遣散百姓，蘇希錦欲前往鳳仙樓一遭，回府時，卻見韓韞玉送華痴出來。
「六皇子病發了？」她連忙緊張問。
華痴看了韓韞玉一眼，躊躇不前。後者笑回，「六殿下沒事，是我有些醫術上的事與華大哥相商，你此刻回府可是鳳仙樓的事有解了？」
「我欲前往鳳仙樓查探一番。」
「怕是不妥，」韓韞玉搖頭，「那樓中之人個個認得你，你去也查不出什麼。凌霄。」
「主子。」
「找兩個沒露面的人，去鳳仙樓盯著。」
凌霄領命而去。
眼見著沒自己的事了，蘇希錦朝他走過去，他身上已沒有了那股子香味，恢復到尋常的清爽藥韻。
昨日之夢浮現，韓韞玉心下不自在，臉頰泛紅。
「韓大哥莫非染了風寒？」蘇希錦奇怪，忍不住伸手為他量體溫。
韓韞玉愣了一下，配合低下身子，「無事。」
又問：「還有兩年半，師妹欲如何改善惠州？」
「待鳳仙樓事畢，我欲請全州縣令及以上的官員，來惠州參加會議。商討未來幾年嶺南的發展。」
這倒是一件新鮮的事，從未有州府統召縣令商討會議的。
韓韞玉來了興趣，卻聽華痴問道：「這麼說，表弟也當來了？」
「如無意外，自當前來。」蘇希錦眨了眨眼睛，「先別告訴娘親，給她一個驚喜。」
她難得頑皮，相比平日裡的沉穩，此時俏皮中透露些許可愛，韓韞玉眼底微暗。
「既然如此，我先過去看你嫂子。」華痴笑道，又看向韓韞玉，「不是什麼大事，一會兒讓聽雪過來拿兩盒百解丸。」
百解丸？蘇希錦詫異，只以為是六皇子需要，也沒過多詢問。
那邊雪娘在鳳仙樓一等多日，不見韓韞玉前來，便知此事有異。
正想再去試探，聽丫頭說蔣二爺來了。
她立馬垮了臉，「死男人，這些天不知躺哪個女人床上。」
城中那些參軍、富商也是個縮頭烏龜。知新通判在查鳳仙樓，一個願伸手的也沒有。
「爺心裡只有你，哪裡看得上別人？」蔣二爺直呼冤枉，「還不是蔣雲沐那傢伙，討老爺子歡心，這些天琢磨著要把家中生意交給他。」
總之一句，他也是自顧不暇。
「鳳仙樓的事爺知曉了，奚參軍在那邊有些話語權，爺這就讓他幫你處理。」
不提奚參軍還好，一提雪娘就來氣，此事罪魁禍首可不就是他？
那老婦人是他的人，此刻樓里說不得也有他的人。
「雪娘自是知曉二爺心意，只怕他一個小小參軍也奈何不了蘇通判。二爺可否問問潘大人之意？」
整個城，除了韓韞玉，就只有潘、林二人勉強能保住她。
蔣二爺擺了擺手，摟著她笑言，「新來的轉運使在，潘叔不好說話。」
韓韞玉久住通判府，尋常與潘、林二人商討水利事宜。對州府之事不聞不問，潘本重拿不準他的意思。
通天路斷，雪娘面容黯然，看來最終只能找韓大人了。
想法一定，就有人沖忙來報，「主子不好了，暗閣失竊。」
雪娘大駭，暗閣里是她藏著的藥丸，和鳳仙樓這些年做的那些子骯髒事。
「主子，官兵將鳳仙樓圍起來了。」
任是對方如何隱蔽，蘇希錦還是拿到了鳳仙樓的罪證。
也是占了時代優勢，沒有非法取證的約束，韓韞玉的人很快找到了鳳仙樓的暗閣。
證據里描述的東西讓所有人觸目驚心，為免社會動盪，蘇希錦要求所有人發誓，不得向外透露一個字。
證據顯示月婆寺乃鳳仙樓雪娘所設，專為男子提供特殊服務。她們將女子分為兩類，相貌美的，有的出現在鳳仙樓，有的則不知所蹤。
相貌尋常的女子，早在上香祈福時，就喝了蒙汗藥，讓人糟蹋了。
當然也不是所有人，都有機會喝上這藥，得被金主選上。
「這幫畜牲！」有人怒罵。
「女人何苦為難女人。」
「那些生子的人……」
參與此事的人甚是震驚。
蘇希錦總覺得哪裡不對，看著呈上來的證據，陷入深深的思慮之中。
「蘇大人在想什麼？」一旁的司法奚參軍問。
蘇希錦回神，思慮回覆：「本官在猜那些男子是誰？」
說是金主，必然非富即貴，然諸位參軍、富商和烏衣教等，仿佛毫不知情。
再有，若是城中之人怕是早有風聲。
由此可見，那群人很大概率不在城中。
奚參軍目光閃動，又聽她敘敘猜測，「大人不覺得這些證據來得太過容易？瞧著這本子，中間還有不少缺頁。」
「蘇大人目光如炬，洞若觀火，下官們竟不曾看到。」奚大人狀似吃驚，雙手接過她手中帳本，細細翻閱起來。
一邊看，還一邊招呼其他人過來一起。
蘇希錦掃過幾人面容，將之暗自記在心裡。
「此事，還請各位莫要聲張。今日本官會下令封禁鳳仙樓和月婆寺。」
「封了？」奚大人問。
蘇希錦揚眉：「怎麼，奚大人有意見？」
「不敢，大人英明，下官佩服還來不及。」
一夜之間關停兩處，牽扯出幾條大案，百姓議論紛紛。
有那去月婆寺祈福之人，唾口大罵，紛紛揚言自己被騙了。
至於那些鳳仙樓的常客，則遺憾搖頭，直言可惜。
蘇希錦還記得在牢里見到雪娘時，她眼中的驕傲與不甘，「雪娘原以為蘇大人身為女子，幫女子說話，為女中豪傑。沒想與那些臭男人一丘之貉，為難女人。」
「本官入朝為官，為的是天下百姓，而僅僅非女子。你之所以看見本官幫助女子，不過恰好受害人是女性罷了。世道有正義，人間有滄桑，豈能簡單以性別來區分？」
蘇希錦如此回應，在她眼裡，男女皆為子民，只不過有強弱、好壞之分。她能做的不過是揚善除惡，讓三餐不飽的百姓，過上溫飽日子。
「你說你幫助女子，焉知這些女子不是你害的？」
她急回，「我沒有害她們，我只是把她們送走，總好過她們留在這裡受男人屈辱。」
蘇希錦敏感察覺此話有異，肅聲問道，「你把她們送去了哪裡？」
雪娘避而不答，「蘇大人何必與那些男人一同共事？跟著我們一起不好嗎？」
她們？聽她之意，對方全為女子。
蘇希錦欲要在問，沒想牢里進了人，對方轉換話題，「韓大人最近可好？我給他下了不少藥，不知如今他夢中出現的是誰。」
「你給他下的什麼藥？」
難怪最近他早出晚歸，見到自己時，總怪異而冷清。
要說他以前也冷清，只是那是尋常而輕鬆的，如今卻有種故作鎮定的冷清。
「讓他魂牽夢縈的藥，」雪娘可惜的咂了咂嘴，「他倒有些定力。沒能吃到他，是雪娘今生之憾。」
蘇希錦皺眉，「你卑鄙。」
「怎麼？就允許他們男人卑鄙，不許女人卑鄙了？」她冷笑，「蘇大人是善人，雪娘我可不是。說起來，我這裡有個生意，蘇大人做不做？」
與虎謀皮，能得幾時好？
「說說。」
「我知道蔣家一個秘密，有了這個秘密，蘇大人說不得可剷除蔣家。」
多半是販鹽之事，蘇希錦翹起嘴角，「你要什麼？」
「自然要大人幫雪娘逃出生天。」
……
蘇希錦心事重重回府，一路遇到人也不曾停下。急匆匆趕到韓韞玉的院子，見聽雪、凌霄緊張守在門口，更加深了心中擔憂。
他說不定在裡面療傷喝藥。
「大人，我們大人他……」凌霄上前阻止。
沒等他說完，蘇希錦就闖了進去。屋裡熱氣騰騰，水汽裊裊。
「凌霄，不是說過若無急事，任何人不得進來？」
蘇希錦一愣：「藥浴？」
「師妹？」
一陣水聲響起，接著是衣布的摩擦聲，韓韞玉從裡面出來，「師妹有急事？」
「沒，」蘇希錦搖頭，又點頭，「今日我見到了雪娘。」
原是這回事，「案子結了？」
「嗯，你沒事吧？」
他笑，「無事，早無大礙。」
不過是些鬼魅伎倆，上不得台面。
雪服受濕緊貼身體，因著緊急，他只外面簡單罩了層薄大衣。
「她身份不簡單，師妹好生審問，說不得能審出點什麼。」
蘇希錦轉移視線，口中道，「是問出了一些，她好像在一個神秘組織里。今日天色晚，問不出什麼，我打算明日再去牢里見她。」
哪裡是天色晚，恐怕是得知他中藥的消息，匆忙趕回來的吧。
韓韞玉心中一動，只覺心潮湧動。
屋外，凌霄向聽雪使了個眼色，得意洋洋。
「韓大哥，以後若發生這樣的事，一定要告訴我。」
「好。」
……
雪娘死了。
是服毒自殺。
早晨獄卒巡邏時，發現她的屍體已經僵直。
「看時間，大約是昨夜三更沒的。」
仵作驗過屍體，恭敬稟告。
蘇希錦問過值日之人，又查詢牢中各處，無任何異常。忍不住一嘆，若是笙笙在這裡就好了。
此時此刻的邱笙笙，端坐在花轎里，忍不住打了個噴嚏。
又過三日，州里主持會議，除了三位轉運使，所有知縣以上的官員，均趕來參加。
林舒立自然也到了。
他長高了，挺拔修長，文弱之氣不改，卻比以前更成熟穩重。
兄妹倆的目光在空中一聚，又各自離開。
「今天開會呢，主要是講訴近幾年的工作重心，」蘇希錦先誇獎了水災中，擁有突出表現之人。
接著將嶺南地勢、氣候、優缺點、百姓現狀等一一闡釋出來。
在場眾人莫不覺得開了眼，原先混沌模糊的畫面逐漸變得清晰，立體，有了自己的框架。
「一，堅持以農業建設為中心……先解決百姓住的問題，再解決百姓吃的問題，最後解決百姓個人問題……」
「二是加強教育，提高全民素質。從月婆寺一案中，可看出百姓多迷信、愚昧……本官手裡有一份近幾年考上進士的各州府名單，其中嶺南無一人上榜……」
這份名單自然是她之前問戶部拿的，那時她就注意到嶺南教育缺乏的現象。
韓韞玉居首位，看她自信張揚、聽她侃侃而談，臉上不自覺帶上了笑容。
她做事古怪出奇，卻高效有章法。說的話也怪異十足，然精準形象，讓人一聽就懂。
一旁的林大人與他有同樣想法，不同的是，他還注意著身後的林氏後輩。
而潘大人瞧著上面，陷入了沉思。
一條條措施自她口中提出，「諸位若有疑難雜症，也可提出，大家幫忙一起解決。」
「這……」公事也是私事，涉及他們的晉升之道，如果能告訴他人？
還解決？別等事情沒解決，自己還落了個監管不力的名頭。
再有，在場所有人，大多為平級，本是競爭關係，不打起來就好了。還讓他們將自己的弱點擺在人前供人參觀？
那也太沒頭腦了。
都是些官場老滑頭，個個屏氣凝神，絕不開口。
「蘇大人，下官有一事稟告。」
眾人沉默間，一文弱男子站了起來。
「林大人且說。」
關鍵時刻，還是自家人給面子。
「自上日水災後，惠興海岸，海盜猖獗。其行蹤詭異，勇猛，每次出現，毫無規律。下官曾派人抓捕，然一無所獲。」
水患之後，海盜成了惠興難題，偏偏那些人裝備齊全，有備而來。每次傷了人，搶了東西，就立刻離開，靈活詭異，絕不貪戰。
好些沿海縣也有這個難題，然他們不敢說。
此刻有人主動說出，均看著蘇希錦，支起耳朵，側耳傾聽。
蘇希錦敲動著手指，陸地有烏衣教，海里有海盜，當真是前有狼後有虎。
「本官記得奚大人曾來自海邊？」蘇希錦看向不遠處的奚參軍。
「正是。」
奚參軍心中打鼓，猜測她怕不是知道了些什麼。
「你生在海邊，長在海邊，對海岸地勢最為熟悉。加之你辦公多年，經驗豐富。本官思來想去，覺得只有你最適合此事。」
方才有一點蘇希錦沒說出：無論是農業第一，教育第二還是其他，都需要建立廉潔高效的領導班子。
而今惠州貪污腐敗，官官相護，官商勾結，她早就想換了他們，重新選拔人才。
既然奚大人與海盜有勾結，那就派他去。解決了問題，百姓有益；解決不好，正好藉此機會，將他炒了，讓位於廉潔賢能之人。