「由得朝廷再派又如何？」梁二爺甚是不屑，「來一個殺一個，來一雙殺一雙，左右惠州是咱們的地盤。」
「蠢貨，」老爺子怒罵，大手拍在扶手上，啪啪作響，「咱蔣家之所以能坐在如今的位置，就是上面不知道。若朝廷知道此事，咱們有多少人與禁軍抗衡？」
這個蠢貨，吃了這麼多次虧，還不長教訓。
若非三年前大兒子無辜身亡，他如何會將烏衣教交給他？
罷了，老爺子發了一通脾氣，身子往後倒去，「我讓你找的沐兒，找到了嗎？」
蔣二爺眼裡冒著莫名的幽光，低頭小聲道：「沒。」
老爺子嘆息，蔣家後繼無人，此早要敗在這蠢物身上。
「你那烏絲帶的生意別做了，還有……讓木參軍等人回到任上，該管的管起來，別讓她一人做主。」
蔣二爺低頭答應，只不過聽沒聽進去就不知道了。
「至於今日之事，」老爺子沉吟，「找個人頂上去，改天你再找個時間向蘇大人請罪。」
凡新官到任，拉攏為第一要義。若拉攏不得便與之交好，如此雙方互不干涉，他日也留有情面。最壞的便是兵刃相見，那是涉及到核心利益的無可奈何。
蔣二爺跳過一二步，直接採用第三招，徹底與蘇希錦鬧翻。
請罪？
蔣二爺掏了掏耳朵，他不會聽錯了吧？
整個惠州都是他的人，還要向一個外來戶請罪？
那他還有何顏面待在惠州。
龍誕日曆時三天，蘇希錦與范大人主持好相應事宜後，便回去審理刺殺案。
卻被告知已經審出來了。
「下官用了十足的酷刑，才讓這夥人開口。」司理參軍鄒大人說。
蘇希錦問：「是誰？」
「便是大人曾經處罰過的吳起德。」鄒大人摸著鬍子道，「他因大人處罰他，一直懷恨在心。這次聽說大人出外，就買了幾個殺手報復大人。」
有理有據，有因有果，倒是一個好的替死鬼。
「大人若不信，可再去審問一二。」
「不必了，」蘇希錦搖頭拒絕，「想必本官再審問也問不出什麼來。鄒大人經驗豐富，我信鄒大人。」
鄒大人佯笑，面上恭維，謝她信任。
待出了衙門，鐵靈不解問，「大人為什麼不繼續審問？他分明在說慌。」
審？蘇希錦踏上馬車，理了理衣襟，「審不出來的，殺手或許連上面的人是誰都不知曉。」
丟車保帥，常用的伎倆罷了。
馬車緩緩駛過，蘇希錦想起林氏今早念叨著要吃荷葉糕，讓逐日調轉馬頭。
路過上次那家茶樓，順耳聽了一遭，發現說書老人正在講「女狀元」的故事。
她跟著聽了一耳朵，心情頗有些微妙。
回到府上，林氏說有人遞了帖子，邀她明晚去江邊一敘，給她賠個不是。
「是誰？」心裡已經有了猜測。
「姓蔣，來人稱二爺。」她將帖子遞給花狸，「娘想著等你有時間，一家人出去遊玩一趟。現在可又沒時間了。」
她來惠州便生了病，之後又聽蘇希錦囑咐，不曾外出。這兩日龍誕日便想著出去看看。
「如何沒時間？」蘇希錦笑道，「待明日女兒就帶娘親出去。」
「你不去赴約？」
「不著急。」
先冷他兩日，哪兒有他說道歉就道歉，說殺人就殺人的？
聽說那邊拒了自己的請帖，蔣二爺發了好大一頓脾氣。自他家定居惠州，從未受過這樣的氣。
這丫頭當真是給點顏色就開染房。
……
蘇希錦最近發現各位參軍都回到了衙門，辦事勤勉了許多。便是隔壁的知州衙門，也開了門。
而且破天荒的開始審理百姓案子。
若說沒人指點，蘇希錦第一個不信。
如此聽話，她心裡冷笑，官商勾結，當真是沆瀣一氣。
對此，惠州百姓口口相傳，「你們猜明日再來會審理案子不？」
「那可說不準。」
「哎，自蘇大人來後，咱惠州真是一天比一天好。」
「蘇大人是個好人，要是一直留在這裡就好了。」
「要我說，若蘇大人把烏絲帶撤了，才是真的好。」
「噓……你不要命了，當街說這個。」
惠州多水，城外有江，城內亦水面遼闊。惠州多少數民族，民風開放，百姓好爛漫，以前烏衣教沒發展起來時，街上男女成群結隊。
打從烏衣教收保護費開始，許多給不起錢的人，便蹲在家裡，或是全家共用一根帶子，或是借他人的帶子共用。
蘇希錦雇了一艘畫舫，帶著林氏等人欣賞著朱閣綺戶，煙柳畫橋，風簾翠幕。
「隨便走一走就好了，何苦花這個錢。」林氏看得應接不暇。
自是有原因的，蘇希錦低頭品茗，卻沒解釋。
一家人繞水而行，到得一處朱紅閣樓前，但聞絲竹亂耳，樓面繁華威嚴。看裝修風格，竟與京都的大廈一般無二。
蘇義孝驚訝，「這店家莫不是京城來的？」
正欲上前詢問，便見迎面駛來一條船，「舫內可是蘇通判蘇大人？」
開船的小廝笑盈盈問。
蘇希錦眼波一轉，令花狸上去回話。
「可巧了，奴才蔣家的，」那小廝指了指後面，「我家主子請蘇大人過舟一敘。」
「本官今日陪父母暢遊惠州，恐怕不方便。」
她為官，他為民。他找她求合，還讓她主動過去？
哪兒有這個規矩。
「大人稍等，」那小廝哪裡受過這樣的委屈？瞬間有些生氣，轉身進船，又很快出來，「想必大人遊了一圈，已經餓了吧？我家大人在岸上定了一桌酒席，請大人賞臉一敘。」
蘇希錦猜想，若自己再不答應，裡頭的人可就氣炸了。
安頓好父母，帶著隨從前去。
這是蘇希錦第一次真正與蔣二爺對上，上次驚鴻一瞥，還沒來得及看清人臉，他便消失了。
蔣二爺是個高壯的男子，留著跨耳胡，眼神囂張，眉宇帶著戾氣。
「蘇大人是個大忙人，」還沒走近，就聽蔣二爺譏諷，「蔣某請了好幾次，都不見蘇大人人影。」
「衙門事多，」蘇希錦道，「今日諸衙開府，才有了點時間陪爹娘。不知二爺找本官所為何事？」
蘇希錦說了好半天，都不見人回答。
待抬頭，發現他正盯著自己的臉發呆。她心中不適，旁邊的花狸早動了殺心。
蔣二爺心裡正翻起驚濤駭浪，龍誕日那天隔太遠沒看清，如今才發現她樣貌不俗。
木參軍那幫混帳，只說新來的蘇通判年紀輕輕，目中無人，可沒說過她長得美啊！
有這樣貌，這樣的氣質，確實不該殺，應該將她弄到手後再凌辱。
女人嘛，若失了清白，還不是任他擺布？
「不知二爺找本官所為何事？」蘇希錦再次問。
二爺臉上掛起了笑，眼睛混濁，「蔣某管教不嚴，讓手下那些個不爭氣的東西，嚇到了蘇大人。」
「不過大人放心，蔣某已經讓人懲罰了他。」
蘇希錦勾唇，「人在衙門牢獄，二爺如何懲罰的？」
他面上一牽，「這懲罰的方式有許多，自然不必進去。且某已經給下面的人放了話，以後烏衣教萬不會為難大人。」
蘇希錦不置可否。
他也不管，徑直拍了拍手，便有下人端了菜品上來，一瓮蛇羹，一盤田鼠，一碟蟲卵……
「這就是二爺的待客之道？」蘇希錦問。
蔣二爺神情尷尬，原先他只是以借賠罪為由，給蘇希錦一個下馬威。而今他改變了主意，自然用不著。
「這幫混帳，」大手拍桌，震著嗓子喊讓換一桌酒菜。
蘇希錦卻沒了吃飯的雅興，「既然事情已經說開，誤會解除，吃飯就免了罷。」
對方趕緊挽留，一來二去他生了氣，「蘇大人莫不是看不起我？」
不是看不起，是不想與之為伍。
蘇希錦搖頭，心裡中找著理由，就見門口走進一人，「我家公子問蘇大人何時過去？」
他家公子？蘇希錦不記得自己曾約過人。
「你家公子是誰？」不等她說，蔣二爺已經替她問出了口。
「玉華公子。」來人道。
蔣二爺忽然不作聲了。
蘇希錦眯了眯眼睛，這惠州竟還有他蔣二爺不敢得罪之人？
那小廝將他帶到門外一處小巷，轉過身，「大人請回吧，我家公子只讓小的將大人帶出來。」
「替我謝過你家公子，本官與你家公子毫無交集，不知公子為何會幫我。」
「公子說，他與蘇大人來自同一個地方。」
同一個地方？
夔州還是東京？
一直回到府上，蘇希錦都沒猜出對方的身份。
能在烏衣教手中搶人，說明他實力強大。認識她，與她來自同一個地方，說明兩人有交集。
搜索一圈無果，只得放下。
……
范大人雖然苟，但業務能力是真的強。
這幾天開衙審理案子，減輕了蘇希錦不少負擔。且他審的案子，公正廉明，讓百姓心服口服。
只這人欺軟怕硬慣了，凡涉及烏衣教的案子，一概退給她，說什麼腰酸背疼腿抽筋。
有個畏畏縮縮但有能力的上級，蘇希錦只能含淚吐槽。
苟東西。
審案的同時，蘇希錦一邊去看城外荒地，一邊讓追風去查玉華公子。
「這玉華公子來路不明，據說是兩年前到來到惠州，」追風很快查到消息，「他不常露面，大家只知道他是醉春風的老闆，交友甚廣。不過卑職打聽了一下，是京城人士。」
京城人士……醉春風……
一個名字在蘇希錦腦海中若隱若現，就差一個契機就能想起來。
適時，馬車使過醉春風，樓上傳來男子柔媚的聲音。
「明月幾時有，把酒問青天，不知天上宮闕，今夕是何年，我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒，起舞弄清影，何似在人間………」
蘇希錦腦海中宛如煙花炸開，終於想了起來。
是他！
「停。」
自車上下去，到門口被小廝攔住，「不知公子想找誰？可有熟人？」
她今日出外巡視，為方便特意換了男裝。
「玉華公子。」蘇希錦說。
「我家主子不見外人，」小廝道，「不知大人可有信物？」
信物？
蘇希錦眼睛一轉，見案上的花瓶里查了幾朵牡丹，從中取出一枝遞給他，「你只管說京城人士。」
小廝將信將疑，還是接了花上樓。
不一會兒便跑了下來，「我家公子請小公子上去。」
醉春風內部的擺設與春風樓的一般無二，蘇希錦被小廝領到二樓正中的房間。
裡面通體紫色，一人身穿華服，半躺在榻上，背對著她，青絲撲地。
「該叫你玉華公子還是牡丹公子？」
她將雙手背在身後，慢悠悠走了進去。
裡面的人笑著轉身，「難為蘇大人還記得小人。」
那人一雙含情目，頭戴碧玉牡丹簪子，通體雍容華貴，不是春風樓的頭牌牡丹公子，還是誰？
「公子生得花容月貌，想不記得都難。」
蘇希錦道，方才樓上那人唱的那首《水調歌頭》，她只寫給他一個人。
當時陳氏案畢，他說自己要離開，臨走時請她贈一副字畫於他。
她當時寫的正是《水調歌頭》。
「沒想到公子來了嶺南。」蘇希錦驚訝又驚喜。
怎麼著也算他鄉遇故知。
要說牡丹公子，蘇希錦雖然只見過兩面，但對他印象深刻。
當初韓韞玉多次想將他收為己用，他不肯，事後還遺憾了好久。
「草民無家無室，無依無靠，走到哪裡就在哪裡歇息。」牡丹公子站起身，貼近她，橫眉輕挑，「不知草民編的曲，可符合大人心意？」
「本官不通曲目，然曲有萬般，公子改編想來是好的。」蘇希錦往後退了一步，「那日多謝你幫我解圍。」
她本是隨口一說，那日便是沒有他，自己也能走得掉。
誰知他卻心安理得收下了，「你是該謝我。」
見蘇希錦撇嘴，他輕笑，「你當那蔣二爺如此好打發？他雖莽撞暴躁，卻最是會使些下三濫的招數。尤其擅長用藥。」
「那日房中點了一柱香，若我不請你出去，只怕你早已著了道。」
「香？」蘇希錦看向花狸，對方搖了搖頭。
「那香沒問題，」牡丹公子道，「但若配了房裡的茶，就有二說。」
如此這般，蘇希錦心中一跳，「他看著不像是城府深的人。」
她與蔣二爺幾次相交，她敢篤定蔣二爺不是心機深沉之人。