「想來你還不知蔣家那堆子爛事，」他扯了一綹頭髮，放在指尖把玩，卻怎麼也不肯說下句。
蘇希錦沒忍住，問道：「什麼爛事？」
牡丹公子瞥了她一眼，笑容魅惑，「罷了，看在我倆都是京城人，給你說了也無妨。」
「蔣家自開國便定居於此，蔣家老爺子是鄉兵出身。開國後娶了惠州富戶，算得上小富即安。十多年前老爺子出門易貨，救了一位貴人，貴人感念他的救命之恩，與之結拜。並輔助他創建了烏衣教。」
「烏衣教創建十來年，背後的陰私不少。然真正成為惠州的天是在三年前。」他媚眼看向蘇希錦，「便是讓蘇大人恨得咬牙切齒的烏絲帶出現後。」
也就是說烏絲帶才出現三年。
「蔣二爺創建的？」蘇希錦問。
早不創建晚不創建，偏偏這個時候創建。三年前一定發生了什麼。
「要不說蘇大人是聰明人呢，一點就通，」牡丹公子放下頭髮，突然靠近蘇希錦，呵氣如蘭，「三年前蔣家大爺無故去世，蔣老爺子遭受打擊，一病不起。烏衣教便落在了蔣二爺頭上。」
烏衣教內部舵主眾多，蔣二爺急需坐穩位置，靈機一動創設了烏絲帶。
烏絲帶給烏衣教帶去了豐厚利益，有了烏絲帶做榜，教眾陡然擴增，人也越發囂張。
烏衣教也就是這個時候從幕後走到幕前。
「這與蔣二爺用藥有什麼關係？」蘇希錦推開他，「莫非蔣大爺是被蔣二爺毒死的？」
他順勢倒下，胸口領子大開，露出裡面白皙的皮膚，「當然……不是，不過也與他少不了干係。」
「都說手足情深，親兄弟也下得了手。」她嘆息。
「誰說他兩是親兄弟？」牡丹公子身子半倚，「一個前妻生的，一個繼室生的……且就算是親兄弟，為了權利，爭個頭破血流，你死我活也不少見。蘇大人身居高位，如何連這一點都看不清？」
蘇希錦忽視掉他語氣中的歡謔，「那蔣老爺知道嗎？」
「八成是不知道，否則也不會著了他的道。」
「毒？」
「自然，」他笑了笑，眯起眼睛，胸口的領子又開了一些，「蔣老爺子病症奇怪，我托人查了一下，發現裡面大有文章……再聯繫鳳仙樓眾多失魂的女子，嘖嘖！」
蘇希錦垂眸，避過眼底風光，暗暗思索著方法。
「蔣老爺子可還有親屬在世？」
「大房留了一個兒子叫沐兒，四月失蹤，據說被海盜殺害。」不過，他看向蘇希錦，若他情報不錯，她來惠州途中曾救過一名男子。
如此……挑撥離間的法子不再管用。
蘇希錦有些失望，老爺子現在只有蔣二爺一個兒子，便是知道他弒兄又如何？
烏衣教不還得交到他手裡。
除非沐兒沒死。
「兩次聽你提起海盜，他們真有那麼厲害，敢與烏衣教為敵？」她問。
若海盜猖狂，她治理惠州又添一難題。
然也可以鷸蚌相爭，漁人得利。
「這就是另外的問題了，」牡丹公子起身，衣帶鬆散，俯身貼近她，「不過蘇大人若肯以色事人，整個惠州城的消息，你要多少，我給你多少。」
「以色事人，焉能長久？」蘇希錦撇開他的手，不知是誇讚還是打趣，「牡丹公子真是身居一樓，掌盡天下事。」
他倒不生氣，反而志得意滿，「要不說你家那郎君會看上我呢？其實他長得也不賴，可惜玉華只好女色。」
能擊敗陳氏，並從他手裡完好無損的出來，牡丹公子豈是尋常人？
蘇希錦忍不住翻了個白眼，論長相韓韞玉可比他好看多了。
心頭微微恍惚，不知寄到京城的信他收到沒。
飛鴿傳信從來只在書上見過，有諸多不穩定。
「說罷，」她背手挺胸，鄭重其事，「你這消息怎麼賣？」
「看緣分，」牡丹公子道，「別人嘛，重金獲取都不一定能拿到，至於你……」
眼神下斜，盯著她束縛的胸脯，「嘖，用詩詞換便成。」
蘇希錦被他盯得發毛，真擔心他再冒出一句以色事人的話來。
「好，」她答應，就見他拍了拍手，自有隨從端著筆墨紙硯出來。
蘇希錦俯首握筆，酣暢淋漓寫下一首詞。
牡丹公子拿在手中吹乾墨跡，滿眼欣賞，要不說是讀書人呢，這字跡就比旁人來得好看。
「問吧。」
「海盜。」
「海盜三年前出現，就在南海里，每年冬季出來一次。人數未知，居無定所，行蹤不定。」他頓了一下，「不過我查過他們的船來自北方，與蔣二爺有交易。」
如此蘇希錦俯身，又寫下一首詩，抬首問：「那個貴人是誰？」
牡丹公子微微一笑，「蘇大人果然直切要害，不過嘛～」
「沒有人告訴你醉春風一天只賣一條信息，多的拿什麼都不換。」
「你！」
「歡迎蘇大人明日再來。」他背身送客，手裡的紙張被他僅僅揣進懷裡。
這個月醉春風的業績又有著落了。
蘇希錦磨牙，奸商，比她表哥都奸。
人林舒正最多是摳門，生意上算得精。這人看似大度，其實算的都是人心。
三兩步出門，準備明日再戰，跨過門檻時，忍不住疑惑：「你為何幫我？」
裡面寂靜無聲，就在蘇希錦以為等不到答案時，突然傳來他的回覆，「都說了，我倆來自同一個地方。」
信他才有鬼。
……
「明日復明日，明日何其多。
我生待明日，萬事成蹉跎。
世人苦被明日累，春去秋來老將至。
朝看水東流，暮看日西墜。
百年明日能幾何？請君聽我明日歌。
明日復明日，明日何其多！
日日待明日，萬事成蹉跎。
世人皆被明日累，明日無窮老將至。
晨昏滾滾水東流，今古悠悠日西墜。
百年明日能幾何？請君聽我明日歌。」
這是最近惠州城流行起來的一首歌謠，名為《明日歌》，據說是由醉春風的玉華公子編曲，蘇通判作詞，合作而成。
本意是勸世人莫要蹉跎歲月，珍惜時光，駐足當下，為自己的人生負責。
可在惠州人聽來卻有不同的意味，畢竟惠州百姓苦「明日再來」久已。
有著這層關係在，歌曲傳唱度一度超過《水調歌頭》，老百姓用正經的口吻，唱出詼諧的故事。
要不說玉華公子損呢，利用人心和熱度，打造新一代潮流，順利推出新人，為醉春風賺得盆滿缽滿。
「蘇大人，哎呀，你這又是何必呢。」范知州攤開手掌，焦急拍打，老臉羞紅，「以前的事過去了就過去了，你現在這般舊事重提，讓我有何顏面再升堂為百姓主持公道？」
這可就誤會蘇希錦了，她雖不滿范大人慫兮兮的性子，然也不是惡意挖苦別人的人。
「范大人為民辦事，下官高興還來不及，怎會舊事重提？」她搖頭嘆息，「那詞只是下官贈予玉華公子，下官實在不知他會創作成歌曲。」
「且此歌分明是勸世人珍惜當下，努力奮進的，與大人毫不相干。大人不要有心理負擔。」
范知州捂臉哀嘆，直言老臉丟盡了，沒法再面對江東戶老。
蘇希錦怕打擊他的積極性，連忙寬慰，「范大人，咱換個角度想，百姓通過《明日歌》聯想到您，這不說明大人知名度廣嗎？如今稚童皆知范大人，說不得比烏衣教還出名！」
烏衣教可不是什麼好東西，范大人感覺前途更黑暗了。
好說歹說送走范大人，蘇希錦抹了抹汗。別的不說，玉華公子無心之舉倒給她帶來不少好處。
她重肅綱紀，好不容易有了改善，他卻冒出來接手，乾的還都是些輕巧活，哪有這樣的好事？
「明日復明日，明日何其多……」她嘴裡哼唱，嗨，別說玉華公子編曲有一首，還真好聽。
「蘇大人今日心情貌似不錯？」
正唱得起勁，就見木參軍走了進來，「不知大人找下官何為？」
蘇希錦如今看見這群人內心十分複雜，從玉華公子那裡得到消息，那位幫助蔣老爺子的貴人便是廣南東路副轉運使。
因廣南東路無轉運使，是以設立了兩位副轉運使。
至於貴人是其中哪一位，則需另外的詩。
難怪這群人敢明目張胆收取保護費，原來有大佬撐腰。
「這幾日本官觀衙內紀律鬆散，許多人遲到早退，神情倦怠，效率低下，」蘇希錦嚴肅而直接，「十分影響官府形象。紀律鬆散則態度憊懶，長則出貪腐。此為大人的權職範疇，還望木大人回去多加叮囑規範。」
木參軍連忙請罪，「是下官失職，下官這就回去規肅。」
蘇希錦頷首，見他並未離開，挑眉詢問。
「最近坊間傳聞大人與玉華公子來往甚密，」他猶猶豫豫，小聲試探，「這烏煙瘴氣之地，終歸影響大人在民間的形象，還請大人以後……」
「本官自有分寸。」蘇希錦淡淡道。
只怕形象是假，怕她從玉華公子那裡聽到風聲是真。
木參軍賠笑，「下官也是為了大人著想，那玉華公子花言巧語，心機深沉。下官怕大人為他所騙。」
蘇希錦不置可否，等他一走，自去了醉春風。
說來慚愧，她曾答應過韓韞玉不來這些煙花之地，而今為了大局，不得不踏足進來。
「蘇大人今日想問什麼？」
玉華公子依舊穿了身紫色華服，外衫松松垮垮罩在身上，整個人慵懶的躺在搖椅上，兩邊小童為他之捶腿捏臂。
見蘇希錦來，他遣散小童，無任何起身行禮的打算。
「問軟肋，」蘇希錦垂目，「本官想問木參軍可有把柄在公子手裡。」
她如今孤身一人居於惠州，周圍都是烏衣教的人，做事束手束腳，是以當務之急得培養自己的人手。
「蘇大人問題越來越直接，」也越來越有偏向，玉華公子翹著二郎腿，「把柄有很多，只怕蘇大人不敢用。且大人不覺得自己去找證據，更有意義麼？」
「只要能成事兒，哪管它有何意義？」蘇希錦勾唇，她是實幹家，「且本官以詩換取消息，怎麼不算自力更生？」
這人倒不呆板迂腐，玉華公子微微一笑，「這個問題不比其他，簡單的詩換，估計不行。」
「公子想要什麼？」
「暫時沒想好，」他伸出手指在空中輕點，頗有些風流倜儻，「總歸不是什麼違背倫理道德的東西。」
蘇希錦抿嘴冥思，條件越來越大了。
第一個問題一首詩，第二個兩首，第三個四首她沒當冤大頭。現如今竟然是一個條件。
「你說，若本官不滿意可是不依的。」
「定然能讓大人得償所願，」他滿意而笑，「蘇大人可是我醉春風的常客，樓里的財神爺，百姓的青天，我糊弄誰也不敢糊弄大人你呀。」
「說正事兒，」蘇希錦斜睨著他，坐在方才稚童的矮几上。
卻見他突然靠近，在她耳邊輕聲低語幾句。
她眉心一跳，來不及閃躲，「當真？你如何知曉這些隱秘的信息？」
「山人自有妙計，」他躺回去，打了個哈欠，「大人扳倒木參軍後，可有頂替的人選？」
自然是有的，否則她也不會做這打算。
在她看來，整個惠州城就猶如一隻橫行霸道的螃蟹，烏衣教是蟹殼，幾個核心人物是蟹腿。
只要她將螃蟹的腿拔去，這蟹便不能動彈，單剩個蟹殼有什麼用？
心裡這般想著，嘴上卻不說，「公子莫不是有推薦的人選？」
「按理說你是醉春風的常客，我應該給你打個折說道兩句，然我這人從小不好算術，打折也算不明白。」
沒關係，我幫你算，蘇希錦心道。
只終歸放心不下別人推薦的人。
那日，蘇希錦抱著得到的消息，睡了個安穩覺。天方明時，卻聽逐日前來報告。
「大人，府里來了個傷患。」
蘇希錦擰眉，「何人？若是緊急，便去隔壁找哥哥。若是不急，送他去城中藥鋪。」
逐日回復，「是大人在江面救起的男子，身負重傷，已經昏迷。小的以為他是專門來找大人的，過來給大人說一聲。」