都出現了恐怖的麻木，似乎做了高位截肢一樣。
這踏馬真是個升華態的強者嗎？
歐姆老叔啊，真不是我貶低你，但說實話，單就破壞力而言，只會飛大腳的您給人家提鞋都不配啊...
「咳咳」
周柯扭頭吐出一口血，狂人面具的破碎讓他恢復了清醒。
這會看到甦醒的阿傑還要衝上去，急忙伸手扣住阿傑的手臂，在吸取元氣重新匯聚狂人面具的同時，對阿傑說：
「扶我起來...我們趕緊走，眼前兩個人我們都對付不了，別卷進這兩個怪物的戰鬥里。」
阿傑被吸走憤怒與異常能量，讓受創嚴重的他也恢復了服從，背著周柯起身就要再次沖向這會已經做鳥獸散的安全區。
那些城邦人還想要看熱鬧，但問題在於瘋癲的老默克這會火力全開，刺眼的靈能閃電就像是不要錢一樣砸向吳擒虎，可怕的能量逸散在周遭形成了刺眼的雷霆風暴，讓一切靠近試圖看熱鬧的行為都變成了主動送死。
他們確實追求刺激，但還沒有到可以為了刺激而放棄小命的程度。
但在看到周柯和阿傑互相攙扶著趁機要跑，剛才那些跪拜虎王的虎邦戰士們就再次行動起來，他們大吼大叫的衝上來阻攔，又被雙持高頻刀的阿傑一陣亂砍，正要用子彈招呼消滅這兩個傢伙，卻冷不防一道「閃電風暴」從天而降。
恐怖的靈能電流就像是瘋狂的蛇，在虎邦戰士之中來回跳躍。
這分散化的靈能力量並不到致死的程度，但足夠讓虎邦戰士被雷的外焦里嫩的同時進入糟糕的感電狀態，又在痛苦的麻痹中被阿傑撲上去雙刀連斬。
周柯抬起頭，看著正在安全區屋頂上你來我往的兩人。
他能明顯感覺到這一道閃電風暴絕不是老默克打偏了，那個瘋瘋癲癲的老靈能師確實在有意識的幫助他們逃跑。
至於他為什麼要這麼做，周柯現在亂糟糟的腦子裡根本想不到任何合理的解釋，非要說的話，大概因為老默克之前說過，他是終焉「渴望之物」，而且還說著什麼異端，什麼惡神之類的瘋言瘋語。
周柯又不是瘋子，他理解不了老默克那明顯超脫常人的想法。
但他大概能推斷出，在老默克眼中，自己曾一手建立的虎邦如今已經落入了某位和終焉之神作對的邪神手中，屬於他這個「正信者」必須親自動手清理的「邪祟」。
之前他對虎邦戰士毫不留情的殺戮也說明了這一點。
「那邊不能去！」
周柯拉住了踩著屍體向安全區突進的阿傑。
幾秒之後，在吳擒虎的力量釋放中，那建築物的屋檐整個破碎開，在煙塵四濺中讓他和老默克一起墜落到了下一層里，老默克也是個升華靈能者，但他明顯不是吳擒虎的對手，這意味著這場戰鬥或許很快就會結束。
「我們該去哪？想想辦法，悟能！」
周柯對左臂上的裝置吼了一聲，這是他罕有的情緒失控的時刻。
悟能也並沒有如往常那樣反駁，作為一個高智能的助手，它能充分理解現在的情況確實已經到了最危險的時候，便用自己僅剩不多的算力瘋狂計算著逃亡的其他方法。
周柯和阿傑就這麼尬住了。
走也不是，留也不是。
周圍有更多的虎邦戰士在趕往這裡，所有飛行器都已經被破壞了引擎，前方還有憤怒的虎王和瘋狂的靈能師在戰鬥，他們看樣子已經插翅難逃。
「看來咱們的故事要就此終結了。」
周柯嘆了口氣，從阿傑背後的口袋裡掏出一盒被壓扁的城邦區香菸，給自己點了一根，又給阿傑嘴上塞了一根，用染血的打火機給兩人點燃，說：
「一會等那些虎邦士兵衝出來，你就背著我殺過去，咱殺一個夠本，殺兩個還賺了，就如吳擒虎所說，或許真要成為這個惡土老傳奇的墊腳石。
我不覺得這有什麼值得驕傲的，但也算是做了一些上輩子難以想像的事。
換句話說，老子這輩子算是值了？」
他吐出一口煙氣，阿傑又不會說話甚至聽不懂他的絮絮叨叨。
他這會笨拙的吐出煙圈，還有那麼一股子「嫻熟」的姿態，或許在阿傑人格崩潰之前，也和其他廢土客一樣懂得享用菸草來獲得片刻的寧靜。
就在周柯帶好金屬面具，兩人做好準備突襲那些即將衝上來的虎邦士兵時，一直沉默不語的悟能突然尖叫道：
「去停機坪邊緣！左邊，九點鐘方向等待！本機讓你們跳的時候，不要有任何猶豫，立刻跳下去！」
「啊？」
周柯驚愕的反問道：
「我提醒一下你，保守估計這裡有一百多米高，阿傑這樣的肌肉怪物摔下去也變成肉末了。你要是想讓我以死明志，最好選一個更悲壯點的死法。」
「閉嘴！Joker，本機的存在就是為了確保你的存活，並不是讓你送死。本機剛剛捕捉到了一個特殊的飛行器信號，本機滲透到那飛行器的操縱程序中捕捉到了它的飛行軌跡，它會在數分鐘後經過左側翼大廈的空域完成最後一次爬升。
那是你們...
不！
那是我們逃出去的唯一希望！
跳下去，抓住它，制服駕駛者，然後趕在吳擒虎把我們掐死之前逃離這裡，老默克應該能撐到那個時候。」
悟能說了一大堆，讓周柯的眼睛亮了起來。
雖然不太懂為什麼這個時候還有多餘的飛行器會經過這裡，但在眼下這個局面里，他已經沒有其他辦法可用了。
智者計窮之時，當放手一搏。
「走！」
周柯拍了拍阿傑的肩膀，讓他背著自己一瘸一拐的衝到了悟能指定的方向，越過了停機坪的安全圍欄站在了虎巢大廈的邊緣，從這裡能清晰的看到還在妖異的紫色月光中燃燒的終焉堡，就像是看著一幕烈火焚城的電影。
在他們身後，沖入交戰區的虎邦精英們立刻注意到了邊緣的兩人，帶著他們衝過來的「彪衛」是一名身材健碩但依然可見身體線條的高大女士。
她穿著女武神制式的生化戰鬥服，手中提著一把機械雙刃戰斧，在左眼處有機械改造呈現出酷炫的T-800形態的電子機械眼。
「祭品周柯！你是要跳下去嗎？」
這彪衛大步上前，將手中染血的腦袋砸到了周柯眼前，她吼道：
「看看這是誰！」
「喲，這不是馬克兄弟嗎？背叛者最終還是迎來了自己撲入烈火的結局，真是活該啊。」
周柯看著那人頭上殘留的驚恐與絕望，他丟掉嘴角的菸頭扔進下方呼嘯而過的風中，對大步逼近的彪衛弗蘭妮說：
「我猜，他臨死前肯定是哭著喊著把一切事情都推到我頭上，沒準還祈求加入你們來躲避死亡，真是個廢物！沒出息的東西，真踏馬窩囊廢！」
「我對這種軟蛋毫無興趣，但你確實引起了我的好奇，『狂人』周柯！」
彪衛大喊道：
「回來，過來！或許你有資格成為我們的一員，現在的虎邦太缺乏有腦子的人了。」
「抱歉，我手裡的offer已經夠多了，而你們給不出任何能讓我心動的條件，再說了，我的每一根羽毛都閃耀著飛翔的光，又怎麼能被你們困在這個散發著臭味的籠子裡？
所以，再見了，好心的母老虎女士！
銘記今天吧，拼盡全力的吳擒虎和他的廢物小弟們差一點就抓住了周柯...真的，只差那麼一點點運氣。」
周柯比劃了一個「指尖宇宙」的姿勢，在痛失偷國市場的同時瀟灑的揮了揮手，在悟能的提醒中猛推了阿傑一把，他張開雙臂就如起飛的鳥，以一個標準的「信仰之躍」的姿態從大廈邊掉了下去。
這一幕讓彪衛臉色一變猛的衝上來，低頭一看，便看到在空中的兩人墜落中正好有一架外形獨特的飛行器從左側翼空域旁飛過。
他們墜落的速度和飛行器靠近的速度在這一瞬形成了相當美妙的聯動，就像是互相配合一樣，在阿傑伸出雙手的那一瞬正好抓住了飛行器下方的撐杆，又在幾聲尖叫中拉開了緊閉的艙門沖了進去。
數秒之後，被悟能接管的飛行器以一個風騷的角度重新浮升，在安全距離上爬升到了停機坪的上方。
周柯坐在椅子上系好了安全帶。
他能感覺到一股股痛苦在衝擊自己的大腦，但還是伸出手很紳士的對下方無能狂怒的彪衛揮手告別。從這個角度，周柯能清晰的看到那破碎的安全區中閃耀的刺眼閃電。
他有種預感，那是老默克的最後反擊了。
那個瘋瘋癲癲的靈能師死了，死在了追逐他的「信仰」的道路上。
「走吧。」
虛弱的周柯低聲說：
「這裡沒什麼好看的了。」
就在飛行器調轉方向飛離虎巢大廈的那一瞬，在昏昏欲睡的周柯心中突然響起一個疲憊的聲音：
「見證我...終焉之子，請見證我，雖未能斬除邪祟，但請依然賜予那無上大赦！」
「老默克？」
被驚醒的周柯回頭一看，後方那破碎的安全區中驟然爆起一團最刺眼的靈能雷光。
就如衝擊環一樣將整個安全區建築物徹底沖毀，而在一片廢墟里，提著一個破碎腦袋的吳擒虎屹立在雷光四濺的煙塵里。
多少有點狼狽的他怒視著高空撤離的飛行器，隨後開始助跑，就如射日的巨漢在最後一刻拋出了手中的戰戈，讓那東西呼嘯著扎向已經升高到安全空域的飛行器。
然而，太遠了...
悟能操縱的飛行器在最大速度中脫離了這把戰戈可以穿透的極限，讓那武器在動能耗盡後即將墜落時，被踹開了艙門又伸出手的阿傑眼疾手快的一把抓住。
就像是虎王很「友好」的為這兩位逃離者送上了最後一份「踐行禮物」。
但雙方都知道，這事沒完！
還早著呢。
「我需要睡一會...我只睡幾分鐘，記得叫醒我...」
在高空的寒風呼嘯而過的動靜里，周柯低著頭喃喃自語了幾句隨後就昏睡過去，阿傑似乎感覺到了什麼，笨拙的伸手推了推他。
「他受了傷，需要治療，鼻孔和嘴角湧出血代表著內臟的嚴重受損，如果再不介入，他真的會死。」
一個聲音從角落裡響起。
那是這架飛行器原本的主人，那個叫「韓斌」的男人此時頂著皮青臉腫的臉，對怒視他的阿傑說：
「我懂一點急救知識，可以治療他...機艙後方有醫療設備，而我們需要降落才能轉換能源激活它們，當然，如果你們允許的話。」