去見祖母，自然得帶點禮物。
蘇希錦摸了摸口袋，來時林氏給了五十文，方才走路時掉了兩文，還剩四十八文。
不出村時沒感覺，一出村才發現自己是真的窮。
四十八文，一根抹額都買不到。倒可以買二十四碗素麵……
她在房裡轉了一圈，突然冒出一個想法。
「表哥，廚房借我一用。」
上午最後一個菜上完，廚房正好有空餘時間。
蘇希錦問人要了六個雞蛋和一些麵粉。
「二妹妹，你在做什麼？」
蘇希雲剛炒完菜，站在一邊看她。不過十來天，她身上的怯弱就少了許多，多了自信和主動。
「一會兒要去看望外祖母，我想做個蛋糕，」蘇希錦將雞蛋打碎，蛋黃蛋液分開。
「幫我把這個分三次加糖，繞一個方向打圈。」她將蛋清遞給蘇希雲，而後自己和起面來。
打蛋清是個勞累活，蘇希雲做了一會兒又換廚房其他人來做。
這些人都是些簽了死契，才被分到廚房。知道她是東家的妹妹，個個很賣力。
初聽死契，蘇希錦很意外，再次感到這個世界的生命沒有保障權。
「二妹妹，」蘇希雲低聲道，「上次忘了問，為什麼紅宅的少爺叫你師妹？」
「哦，我拜了韓老爺為師。」
蘇希雲駭了一跳，好半天道，「那你千萬不要讓祖母知道。」
被她知道了，不僅要把蘇希卓塞進去，還要給三叔弄個官噹噹。
蘇希錦淡笑：「我有分寸。」
蛋清打好，蘇希錦分三次攪拌均勻，再去除了泡沫，加入紅棗，放入蒸鍋。
三十分鐘後，一份酥軟、甜度適中的蛋糕就做好了。
蘇希錦帶走了大半，剩下的邊角料被其他人瓜分了。
「原來雞蛋還可以這樣吃，」男廚李全生感嘆。
蘇希雲有榮譽與焉：「我的炒菜，就是二妹妹教我的。」
眾人看向蘇希錦的目光，頓時充滿欽佩。
來到林府，正好瞧見門口停了輛馬車，一位十一二歲的女孩從上面走了下來。
見到蘇希錦，她高抬著下巴，冷哼一聲進了府。
蘇希錦沒在意，去到東屋找林母。
林母拉著她又是一頓心疼，「你個沒良心的，在家又沒事，怎麼不來看我？」
蘇希錦猜林舒立兩兄弟定是沒有將自己拜師的事，告訴家裡人。
「我最近拜了師父，」她道，「每天得上課。」
「女孩子讀那麼多書幹嘛，」林母道，「等你長大，自有你表哥養你。」
蘇希錦笑道，「表哥也會娶妻生子，有了自己的家庭，哪裡還顧得上我？」
「你放心，」林母拍了拍她手背，「外祖母都給你安排好了。」
老太太沒事閒在家就操心孫女，蘇希錦沒往那邊想，自然也就沒當回事。
她將蛋糕切塊，一份端給她嘗，一份拿去給林舒艾，「方才在門口遇見一輛馬車，應該是表妹的朋友。」
「哪兒是什麼朋友，是縣令的千金，來找你表哥的，」得虧孫子躲得快，否則又讓她給纏上了，「這個好吃，是什麼做的，香軟香軟的，不費牙口。」
「雞蛋跟麵粉，您要是喜歡吃，下回讓我大姐姐給您做，她現在在表哥廚房做事。」
「這那敢情好，真好吃，那麼多糕點，就屬這個最合我胃口。這要是拿到街頭賣，值不少錢。」
果然不是一家人不進一家門，來時表哥說賣，現在外祖母也說賣。
另一邊，林舒艾正與縣令千金玩雙陸棋。
千金玩了一會兒便不玩了，「你哥什麼時候回來？」
」不知道，」林舒艾興致缺缺。
以前都是別人將就她，自打這個縣令千金來後，她就開始將就別人。
「方才在你家門口遇見個村女，」縣令千金道，「你家怎麼還有那麼窮的親戚？」
「沒有啊，」林舒艾一頭霧水。
最近家裡大人都去了夔州，大哥天天不落家，家裡只有她跟祖母。
「可能是哪個打秋風的吧，」千金神色厭惡。
因著有人等，蘇希錦在林府沒待多久便走了。
出來時，又在門口遇見了縣令千金，這次對方連一個眼神都懶得給她。
蘇希錦並未直接去找韓韞玉等人，青陽縣有家書店，裡面的老闆跟她很熟。
上次她走時問老闆訂了幾本書，現在是時候去取了。
「老闆，我家公子要的書找到了嗎？」
「早就備好了，這次的書不好找，」那老闆穿著藍色布衫，面容和善，「你勸你家公子少看點這類書，
對科舉沒好處。」
奇聞異談、縣誌、遊記、野史......一看就不是正經讀書人。
「我勸了，他是主人，不聽我也沒辦法。」蘇希錦揚了揚手裡的書：「還是記在林家二公子帳上。」
說著轉頭，就見角落裡有個十四五歲的少年正蹲在地上抄書，「他還在呢？」
她來這個書店兩年，這個少年在書店抄了兩年。
「可不是，家裡窮，在我書店抄點書算書費。」
這年頭是怎麼了，有錢人家不好好讀書，好好讀書的人又沒錢。
「老闆寬仁善良，以後必定有好報。」蘇希錦想了想，從口袋裡掏出方才林母的二兩銀子，「這個給他當書費，算是我的一點心意。」
「別，你一個小姑娘給人當丫鬟能有幾個錢，拿回去。」
蘇希錦擺了擺手，轉身離去。
這麼一耽擱，已經過了午時，她在外面吃了碗素麵，才去找隨行的幾人。
在向陽村呆了一個多月，周綏靖等人出來就發了瘋。一直到晚上，蘇希錦才等到他們。
個個精神抖擻，滿載而歸，每人還給功臣蘇希錦帶了禮物。
晚間回去，又下起了雨。
今年天氣邪門，一早乾旱的季節，一到收稻穀，便陰雨綿綿。眼見著天晴了，村里人剛帶上農具走到稻田，不過半個時辰，雨又來了。
「早不下雨，晚不下雨，偏偏這個時候下雨，」蘇母拍著大腿，坐在門檻上咒罵，「老天爺不長眼，饅頭都吃到狗肚子裡去了。」
昨日金稻節，她可是奉獻了一隻饅頭的。