江大龍與劉貴美的夫妻關係落到名存實亡的地步。
若不是江又信壓著他說：「江家伢子沒得離婚的先例。」
周秀珍也勸他說：「貴美不管怎麼樣，給你生了三個子女，她娘屋又沒得人，也是個作孽的！」
只怕江大龍會把她送回娘家去。
劉貴美這幾年完全變成了一個尖酸刻薄的女人，一天到晚不是打牌就是叉著腰罵崽女不孝順，罵江大龍沒良心，哭一陣、叫一陣，就像一個長了刺的喇叭。
郝愛妹最開始還勸，後來見勸不動，也就不管了。前兩年她終於懷了身孕，江甲龍生怕大嫂影響他盼了幾年的寶貝疙瘩，忙不迭地給郝愛妹和江之善重新租了個房子。
江甲龍的小兒子叫江自明，他寶貝得很，要太陽不給月亮，要月亮不給星星。不過，他也沒有過分地厚此薄彼，江自明有的東西，江之善也會有一份。
郝愛妹是江家二媳婦，這麼多年來上被大嫂劉貴美壓了一頭，下被能幹的弟妹謝翠娥搶了風光，她夾在中間像個透明人一般，默默無聞、不爭不搶。現在大嫂和弟妹都出了事，她又生了兒子，頓時好像久旱逢甘霖的蘆葦草瞬間挺直了腰杆。連走路都紅光煥發、精神抖擻。
板栗伢子江自強跟在江又信和江大龍身邊，已經成長為一個精壯的少年。
他跟著爺老倌打魚，風裡來浪里去，成了新的「浪裏白條」。小時候他常常鬧著要住岸上，不肯回船，現在他卻難得踏足東湖村一步，他不耐煩他娘劉貴美抓著他怨婦一般碎碎念。
江家只是洞庭湖上千千萬萬個漁民的縮影。
二十世紀的最後一個十年，城裡岸上飛速發展，洞庭湖裡也是日新月異。
王老闆的珍珠養殖業這幾年生意越做越大，聽說廠里的珍珠首飾特意成立了一個品牌，賣到了沿海的大城市。
群力村王順子和於黑皮的「順利臘魚廠」前兩年關門了。成本越來越高，價錢賣不上去，家人不准他們搞了。
東湖村原先的「興龍漁業廠」廠房被劉衛中租了開了個生產捕魚網的廠子。他把老家的媳婦和崽女接了過來看廠子，請了幾個老漁民幫忙織網，他自己依舊打魚。江一龍在他的盛情邀請下也投了點錢，占了點股份。錢不多，他想著就當給江自忠賺點讀書的錢。
楊主任中風以後，郝大麻子在綜合市場的攤位被人頂了。他罵罵咧咧了兩三天，感嘆「人走茶涼」。幸好市場經濟越來越發達，他在城裡混了幾年多少混了點門道，便又托人花了點錢在另外一個菜市場盤了個魚攤。這個攤位雖然生意不如從前，但也能勉強過得去。
洞庭湖上各種柴油快船越來越多，原先船槳悠悠的划水聲被突突突的馬達聲掩蓋。
江一龍前兩年也給引船裝了柴油馬達，現在他往返東湖村更快了。
江一龍眼看著洞庭湖周邊的工廠越開越多，什麼養殖場、造紙廠、漁業廠等等……污染源越來越多，一些外來的，或者新生的漁民不以為意，但是在洞庭湖水生水長的漁民個個惋惜不已。
不僅工業污染，淤泥堆積、圍湖造田，也讓洞庭湖的生態受到了極大的破壞。原先能通船的河道越來越窄，不能通行。江一龍幾年前在岸邊圍的湖不知道何時成了一片垸田，種上了水稻。
湖面越來越窄，湖水越來越髒，湖裡的魚越來越小，魚獲越來越少。迷魂陣屢禁不止，電魚、炸魚又悄悄地冒出了苗頭。漁民的生存環境越來越差，生存空間越來越小。
避風處，十幾條漁船擠在一堆，看上去像是個「水寨」。
江一龍坐在船艙內抽著捲菸，眯著眼望著船外連綿不斷的雨幕。頭頂的船蓬被豆大的雨滴打得劈啪作響。雨水順著船蓬上新新舊舊的彩條布流了下來，像給破舊的連家船綴上了一圈流蘇。
郝大麻子光著腳板，從旁邊的船上沖了過來。腳尖飛快地點在半尺寬的船搭木上，好像踩在了燙腳的火盆。
「狗媽的，這雨也太大了。」
郝大麻子衝進了江一龍的連家船，只見搖曳的燭光下，江自忠正在認認真真地寫作業。
「郝伯伯……」江自忠抬起頭，揚起笑臉，熱情地打了個招呼。
「喲，還是雨生上進，哪像我下的那狗崽子，每天喊寫作業都要挨餐打才曉得寫！」郝大麻子一邊說話，一邊自己搬了張矮凳坐到了江一龍身邊。
郝大麻子的大女兒今年已經二十歲，年初談了個年輕漁民，嫁了人。小兒子郝旺今年十三歲，才讀六年級，正是升初中的緊要關頭。
江一龍給他遞了根煙，笑了笑，「你以為我不曉得，旺伢子調皮是調皮，讀書就沒差過啦。聽我雨生講，每個學期全校的表彰大會都有你旺伢子的名字！」
郝大麻子略微得意，「嘿嘿……都是他娘管得好，不然也會翻天去。」
江一龍收了笑，吐了口煙圈。
郝大麻子見提起了這茬，壓低聲音問：「都這麼多年了，雨生也大了，你就真的不打算再找一個了？」
江一龍搖了搖頭，「我這樣大的年紀了，還找一個？」
郝大麻子撞了他一下，「我這當岳父老子的人都沒講年紀大，你算什麼年紀大？三十幾歲的人正是龍精虎猛的年紀！」
江一龍嘆了口氣，「我只惟願雨生好，別的就不想了。」
「雨生是懂事。但是他一個人連個兄弟姊妹都沒得，以後長大連個幫襯的人都沒得，也難！」
江一龍斜著眼望他，「你今天是改行來當媒婆了？」
郝大麻子尷尬地笑了笑，「實話跟你講，你家裡爺老倌看你打單身，心裡也著急，他曉得你和弟妹感情好，又不好在你面前講，就來跟我爺老倌講。我屋爺老倌呢，就把這個任務交給我，讓我問下你到底想法如何。」
江一龍沒好氣，「一個個就是閒得沒事做了。」
郝大麻子拍了拍他的肩膀，「兄弟，你現在年輕，有崽萬事足，等以後雨生長大了呢？遠的不講，你就講陶啞巴，他崽上了岸，他一個人守著那條船，連個講話的都沒得。去年子你也曉得，他病在船上連口水都沒得喝。要不是你屋的和我屋的兩個老頭子去看他，講句不好聽的，他死在船上都沒哪個曉得咧！都講『少年夫妻老來伴』，等老了，才曉得有個伴的好處。」
江一龍說：「我到那時候，就把船停你船的旁邊，你記得每天來看我一回就要的。」
郝大麻子笑著推了他一把，「你想得美！」
他抽了口煙，又說：「其實你要是有想法，現在有個現成的人。」
「啊？」江一龍好奇，怎麼這事還有板有眼了。
「鐵秤砣的妹子鐵蘭花。」
原來當年鐵蘭花懷孕後生了個女兒。她婆婆本身就看不上她，見她生了個賠錢貨，更是對她沒得好臉色。剛開始鐵蘭花還忍著婆婆的刁難，後來實在受不了了，便和婆婆對打對罵。家裡天天鬧得雞飛狗跳。
她的丈夫受不了家裡的吵鬧，連逢年過節都不回了。聽說在外面勾搭了廠里的一個妹子，兩個人住在了一起。
鐵蘭花徹底死了心，就帶著女兒回了連家船，一直住到現在。
江一龍搖頭。
也不是鐵蘭花不好，就是他沒心思，也不想將就。
郝大麻子見他態度堅決，也就不勸了。
遠處的大雨中，一艘小船在風雨中艱難地前行，被風浪打得東倒西歪。
船上兩個橙色的身影手忙腳亂地收著漁網。
忽然，一個浪打了過來，小船瞬間翻覆，兩個橙色的身影剎那間失去了蹤影。
「哦豁！」郝大麻子驚呼一聲。
「這麼大的雨還打魚，真的是不要命了。」江一龍扔了菸頭，站起身，正要解開小船去救人。就見一個橙色身影浮出了水面，片刻後，另一人也出現在水面上。
風雨中兩人扶正了小船，漸漸遠去。
「真的是要錢不要命啊！」郝大麻子感嘆了一聲。不過也沒放在心上，對於漁民來說，翻船落水是家常便飯。漁民要是連落實都怕，也吃不了這碗飯。
兩人靠在門口抽著煙，目光穿過連綿不絕的雨簾，眉頭緊鎖。
六月份正是魚肥蝦壯的時候，多少漁民一年就指望著六七八九這幾個月。然而今年自從進了六月份就一直下雨，沒個好天氣。
要說往年夏天也是多雨的季節，不過夏天的雨一般來得快去得也快，不像今年落個沒停。
湖裡的水已經漲了米把深，好在他們早就把連家船停靠在了避風的港灣，家家戶戶靠在一起，抱團躲避風雨。
「這都下了小半個月的雨了，是不是天上又爛出一個眼了？要請女媧去補天！」郝大麻子發愁。
大雨傾盆，捕魚成了高風險的活動，他的魚攤也因此好幾天沒有開張。
江一龍望著烏雲籠罩，黑沉沉的天，「今年這雨落得不正常，只怕一時半會不得停。」
「不得落得跟五四年一樣吧？」
一九五四年，長江流域曾遭遇了百年一遇的特大暴雨。
洞庭湖區域更是遭受了前所未有的洪澇災害。雖然他們當時還沒出生，但是聽大人講過當年洞庭湖區域一片汪洋，無數船毀人亡、屋倒房塌，百姓流離失所的慘狀。
江一龍笑罵郝大麻子「莫烏鴉嘴」。
但是沒想到他一語成讖。
六月下旬的一天晚上，空中突然響起一聲炸雷，只聽轟隆隆一連串巨響，江一龍只覺得連家船猛然一晃，好像有什麼東西從船底沖了出去。
「大龍啊！甲龍！一龍！快出來！」江又信焦急地喊。
江一龍起身衝出了船艙，就聽見江甲龍驚呼了一聲，「哦豁，這是猛龍過江啦！」
江又信怒斥，「鬼來的猛龍過江！這是發大水啦！」
只見條條連家船上亮起了燈，出來了人，昏暗的燈光下，清澈的洞庭湖水一改往日溫柔平靜的形象，變得昏黃污濁，洶湧澎湃。
郝九來隔著船喊：「老江啊，這次發大水，只怕不亞於五四年的架勢！」
老一輩的漁民都曉得五四年的特大洪災的厲害，他們紛紛囑咐自家子女，「今天晚上莫睡了，等天一亮就先上岸躲避洪水！」
雖然講「水漲船高」，但是洪水來勢洶洶，誰也不敢拿命去賭！
今晚對於漁民來說註定是個不眠夜。無數盞燈、無數個人靜靜地注視著洶湧的湖水，他們的心和潮水一樣起起伏伏……
忽然，江自強「哎呀」了一聲，「洞庭湖裡漲水了，東湖村不得被淹吧？娘和妹妹老弟還在東湖！」
江大龍心中一凜，這些天連番大雨，他們租的那個老房子早就搖搖欲墜。他本想喊劉貴美帶著孩子回連家船，但是劉貴美和他較上了勁，不肯回。
要是東湖村被淹，他們那個租的房子肯定挺不住！
江大龍急了，頂著大雨就去解小船的繩子。
「板栗，照顧好爺爺奶奶，我去看下你娘和老弟妹妹。」
江又信一把拉住了他，「這麼大的雨，哪裡行得船？！」
江大龍抿著唇，「行不得也得行，爺老倌你放心，我會注意的。」
「爸，我也去！」板栗江自強站了出來。十六七歲的小伙子已經不比江大龍矮小了。
「莫幫倒忙！」江大龍呵斥了一聲，穿上救生衣，跳上了小船，頂著風雨和急流往東湖而去！
江一龍擔憂地說：「東湖村要是淹了，只怕全部人都會受災，我也去看看。」
他把江自忠安撫在船艙內，給他穿上救生衣，說：「爸爸去看下你賀伯伯、肖伯伯他們，你在船上莫亂動。明天爺爺喊你上岸你就跟著走！」
江自忠望著他眼神擔憂中透著堅定，「爸，你去吧，我等你！」
「乖崽！」江一龍摸了摸他的腦瓜，轉身出了船艙。
江自忠追了兩步，強忍著恐懼，喊：「爸爸，你一定要注意安全！」
「嗯！」江一龍跳上小漁船，沖江又信和周秀珍喊了一句，「娘老子，你跟我看一下雨生，我也去東湖看看。」
周秀珍嚇了一跳，「哎呀，你這個伢子，怎麼把雨生一個人放船上？！」說著她冒著雨爬到了江一龍的連家船，把強裝鎮定的江自忠摟進了懷裡，「莫怕莫怕，奶奶在。」
江甲龍見大哥、三弟都進了風雨中，也不甘示弱，對船艙里的郝愛妹說了聲：「看好子女，我跟大哥他們去看看情況。」
晦暗的夜色中，陸陸續續有數十隻小船分別駛向東洞庭湖周邊臨湖的不同村落。他們在家人的擔憂目光下，隨著驚濤駭浪飄飄搖搖，消失在風雨中。