第89章 89：蛇妖
鬧妖邪的水域在前頭，往前走便是。
陳晉取來地圖察看，發現走到這裡，相當於走了三分之一的路程。距離抵達州郡，還有大半。
主要是他走走停停的，並未專注於趕路。
不過計算時間，依然是充足的，不怕趕不上鄉試。
該幅地圖，相當簡易，原本只標註著主要的路線，以及路線上的城池。
一路過來後，陳晉順手在地圖上增添了不少地理信息，包括好些鄉野村莊，以及山川河流等，算是比較完善的了。
在這時世，地圖乃稀罕之物，尤其是詳細的地圖，市面上根本買不到，都被那些大族門戶，宗門勢力給珍藏著，視若秘籍，不會輕易給外人觀看。
陳晉勾畫地圖，倒沒有別的心思，只當是個筆記習慣。他神魂強大，記憶力驚人，走過的路，皆會記在腦海里，不會忘卻。
七月流火，天氣變臉，響起了驚雷。
這個季節，一旦下雨，大都是滂沱大雨，難以趕路。
官道上有些商旅行人，都紛紛加快腳步，趕向附近村鎮投宿，避雨。
有熱心的行人，衝著陳晉喊：「要下大雨了，前頭水流暴漲，無船過江，你快掉頭吧。」
陳晉道：「多謝提醒。」
健馬拉車，忽而一個右拐，朝著那一條鄉路跑了下去。
行人見狀，連忙呼喊：「書生，你走錯路啦。」
然而馬車轔轔，已不見了影蹤。
行人喃喃道：「那不是去大塘村的方向嗎？大塘村正鬧妖呀，這書生進去，豈不是自尋死路？」
其搖搖頭，管不了那麼多，趕緊走自己的路。
鄉路荒蕪，馬車碾過，頗為顛簸。
陳晉便放慢了速度，在雨點砸落之前，看到前方正有一座村落。
遠看過去，這村落規模不小，一座座瓦頂泥磚的土房坐落在那兒，顯得緊湊。
但當驅車來到村口前，就發現村子裡死氣沉沉，好些房子都門戶緊閉，少見人影。
間或見到些人，基本都是上了年紀的老人，面有菜色，眼神呆滯。他們看到有陌生的馬車來到，神態終於有了些變化，開始審視起來。
一會之後，有個拄著拐杖的花甲老人來到，對著陳晉急聲道：「你這後生從哪裡來的？速速離去。」
陳晉說：「大雨將至，我來避雨。」
老人忙道：「這村里可不行，你還是快走吧，免得枉送了性命。」
「哦，我在外面聽說此地鬧了妖邪，可是真的？」
「當然是真的，那妖邪最喜歡吞噬年輕人，尤其是像你這般細皮嫩肉的，連皮帶骨，一口就吃掉了。」
陳晉微微一笑：「如此正好，我也想看看這是何方妖邪。」
老人吃了一驚，上下打量一眼，驚疑地問：「你這書生，難道不怕死？」
陳晉則問：「老丈如何稱呼？」
「我叫何阿貴，是本村村長。」
「原來是何老丈。」
何阿貴苦口婆心地勸道：「書生，不是我嚇你。你冒雨離開，總好過留下來，被妖邪吃掉。」
陳晉道：「既來之，則安之。這麼大雨，走不掉了。」
這時候，豆大的雨點已然劈頭蓋臉地落了下來，很快一片白茫茫。
何阿貴慌忙把陳晉，連帶馬車，帶到自己家裡。
這是一個土牆瓦房子，前面帶個小院，堆著眾多雜物，也能容納馬車進來。
裡屋簡陋，寥寥無幾的椅桌，有一種濃郁的魚腥臭味瀰漫著。
這大塘村靠水吃水，一直以來，以捕魚為生。只是自從水域裡鬧了妖邪，便斷了生計。
陳晉掃視一眼：「何老丈，你家裡就你一個人嗎？」
何阿貴唉聲嘆氣：「我本有兩個兒子，大兒子打魚時被妖邪害了，二兒子帶著媳婦兒女等，都逃到鎮上去了。要是留在村里，死路一條。」
陳晉目光一閃：「聽你的意思，那妖邪只吃年輕力壯的？」
何阿貴補充一句：「小孩也吃，總而言之，就是挑氣血旺盛，和皮肉好吃的。」
陳晉又問：「若是它吃上癮，又沒得吃了，會不會連老的都吃掉？」
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何阿貴一怔，喃喃道：「可能會吧。」
「那樣的話，你們該怎麼辦？」
「能咋辦？呆在這裡，等它來吃唄。」
陳晉聽出了老人語氣中的悲涼和絕望，滿不是滋味：「就沒嘗試過解決的辦法？」
何阿貴嘆一口氣：「嘗試過了，最開始，全村青壯聯合起來，要將妖邪打殺。結果死傷過半，鮮血把河水都染紅了。我們便去報官，官老爺說知道了，說等調查清楚，便會派人馬過來，讓我們先回村里等著。可左等右等，不見人來；大伙兒沒辦法，於是籌款出錢，發布懸賞，請能人異士來斬妖。三天前，倒有個道人來到，不料沒斬成妖，反被拖進河裡，淪為血食。」
陳晉眉頭一挑：「所以這妖邪，是魚妖，而或蛇妖？」
「是蛇妖，很大的蛇妖……」
何阿貴說著，難以掩飾內心的驚懼，語調不由顫抖了起來：「它能爬上岸來，直接進村，還在山間遊走。前些時日，有村民躲在山上，便被它吞食了。這下沒了辦法，人們只能逃走，離開村莊。但又能逃到哪裡去？一旦走得遠了，就會成為無家可歸的流民，被衙門官差驅逐，同樣活不下去。」
陳晉接著問：「如此說來，這蛇妖上岸覓食，並無規律可循，什麼時候都可能會出現？」
何阿貴點頭回答：「確實如此，總而言之，神出鬼沒的，嚇人得很。只要它餓了，便會出來。所以我勸你儘快離開，免得枉送了性命。」
陳晉微微頜首：「老丈，你有這份善意，那我更不能一走了之。」
何阿貴張大了嘴巴，不知該說什麼。在他看來，這書生不知怎麼想的。
無知無畏？
還是一根筋……
這場大雨來得快，過去得也快。
雨過天晴。
何阿貴見陳晉毫無去意，也不來勸了，開始生火，準備做午飯吃。淘米之際，猶豫一下，多放了半杯米。
既然還沒被蛇妖吃掉，還活著，就得吃飯。
一刻鐘後，有個老者跌跌撞撞地跑來，口中激動地喊道：「阿貴，阿貴你快出來，衙門來人了！」
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(本章完)