第143章 朝天上放兩箭，也算對得起吃得餉了
轟！！
正當橋蕤張大嘴巴，望著城下那一架架怪物之時。
一記巨石沖天砸來。
「將軍快躲！」
眼見巨石直衝牆頭，眾將士高聲大呼，紛紛臥倒在牆頭之下。
轟！
機發，聲震天地，岳撼山崩。
被砸中的汝陰城牆，立時塌落，陷出一個缺口。
「唔，好個發石車！」
橋蕤重新趴上牆頭，對這新式發石車的威力，所感到畏懼，但又覺在情理之中。
畢竟那麼遠拋過來，那麼重的巨石，砸過來威力肯定不小。
「不要慌，趕快修補城牆！」
橋蕤趕忙指揮工兵過來修補城牆。
而城下的發石車，繼續拋出巨石。
首尾電至，聲如雷霆，震城中，所擊無不摧毀。
凡巨石過處，皆化作齏粉。
城中洶洶，皆惶恐不安。
關羽見此大喜過望，沖魯肅說道：
「李先生真乃神人也！」
「有此發石車，關某有把握在十五日之內，打到壽春去！」
發石車威力雖大，就是組裝太費時間了。
並且需要就近開採石料。
畢竟巨石不可能沿途運送過來。
而軍師改良的配重式發石車，所用到的巨石，通常在百斤甚至兩百斤以上。
這種成本，也就只能用來攻打堅城。
若是用來投營砸寨，反而大材小用了。
不如直接誘敵出戰，來得痛快。
轟！
又是一聲巨響，汝陰城牆被砸出了一個巨大的缺口。
關羽見此，即下令先登士沖入城牆中去。
徐州軍大小將士無不奮勇向前，軍威大振。
城上滾木如雷，矢石如雨。
眾軍士抗住猛烈的攻勢，爭先上城，斬關落鎖，大隊擁入。
樂就、橋蕤傾全城之兵，用血肉之軀，堵住缺口。
拼殺整整一日，護城河早已染成鮮紅。
屍體堆積如山，將河流堵塞，不能流。
徐州軍暫退。
是夜，汝陰守城軍士，大多負創披紅。
卻不得休整，須連夜修補城牆。
橋蕤滿面污垢，渾身是血。
劍插於地，頹然地坐倒在斷壁殘垣之下。
「不想徐州軍強大如斯，我等據有堅城，尚不過五日，敵軍便已打破城牆。」
「如此下去，三日之內，城池必陷！」
橋蕤感到十分的絕望。
當初袁術給他們定下的目標，可是至少得堅守三個月。
這個目標已經相當寬鬆了，本來攻城戰就極為艱難。
更別說汝陰乃是擁有護城河的堅城。
所以橋蕤、樂就領兵來此，也都是信心滿滿。
不想徐州軍祭出了一件威力巨大的攻城武器。
大家都被打得措手不及。
「依我之見，該向壽春求援了。」
橋蕤徵詢一旁樂就的建議。
樂就卻咬牙搖了搖頭，「誒，不可！」
「今徐州人大軍來犯，我等身為大將，來守汝陰不過五日。」
「若是這般早的就向壽春求援，豈不顯得我等無能嗎？」
橋蕤臉色一變，「若汝陰失守，我等皆是死罪，袁將軍豈可輕放？」
這一句回懟，頓時令樂就沉默了。
「既如此，我遣人回壽春請求援軍。」
「……嗯嗯嗯。」橋蕤連連點頭，「如此甚好，須向壽春多求修工兵來，用以修補城牆。」
樂就望了眼漏風的城牆，嘆息道：
「此發石車威力巨大，就是不知我等能否撐到援軍到來之前守住。」
橋蕤沉吟半晌，分析道：
「這發石車所費石料甚巨，料關羽不能久持。」
「接下幾日，徐州軍的攻勢必不能比今日。」
「我等只需堅守住，撐到援軍到來即可。」
樂就盎然，即傳話給守城士兵。
讓大伙兒再堅守幾日，只要撐到壽春援軍來，就能渡過此次難關。
信使星夜兼程，飛馬趕回壽春。
備言汝陰戰事急迫，懇求袁術發兵來救。
袁術聞言大怒：
「關羽攻打汝陰不過幾日，橋蕤、樂就便向我求援。」
「此非是關羽勇猛，徐州軍銳，乃是橋、樂二人不能盡力也！」
「汝回去可告知此二人，叫他們好生堅守，援軍一事之後再議。」
那信使聞言，愣了一下，怔怔問道：
「將軍，這之後是要多久？」
前線汝陰的守城將士，可都盼著這個呢。
「那得看情況了！」
袁術一捋鬍鬚，「現在紀靈守新蔡，張勳、呂布守龍亢，這兩城都不見求援，奈何獨橋、樂二人求援？」
「若是此二城甚急，我當同時發兵救援。」
這……
信使有些發愣，這叫他如何回去向橋蕤、樂就交代？
「將軍，既不肯發援兵，也該送些工兵牛酒來。」
「一來修補城牆，二來以饗軍士，提振士氣。」
袁術拍案而起，怒不可遏：
「今戰事方起，賊軍未退，便要我來饗軍士。」
「若再來十日，豈不是要我給他們加官進爵嗎？」
「此事不准。」
「至於工兵，我之壽春正修葺宮室寢殿，暫無閒余。」
「可叫橋蕤、樂就二人就地徵發民夫，開採原料。」
「木石磚瓦，克日可辦，城牆修補，不須半日。」
「何以求我壽春？」
「汝可速去，叫此二人好生守城。」
「若是汝陰丟了，提頭來見！」
這……
信使惶恐，還欲再說些什麼，希望袁術多少給點兒。
卻不料被袁術狠狠地瞪了一眼，仿佛再說還不快去？
那信使無奈，只得應聲而去。
待信使走遠後，長史楊弘站出來，開口詢問道：
「明公，汝陰乃潁水重鎮，萬萬失守不得。」
「今橋蕤、樂就求援，何以不發兵去救？」
楊弘此言，頓時道出了殿內眾文武的心聲。
前線戰事吃緊，哪有對手下人見死不救的道理？
「不然！」
袁術一揮手，講出了自己的看法。
「汝陰乃是一座堅城，又引潁水為護城河，易守難攻。」
「此前我在此地屯有重兵，兵法雲，十則圍之，五則攻之，倍則戰之。」
「饒是關羽乃韓白復生，亦不可能在十日內攻破汝陰。」
「此定是此二輩不盡全力，鬆散懈怠，我豈可縱容此等風氣？」
眾人你看看我，我看看你，皆不知說什麼好。
主簿閻象出列諫言道：
「明公，適才信使曾言，徐州軍使出了一件新式發石車。」
「威力巨大，所擊無不摧陷，入地七尺。」
「若這發石車果有如此威力，那汝陰城防的確受到巨大威脅。」
「明公不妨先遣一軍過去支援，一來助汝陰御守，二來查看敵情，做好防備。」
此言一出，諸大臣紛紛出來附議。
這個提議已是相當中肯。
然袁術卻有自己的看法。
「若救一城，後之戰者只望人救，不肯死戰矣。」
「此等歪風斷不可助長，諸公不必再議。」
眾人面面相覷，紛紛緘口不言，不再向袁術提出意見。
壽春不肯發兵救援的消息，很快傳回了汝陰。
橋蕤、樂就聞言大驚：
「袁公不肯救援，欲坐看我等死於此地耶？」
大家在等援軍的這幾天裡，幾乎就是靠著會有支援的這股信念，拼死抵抗的。
結果突然被告知壽春不會發援軍，大伙兒的心態頓時崩了。
尤其是橋蕤、樂就兩名守城主將。
「袁公不肯發兵來救，憑目前徐州軍的攻勢，汝陰誠難守也。」
「如此為之奈何？」
樂就一臉無奈地與橋蕤商議。
橋蕤亦是眉頭緊皺，思考對策。
過了許久，這才拉著樂就走到一處無人的牆角邊，低聲說道：
「既壽春不肯來救，則汝陰不可守也。」
「不若我等找個機會，棄城去也。」
樂就聞言一驚：
「此一去，袁將軍必然怪罪，不能容我等。」
「況且汝陰還沒到不可守的地步，現在就走，萬一徐州出了變故，撤軍將如何？」
橋蕤正色道：
「天下之大，豈無我等容身之處？」
「與其祈盼徐州內部生變，不如把機會攥在自己手中。」
樂就仍然有些遲疑，他們好歹也是袁術帳下的大將。
要是就這麼棄城而走了，那豈不是只能落草為寇？
這前後落差忒也大了些。
「……此恐非為將之道。」
「……嘶。」橋蕤急了，「袁術不仁忍，又豈能怪我等不義？」
「況我等面對徐州軍潮水般的攻勢，已經堅守了數日，算是對得起他袁術了。」
在橋蕤看來，以骷髏王的人品。
他們哪怕就是朝天上放兩箭，都算是對得起他的了。
何況他們還堅守了這麼多天。
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「大丈夫遇事不可遲疑，今日不走，必為關羽所擒。」
「即便落草為寇，也是自在為王，總好過淪為階下囚。」
橋蕤再次出聲相勸。
他之所以這麼努力的拉上樂就，是因為他是跟自己平級的守城將領。
只有帶上他和他的部曲，橋蕤才能放心離去。
樂就沉吟半晌，乃斂起神容，拱手道：
「願從公言！」
橋蕤大喜，執住樂就得手，連連道好。
樂就又問何時可以走？
橋蕤答道：
「我等不可走得急，否則必叫關羽追上。」
「可先使人告知守城將士，壽春援軍三日便到。」
「眾將士聞言，必軍威大振，努力守城，為我等爭取時間。」
「然後我們便各自帶著本部部曲，趁隙而走。」
樂就欣然同意，即命心腹之人，傳令守城軍士。
叫大家安心守城，壽春援軍三日便到。
一面又暗自送出本部部曲出城，找機會棄城而走。
不表。
……
就在關羽攻汝陰這條路，進行的順風順水之時。
劉備這一路主力軍，正直逼渦水的龍亢要鎮。
劉備命田豫、太史慈為先鋒，先在前頭開路。
自己則親率兩萬四千人，詐稱二十萬大軍。
沿著渦水，一路直撲龍亢而來。
龍亢地處沛國南部，截斷渦水，是渦水通往淮水的必經之路。
此地的城防自然也是袁術重點防守的。
尤其是城牆，周長十六里，高三丈，寬六丈有餘，頂部則寬一至三尺有餘。
牆體以土夯築，外側貼磚，層層收分，以高條石為外壁基石。
可謂堅如磐石，固若金湯。
尤其城外還專門引了渦水，環繞城牆，足足形成了一條一丈多寬的護城河。
此堅城僅此於壽春，被袁術寄予了厚望。
不僅派遣大將張勳領一萬人在此堅守，又命投靠來的呂布領麾下部將，助力守城。
除此之外，袁術還在城中安置了五千名青壯民夫。
這些民夫，如果是野戰，當然會被徐州軍給輕易擊潰。
但換成守城戰就不同了，他們會是正規軍的人力補充。
同時作為後勤兵，輸送軍械物資，修補城牆。
袁術知道龍亢是與徐州對決的主戰場，所以才擺下了如此隆重的歡迎儀式。
專門為了防備徐州軍的進攻。
同時，
孫策送過來的人質，吳景、孫賁也已帶著本部部曲趕到壽春了。
袁術一下子又增加了一萬人左右的援軍，於是信心倍增。
更加堅信自己能打贏這場淮南保衛戰。
很快，劉備的大軍也趕到了龍亢。
劉備見龍亢城高池深，極不易取，強攻必然損傷浩大。
於是採納了李翊、荀攸的建議，先將龍亢圍個水泄不通。
然後於城外安營紮寨，大肆修造工程器械。
又派出勁旅小隊，探查左近的石料，開採運到營里來，作為之後攻城用。
守城將領乃是張勳，呂布輔之。
呂布本人其實並不願意來龍亢助袁術守城。
因為袁術已經被指為了叛亂，劉備現在是奉詔討賊。
他呂布可堂堂大漢溫侯，天子劉協親自敕封的平南將軍。
怎可助賊守城呢？
但人在屋檐下，不得不低頭。
自己息養人馬的地盤都是袁術給的，在人家地界上，容不得他拒絕。
袁術為了防止呂布不從，還專門派張勳過來節制。
在陳宮的勸說下，呂布還是來到了龍亢。
「……唉，本不該如此。」
呂布按立牆頭，望著周圍圍得水泄不通的徐州軍士，心中萬馬奔騰。
「我呂布如何會混到今日之地？」
呂布回想起自己在長安時的日子，那時的自己剛剛為國除賊，是大漢功臣。
時間雖然短暫，卻不可不謂輝煌。
結果這幾年下來，自己四處顛沛流離，愣是不知道在幹什麼。
他的悲劇就悲劇在，身為擁有強大武力的將領，卻從未意識到天下早已進入了有槍便是草頭王的時代。
誅殺董卓後，呂布甚至不知道自己的實際權力早就超過了王允。
逃離長安後，呂布也沒意識到，自己已經成了一方諸侯。
他既沒想過統一天下，也沒想過割據一方。
哪怕現在棲於袁術麾下，也不過是為了自己爭取一些生存空間罷了。
呂布常常把一句話掛在嘴邊，「飢則為用，飽則揚去。」
這也再次證明了呂布這個人雖有能力，卻極度缺乏政治目標，得過且過。
他和他的部隊就如同僱傭兵一樣，在中原群雄中來回奔走。
呂布風評不好，固然有他個人性格的因素。
但根本原因，還是他由於迷茫而唯利是圖，由於盲目而反覆無常。
轟！！
突然一聲巨響傳來。
呂布身子一晃，險些跌倒。
「怎麼回事兒？」
呂布連忙提戟，趕來詢問。
「溫侯，劉備已經開始攻城了！」
呂布見此，忙往城下看去。
方一探出頭，只見一記巨石遮天蔽日而來。
唬得呂布身子一斜，趕忙躲了過去。
轟！
巨石砸在城牆上，聲如巨雷，似岳撼山崩。
「好烈的發石車！」
呂布發出一聲驚嘆，他征戰多年，還從未見過威力這麼大的投石機。
張勳也趕來守牆頭，對眾人說道：
「前日壽春發來信箋，說徐州軍研製出了一種新式武器。」
「機發，則聲震天地，所擊無不摧毀，入地七尺。」
「豈非正是此物？」
陳宮也覺驚嘆，將手搭在眉間，眺望遠處。
一架架投石車，正在向城牆拋射巨石。
「此物聲如雷霆，威力甚巨。」
「饒是龍亢城牆甚為堅固，也難以久持。」
陳宮捋須皺了皺眉，這打亂了袁軍的守城計劃。
「可否也用發石車，將之摧毀？」
陳宮出聲問。
呂布搖了搖頭，否決道：
「離得甚遠，難以擊中。」
張勳拔劍在手，哼道：
「怕甚？」
「兵來將擋，水來土掩。」
「我龍亢城池堅固，我倒要瞧瞧劉備把左近石料用盡，能不能破我城牆！」
龍亢可是足足安置了五千多名民夫，城內還有大量的石料、木料。
即便城牆真被砸開了缺口，他們也能夠及時修補。
接下來，就看誰能堅持到最後。
徐州軍將龍亢圍得水泄不通，並不著急進攻。
每日只專注於開採石料，然後用發石車輪番轟炸。
每當轟出缺口後，張勳即帶守軍第一時間修補。
一連相持三日。
龍亢城修修補補，雖有一些缺口，但仍能夠堅守。
劉備見此，即命來日再轟出缺口之後，以許褚為先鋒，搶奪城頭。
次日，發石車自城牆出，轟出一個缺口。
劉備見此，即拔劍在手，指揮軍士衝鋒奪城。
「虎賁衛氏，隨我攻城！」
許褚身披重甲，手提大刀，帶著一眾虎衛，率先攻打城牆。
待沖至城下時，城頭上矢石如雨。
許褚舉盾遮擋，雙目血紅，發出一陣陣嘶吼。
終於沖至缺口處，只見缺口內瞬間湧出無數袁軍。
張牙舞爪，手提利刃，直撲許褚而來！
……
(本章完)