艙門劃開，帶著染血的醫療手套的D-4剛出來，就看到門口站了一圈人，所有人眼中都充斥著擔憂。
他們看著D-4需要一個確切的答案，關於他們「作死大成功」的作死星人首領這會的狀況。
「都散了吧，周柯先生的顱壓已經降了下來，他現在很虛弱但已經脫離了危險狀態，還需要一段時間的靜養。」
D-4想起剛剛悟能閣下的叮囑，露出放鬆的表情，對眼前眾人說：
「我們會按照計劃前進，在進入城邦區後找到周柯先生的合作者再尋找一位醫生就能讓他快速恢復了。」
這話說出來就讓大家鬆了口氣。
當然，人老成精如老塔夫這樣的傢伙不會對D-4的解釋全部信任，但現在也不是當面質疑的好時候。
於是在D-4的安排下，飛行器中的眾人便分批換好了從儲物艙找到的工作服，偽裝成帕尼斯家族的工作人員，準備通過前方的城邦區安檢通道。
不過D-4在走向駕駛艙的時候卻給喬雅比劃了一個眼神，示意她去周柯的房間中。
這讓喬雅愣了一下。
但隨後就不動聲色的咳嗽了一聲，裝作起身去衛生間的功夫，溜進了那關閉的房門中。
房間裡只有躺在床上的周柯和護衛在旁邊正在大口嚼著能量棒的阿傑，後者在看到喬雅的時候下意識的呲了呲牙，但並沒有做出攻擊性的動作。
喬雅將一根能量棒遞給阿傑刷一刷「好感」，這才走到了病床前。
她看著面色慘白還處於昏迷中的周柯先生，D-4小姐剛剛給他做了急救包紮，他的腦袋被紗布纏起，在後腦處還有鮮血溢出的痕跡。僅是這一點就足以讓喬雅判斷出，周柯的情況並不如D-4說的那麼好。
「坐下！本機叮囑你點事。」
周柯左臂的悟能裝置發出語音，喬雅見識過悟能閣下的本事，便乖巧的坐在床邊的椅子上，隨後就聽到悟能對她說：
「Joker現在很需要接受專業級的治療和護理，他的生理狀態正在快速恢復，但精神波動相當誇張，就像是他的大腦脫離了他的控制，以非常危險的頻率進行著一系列思維層面的活動。
本機甚至檢測到了有微弱的『異常能量』從他體內溢出，真不知道他剛才看到了什麼。
但這已經超出了本機和D-4的醫療急救模組的處理上限，這個消息不能讓其他人知道，我們需要維持大家的信心！
因此，本機讓D-4喊你過來就是要給你一個任務，喬雅。
等我們進入城邦區，要由你作為Joker的信使去聯繫莫尼，並從他那裡得到現在我們急需的幫助。」
喬雅瞪大了眼睛。
她當然是願意幫忙的，但問題是：
「我也是第一次來城邦區啊，我對那裡的情況毫無了解，我甚至沒見過那位莫尼先生！」
「沒關係，他和Joker有個安全屋聯繫點，本機存儲著那個地址，而且考慮到目前的特殊情況，本機會採取緊急決策，暫時脫離Joker作為你的協助者。」
悟能解釋道：
「你需要做的就是將本機連接到中心城隨便哪個數據接口中，讓本機獲取中心城的地圖並為你提供方向指引。莫尼見過阿傑，所以阿傑也會作為你的衛士一起行動，再加上那個銀色打火機作為信物就足夠獲取莫尼的信任。
但本機不想隱瞞你，這事是有風險的。」
智能助手換了種更嚴肅的語調提醒道：
「首先，Joker一直相信莫尼之前的許諾，他說這是『好男兒之間的羈絆』，但本機從理性思考出發，並不認為這種『羈絆』中真的存在彼此之間的強制約束性條款。
你基本可以把莫尼視作一個『弱化版』的Joker！
他的行為方式和Joker很像，這或許是他們兩個人能成為朋友的重要原因。那是個在惡土歷練十年還有堅韌心智以及危險手腕的男人，屬於那種現在的你根本對付不了的狠角。
這就是危險的來源！
一旦莫尼並不打算提供幫助，那麼你就等於自投羅網。
其次，在阿喬利財團通緝Joker的情況下，本機很難保證你們不被牽連。如果在最壞的情況下，你們的信息也被作為通緝犯的話，那麼你在中心城隨便亂走的結果就是災難性的。
Joker將履行他和歐姆的約定，把保護你作為自己的行動策略之一，這就意味著本機也要肩負起一定的監護職責。
所以，如果你不打算冒險，那麼本機會和D-4完成這件事。」
「我願意冒險，悟能閣下，我也想為我們的團隊做一些事情，更何況周柯先生現在確實很需要救助。」
喬雅立刻表明了自己的態度，但她隨後有點猶豫的說：
「可是D-4小姐明明更適合完成這件事，你把她留下難道是為了...監控其他人嗎？」
「所以，你覺得本機的決策沒有必要嗎？」
悟能反問了一句。
喬雅沒有回答，在思索了片刻之後也沒有再提出質疑。
這事情就這麼定了下來。
喬雅從周柯的口袋裡找到了那枚銀色的舊文明風格打火機，又按照悟能的提示解開了永固鎖，將這個智能助手拆下來戴在了自己的手腕上，最後幫阿傑換上了一套黑色的制服，讓他在中心城行走的時候不那麼引人注意。
與此同時，這艘隸屬於帕尼斯家族的貨運飛行器也在兩艘小型三角翼武裝無人機的「護送」中下降高度，又在對方的指令提醒中降落於城邦區安檢通道的停機坪上。
這裡已經是越過終焉堡後的城邦區的真正邊境，一支訓練有素的武裝部隊駐紮於此，還有像模像樣的邊境檢查部門在這裡修建的大片毫無美感，但很有工業模塊化風格的建築物。
飛行器中的眾人從舷窗向外看去，他們能清晰的看到大片廢土客在黑色的「邊境牆」之外徘徊。
有的人在排隊接受安檢等待通過。
但更多人明顯無法通過安檢，他們在周圍遊蕩著，似乎是在尋找這道「邊境牆」的缺陷。
「終焉堡有專門的『蛇頭』會幫助這些不被城邦區接受的傢伙偷渡過去。」
見多識廣的老塔夫一邊抽著煙，一邊對自己的情人和兩個兒子解釋道：
「我聽說虎邦和邊檢部隊有協議，每個月都允許他們偷渡一群人進去城邦區，但這些傢伙要繳納巨額的『通關費』，往往只有那些在惡土犯了大事，各種意義上都走投無路的傢伙才會選擇這條路。
而且他們使用虎邦的門路避禍，就意味著他們和虎邦強綁定了。
即便去了城邦區，也只能在虎邦的指示下做一些上不得台面的下三濫的事。」
「塔夫老叔，你幾個月前說你給自己和媽媽找好了門路...」
塔夫的好大兒沃倫擠著眼睛問道：
「走虎邦的人脈，是不是你找的門路啊？」
「嘁，老子當時訂的可是VIP票好吧？」
老塔夫撇嘴說：
「我這些年還是攢了些錢的，VIP客戶就不需要和這些泥腿子一樣鑽狗洞了，虎邦的接頭人告訴我，我們可以直接走虎邦的貨運通道，也就是坐那輛火車。
不過嘛，現在看來，坐這種飛行器才是最爽的。」
他舒舒服服的靠在副駕駛的座椅上，看著前方幾台全副武裝的黑色軍用機甲在靠近，又有專用於檢測的無人機組成掃描陣列，將飛行器從頭到尾掃過。
其他人有些緊張，他們的武器已經被提前藏匿，這會要是出了事大家都得玩完，但作為駕駛員的D-4非常淡定。
她很清楚邊檢部門的行動策略。
如果他們真的被盯上了，那麼這會進行掃描檢測的就不是無人機，而是一支全副武裝的突擊隊了。
「塔夫先生，一會會有邊檢官上飛行器檢查，您該怎麼做就不必我多說了吧？」
D-4輕聲說了句。
副駕駛上的老塔夫哼了一聲，拿起手邊的報關單，又在兩個兒子的注視下取出一張不記名的阿喬利財團支付卡揣在兜里。
這玩意還是從老喬的遺物里找到的，現在也算是派上了用場。
「你們兩個給老子好好學著點，進入城邦區之後就不能總是用惡土人的方式處理問題了，這邊是有一套規矩在的。雖然沒怎麼傳承下舊文明的好習慣，儘是些吃拿卡要的糟粕文化，但再爛的規矩也比惡土上的作風好多了。」
老塔夫還不忘提點一下自家的兩個小子。
很快，一名手持平板的邊檢官就登上了飛行器，帶著威風的半覆式頭盔的他左右掃了一眼，很納悶為什麼這些帕尼斯集團的員工都看著他。
難道他的制服上有什麼污漬嗎？
「這是我們的報關單，長官，您請過目。」
老塔夫努力回憶著自己三十多年前在舊文明時代討生活的那些記憶細節，挺直腰杆努力讓自己看起來像是個文明人。
但多年養成的點頭哈腰的諂媚還是出賣了他。
純純的底層牛馬罷了。
不過邊檢官不在乎這些，他們和帕尼斯集團明顯有「長期合作」，甚至完全不進去貨運艙段查看裡面的物資，只是象徵性的走個過場。
他掃了一眼報關單，沒什麼問題但卻又磨磨蹭蹭的不肯放行，一直和老塔夫聊一些有的沒的，在蹭了兩根煙之後，老塔夫知道了這傢伙到底在期待些什麼。
他在心裡罵了一句狗東西，隨後相當不情願的從兜里摸出那張不記名存單，小聲說：
「唔，瞧我這腦子！差點忘了，我們的報關單上有個『附加項目』，走得急沒來得及申報，請您見諒。」
「哼，每次都是這樣，趁著給集團工作的時候干點私活，對吧？」
邊檢官這才露出了笑容，相當熟練的接過存單疊進報關單里，隨後揣進懷中，還咳嗽了一聲，人五人六的大聲呵斥說：
「我幹這一行這麼多年了，你們這船上有沒有問題我掃一眼就知道，行了，這次就算了，下次記得提前報備！無非就是多加幾行『試驗品』目錄嘛。
呵呵，帕尼斯集團的『獵手』們...幹這種生孩子沒屁眼的髒活也不知道晚上睡不睡得著。
行了，這艘船沒問題。
放行！」
邊檢官抱怨了一通。
很顯然他也知道帕尼斯家族從惡土運來的東西充斥著「危險」，不過看在人家出手闊綽的份上，偶爾讓自己崇高的職業道德休息一下也不是什麼大問題。
飛行器重新起飛，有驚無險的進入了城邦區領空。
D-4也關閉了剛才一直開啟的戰鬥協議，她表面上寵辱不驚，但實際上內心也有點小緊張。
這畢竟是她在「自由」狀態下，第一次幹這種違法亂紀的事。
你還別說，確實挺刺激的。
飛行器里的其他人則一片歡騰。
尤其是老塔夫，這會抱著阿妙臉上的笑容就壓不下來。
從某種意義上來說，這個失敗了大半輩子的傢伙也算是實現了人生夙願，不但帶著家人來到了城邦區，而且還從小雅那裡拿到了一間合法註冊的公寓和商鋪。
相比他之前準備的「偷渡計劃」，這一波簡直是始皇摸電門，贏麻了。
接下來要做的就是搞定身份，然後一家人就是體面的「文明人」了。
但D-4卻沒那麼放鬆，她將飛行器速度設置到最快，以求在最短時間內抵達中心城，然後開始對周柯先生的救助和治療。
「塔夫老叔，下面那些綠油油的東西是什麼？」
飛行器的舷窗邊，小萊克·塔夫忍不住問了句，這土包子的樣子讓老塔夫很不爽的回答道：
「森林啊，怎麼？你之前在惡土沒見過森林嗎？」
「廢話，惡土上幾百里都沒幾棵樹的，我哪見過這麼多樹集中在一起？這些城邦人還真是神了。但他們為什麼要把自己的鎮子建在森林裡？這樣搞一旦遇到危險可怎麼提前防禦啊？」
小萊克問出了一系列問題，讓老塔夫無言以對。
他很難用幾句話給自己從小在惡土長大的傻兒子說明這些情況。
比如城邦區的人並不需要給城鎮加高圍牆抵禦匪幫，也不需要每夜睡覺時給手邊放把槍應對危機情況，他們種這些樹只是為了美觀和體現他們在惡土時代也愛護環境，並不是為了在夜裡燒火。
惡土人沒有「生活品質」這個概念。
但老塔夫是經歷過舊文明的人，自然能理解那些「抽象」的人類社會學概念。
他看到下方那些不斷掠過的風景，才恍惚間像是回到了自己人生最美好的那段時間裡，自己曾認為那是最傻逼最無趣的時光，然而等到自己失去它們的時候，才意識到它們有多麼珍貴。
等回過神的時候，老塔夫發現自己居然流下了眼淚。
他有多少年沒哭過了？
這當然不是因為他終於抵達了心心念念的城邦區嗅到了香甜的空氣，他其實很清楚，所謂「城邦區」只是一群自詡為文明的惡土人竭盡全力對於舊文明的拙劣模仿。
但可惜的是，他們已經回不去了。
除了夜半入夢時，再沒人能回去舊時的好風光里了。
一想到這裡，老塔夫心中那種來到城邦區的喜悅一下子就消失不見。
他甚至對於這片「文明之地」隱隱有種牴觸和厭惡，就感覺自己從真實的世界進入了一片矯揉造作的虛假綠幕之中，他接下來就要和這裡的人一起將頭埋進沙地，假裝末日並未到來，假裝文明還存在還在向前，假裝歲月靜好。
但看到情人和兒子們臉上的期待，老塔夫也沒有多說什麼。
他只是抱緊了身旁真實的阿妙，將心裡那份難以言說的「孤獨」小心翼翼的藏了起來，說實話，就現在地表世界這個情況，大概也沒有太多人能和他共情了。
兩個小時之後，極速前進的飛行器抵達了中心城。
這是目前地表世界最大的文明聚集區。
不誇張的說，在老塔夫眼中這裡和記憶中的舊文明大城市沒有任何區別，摩肩接踵的車流和四處聳立的大樓，還有那些在空中按照規章行駛的飛行器都勾勒出了這裡的繁華。
保守估計，僅僅是這座城市裡的人口就不會少於五百萬，如果整個世界都已經是個散發出腐爛味道的爛橘子，那麼這裡大概是精華中的精華了。
「我們會在郊外的公共停機坪暫時停留，等待周柯先生和莫尼先生的初次會晤後安排接下來的行動。」
D-4將飛行器自動前往帕尼斯集團停機坪的指令屏蔽掉，站起身對其他人說：
「喬雅小姐會代替周柯先生前去會面，其餘人就在這裡等著，老塔夫和喬山出去買點食物以及衣服，把我們手裡的存單兌現一部分用於應急，再租兩輛不那麼顯眼的車。
一大一小，方便我們之後行動。」
「好的。」
眾人齊齊回應。
喬山有點擔憂讓喬雅獨自行動的風險，但看到喬雅的堅定他也不好說什麼。
只能目送著穿著工作服的喬雅帶著阿傑離開飛行器，消失在停機坪外圍的道路上。
「就是那裡，小雅。」
在車流量不是很多的城郊道路旁，悟能提醒道：
「你七點鐘方向二層樓上的那根通訊天線，靠近那裡找到數據接口，剩下的事交給本機來搞定。」
「好的。」
喬雅左右看了看。
城邦區大城市筆直的路面和街道兩側的人工植物給她留下的初印象還不錯，但在攀登樓層時被醉醺醺的住戶罵了一頓就讓她立刻找到了「熟悉」的感覺。
這些混蛋罵人時的狀態和惡土人差別也不大嘛，而且就是嗓門大其實慫的很，在喬雅亮出手槍的時候，對方立刻就慫了。
「軟蛋！你怎麼就不敢繼續喊讓我給你一槍呢？真沒勁！」
她撇嘴評價了一句，在阿傑的幫助下飛快的竄上了屋頂，用暴力拆卸的方法弄開了通訊天線的操縱板，拉出一根數據線連接在了悟能閣下的接口上。
下一瞬，屏幕上跳出巨量的數據流。
就像是0和1組成的瀑布一樣刷屏，幾秒之後，城邦人引以為傲的安全通訊網絡中就多了一個「幽靈」，在悟能屏幕上也浮現了一個由0和1組成的「Hello World」的標誌，可惜喬雅不是專業黑客，完全理解不了這個意義重大如約定俗成的傳統一樣的「梗」。
「搞定！」
悟能歡呼一聲，說：
「本機喜歡這種在有序數據流中不斷跳轉和搜索的感覺，惡土上的破碎舊網真是太讓本機蛋疼了，簡直就像是職業選手被迫去烏煙瘴氣的魚塘炸魚一樣。
這裡！
這個完整的超大型區域網，這才是本機真正的『主場』！
小雅，現在去左手邊的257街的街口，本機幫你訂了一輛無人計程車，它會送你到接頭的安全屋中。
剩下的就剩等待了。」
喬雅照例行動，很快就在街口乘坐那輛被「拐」來的無人車。
她坐在后座上摘掉了工作服的帽子，將長發盤起，又通過玻璃看著逐漸駛入城區中的車輛兩側那越發繁華且光怪陸離的街景。
那些大幅的光學投影海報上播放的GG千奇百怪，而兩側的行人的打扮也遠遠超出了廢土客的想像。
她感覺自己和身旁的阿傑就像是一隻從荒野來到高樓大廈森林中的土包子狐狸，帶著驚恐、好奇以及一絲絲期待躲在巢穴里打量外面的新世界。
這會她看什麼都好奇，又有種源於心底的緊張和抗拒，不斷的詢問自己是否真的能融入這裡。
尤其是環境更好的主城區中。
看起來井然有序又生機勃勃，那些公寓僅看露天的陽台就知道它們該有多麼昂貴，而不惜血本的草木植物的裝點，讓這裡和惡土環境產生了相當直接的對立。
就像是進入了另一個光怪陸離又不那麼真實的世界裡。
在飲食區的街道兩側店鋪中擺放的食物千奇百怪，但那些複雜的香味讓小雅一時間無法做出合理的評價，不過通過玻璃外牆看到那些食客大快朵頤時臉上的滿足笑容，讓喬雅總算理解為什麼那麼多廢土客都想要來到這裡。
他們不是厭倦了惡土，僅僅是想要換一種方式生活。
「傻孩子，你此時就像是一隻冬眠之後看到萬物復甦的傻狍子。」
悟能輕聲說：
「本機猜，如果Joker在這裡肯定會對這些東西嗤之以鼻，並不斷的發表惡意滿滿的銳評，都只是拙劣的模仿罷了。他們在一個天翻地覆的末日裡假裝世界還存在，真可悲呀。
我們到了，小雅。
收起你臉上的愚蠢嚮往，握緊你的武器走入旁邊那棟房子的地下室里，很快你就會知道，這裡不過是另一片更虛偽的惡土罷了。遇到事情該怎麼辦，知道嗎？」
「嗯，先開槍，後提問！」
「很好，你入門了。」