「河北鄴城人？果然雄壯！」蔡瑁笑道，他指了指身旁的好友，對蔡不疑介紹道：「這位便是我的好友，沛國曹操，其祖父便是皇后宮中大長秋曹季興曹公！」
「這黑皮小個子是曹操？」魏聰險些叫出聲來，他用懷疑的目光上下打量著對方，蔡瑁的後半句話排除了諧音或者同名的可能，畢竟史書上記載的很清楚：曹操的父親是大宦官的養子，他自己也落下了個「贅閹遺丑」的惡名，後來幾乎每個對手要征討曹操都會在檄文里提一句，其真實性是確定無誤了。
「原來是曹大貂璫之孫，在下失禮了！」蔡不疑趕忙行禮。
「不疑兄！曹公入宮三十餘年，歷經四帝，為人謹慎厚道，多舉薦賢人！」蔡瑁話語中意味深長：「我家姨父此番能出掌尚書令，便有曹公之力呀！」
蔡不疑面露驚喜，他趕忙對曹操笑道：「想不到曹公於吾蔡氏亦有大德，還請公子上車，讓我等效勞一二！」說罷，他便側過身子，做了個請上車的手勢。
曹操不以為意的點了點頭，出身於權貴之家的他早已習慣了旁人在得知自己身世之後的嘴臉，他走到蔡不疑的馬車前，上下打量了一下，眉頭微皺：「這馬車如此大，兩匹馬也能拉得動？」
「無妨！」蔡不疑笑道：「曹公子請看，這馬車是四輪的，車廂雖大，但卻不是由馭馬承負的。」
「四輪的？」曹操這才發現眼前的馬車有兩對車輪，他皺了皺眉頭，想要再問，一旁的魏聰道：「馬車之事一時間也說不清楚，不如上車一試便知！」
「這倒是！」曹操看了魏聰一眼，笑了起來：「也好，那我等便試一試！」
四人魚貫上了車，這車廂有近五米長，兩米寬，四人相對而坐，不但毫無侷促，而且還有足夠的地方擺放几案，炭爐等什物，以及一名侍候的婢女。曹操與蔡瑁到底還是少年人，眼睛裡不禁閃耀著興奮與期待的光。
待到四人坐定了，魏聰扯了一下窗邊的繩索，隨著一聲鈴響，馬車開始移動起來，那婢女也開始替四人倒酒布菜。曹操驚訝的發現這馬車不但跑的不慢，而且比自己和蔡瑁先前乘坐的馬車要平穩得多，四人甚至可以在車上吃酒說笑。
「這馬車果然精巧！」蔡瑁笑道：「我在雒陽都未曾見過，兄長是從何處得來的？」
「此車乃是魏兄親手打制的，並非買來的！」蔡不疑道。
「哦？」
兩道驚奇的目光頓時聚集到了魏聰身上，魏聰卻依舊是一副泰然自若的樣子，良久之後，曹操笑道：「魏兄形容英偉，想不到還擅長這等機巧之術，其中奧妙，還請指點一二！」
此時魏聰已經從剛剛遇到歷史著名人物的驚詫中恢復過來了，雖然按照史書上的記載，曹操從小就精通權術，性情狡詐，還拿一個他用詐術對付自家叔父的例子作為證據，儼然是魔王降世，天生魔子。但歸根結底現在只是個十四五歲的少年，史書上的詭詐好殺恐怕多半是所經歷的殘酷現實逼出來的，畢竟曹操也有熱血剛直的一面，自己預先有點戒備就是了。
「不敢！」魏聰讓婢女將几案上的酒菜挪開，從袖中取出一支捲軸在几案上展開來，原來上面便是四輪車架的俯瞰圖和側面圖，還一一標註了部件的尺寸和安裝位置，以曹操的頭腦，其中奧妙粗粗一看便明了了六七分。他當然知道這四輪馬車的好處，不由得驚訝的看了魏聰一眼，暗想此人到底是什麼來歷，竟然將這等要緊器物的圖譜隨便拿出來給兩個陌生人看，器量著實不凡。
相比起曹操，蔡瑁對這圖紙的興致就小多了，他只是瞟了一眼，目光便轉向蔡不疑：「你這馬車比我們從雒陽來時乘坐的要舒服多了，可否將此車借我等數日，待到了襄陽再遣人送回來！」
「區區一輛馬車，賢弟喜歡拿去便是！何必還派人送來送去的麻煩！」蔡不疑笑道。
「那就多謝兄長了！」蔡瑁滿不在意的拱了拱手，他這才注意到好友的目光幾乎黏在了在那張圖上，他正想隨便說點什麼將朋友的注意力拉回來，卻只見曹操向魏聰長揖為禮：「魏先生，可否將這圖借予在下兩日，阿瞞必有回報！」
「這曹操的眼光倒是真不錯！別人要車，他直接要圖紙！」魏聰暗想，旁邊的蔡不疑見魏聰沒有立刻應允，心中焦急，但又不好當面催促，只得伸手在几案下拉扯魏聰的袖口。魏聰察覺後不由得暗笑，口中道：「哦，這圖粗陋的很，曹公子若是喜歡，不如今晚我重新繪一副更好的，明早送來如何？」
「也好！」曹操手上已經將圖卷好，收入袖中：「這幅圖我先拿去今晚好生揣摩，待到明日再還給魏先生便是！」
魏聰見狀一愣，旋即才明白過來，敢情這曹操是擔心自己不守承諾，明日不給圖紙或者拿一張假圖來，就先把眼前這張圖紙拿在手裡，這多疑謹慎的性子，還真是從娘胎裡帶來的。
蔡瑁見狀也有點尷尬，趕忙把話頭扯開：「兄長，你是如何結識這位魏先生的？」
「哦！這話說來倒是長了！說來也是緣分！」蔡不疑便將那天在山上追捕殺人犯，偶遇魏聰，並在他的幫助下生擒趙延年的事情講述了一遍，最後笑道：「魏兄可能是覺得新野風土甚好，便暫留了下來，倒是便宜愚兄，可以朝夕請教了！」
「原來是這般，倒是真的有緣呀！」曹操笑了起來：「不想魏先生不但熟習機巧之學，還長於武事，當真是難得！」
「何止是這兩樣！」蔡不疑笑道：「魏兄一手書法也是了不得，至少在下是從來未曾見過這等好字的！」
「哦？有這等事？」曹操眼睛一亮，工匠之學和武藝出色還好說，一手漂亮的毛筆字那可是當時上層士大夫階層的專屬了，畢竟出身寒微之人憑藉天賦、苦學和際遇掌握經學進而出人頭地的事情雖然少見，但總能找到幾個；但出身寒微卻能寫出一手極好字的就不多了，一來筆墨紙都是很貴的，窮苦家庭出身可以通過借書、旁聽等方式學習經史，但練字所消耗的筆墨紙卻是借不來的；
二來漢代學習經史是可以出仕的，換句話說，哪怕是窮苦人家，如果有孩子顯露出不錯的天賦，其親屬宗族很可能會出錢資助其學習換取未來的回報，但僅僅字寫得好是沒法出仕的，沒有誰會出錢資助一個僅僅字寫得好的窮苦孩子去練習書法，一手漂亮的字只可能是上層士大夫的結果。
這就好比同樣是學費昂貴的好大學，醫學、計算機這些就業前景光明，收入豐厚的專業里會有不少普通家庭的學生；但像哲學、藝術等就業前景暗淡，收入也一般的專業里，學生的家境肯定不會差。所以魏聰如果寫的一手出色的字，比本人精通經史更能證明他的出身。
「蔡兄謬讚了，胡畫幾個，算的什麼？」魏聰笑道。
「是魏兄謙虛了！」蔡不疑隨手從袖中抽出一張信紙來：「這是前天你讓人帶給我的便條，二位公子可以看看，是不是好字，一見便知！」
曹操伸手接過便條，眼睛頓時一亮，只見便條上只有十來個字，但結體方嚴，筆畫沉著，以形寫神、氣韻生動，這等字體乃是自己從未見過，完全可以和雒陽那幾位書法大家分庭抗禮，下意識的便將那便條納入袖中，臉上卻多了幾分笑容：「敢問一句，先生寫的這是什麼字？」
「什麼字？你是問我這是什麼字體嗎？自然是魏體！」魏聰隨口答道。
「原來是先生家傳！」曹操的態度又恭敬了幾分：「小子斗膽詢問先生尊上名諱！」
「這——」魏聰被問住了，他可不敢隨口胡編一個，萬一被揭穿了咋辦？臉上頓時露出為難之色來。曹操看在眼裡，心中一動，趕忙道：「是在下失言了，還請先生見諒！」
「哪裡，哪裡！」魏聰強笑道。
接下來，無論是曹操還是蔡瑁，對魏聰的態度都發生了頗為微妙的變化，如果說在此之前兩人還把魏聰當成蔡不疑豢養的一個賓客，充其量有些特殊技能而已；而在看到那便條之後，兩人便以一種平等、甚至是同為士大夫先輩的態度相待了。蔡不疑也注意到了這種微妙的變化，這也印證了他先前的某種推測，讓他愈發暗喜。
「到了，二位公子請！」馬車剛剛停穩，蔡不疑便站起身來，推開車門，做了個恭請的手勢。
「不敢，我等乃是客人，又是後輩，還是請蔡兄和魏先生先！」曹操一反剛上車時的疏懶，恭謹的起身還禮，逼得蔡瑁也不得不跟著起身。兩邊推讓了一翻，最後還是蔡不疑和蔡瑁兩人先下車，魏聰和曹操後下車，反倒把在車下迎接的蔡家僕役弄得有些懵逼。
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堂上，空氣中瀰漫著香料、美酒和菜餚的香氣，牆壁上描繪出胡姬的舞蹈和貴族主人射獵的場景，青銅燈台上的油燈燃燒不絕，將堂上照得通亮。楠木廊柱的走廊下，七八個樂師正吹彈出音樂，為堂上的舞姬們伴奏。
「前些日子在下聽雒陽來人說，天子欲詔告天下，緝拿逃亡的黨人！太尉陳蕃拒絕平署詔書，詔不得發。天子盛怒之下，將黨人下黃門北寺獄，以中官審之。」蔡不疑乘著酒意問道：「曹公子從雒陽來，不知眼下京師如何了？」
曹操擦了擦手，眼角餘光瞥了魏聰一眼，笑道：「想不到足下對於黨人之事也如此關心呀！」
蔡不疑挺起胸脯，沉聲道：「古人云；國有諍臣不亡其國，家有諍子不敗其家！在下雖為鄉里一游徼，但也知道黨人的名聲，知道他們是品行高潔之士。自然會關心他們！」
「嗯！」曹操點了點頭：「我離開雒陽時，此事還沒有眉目，不過我聽說，在黃門北寺獄審判黨人的中官乃是長樂食監王甫，此人與趙津、候覽在宮中極不相能，所以你們也不必太過擔心。天子雖然用中官來審問黨人，但也並不想置之於死地。再說宮中宦官甚多，有專權枉法的奸佞，也有謹言慎行的良臣，不可一概而論。」
「曹公子所言甚是！可這畢竟不是長久之計，黃門北寺獄也不是看押外朝之人的地方呀！」蔡不疑苦笑道。
「足下多慮了！」曹操笑了起來：「天子若是真的想要黨人死，隨便派個與趙津、侯覽他們交好的宦官去主審此案不就成了？三木之下何求不得？就算黨人皆是鐵打的筋骨，又能熬的了幾日？天子派王甫在黃門北寺獄審問黨人，說透了就是不想下死手的，若是我猜的不錯，用不了多久朝廷就會大赦，那時這些黨人自然就會脫身了！」
「原來如此！」蔡不疑點了點頭，心中卻還是一團疑雲，按照這位曹公子的說法，天子分明是不想拿這些黨人怎麼樣，但既然如此，那又何必大動干戈，搞出三公不附署詔書的事情來？他下意識的將目光向魏聰身上轉去，畢竟在他的心目中，魏聰乃是黨人的一份子，肯定對於內情知道不少。
正吃瓜吃的開心的魏聰看到蔡不疑朝自己看過來，心中暗叫不好，他對曹操說的這些完全就是一頭霧水，哪裡知道應該如何作答？只能裝出一副啥也沒聽到的樣子。而曹操看到蔡不疑的目光動向，心中不由得一動：此人高深莫測，何不乘著這個機會，打探一下對方的底細。
「諸位！」曹操笑了笑：「這樂舞尋常，不足以助我等酒興，不如做些其他戲耍，如何？」