可元十七年，我三十八歲，已做太后十餘載。
容貌尚還不老，心卻似早經風霜。
十七年，恍若大夢一場。
夢醒時，昔人已去，新生卻如晨曦初照。
傳承著希望與夢想，續寫屬於他們自己或璀璨或氤氳如歌的篇章。
我抱著可禎遞予我手中的小世子，看著這剛滿月的小嬰兒沖我吐泡泡，很是感念。
小非晚也在旁，探著小腦袋驚奇地看著弟弟，嘴裡不停哇塞。
這小丫頭，素來聰明伶俐，四歲已會背許多詩文，也會詠《四書》和《五經》，搖頭晃腦，長得也靈巧。
可知這年，又得一個皇子，加上小雅兒生的三個，呼啦啦得跟拼業績似的。
不過這皇子，是貴妃陸氏所生。
我倒不甚好奇，因貴妃也是個溫柔可愛的女子，遣人送了一份賀禮，挑了一個玉佩，以表心意。
但還是有些不安，叫來可知，三叮嚀千囑咐的，叫他自己千萬不能忘了初心，莫要不學好做那渣渣帝王，後宮爭鬥亦是禍之緣起，要謹記自己的責任和擔當。
我意指何人，可知這般聰明，一點就透了，竟不懼大不敬的直言他才不會像皇爺爺一般的，讓我放一萬個心。
可我……怎麼放得下心，萬一渣這種事也有隔代遺傳呢？
好在，沒過多久，可知就於擬旨昭告天下，說：如今天下昌盛，宮中也已立後六宮為治天下，皇后與妃嬪皆年輕，朕已得三皇子一公主，未來也會再添皇嗣。故江山不懼後繼無人。於是自此，朕決定不再納妃嬪，禮聘採選之事亦無需再提，別國進獻亦不再接納。願此旨意得以遵守，以保國家安寧，避未來奪嫡之禍。
這旨意……
但可知這孩子，向來直白。
並且因此，我總算能放心許多，將心中一塊大石頭放下。
覺可知終究，不算太渣，至少立後六宮，皆是為家國。
況小雅兒倒是大度，還拉著貴妃小陸跑來安慰我這太后婆婆，讓我莫憂心，說她們是相信皇上的。
嗚……
我望著小雅兒和小陸的一臉迷之自信，只覺自己開了眼。
算了算了，如今這般朝政清明，國庫豐盈，四海昇平，後宮和諧……
朝中的諸多事，我這老棒槌便不想插手過多了。
我只掛念曾經出現過的許多人。
念得多了，就又撿起了畫筆。
哪知這次，也不知怎地，我竟突然開竅了。
畫得栩栩如生。
我畫下了想像中的娘親、畫下了我親愛的嬤嬤，畫下穿寬大龍袍的孤傲江知栩，畫下慈祥的外祖父外祖母，畫下拿鍋鏟的吉寧，畫下胖而可愛的月月，畫下喝酒寫詩的雁歸，畫下看翻白眼子的章晚晴，畫下碎嘴子玲瓏……連年少時愛哭鼻子的月昌和老是耍酷又很呆的陸乘淵都畫下了。
去年，陸乘淵在外辦案時，意外被受賊心不死的敵國奸細暗算，傷勢深重，差點無法習武。現雖已養傷恢復諸多，但他覺自己武藝還是廢了大半，再不能勝任司使一職，便去請辭。
那怎麼可能呢！
他曾經是先帝最信任的人之一，又身領暗衛，護我和可知無數次為國除害，保護皇族安全。是大遼的功臣，其忠誠和勇敢是宮中幾乎無人能及的。
可知無論如何都不能、也不會因此而棄之。
遂改授他「皇城都尉」一職，統領皇城郡兵進行訓練，亦負責皇城內安全，輔助太守維護綱紀。
這一職位，幾乎不必他親自查案，也便不太需要那般高強的武藝，且職稱很高。
可他卻很倔，執意不肯受，說自己既已失去大半習武的能力，便不應再占據高位，更何況是一個這樣的官職。
實不配之。
他不肯，可知也不肯，兩人爭來斗去，最終口乾舌燥的定下「宿尉」一職，做皇城值宿警衛，他才覺自己受之無愧。
於是，去年，陸乘淵也領職離開了宮中。
他領職出宮時，我還是去送了的，雖然曾對他當年之言規避了許多年，但他畢竟也受先帝之託護我很久很久。
只沒想到他這把年紀，竟依舊還是孤身一人。
一個人，持一把劍，穿著黑色錦緞的袍子，配著軟甲。
只不苟言笑的冷酷少了許多，見我前來相送，甚至笑得有些憨。
他容貌還是從前那般一點未變，只添了一些細紋，曾經束得高高的，烏黑濃密的絲髮，如今盤於腦後，倒顯出一絲從前不太顯的君子文氣來。
大概年歲漸長，身上的銳氣也少了。
我看著他那憨態可掬的笑，沒好氣著說：「陸司使笑什麼，哀家是來送你的，日後，宮外受職，大概此生都不復相見了。」
他聽之，低頭暗自神傷一會兒，才抬眸回之：「屬下明白，此一出宮，只能在外護著太后與皇上了，希望太后以後能不再傷心，一直福壽安康，歲月靜好著。屬下在外，會一直為皇上和太后祈禱的。」
他說這話時，身影在斜陽下拉得很長。
風輕輕吹過，似乎帶走了過往的塵埃，留下的，則儘是老友間的牽掛。
我便又道：「哀家會的，只是司使記著，如今已不再年輕，出宮後不用再那般拼命了，你也應學會護好自己，另外……多看看身邊人，歲月悠長，餘生莫再孤身一人了……」
他點了點頭，對我鄭重地行了禮。
才在斜陽下離開。
我清楚地記得，那日他的背影在夕陽的餘暉中顯得格外孤單，看得讓人心中五味雜陳的。
於是我的畫中的陸乘淵，是有美人在側的，也算是，補他多年孤身一人一個圓滿的期盼吧。
那日，我剛畫完，已有些背駝的中年月昌就奉皇上之命為我來送養身的燕窩，說是皇上為皇后親手煮的，連帶著，讓老奴為貴妃和太后也補上一份。
我皺著眉頭，心說可知今兒不上朝不批摺子麼？這般悠閒？
月昌才道：「哎呦，皇上哪裡會閒，還不是皇后連生三子後身體一直抱恙，皇上才突發奇想說要親手做點補身的，好傢夥，邊批摺子邊煮燕窩啊，惹得老奴也跟著手忙腳亂，這不剛煮好就遣宮女給皇后和貴妃送去了，太后這份一時等不及，直接命老奴端來囉。」
我適才啼笑皆非。
這可知，怎想一出是一出。
到底年輕。
而且，什麼叫連帶著給我也補一份？
切。
我端起燕窩喝了一口，嘖……果然廚藝有遺傳，寡淡無味，甜不甜鹹不鹹的。
這誠意，其實真的大可不必。
不過，月昌既來，我還是饒有興致地喚他來看我的畫。
哪知他這人，眼窩子還是那般淺，看著笑了，笑著笑著又哭了，哭著說：「太后這幅畫的真好，每個人都好，老奴看著，都想先帝了，想這畫中的人了。那時……大家可真年輕啊……」
我本是讓他來賞畫的，哪知他這哭鼻子鬼，都這般年紀了，竟還是愛哭。
他一哭，惹得我也忍不住潸然淚下起來。
我一哭，連帶著身邊婉兒也跟著我們觸情生情。
真是……哎……