接下來兩天，幾人真的是在營地里休息，除了白天打了一些木柴柈子，其餘的時間就是圍在篝火邊烤火、喝酒，困了就睡。
馴鹿又回來過一次，每當聽到鈴鐺聲，孟草兒就會興沖沖的往外走。
她惦記著那隻白色的半大馴鹿，每次回來，總要親手去餵一些鹽和豆餅，只是現在，她喜歡拉上衛淮，讓衛淮去喂，她在旁邊看。
在第三天下午的時候，孟壽安將草兒交給孟振邦的媳婦白依爾領著，讓衛淮帶上一副馬鞍隨著孟川去對面山腳的草坡上選一匹馬。
他小腿上雖然被青皮子撈了一口，傷勢並不算嚴重，抹上馬糞包粉末後，除了開始的一兩天走路扯著疼，後面就沒啥感覺了，已經開始結痂，年輕的身體，恢復速度不慢。
知道孟振邦他們還要出獵，衛淮跑去找他商量，看能不能帶上自己，並保證不拉後腿。
孟振邦權衡了好一會，問了他腿腳的情況，見問題不大，點頭答應：「遲早都要進山，早點跟著去看看也不是壞事兒。」
這讓衛淮欣喜若狂。
哪怕他現在連槍都沒摸過，但只是去跟著打打雜，做點力所能及的事兒，能看到，近距離接觸到打獵的事兒，也是好的。
這種集體出獵，一般去得較遠。
被他們散養在坡腳，自己刨雪吃乾草的被叫做矮馬的鄂倫春馬，是他們最好的腳力。
衛淮沒有騎馬的經歷，得適應一下。
孟川主動擔起了這事兒，將自己挺喜歡的用來備用的一匹矮馬牽來，讓給衛淮使用，一路上話也不少：「槍、樺皮船、矮馬，是我們鄂倫春人狩獵三件套，缺一不可。
攀陡坡、穿林溝、越沼澤、過雪地，對它們來說都是小問題，人稱草上飛，能過獨木橋，能騎在背上讓它坐著從坡陡的雪坡上滑下來。
你沒騎過不要緊，一學就會。」
聽到別的，衛淮還覺得不咋樣，但聽到能過獨木橋，能用屁股坐在雪地滑下雪坡，就有些嘆為觀止。
他都懷疑，馬匹的蹄子，是怎麼在獨木橋上站穩的，怕是摳都摳不住。
但他相信孟川的話，以後相信也有機會碰到類似的情況，一試就知道，他更擔心的是，這些馬會不會踢人、咬人：「它會不會踢人或是咬人？」
在蜀地的時候，他可是見過被馬一腳給踢斷大腿骨的人。
「這你不用擔心，我們騎著打獵的馬，那都是騸馬，性子很溫和，你別突然驚到它，它踢你、咬你幹啥？」
孟川話里更多的是寬慰：「我阿瑪那會兒二十來歲，也跟咱們差不多年紀，當時要建設大興安嶺，從森林調查和大規模的森林勘測開始的，那時候，山里可沒有路，他們從沿江地帶的額爾古納河和黑龍江向西推進，我阿瑪就被請去當過嚮導和先鋒隊，靠的就是我們的矮馬。
上山，是我們鄂倫春人先蹬，過河，是我們鄂倫春人
那些一個個拿著筆桿子的人都一上來就能騎，你也能。
可惜的是，那幾年害死了我們很多的馬。」
衛淮聽得怔了一下：「咋回事兒？」
「條件太艱苦，任務又繁重，馬料還不足，活活累死和病死的不在少數……矮馬在我們眼裡，和獵狗一樣，都是我們的夥伴，我們也不吃馬肉。」
孟川搖搖頭：「我阿瑪現在最惱火的就是這些人，一直怪自己，怎麼會幫忙去把這些人給領進山里來。」
衛淮不解地問：「這又是為啥？」
「還能為啥？」
孟川深吸一口氣：「勘察結束以後，無數專業軍人、林業工人就來了，跟著就是機器。成片的林木砍倒，到處修路，機器像怪獸一樣轟隆隆地響，林子裡從此不得安寧，更有好多人，帶著槍進林子，一點規矩沒有，不管是不是崽子，也不管是不是懷孕的母獸，見到啥打啥，連野物都沒以前多了，像是強盜一樣。
山裡的林場越來越多，原本我們在山林里不會迷路，現在看到他們修出的那些路，反倒迷糊了。」
從孟川言語中，衛淮不難聽出他們此時的迷茫。
北境的建設，勢必裹挾到他們的生活方式，但大勢如此，又豈是他們能改變的。
衛淮也只能安慰：「大叔其實沒必要自責，他不領，還會有別人領，這種事情，總會發生的。」
孟川點點頭：「我知道，其實我自己並沒有太多想法，覺得到山下去定居，也還不錯，沒山里辛苦，雖然不習慣耕種，也老是對那些耕種節令迷糊……」
兩人說話間，到了對面山腳的草甸子。
衛淮看到，面積不小的草甸子，有大大小小十多匹馬，正分散在草甸子各處，不時發出一聲聲響鼻，低著頭用蹄子刨開雪層，採食著下面的枯草。
只有三個用柳條、木桿圍起來，上面蓋了草的棚子，裡面拴著三匹馬。
衛淮認出，這三匹馬正是孟振邦他們三人出獵的時候乘騎的馬匹。
衛淮奇怪地問：「咋只有這三匹馬在棚子裡？其餘的馬不管嗎？」
「這都是我們自己喜歡的馬，要騎著進山的，其餘的馬不騎，一年到頭都放在草甸子養著，平時跟餵馴鹿一樣，隔三差五來給它們餵點鹽和豆餅，只有有人要買的時候，出售幾匹。
這些要騎著出獵的，就必須分開餵了，得餵一些精飼料，讓它們有足夠的體力。」
孟川指著那些馬匹其中的三匹說：「那三匹馬，都是去年的騸馬，去年冬天和今年冬天，我們都馴過，都吊過肚子，就是到秋天的時候，將馬圈養起來，每天只給少量精料和草料，再餵點水，看到馬糞上有油的時候，就可以了。
這樣的馬，肚子會縮小一圈，跑得更快，也有長勁，跑起來不喘。
到了山里，我們通常將馬匹拴著，然後去打獵，也偶爾出現有野獸來偷襲馬匹的情況，那三匹馬就是用來備用的，你自己選一匹。」
衛淮看著那三匹馬，模樣上差不多，其中兩匹是青色馬，另外一匹是棗紅色，鬃毛、尾毛和四蹄都是黑毛，感覺看著順眼，伸手一指：「就這匹了！」
孟川也笑了：「我也看這匹順眼！」
兩人當即朝著那匹棗紅馬走了過去，馬匹果然不驚不跳，任孟川掃掉它皮毛上糊著的冰雪，並在他的指點下，讓衛淮給它套上鹿皮做的轡頭和馬鞍。
他先讓衛淮騎上去，拉著走了幾圈，又吆喝著小跑了一陣，適應著，並時時提點，要挺直上半身，放鬆肩膀和背部，雙腳在馬鐙里蹬穩，要和馬匹的行走保持一樣的不掉，不然顛屁股，還容易落馬……