大遼的冬天過了一年又一年，冬雪就消融一年又一年。
可歲月如梭，時光荏苒，過去的故事也總會隨著那冬雪一併消融。
去得了無痕跡……
我禮了整整兩年佛，也不知上天是否有靈，能洗清那些我忽視不了，騙不了自己的愧疚。
於是希望佛能許我念之於心之人，來世得以新生，互不相識，一生無憂。
我活了近五十年，其實也不是不知，為天下君主，大愛則愛天下，大仁，則必因兼濟，捨棄諸多溫情。
何況天下亂局，八方四雨之時，要助天子於危牆之下力挽將傾大廈，就必定會有至親染血之事。
何況，惹天下之亂局的，還是自己的至親呢？
可我就是沒用，人活到將入土，終是不能走出來。
就連月昌都忘前看了，我卻依然活在過去，久久不肯離開。
還活了如此之久，久到長信宮中的桂花樹都已老邁。
這兩年，這棵我曾經又恨又愛的桂花樹已不再枝繁葉茂了，逢到季節，桂花開得越來越少，香味也越來越淡。
也不是沒有讓宮中負責植被的宮官給看過，說是之前野蠻生長了許多年，反倒耗了營養，如今怕是需得付出了諸多努力，才似乎有恢復往日的生機的可能。
我有些唏噓，看著這顆活了幾十年的老樹，覺仿佛這桂花樹的命運與我的人生相互映照似的，都在歲月的流轉中逐漸老去，失去了往日的光彩。
宮官恭敬著問太后是否要繼續嘗試挽救這棵桂花樹，或許通過精心的照料和恢復其所需的營養，還能讓它重新煥發生機。
我沉默了片刻，最終還是搖了搖頭。
我想人有宿命，世間萬物也定是如此，不如就順其自然，萬事不必再強求。
該逝去的也不必強行挽留。
這棵桂花樹見證了我從未及童齔到將近垂暮的許多故事，包括歡笑與淚水，包括逝去及留下的人。它似乎早也成了我人生的一部分，承載著我的今生。
也許不久幾年，我終將也尋先帝而去，它也會帶著那些記憶與愛恨，與我同去吧。
然後塵歸塵土歸土，西風蕭瑟時，只留盛世長河，就……去得了無痕跡吧。
可元二十五年冬雪剛過，初春將近時，長大的小非晚也要嫁人了，她要嫁之人，也沒得太多疑問。
是驍騎將軍林釋的長子，那個相貌不夠堂堂，性格還有些木訥的男子。
我初知時，其實是不甚滿意的，畢竟這孩子年歲不僅大非晚許多，還不是什麼會察言觀色之人。
用他親娘的一句話形容，說是她這孩子也就武藝學識和一身腱子肉值得誇讚了。
不過可知很重視這門婚事，小非晚也滿意至極。
我明白可知有自己政治因素的考量，卻不明白小非晚滿意在哪，生怕是福澤長公主之擔當委屈了這孩子。
卻沒想到，小非晚當著我和雅兒的面，言之昭昭道：「皇祖母、母后，非晚是真的真的真的喜歡林哥哥！你們莫要再擔心了，他就是非晚從小聽的話本里的將軍本將啊！」
「可……可那孩子長相一般，」雅兒惆悵地看了我一眼，「現在指婚的定貼未下，你別屈就，若是不喜歡，母后與太后去與你父王迴旋。」
哪知小非晚卻道：「別！」
故而鄭重其事道：「長相一般怎麼了，母后與皇祖母怎以貌取人呢？林哥哥雖然不善言辭，但他的心地善良，對待人誠懇，這比任何華麗的外表和甜言蜜語都來得真實可靠。我不在乎他的相貌是否堂堂，不在乎他的性格是否不夠圓滑，我只在乎他那顆真誠而勇敢的心！」
小非晚的話讓我和雅兒都愣住了，她又轉向我來，看著我抱著懷中的胖貓兒，語氣堅定：「皇祖母，您曾教導我，人不可貌相，自己怎就忘了呢？我知道您擔心我受委屈，擔心我是因父王的考量才答應這門婚事……」
「但其實不是的，非晚很滿意，也不覺林哥哥年歲大，林老將軍不也比我未來婆母大許多麼？」
我聽後，再不擔心諸多，與雅兒相視一笑：「好，既然你心意已決，我這個老太婆也就不多說什麼了。你母后也不必再擔心。只是希望你嫁過去要與夫能夠相親相愛，一生扶持，共同走過人生的風雨。」
「皇祖母，您就放心吧……」
就這樣，在朝堂的一片祝福聲中，小非晚也嫁了人。
因其婚事，我再次得見林釋，又是幾年過去，他竟也老了，還胖了。
已不見當年征戰之神韻和風采，我笑著與他寒暄，說也算得半個親家，不必與哀家再拘禮，他這才憨憨的笑來。
一如模糊不清的桂花樹下，熟悉又不熟悉的幼年身影。
憨憨地說：「臣為何總覺得差著輩兒呢？好似這一生都差了一步似的。」
我也哈哈笑道：「誰讓你，連娶妻都要這般遲呢？」
是啊，總有些人，一輩子都遲，而我，卻無論經歷什麼，都是那般早……